星期六的早晨，載滿槍支彈藥的木板車沿彎曲道路抵達莊園，西尼蒙男爵親自迎接，勒布朗從馬車上跳下，與男爵熱情握手。

　　仆人將一箱箱軍火運到花園裡的空地上，用鐵鍬掀開木板，一杆杆全新的槍支散發出撲鼻的火藥味。

　　勒布朗當眾示范如何裝彈射擊，並通過擊碎遠處的酒瓶來證明他賣得都是好槍，不僅如此，他向男爵承諾，如有需要就會提供培訓服務。數日前，他們還是敵人，而這一刻，男爵已然將勒布朗視為一名有職業素養的軍火商人。

　　勒布朗對男爵說:“您這筆是大單子，我當然會提供最好的服務。”

　　沒過多久，男爵的士兵們被槍支武裝起來，他們在莊園後的空地上設立靶場，練習射擊，連續幾天，槍聲不斷，令林中的鳥兒紛紛驚嚇而飛。透過五層樓窗戶向靶場望去的梅莉說:“我不喜歡這個聲音。”

　　西尼蒙過去從沒使用過槍，卻展現出驚人的射擊天賦，剛一上手，他接連中靶，讓身邊的士兵驚歎不已。

　　一周後，西尼蒙率領幾百人槍隊對村鎮聯合會展開軍事鎮壓，由於槍支的數量和質量都存在差異，村民難以招架他們的火力，西尼蒙經常衝在最前線，他彈無虛發，如有神助，在頻繁開槍射殺的過程中，感受到身體裡某種血腥的基因在起作用，他有時幾乎不能停下扣動扳機的手指，反應過來時，已經面對一片堆積如山的屍體。

　　連續幾日，數個村鎮宣布投降，同意繼續繳納地租。

　　奧茲所率領的村鎮依然頑強抵抗，五天內爆發了三場槍戰，兩邊幾經彈盡糧絕，又各自回去補充彈藥。奧茲與他的同盟者們變賣家產，傾其所有向勒布朗購買槍支，與男爵展開軍備競爭，直到他們賣無可賣，隻得向勒布朗請求幫助，但這名軍火商人說:“我也得考慮成本，這虧本買賣做不得。”

　　“我們這是為自由平等而戰啊！”奧茲用真誠的聲音向勒布朗呐喊，換來的卻是他含著笑意的搖頭。

　　次日，西尼蒙攻進村鎮，挾持了奧茲的家人，他不得不繳槍投降。

　　西尼蒙特意挑選了一個晴朗的黃昏，他命令士兵們將象征聖西洛女王榮耀的旗幟插遍四面八方，在村鎮門前搭設了一座專用絞刑架，他自己盛裝打扮，宛如出席宴會的賓客，坐在臨時搭建的看台上。

　　士兵們沿著兩邊莊嚴而立，奧茲被押上絞刑架。

　　西尼蒙男爵像處刑重犯的國王，他宣布到:“我給予你這個對手足夠的尊重，畢竟我女王榮耀的騎士。”

　　奧茲站在行刑台上，發出嗤笑的聲音，他說:“不過是一群海盜的後代。”

　　“你已經開始說胡話了，真可悲，不論你說什麽做什麽，也改變不了，我們之間血統上的差距。”西尼蒙揮了一下手，示意行刑。

　　奧茲咬緊牙關，在腳下門板打開的一瞬間，朝向行刑場的數百人高喊:“媽的！自由平等萬歲！”

　　那聲音伴隨一群飛向天空的烏鴉，久久回響，以至於多年以後，依然有人在落日時分，聽到這一聲呐喊。

　　經歷這場激烈的鎮壓戰爭，西尼蒙拖著疲憊的身子回到莊園，他坐在沙發上，望著家族徽章，又看了看女王的肖像，他知道自己完成了一件偉大事業，而這必將載入家族史書，被加西亞維蒂的後代永遠銘記。但一想到後代，他便意識到自己已然三十歲，並且會在四十歲時死去。如果再不結婚生子，那麽他就沒有足夠多的時間去教育孩子，讓他們也成為延續家族光榮史詩的後代。

