碧空如洗，海面闃靜。一股股熱浪襲來，甲板上熱得要死，船艙裡也悶得讓人窒息，這讓衣冠楚楚的蔡振國很不耐煩，但又不好如同那些水手們一樣赤著上身。駐外使節，身份不比尋常官員，一言一行都代表著國家，可不敢有任何失禮之舉。

　“這水溫，得有20來度了，怎麽這麽熱的。”一位提著皮桶清洗甲板的水手朝同伴抱怨道:“我身上都快烤出油了。”

　“剛才路過馬耳他島時，我看島上煙柱衝天，森林都著了，這天氣確實很熱。”另外一位水手正拿著毛巾擦拭甲板，聞言頭也不抬地說道:“到卡利亞裡後會有一段不短的假期，到時候可以好好休息一下。這鬼天氣，太熬人了。”

　他們這艘船是從士麥那港出發的，載運了大量葡萄乾、毛毯、皮革、乾果等貨物，中途會在撒丁島的卡利亞裡停靠一下，賣掉部分貨物，然後在當地補充一些小麥，運到最終目的地熱那*亞售賣。應該說，他們這一趟航行還是可以賺到一些錢的。雖然不如遠洋航行那麽暴利，但至少可以彌補各個商站(情報站)的部分開銷，這就足夠了。

　蔡振國之前去了一趟伊斯坦布爾，為的是“強化”一下東岸與土耳其的關系。所謂強化，其實是修複關系的一種委婉說法。鑒於之前土耳其人抱怨東岸不夠尊重土耳其，這次蔡振國親自面見蘇丹和大維齊，態度非常客氣，可謂給足了面子。不過，蔡某人在涉及到關鍵的利益問題時，一步也沒有退讓，正所謂面子給你，裡子我拿走，沒得商量！幸運的是，最後土耳其人還是接受的。

　不過他們似乎也有些不滿，因為覺得東岸與奧斯曼之間的合作再也不是以前那種親密無間的狀態了。他們現在有了意大利，有了衛拉特汗國，在克裡米亞汗國也有巨大的影響力，奧斯曼帝國的重要性有所下降，這讓他們有些惱火。好在大家都是曉事的成年人，不會做那無畏的意氣之爭，奧斯曼帝國面臨著奧地利和波蘭的強大壓力，東岸人也需要拉攏他們以實現在黑海的長期謀劃，因此大軍最後還是只能繼續合作。

　當然蔡振國也確實認真考慮了一下威尼斯人在達爾馬提亞海岸擴張的事情。奧斯曼人對此指摘頗多，但威尼斯人擴張的欲望也真的很強烈。最後想來想去，也只能是讓雙方各退一步了！得讓威尼斯人明白，如果北意大利聯軍攻佔更多的意大利邦國，作為最主要兩大加盟國之一的威尼斯將獲得更大的利益，而且基本沒什麽後患，至少比奪取達爾馬提亞海岸後擔心被奧斯曼帝國反攻後患要小，不是麽?

　而對土耳其這方呢，其實也很簡單。讓他們往前看，知道目前最大的敵人是誰！達爾馬提亞海岸一帶地形複雜，島嶼眾多，非常適合海軍實力相對較強的威尼斯人發揮。而且人家可以組織起幾萬人的軍隊，在海軍的協助下，你奧斯曼人打算派多少軍隊去防禦合適呢?十萬?怕是不太夠。二十萬?別處還要不要了?顧頭不顧腚可要不得！

　因此，最後奧斯曼土耳其人接受了現實，打算與威尼斯人就目前各方的實際控制線處停火。至於這些地方的主權，暫先擱置，以後再議。基本上，這就是土耳其人默認了威尼斯人對目前吞下的達爾馬提亞海岸部分地區的佔領了，威尼斯人如果再不識趣，還要繼續進攻，那麽蘇丹陛下面上掛不住，搞不好就要集結大兵來攻，為此不惜放棄其他地方的利益，比如將波多利亞行省及西烏克蘭交還給波蘭。

　威尼斯人起先是不太願意答應的。不過蔡振國在多番思考之後，決定不能“慣著”他們了，要他們見好就收，將精力轉移到北方。奧地利人和法國人，才是他們需要關注的首要敵人嘛。至於名義上控制著米蘭、帕爾馬、那不勒斯、西西裡等地的西班牙王國，其實真不用擔心，未來一旦決定與西班牙撕破臉，那麽以北意大利聯軍的實力，佔領這些地方並不難。那些個西班牙駐軍，一個個肥頭大耳的，收錢是把好手，打仗就不行了。而當地的貴族呢?或許有部分傾向於哈布斯堡王室吧，但絕對不會多，甚至可能會有相當部分傾向於意大利人呢。之前熱那*亞人就拍著胸脯表示可以在短時間內拿下他們經營了幾十年的西西裡島，為此他們已經在熱那*亞、科西嘉等地招兵買馬，就等發動了。熱那*亞如此，難道影響力更大的威尼斯人做不到嗎?怎麽可能！

