黑袍的男人知道教皇的性格，因此他並沒有加以推脫，立刻在老人的身邊落座。

　　男人很清楚，或者說，整個教廷的人都很清楚，每天的正午時分，就是教皇向神像進行禮拜的時候，這是自他成為教皇以來，維持了一百五十余年的習慣，風雨無阻、雷打不動。

　　而在教皇進行日常的祝禱時，即使發生了天大的事情，任何人都不得加以打擾，甚至於如果不是發生了什麽大事，最好不要步入教堂主廳，打擾他老人家的清修——便是天大的事，也從不急於一時，男人是教皇的門徒，自然比任何人都明白這個規矩。

　　所以他沒有打擾教皇的祝禱，甚至主動放輕了腳步、與老人一同向神像進行禮拜，待到對方完成祝禱、主動向他開口之際，他才表明自己的來意:

　　“老師，裁決庭於今天上午收到準確情報——大裁決官奧羅拉·卡維納托卿在塞西亞區域中的動向已暴露，她目前已經被達西亞王國所控制，這是我們目前已知的情況，請過目。”

　　男子只是簡明地闡述了狀況，便立刻從黑袍內取出一張不論是質量、還是做工都精良到堪稱奢侈的紙張，恭敬地遞交到老人的面前，不再言說任何可能影響對方判斷的個人論斷。

　　但教皇只是順手接過了這份報告，隨意地用眼角的余光掃了眼紙上的內容，卻並沒有真的將其上的內容看上幾眼，便毫不在意地在指尖匯聚起少量的火元素，把這張紙化作灰燼:

　　“這份匯總是哪位教士提交的?是天象部的當值修士嗎?負責審核信息的也是其他聖廳的當值修士嗎?結論是誰提出的?是管理天象部下轄聖廳的星象術士嗎?”

　　奧羅拉·卡維納托，那位猊下看似不過二八年華、僅從外表看來只是一位似乎涉世未深的貴族小姐，但每一個聖主教的信徒都知道，那是一位歷經了三百余年風雲變幻的活聖人，她就是那位高懸於卡俄基亞高天之上的天使的代言人，她的聖性甚至僅次於聖子與聖徒！

　　身為列席樞機會議的樞機卿，黑袍男子自然是當之無愧的教廷高層，他很清楚，當這個消息傳遞到每一位樞機卿的桌面上時，究竟在整個教廷中引發了何等巨大的震動。

　　可以說，就是因為這個突發消息的存在，許多本應處理的重大事務都被暫時擱置了——這件事乾系之重大，所影響到絕不只是奧羅拉所統管的裁決庭，所有人都在等待教皇的聖斷。

　　但格裡高利終究還是那個老教皇，即便是在聽到了“奧羅拉樞機卿被異端所俘”這樣的重大消息，他也絲毫沒有表現出慌亂的模樣，行為舉止還是一如既往的悠然。

　　這並不是什麽故弄玄虛式的逢場作戲，因為僅僅只是撇了一眼報告上的內容，教皇便立刻明白了，這些文字不值得浪費自己哪怕一絲一毫的精力:

　　身為當代教廷體系的構建者，老教皇很清楚，這份報告的草擬者是誰、編錄者是誰、核驗者又是誰，而只要明白了這些，他自然不會費心關注這種“官方信息”——

　　當然，並不是說格裡高利不信任他們，這些教士都是教廷的基石，是足以信賴的虔誠者，但他們的層級還是太低了，這使得他們的眼界局限在了教廷內部，這種層次的見識無法在格裡高利處理有關奧羅拉、教派大爭的重大決策時，幫助他更好地做出抉擇。

　　“奧利維爾，在這次的事件裡，封聖廳……又是什麽態度?”

