看著面前單膝下跪的兩個暗衛,吳世璠心中大為欣慰:還是有不怕死的。
這樣,或許還有機會改變吧。
待吳世璠示意二人起身後問道:
“兩位,怎麽稱呼?”
“卑職余從龍、吳成鼇,見過殿下。”
聽到“余從龍、吳成鼇”這兩個名字,吳世璠忽然捏緊了拳頭、氣血瞬時賁張。
但不一會,拳頭就松了下去,心中只是默默歎了口氣。
是啊,當時的昆明已成孤城,城中業已糧盡,人相食。
人家給自己找條活路,哪裡又不對呢?
上無能,何以苛責下?
想到這裡,吳世璠收了收心神,對二人言道:
“兩位將軍,都是哪裡人呢?”
“回殿下,卑職二人,都是福建人。”
“福建人?莫不是延平郡王帳下?”
二人有些不好意思,點頭稱是。
永歷十七年、康熙二年(1663)十月,荷蘭軍統帥博特(Balthasar Bort)第二次從巴達維亞(今印尼雅加達)率領荷蘭軍來到泉州。
為了奪回被“海賊”所“搶走”的台灣,博特與時任的閩浙總督李率泰、靖南王耿繼茂提出協議。
提出清荷兩軍合作,在擊敗明鄭軍後,把台灣移交給荷蘭。
耿、李二人為了拉攏荷軍,答應了荷蘭條件,代表清廷在協議書上簽章,清荷聯軍成立。
十一月,明鄭軍與清荷聯軍大戰於漳州,明鄭軍大敗。
明鄭軍被迫放棄金門、廈門二島,退守銅山(今福建東山縣)。
清兵佔金、廈,屠二島。
次年(1644年),清軍調滿漢水陸入漳州,覷銅山。因明鄭軍傷亡過大,船艦破敗且沿海無船可征。
鄭經留下周全斌、黃延於銅山斷後,自己率部返回台灣。
鄭經走後,周全斌、黃廷率部屬三萬余人,前往雲霄降清。
延平舊部,從此成為墾田兵。
從表面上看,清廷待明鄭“投誠”水師不薄,實則顧忌重重,將部隊拆零北上安置,一路“武裝押送,雷厲風行地執行”墾田政策。
數萬鄭軍,被分駐於“浙江、江南、江西、湖廣、河南、山東、山西、四川”八省開墾荒地。(注:《靖海志》)
除了墾田,還被清廷要求要“永備提調”。
余從龍和吳成鼇,就是被“拆零北上”、四處提調的閩兵。
也正因為“無依無靠”的閩兵,才被踢來當吳世璠的暗衛。
……
吳世璠聽聞他們二人的來歷,一陣唏噓後,直入主題:
“兩位都是英雄,我就直說了。”
“我需要你們兩人替我送信,一個是往東,一個是往北,需要經過清廷那裡。”
二人對視一眼,似乎二人早已做了打算,余從龍言道:
“卑職願往北。”
“卑職吳成鼇往東。”
看著二人眼神中的決絕,吳世璠點了點頭:
“好,余將軍先在門口等待,吳將軍留下。”
待余從龍走出書房,隻留下吳成鼇與吳世璠時,吳世璠從抽屜裡,拿出早已準備好的兩份漆封信,還有二千兩的銀票。
“吳將軍,這裡有兩份信。”
“一封先送到吉安,找到吉安將軍高大節,把這書信送給他。”
“今日是二月初五,將軍必須在二十日內送達。”
“二十日?殿下,此處距離吉安有3000裡……”
吳成鼇擔心吳世璠不清楚吉安有多遠,趕緊提醒一下。
吳世璠卻擺了擺手說。
“我知道,我給你準備了三匹馬、半個月的乾糧肉脯、甲胄,武器將軍在武庫自選,還有王府的手令。”
“在雲貴湘,將軍代表王府,暢行無阻。”
“高大節他要是問起我,你就說‘有高人為世孫指點’”
“若是問你還要去哪,你就直接說,你要送信去耿藩,具體何事,你也不知道。”
吳成鼇見吳世璠胸有成竹的樣子,行禮領命。
“第二封信,是你到了吉安後,繼續往東走,到蒲城,一定要在三月底前送給耿精忠。”
“送到之後,耿王若是問起我是如何知道。”
“你就說,江北之地有忠貞義士來報氣候異常,結合年鑒即可推演而出,此時千真萬確。”
“若是問起汀州之事,將軍則言‘我吳世璠寧信耿王,不信朱錦。’”
頓了一頓後,吳世璠又說“你為我口頭給耿王帶去一句話”。
“清失其鹿,天下共逐之。分茅裂土,耿氏王江南。”
吳世璠連同兩封信,還有2000兩的銀票,交給了吳成鼇。
“這兩千兩銀子,是給你的盤纏,若能完成任務回來,我給你晉升三級。”
“若將軍不幸罹難,我也給你晉三級,蔭一子侄。”
“將軍可敢?”
