幾人進了城後，嫻英問道:“適才公子使了哪般手段竟叫哪官兵對你客氣有加，連叫放行?”林東怔了怔道:“我有一舊友在金城駐防將軍麾下，故而報了他的名號，這些小兵聽了，自然惶恐，是以才這般客氣，讓姑娘見笑了！”嫻英半信半疑，但聽到林東一口一個姑娘未免羞怯，低聲道:“公子交友淵博，妾身怎敢見笑?承蒙公子一路照顧相助，現下已到金城，咱們也該後會有期了”話語甫畢，林東神色沮喪，似有依依不舍之態，頓了頓開口道:“真快，既然如此，天下無不散的筵席，我便住在前面那“迎松客棧”，倘若姑娘有何事便可來找我，姑娘來到此地，我甚是不太放心，可否讓我在送姑娘一程?”

　　嫻英欲要推辭，竟不忍相拒，娓娓道:“公子大恩，妾身無以為報，我欲道城南吉祥巷，隻是公子一路辛勞，再要麻煩與你，妾身實在過意不去，倘若公子執意要送，那便恭敬不如從命了......”這最後一句話說的甚低，猶如蚊齲隨滌⒆約海鶉碩嘉刺健A侄潰骸拔薹粒勖欽餼妥甙桑湊饊炱慌虜瘓帽鬩掠輳糯笫蹇梢ê煤⒆櫻蝗懷店ひ諄.....”林東戀戀不舍，字字透著失落。

　　一路車行的很慢，林東真想走的再慢一些，望著馬車鬱鬱出神。吉祥巷轉眼即到，他下了馬，上前將嫻英等人接了下來，雙手抱拳道:“姑娘大叔保重，無論有何難處，定要來找我。”說著摸了摸子貞的腦門續道;“貞兒要想習武，待你們安定下來便讓你娘告訴叔叔，叔叔定收你為徒。”子貞黯然道:“叔叔別走，貞兒舍不得你。”說著眼淚盈眶，垂頭不舍。嫻英沒想到這才短短幾日功夫，貞兒竟對林東這般喜歡，回想這一路點滴，深覺這是自己逃亡以來最歡心的日子。一股酸澀湧向心頭，嫻英強忍道:“貞兒，再過幾日娘一定叫林叔叔教你習武，眼下我們要去你大叔家，暫且等待幾日。”林東聽到過幾日來找自己時心頭一震，又是期盼又是欣慰。嫻英轉頭又道:“林公子這樣疼貞兒，妾身甚是感激，送人千裡，終有一別，我們這就後會有期吧！”說罷叫貞兒給林東磕頭行禮，張老也是抱拳相辭。林東連忙去扶子貞，卻無意中碰到嫻英的玉臂，隻覺一股酥麻之意襲上心頭，嫻英也是一怔，雙頰含羞不語。林東穩了穩腳跟道;“那麽就告辭了，張大叔一定要保重身子，姑娘也是！雙眸柔情萬種的瞧了一眼嫻英，轉身騎馬而去。

　　嫻英望著林東的背影，秀眉微蹙，發怔半晌，倏然想到夫君，暗暗自責，開口道:“叔父，咱們上車吧。”張老詫異道:“不是已經到了麽?為何還要上車?”嫻英道:“叔父隻管上車，過會再與你講。”心裡卻想:“林公子對不住，我可是朝廷欽犯，一切皆要當心，萬一有個好歹，我的孩兒就有危險，林公子啊林公子，想必你會體諒我的難處.....”隨後上了馬車，嫻英對車夫道:“煩勞小哥帶我們去城南郊外。”車夫也未發問，大聲道:“好勒！咱們這就走。”車子又動了起來，望著一臉狐疑的張老。嫻英低聲道:“叔父，眼下這可是金城，我們凡事都要當心，林公子雖是好人，俗話說，害人之心不可有，防人之心不可無。”張老恍然大悟，笑道:“閨女真是聰慧，老漢木訥了.....”

　　南郊不遠處，有一莊子名喚“賢濟莊”，此地離城內不遠，四處園林聳立，青山花田，馥鬱清香，遠比城裡居好過很多。馬車行到莊內一高牆大戶人家門口便停了下來。幾人卸了包裹，給了車夫一兩銀子，車夫駕著馬車掉頭而去。嫻英抱著孩兒站在門前，望到這氣派的朱門上卻掛著白色的燈籠，仿佛是在辦喪事。張老道:“閨女，你這親戚家裡好像在辦喪事，咱們還進去麽?”嫻英道:“如何不進?隻是我想著到底誰死了?”說罷便敲起門來。