　　格裡高利輕輕地咳了幾聲，便不急不緩地把話題拋給了黑袍的男子。

　　“老師，封聖廳是您的直屬機構，封聖廳沒有態度——您的意志就是封聖廳的準則。”

　　盡管老教皇的表現就如同一位再普通不過的老人一般，他的態度溫和、言談舒緩，就像是在談論家常一般，但這位已然身為高等超凡、位於權力之巔的男人，卻完全不敢自恃於這些虛名、在心中抱持如此不敬的態度，他一如既往地保持著謙恭的姿態。

　　身為教皇最後的門徒，奧利維爾很清楚，恩師向來以《舊約》中頌揚的美德約束自己，也以此約束自己的學生，而在這之中，最為重要的美德，便是需要時刻保持“自持”——哪怕自己已經可以發表見解，直屬於教皇的封聖廳也斷然不可以有意見！

　　“是麽?”格裡高利只是隨口應了一句，卻將自己那老辣的政治功力展露無遺:

　　“我聽說，封聖廳的幾位主官輔佐，近來與天象部的幾名星象術士走得有些近了，他們之間似乎還舉行了秘密集會，具體的集會內容不得而知，我也不想去關心這些;

　　“此外，還有一些主官輔佐，似乎正在接觸裁決庭的裁決官。

　　“這些關於封聖廳的流言，總不會都是修士們無中生有的汙蔑吧?”

　　盡管口中說的都是一些類似於“聽說”“似乎”“流言”的辭藻，好像這些話語都是老教皇從他人的流言中聽來的，可從他口中說出來的，便絕無可能是沒有根據的謠言。

　　如果連這種顯而易見的敲打都沒能聽懂，那麽，身為總理封聖廳的封聖主官，奧利維爾就可以直接請辭歸隱、找一處鄉間的小教堂了此殘生了。

　　“自創立之初，封聖廳的職責便是維護各方平衡，中立，始終是、也必將是封聖廳的最高原則，封聖廳的準則只有一條，那便是教皇冕下的最終決策。”

　　奧利維爾“重複”了一遍自己的回答，並加以補充道:

　　“至於老師所說的這些情況，我稍後會立刻進行處理，確保不會再次出現這種逾越之舉。”

　　從某種意義上來說，奧利維爾的反應不可謂不快，應對也不可謂不妥當，但格裡高利卻只是搖了搖頭，連連否認道:“不好，不好，你想怎麽做?內部處理嗎?這甚是不妥。”

　　“請老師指點。”

　　到了這個時候，奧利維爾怎麽還會聽不出，這是格裡高利借故對自己進行點撥呢?

　　“堅定自己的基礎，孩子，不要丟了自己的根基。”

　　老教皇歎了口氣，緩緩地將目光移向奧利維爾的面容之上——這是他第一次直視對方:

　　“我知道，那些主官輔佐的行為背後，或多或少都有著來自你的默許或授意，在我已經公開表達了退位的意願後，你確實應該謀劃一些布局了，這是可以理解的。

　　“但你的構想實在是太過宏大了， www.uukanshu.net 宏大到已經不是當前的你所能掌握的。

　　“你是我的門徒，天象部的馬裡烏斯便不是了嗎?你們這些年輕的樞機卿都想更進一步，那些次你們一級的主官輔佐、裁決官、星象術士們，他們難道不想更進一步嗎?那些大主教、諸國的君王們，他們難道就不覬覦教廷的權柄、軍隊和財富嗎?

　　“聖子與聖徒曾教導我們，要時刻保持自持。所謂自持，就是堅定自己的信仰，正確地認識到自身能力的極限，明白自己的基礎究竟是什麽，而後才能不斷精進。

　　“這是萬分艱難的，但倘若不自持，上位者便會因驕矜而忽視了自己的能力，從而放任事態走向失控，最終被下位者以自己的謀劃所推翻、取代，而後，這個通向滅亡的循環便會如雪球般越滾越大、無人可阻止。

　　“畢竟，一旦出現了上下顛倒的示范，便沒有人會安於自己的位置，一切秩序都將成為泡影，這種崩潰之迅速，遠勝於雪崩，一如昔日的卡俄基亞帝國那般——無論何等強盛，最終也不過在數年之間，就將建立在這片大陸上的秩序毀了個乾乾淨淨，所以，不要妄動教廷的根基。

　　“要記住，你的身份首先是教皇的門徒，是上位者。除此之外，你沒有任何出身！”

　　格裡高利很清楚，在關於奧羅拉的問題上，奧利維爾當然有自己的想法，而這種想法與他的意志截然相反，他不僅是在提點門徒，更是在警告對方:

　　有些動作，大家是心知肚明的，但一些底線是萬不能突破的，聖人奧羅拉便是其一。