　商船在卡利亞裡港直接拋錨停了下來，水手們互相擠眉弄眼，然後分批上岸，消失在大街小巷之中。而華夏東岸共和國駐歐全權特使蔡振國，則在數名隨從的護衛下，上岸雇了一趟馬車，然後去了卡利亞裡港郊外的一間別墅。

　這是熱那*亞人在此經營的據點之一，屬於該國鼎鼎大名的聖喬治商行。西地中海三大島嶼，科西嘉島、西西裡島、撒丁島，熱那*亞人的影響力還是非常大的(排名分先後)，其中科西嘉島幾乎就和直接控制沒兩樣你，除了沒有駐軍外，該島的貴族全仰熱那*亞人的鼻息，每年還要進貢不少財貨;西西裡島是東岸人為熱那*亞開辟黑海糧食來源之前非常重要的糧食來源(另一大來源是北非)，島上遍布熱那*亞人經營的谷物種植園，商業也把人家把持著，不過近年來這個島嶼種植了大量甘蔗，糧食產量急劇下降，這是熱那*亞人選擇，東岸人也不好說什麽，但足見人家的控制程度之深。

　撒丁島的控制有些問題。整體而言西班牙王國在這裡的勢力仍然很強，因為這裡有很多原籍西班牙的貴族，當地的殖民官員也比較能乾，幫西班牙王國勉強維持住了局面，與米蘭公國那類統治名存實亡的地方還是有很大區別的。不過這又如何呢?在東岸人與熱那*亞人的計劃中，未來他們會組織一支規模不小的軍隊在此登陸，直接用軍事手段瓦解西班牙人的統治，強迫這個大島加入北意大利聯邦。

　蔡振國在別墅內與聖喬治商行的代表商議了整整兩天時間，討論的主要內容就是關於佔領撒丁島的事情。熱那*亞人對此非常有信心，因為托斯卡納公國被他們拉攏了過來，屆時會提供直接的軍事幫助，以補足熱那*亞人在陸軍方面實力不足的短板。蔡振國對此表示讚賞，因為他也不想看到北意大利聯軍裡面威尼斯人一家獨大的情況，有佛羅倫薩站出來製衡一下，不是壞事。

　不過蔡振國也善意地提醒，熱那*亞人還是好好經營一下科西嘉島，不要老把人家當殖民地對待。雖然沒有明面上的橫征暴斂，但控制了人家的對外貿易本身就是一種嚴重的剝削行為了，時間長了必然引起當地貴族和商人的不滿——目前已經有這種趨勢了，熱那*亞人科西嘉島的名聲並不好——熱那*亞本土狹窄逼仄，人口不過六十萬出頭，如果能與科西嘉島深度融合的話，那麽實力將迎來一個飛躍，真正有了與威尼斯人討價還價的本錢。

　聖喬治商行的代表還是知道輕重的， 聞言重重點了點頭。熱那*亞固然有錢，無奈人口和地盤太少，潛力終究有限。這樣一想的話，過去確實眼皮子有些太淺了，科西嘉島與熱那*亞本土之間關系不睦，熱那*亞人的責任更大一些。現在北意大利聯邦的良好前景只要不是瞎子都看得到，正所謂有錢、有人、有地盤、有外部支持，如果這次趁亂多吞並一些邦國的話，那就更加有錢、有人、有地盤了。而如何在這些新奪佔的土地上爭奪影響力，是一門很複雜的學問，既需要那盤根錯節的關系，也需要硬實力。威尼斯的經濟這些年恢復很快，國庫有了一定的盈余，而且人家全國人口兩三百萬，陸軍實力不差，真要爭起來，優勢還是很大的，熱那*亞共和國需要早做準備了。

　離開之前，蔡振國還向熱那*亞人透露了一下卡洛斯國王目前的身體狀況。根據他們得到的消息，卡洛斯國王目前一年中有半年躺在床上，身體狀況很差，而且出現了幻聽、氣喘等不良症狀，有時候連自己的心腹都不認識了。牙齒全部掉光，靠喝人奶維持生命，身體瘦得不成人形，幾乎一陣風就能吹倒。蔡振國讓他們加緊準備，別等到卡洛斯國王真的去世時手忙腳亂的，熱那*亞人對此自然是沒有異議，連連點頭。

　蔡振國在卡利亞裡港逗留了十天左右。在船員們陸續歸隊之後，這艘商船調轉航向，直奔休達港而去。