　　聽到門內栓響，嫻英回頭望了望張老，微喜。接著門內走出一名家奴與身後一位身穿孝服的中年婦人，神情黯淡，雙眼紅腫，臉頰還有未拭乾的淚水，家奴問道:“你們有什麽事?”嫻英含淚道:“請問您是?”家奴道:“這是我們二奶奶。”婦人淡淡的點了點頭。嫻英激動道:“夫人，我是孫老爺的弟媳，特意前來有要事求見。”婦人神情微變，驚奇的瞧著嫻英，揮手涕泣道:“原來是妹妹啊，快快請進，我可失禮了。二福，快給這位夫人拿行李。”那名叫二福的家奴連忙躬身去挽地上的行囊。原來這位婦人便是孫庭的偏房沈氏，時年再一次中秋節上見過一面，那時的嫻英穿金戴銀，滿身珠翠，與而今相比，實在難以並弄，且那次匆匆一面，沈氏在家宴中途只因身子不爽變早早退去，故以現下相逢卻不相識。嫻英道:“夫人，您這府上出什麽事了?為何青衣麻鞋?垂沙淡景?”

　　沈氏黯然神傷，又是捂著手帕拭淚，哽咽道:“夫人先請進，恕我眼生，確實想不起來妹妹是誰，還是先進去讓夫人給你說罷。”嫻英見是如此，心裡略發不安，卻也不好再問。跟著沈氏穿過弄堂大廳，直奔內院，這孫庭畢竟也是當過將軍，雖說是告老還鄉，卻也仍被地方官員厚待，食以君俸。張老與子貞哪裡見過這般豪華的宅邸，寬敞氣派，就連院子裡都放了許多名貴盆景，暗暗咂舌驚歎。

　　沈氏將幾人領入內院正廳，只見屋內盡是奢華，正堂掛著琉金書畫，並有一副對聯曰;“昊然青彤披百翠，正道金澤蕩影祺。”正中擺著兩排楠木方椅，上面鋪著繡花軟墊，地下一個青銅香爐中，正熏著嫋嫋彌柔的檀香。張老顯得極不自然，硬是站在椅邊猶豫未坐，子貞也叫道:“這裡是神仙住的地方麽?”嫻英五味雜陳，低聲道:“叔父快和貞兒坐下。”心下歎道:“想那時我的家中也是如此，只可惜我的孩兒卻跟我過著苦日子...”沈氏見嫻英從容安靜，雖衣著淡雅，言行舉止卻頗有大戶人家之范，故也未瞧低她，開口道:“妹妹稍坐，我這就去請夫人。”嫻英欠身道:“麻煩姐姐了。”沈氏回了一禮，道:“翠紅，書香，快來侍候幾位客人用茶！”話未甫畢，門外進來兩名伶俐的丫鬟，尤其是那名叫書香的，面容清雅秀麗，完全不像丫鬟，倒像個小姐。嫻英登時心有慚愧，自嫁給孫禮後，何曾想起過自己到這些親戚家裡走走，如今若不是投難，自己也許還想不到到這裡來。

　　過了片刻，忽從門外走進一名氣質毓秀的婦人，身穿淡裙，頭飾素玉銀簪，裙下露出一雙青繡小鞋，雖是三十五六的年紀，且面上未有絲毫褶皺，依然柔膩白嫩。本是神色平淡，但看到嫻英時忽秀眉微蹙，愕然叫道:“妹妹?怎麽是你?你不是失蹤了麽......”嫻英欠身行了一禮，上前抓住婦人的雙手嗚咽道;“章姐姐，別來無恙?”原來這婦人便是孫禮的原配夫人章氏，自幾年前春節晚宴後，嫻英與她便甚是投機，直到章氏臨行之前，還收到了嫻英所送的蘇繡花裙。自此一別無緣，直到今日才度聚首。章氏激動的落下淚來，好一陣輕泣才緩緩道:“想不到你我多年未見，妹妹你卻滄桑了不少。”說著上下打量著她的穿著。嫻英哽咽道:“今日不同往日，眼下我已無家可歸，再也不是昔日光景......”章氏欣喜道:“活著就好，自此聽說你們全家遭難....你又不知所蹤，我還以為.....”章氏頓了頓看到張老懷中的孩子與一旁的子貞又道;“這是兩位少爺吧?”說著過去抱起子斌喃喃道:“長的這般俊，可是跟了他爹了。”嫻英道:“盡管我有多苦，所幸孩兒無事。”章氏道:“妹妹，你是怎麽逃脫的?”嫻英將事情的經過一五一十的說了一遍，又將在安定遭宋萬才欺辱，無奈之下才來叨擾的話也說了，隻是舍去了遇見林東一節。

　　章氏聽了不斷拭淚，熱情道:“沒事了就好，沒事了就好，妹妹若不嫌棄，就先在此安心住下。”嫻英感激道:“多謝姐姐大恩，對了，大叔在麽?”章氏倏間黯然失色，長歎道:“老爺他...他去世了。”嫻英驚道:“去世了?所是為何?難道府中白事便是....大叔身子一向健朗，怎會.....”