　　西尼蒙必須想方設法讓柯萊娜成為他的妻子，為他生下加西亞維蒂的後代，因為柯萊娜足夠資格，她與生俱來的驚人美貌將為家族後代留下優秀基因。

　　他猛然想到一種方法，那是不擇手段，哪怕柯萊娜不願意，也不得不為他懷孕的方法。

　　但他立即又打消了這一想法。

　　“我是個榮耀的騎士，是個優雅的貴族，我怎麽能有這種想法。”

　　他靠到沙發上，順手拿起書架邊的家族史書，在翻看的過程中，感覺到上面的字有些異樣，他不知道是自己眼花，還是書籍真的出了問題，總之那些字在動，像一條條蝌蚪，像一隻隻振翅起飛的鳥。

　　正當他仔細翻看時，管家走進了書房，他交給男爵一封信，信封赫然寫著“恩列夫伯爵”的名字，信中邀請男爵參加伯爵夫婦結婚三十周年的宴會，並希望他帶上一名同伴一起參加。

　　他邀請了柯萊娜，後者聽說後問到:“那不是只有貴族才有資格參加嗎?”

　　“你比任何一位貴族小姐都耀眼，我相信，只要你站在她們面前，就不會有人質疑你的出生和門第。”

　　星期二的早晨，柯萊娜凌晨三點就被女仆叫醒，五名女仆一同為她穿衣，從內襯內衣、胸襟襯裙、絲織長襪，到束腰、裙撐、亞麻長裙、披肩、胸兜，最後穿上禮服外群，她被層層包裹，幾乎難以動彈，穿衣完成，又被推進化妝間，接著又送往髮型師，整個過程持續兩個鍾頭，當所有打扮結束後，天已蒙蒙亮。

　　西尼蒙站在馬車前等候，他頭戴禮帽，身穿帶綢緞紋案的白色禮服，胸前系有蝴蝶結領帶，披絲絨三角披肩，腰戴鑲嵌寶石佩劍，下身是刺繡白色長褲與黑色漆皮靴。

　　柯萊娜見到他第一句話便是抱怨:“我簡直不能呼吸。”

　　“你會習慣的。”他說完拉開馬車門，伸出手，示意柯萊娜搭著自己的手上車。

　　“你穿得倒挺輕松，要不我們換換?”

　　西尼蒙沒有理會，而是催促到:“路上會花一整天，我們需要在晚宴開始前抵達，最好快一點。”

　　晚宴被安排在鮮花簇擁的露天庭院，點滿蠟燭的桌椅圍繞噴水池整齊擺放，細細的水霧被晚風吹散到賓客的臉龐上。

　　西尼蒙發現參加晚宴的人當眾，有許多並非貴族著裝，通過談話得知他們是附近工廠的老板，商行管理者，以及不少艾蘭德人。西尼蒙聽他們談論關於做生意的事情，聽他們用先生女士彼此稱呼，他不想參與其中，索性坐在自己的座位上，直到瞅準時機，上前與恩列夫伯爵交談。

　　他運用熟練的社交詞匯挑起談話，從稱讚伯爵夫人的著裝開始，談到宴會使用的美酒，又談到有關貴族禮儀方面的話題，但伯爵並沒接著他的話聊下去，而是向他介紹另一位賓客。

　　那人身穿簡單的黑色正裝，手持一根手杖，他沒有行禮，沒用問候語，取而代之的是直接與伯爵握手，他的姿態熱情洋溢，說話音調高昂，但缺少敬詞，也毫無修飾。

　　他是來自艾蘭德的銀行家，伯爵正在與他合作開辦工廠，近五年來，伯爵在自己領地上蓋了十幾間大大小小的煉金工廠，讓領地上的人進入工廠，為艾蘭德利亞的造船業提供源源不斷鋼材輔料。

　　西尼蒙聽罷大惑不解，他當即問到:“您不讓領地上的人為您勞動，反而給他們付報酬?您是個貴族，卻當一名商人反過來養活您的子民，我不能理解。”

　　伯爵與銀行家相視過後，笑了起來，他們的笑聲回蕩在小提琴悠揚的樂曲裡，引起不少賓客回頭觀望。

　　伯爵開始向西尼蒙解釋投資辦工廠的好處，又拿艾蘭德利亞新貴族們的事跡舉例，他告訴西尼蒙固守舊土地保持舊作法的貴族都在社會變革裡失去了一切，而將不動土地資產轉化為可變投資，緊隨煉金科學高歌猛進之人，都變成了新時代的新貴族。