吳成鼇看著眼前二千兩銀票和三級晉升。
稍一權衡,就應允下來。
畢竟,只是時間緊些,危險似乎也不算大,此事做得。
吳世璠點點頭,交代吳成鼇回去準備,明日就必須得出發。
吳成鼇行禮離開,與余從龍擦身而過。
剛把書房門關上,吳世璠直言不諱對余從龍說道:
“余將軍,你的任務比吳將軍的更難,如若有困難,將軍可直言。”
余從龍聽到吳世璠如此直白,也是微微一怔。
但他本身敢來吳世璠這裡,就是有著一分賭徒心理,於是躬身行禮道:
“殿下請吩咐。”
“好!”
說罷,吳世璠拿出兩封信,對余從龍說道。
“這一封信你送過江,送到隕陽,找到湖北巡撫楊來嘉。”
“這一封,你送給楊來嘉後,往東走,到南陽。”
“把他交給清廷的慕義伯黃廷。”
余從龍聽到“黃廷”二字,有些驚訝:
“黃帥?”
“對,當年永歷皇帝封他為永安伯,該叫他什麽,你自己把握。”
同為閩人的余從龍,聞言後點頭稱諾。黃廷是許多閩人的老帥,自然認識。
可余成龍從吳世璠手上取過信函時,見信函上的漆封已被破壞,頓時愣住了。
余從龍以為是吳世璠不小心弄壞的,於是提醒他:
“殿下,這……”
“我故意的,這是為了給你保命。”
“記住,一旦你落入清廷手裡,你就說你是來給黃爵爺送回信的。並且在送回信期間,你偷看信函,發現黃爵爺與吳逆密謀不軌,特準備將送信給大清。 ”
“卑職不敢!”
余從龍聞言,立即跪地叩首。
“余將軍請起,你深入清廷,雖是九死一生,但我還是希望你能活著回來。”
吳世璠苦笑地看著余從龍道。
聽到高高在上的世孫殿下,竟如此重視自己這樣一個低賤之人的性命,余從龍心中不由湧出一番感動。
重重地承諾“殿下!卑職誓死完成任務!”
“誒,別總說死。接下來我的話,你必須記在心裡。”
“你找到黃廷後,你就這樣說:”
“‘黃泛奪淮,江北已成澤鄉,民變四起;”
“延平王已攻下舟山,正欲攻打南京。清廷嚴鎖消息,四處征糧征兵。”
“周王截獲偽清郡王勒爾錦與燕京信函,信中稱‘黃廷乃海賊舊部,駐扎南陽,荊州糧道如咽在哽,欲將永安伯及標下諸營,調往川陝。’”
“故特遣我潛入南陽,告知將軍。”
“請將軍為了標下將士,三思。”
隨後,吳世璠拿出四千兩的銀票,對余從龍說道:
“如果你能活著留在河南的話,可以拿這個錢在河南囤積糧食。”
“然後,派人過來告訴我,我會再遣人和你聯系。”
“事成之後,我給你升三級。”
“若將軍不幸罹難,升你三級,蔭一子侄。”
“汝妻兒,吾養之。”
余從龍怔怔地看著吳世璠信口開河的樣子,一臉的震驚。
心中暗暗罵道:貴人們真是毫無廉恥,張口就騙,這是讓我去當騙子啊。