　　章氏道:“唉！老爺不日前得了肺癆，瞧了許多大夫，都……”說著她泣不成聲，撫額痛哭。嫻英慰籍許久。章氏也擦幹了眼淚，微笑道:“看我這人，盡哭做甚麽用，妹妹大難不死，必有後福，你知道麽，當初聽到你們出事時，我可傷心了好一陣子，日思夜想，現下看到妹妹與孩子沒事，我也去了一快心病。”

　　嫻英緩緩道:“姐姐有所不知，夫君遇難乃有孫邊有關，我雖逃出生天，可是朝廷四處通緝，我倒是不怎麽害怕，可萬一孩子要有什麽事，這可叫我怎麽去面對死去的夫君?當下我已無處可去，故來這裡，就是怕姐姐為難……”章氏道:“什麽為難不為難的?再不濟，這個家多幾個人還是不礙事的。”

　　嫻英聽著又潸然淚下，不住行禮感激。她也未想到，竟然如此順利來到這裡，隻是在她說出丈夫是孫邊所害時，章氏一如常色，似乎早就知道，方才聽後也是未作多言。嫻英看章氏親熱有禮，倒也不似刻意如此，怕是有些難言之隱不以啟齒。

　　章氏道:“這幾日頭七未滿，家中守靈，我亦瑣事纏身，不能多陪妹妹，先予你們安排好房間，用了飯菜，再帶妹妹去靈前祭奠，把這裡當成自個兒家，凡事不用拘束。”嫻英欠身道:“姐姐可要保重身子，節哀順便，妹妹多謝姐姐周濟。”章氏微微淡笑，道:“書香，快領夫人少爺到北院客房裡休息。”側身一瞧，淡淡道:“這位便是張大叔吧，方才只顧著傷心，把您老忘了問候了，”張老起身行禮，笑道:“老漢多謝夫人大恩。”章氏笑道:“老爺子說什麽呢，你且安心住下，有事便喚丫頭，您如此照顧我的嫻英妹子，到了這裡可千萬別拘束。”張老隻覺得這位富家夫人說話如此客氣，更是一個勁的作揖。章氏續道:“妹妹先去休息罷，奶媽隨後讓書香帶過去，眼下我還有事要去前廳，便不相陪了。”嫻英連身謝過，隨著書香去了北院。

　　嫻英來到後院客房，見到環境優雅清靜，自是十分喜歡。隨即又用了飯菜，這才跟著書香來到靈堂。靈堂內白帷沙帳，幾名和尚正在做法事，下首跪著七八名男女，個個滿臉淚水，嫻英觸景傷情，跪著大哭了一場，想不到夫君遇難，大叔不久也去了，真是流年不利，家門不順。孫庭的兒子孫曉堯本在涼州從軍，特意也趕回來奔喪，他看到嫻英後恭敬有禮，特意寒暄問候了兩句。晚上又在一起用了晚飯，嫻英與章氏聊了甚久，這才各自休息。

　　再說林東，告別嫻英幾人，獨自來到迎松客棧，心中悶悶不樂，要了一壺烈酒，自斟自飲。忽聞店內走進一名漢子問店家道:“請問店家， 你們店裡住的一位姓林的公子所在何處?”店家道:“你瞧，他正在大廳喝酒呢。”那漢子快步走到林東桌前，作揖道:“公子何時到的?怎麽那日急忙離開了安定，是發現什麽了麽?

　　原來這漢子便是鄭忠，那日在安定臨走之時，林東給客棧掌櫃留了書信，要鄭忠到此處聚首。林東早就聽到了鄭忠的聲音，隻是心情沮喪，故未搭理，這時聽到鄭忠問自己，這才微微抬頭道:“來，陪我喝兩杯。”鄭忠入座，連碰三杯又道:“公子可有線索?”林東面無表情的搖了搖頭。

　　鄭忠瞧著林東心情不悅，再未敢追問，隻是陪著飲酒。兩人一會喝了三壺，各自已是暈暈醉意。林東更喝的神智不清，兀自爬到桌上喃喃道:“我才不在乎你是喪夫之人……我從第一眼瞧到你便已……姑娘，姑娘，你可知道我的心意……”說著便不省人事。鄭忠暗自嘀咕道:“原來公子相中了哪裡的姑娘，且還是個寡婦。”搖頭笑了笑，便將他扶到了房裡。

　　第二日林東初醒，鄭忠便進門道:“公子終於醒了，老爺親自到了金城，聽你酒醉不醒，已經去了南城郊外，他說讓你醒後速速去賢濟莊，並有要事相告。”林東乍然翻起身來，急道:“怎麽?義父到了這裡?那你為何不叫我?”鄭忠道:“今日破曉便到了，隻是公子您…”林東頓了頓神，問道:“義父沒告訴你來金城何事麽?”鄭忠道:“這個小的還真不知，公子快快洗漱，咱們去了不就知了。”林東聽後速起身洗漱，急忙去了賢濟莊。