　　他說:“艾蘭德利亞已經成為了由新貴族和第三階級共同治理的共和製國家，要不了多久聖西洛也會發生這樣的轉變。”

　　聽到這裡，西尼蒙男爵不再保持沉默，他說:“這不可能，這也不應該。我們是聖西洛女王的榮耀騎士，維護女王統治下的秩序，是我們神聖的使命。身為貴族，轉而去做一個商人，這是逆反聖神雷斯亞特的行為。”

　　伯爵看著年輕的西尼蒙，搖了搖頭，說:“您如此年輕，卻像個老古董，我感到惋惜。”他繼續向西尼蒙介紹艾蘭德利亞的新思想，告訴他與時俱進的重要性。但西尼蒙不為所動，堅持認為恩列夫伯爵遺忘了家族的榮耀，他急於證明地反駁到:“您的行為是對女王的背叛，我們都是女王榮耀的騎士，怎麽能去做商人，這一定是對聖西洛王國的背叛，難道您不覺得愧對家族徽章嗎”

　　恩列夫伯爵望著面部發紅語調急促的西尼蒙，皺了皺眉，冷靜地說出這樣一句話:“您為何如此激動，要知道，您不過是被女王冊封男爵的海盜後代，甚至沒有聖西洛血統。我不明白，您如此執著於我們聖西洛人榮耀的原因。”他將“我們”兩字刻意咬得很重。

　　“您，您，您在侮辱我。”西尼蒙向後退了幾步，聲音有些顫抖，:“我們加西亞維蒂家族是受女王所托前來南方土地的貴族後代，什麽海盜，您在說什麽?”

　　恩列夫伯爵當即明白，西尼蒙對自己家族的歷史始終抱著巨大誤解，他說:“您是海盜的後代，這是不爭的事實，而不是什麽貴族後代。”

　　柯萊娜坐在遠處，並未聽到西尼蒙與伯爵的談話，她總是無法獨處，因為不斷有男士向她搭訕，直到恩列夫伯爵的兒子——提爾斯·恩列夫不請自來地坐到身邊，其他男性便不再靠近。

　　提爾斯向柯萊娜問到:“我能否冒昧地詢問， www.uukanshu.net 柯萊娜小姐和西尼蒙男爵是什麽關系?未婚夫婦?”

　　柯萊娜搖搖頭說:“不是，我只是他家中的客人。”

　　聽到這一回答，提爾斯滿意地笑了，他盛讚柯萊娜的美貌與氣質，詢問她的姓名，了解她的身世，就在談話進行的過程中，他們聽到西尼蒙男爵的一聲大叫:“胡說八道！”

　　宴會現場在刹那間陷入安靜，樂隊停下演奏，跟隨所有賓客的目光一齊投向西尼蒙男爵——他瞳孔顫抖，身形搖晃，面部因憤怒和激動而變形，他抬起手試圖整理凌亂的領口，但摸了兩次沒有摸到領結。

　　“我說的都是事實。”伯爵冷靜地陳述了一遍。

　　“即便你是伯爵，我也無法容忍你對加西亞維蒂家族的侮辱，我會正式向你宣戰。”西尼蒙說完，扭過身四處搜尋著什麽，最終在噴泉旁找到了柯萊娜。

　　此時坐在柯萊娜身邊的提爾斯·恩列夫，正試圖用手去摟柯萊娜的腰，這宛如火上澆油的動作，令西尼蒙徹底喪失理智，他三步並作兩步跨上前，一把抓起提爾斯的手，將它扭至近乎骨折的地步。

　　“她是我的女人！我要廢了你這隻髒手！”

　　提爾斯因疼痛而發出尖聲怪叫，最終在幾名仆人的幫助下才擺脫了西尼蒙的控制。

　　西尼蒙站在賓客中心，感受到冰冷而異樣的目光，聽到刺耳的竊竊私語和遠處烏鴉的鳴叫，他渾身發燙，頭暈目眩，一頓惡心感湧上咽喉，他不得不強忍嘔吐的欲望，拉起柯萊娜的手，逃離了宴會現場。