“掌櫃的，角落裡獨飲的那人，說什麽也勸不走，您快去看看吧！”

　　“你沒告訴他，稍後是太守大人包場，閑雜人等不許留堂?”

　　“說啦，沒用。那人一身錦繡，褒衣博帶，衣帶上別著龍紋白玉，衣襟還是朝左開的。最牛的是他頂上的黑冠，冠子飄著纓飾，我數了數，一共九根紅纓;皇帝佬子才能戴九纓啊——說不清他是北人南人，摸不透來路;衣服裡面隱約又帶著家夥，橫眉瞪眼的。弟兄們實在不敢輕易招惹他……”

　　“也罷。送他幾個菜，把角落的燈撤了，讓他悶聲吃酒就得了。待會兒大人一到，文武都在，諒他也不敢造次……”

　　……

　　回燕樓前，走馬如雲。

　　回燕之筵，水陸八珍。

　　堂上明燈輝煌，環列妖姬豔女，簇擁著襄陽滿郡文武。

　　大席擺上，一官頭戴三梁進賢冠，身穿違製的華裳紫官袍，瀟灑落了座首。那官生的細眼尖臉，鼻孔下面竄出來兩條長須，兵分兩路。

　　官員氣蓋滿樓下僚，揮手招來酒樓掌櫃，隻道:

　　“你這回燕酒樓，近來生意一向可好?”

　　掌櫃慌忙為太守斟滿杯酒，俯首道:

　　“只是給老爺看家罷了。回燕樓的錢，一個百個都是老爺的……”

　　太守大笑，滿座文武皆歡。

　　掌櫃的鼓一鼓掌，又有一隊二八佳人登堂，吹笛吹簫吹尺八。鳳管鸞簫，尺八清雅，太守搖頭晃腦，喜不自勝。掌櫃道:

　　“會稽郡裡鬧起來大饑荒，人價不值錢，小人新往江南買的這批瘦馬，調教了好久。等大人盡了酒興，把這幾匹良駒一並送入房裡，那些吹拉彈唱的絕技，稍後有請大人鈞鑒。”

　　太守笑道:

　　“難怪你發財！列位都學學，這做生意也好，為官之道也好，一字記之曰心……好音好樂，有酒無詩，太過寡淡——你們可賦詩數首，聊以佐興！”

　　一官腦滿腸肥，拖著五花肉起身祝酒，口中吟詩道:

　　“朱光照綠苑，丹華粲羅星。

　　哪能閨中繡?獨無懷春情?”

　　滿座叫好。

　　太守笑道:

　　“也不知是娘們懷春，還是陳都尉懷春?都尉不必懷春，我已上報江陵，把都尉連月守城的辛苦都報知了桓將軍。你我在襄陽，相逢是緣，從此你就是我馮棠的人——何愁日後沒有封侯拜將的機會?”

　　又有一官，鷹鼻鼠眼，接撥起身唱道:

　　“總轡登長路，嗚咽辭密親。

　　行行道已遠，野途曠無人。”

　　太守沉吟道:

　　“孫郡丞是江陵人，這是戀家了?實話與各位講，本官在襄陽待不長。我與桓將軍的關系，不必多言了吧?一二年間，西軍必定席卷晉土:我花了那麽多錢，往江陵送了那麽多人情——小小一個襄陽城，這巴掌大的貧瘠之地，豈能飽我胃口?只是希望跟列位多親多近，咱們同僚相伴會長久……”

　　文武齊齊祝酒:

　　“大人不是池中之物，乘雷便可一步登天！”

　　回燕樓角落，陰影裡，忽有陌路強人，震天狂笑:

　　“這滿郡文武，賦的什麽狗屁歪詩?前面那胖子，說什麽他媽的朱光綠苑，那本是我大晉民歌，是你寫的?還有那小耗子，抄人家前朝文人的酸詩，也太不要逼臉！

　　‘嗚咽辭雙親’?

　　你還有媽呢?

　　‘野途曠無人’?

　　百姓都被你們逼死了，這幾年連年大亂，荊州之民，十不存一，死剩了不到二十萬戶，逃難跑去異國他鄉的更是數不勝數。你想你媽，人家沒有媽?”

　　剛才賦詩祝酒的文武，聞言向那人看去，不禁大怒:

　　“且別說詩不詩的，你在我漢人境內，衣服左衽;又違製在頭冠上加了纓飾……竟加了九條纓子！亂臣賊子，你敢戴這玄冠朱組纓，這是謀逆的大罪！”

　　漢子灑然大樂:

　　“可笑狐狸做太守，老虎為都尉;山豬掌刑訟，狡兔掛先鋒——

　　可憐龍章鳳姿不見用，獐頭鼠目據高位。

　　哈哈，你們不就是亂臣賊子的臣僚?又是從哪朝哪代開始規定漢人必須把衣襟開在右邊?爺爺偏要戴這玄冠朱組纓！偏要左衽！”

　　“大膽！”

　　酒樓老板喝住那人，急急招來夥計上前擒拿，忽被太守止住:

　　“此人有趣，多少年沒見過膽敢和我抬頭說話的亂匪了，不急動手。那漢子，你罵他們賦的詩歪，可敢當眾作一首嗎?”

　　“死且不避，玩耍文字，又有何不敢?”

　　劉寄奴提壺灌酒，把個腰間寶刀拍在幾案上;拿虎眼環顧席前，走馬觀碑一般:

　　“《擬行路難》！”

　　“呼渡不問濟，

　　仼我東西南北流。

　　醉看刀頭雪，

　　斬斷千朝萬載愁。

　　把酒豈得歡?

　　舉目見日長安遠。

　　馬塵駒影歸莫緩，

　　人生草木……五十年……”

　　滿座沉吟，那座首的高官，一邊聽漢子醉酒誦詩，一邊閉了雙眼，心中不由得想起半生宦海沉浮。座中忽有一名文吏，尖嘴猴腮，數黃論黑，隻道:

　　“這必是宿作的。那漢子奇裝異服，今夜只是嘩眾取寵，不知包藏什麽禍心。你以為提前做好了一首不符平仄、不按格律的狂詩，就能把這些才高八鬥的大人們傾倒了?荒唐！”

　　劉裕斟滿大碗，對酒一飲而盡道:

　　“世上就是你這樣的小人太多，一雙俗眼，日日眼瞅著細枝末節，雞胸狗肚裡，全無一點大氣象。宿作?去你媽的……”

　　太守開眼道:

　　“有趣，有趣——獵得此人，比在漢江邊上獵得麋鹿還有意思，狂人少見。那漢子，他說你‘宿作’，如今可以碗中殘酒為題，再作上一詩，如何?”

　　劉裕聽聽樓外，酉時的梆子剛敲了兩聲;樓裡簫管清幽，窗外明月孤懸。抽短刀，以指叩擊刀鋒。駒影寶刀，殺氣積蓄，座中文武人人不知死。劉寄奴面色陰冷道:

　　“酒已盡，《惜樽空》:”

　　“君不見

　　寥黯黃塵萬裡埃，

　　功名豈在黃金台?

　　君不見

　　紅顏冷落生白發，

　　長門玉鏡照秋雪。

　　人生處處是參商，

　　停杯對影問孤月。

　　彈鋏歌罷家何以，

　　一夕霜管滿春山。

　　美人名將皆枯骨，

　　錦韉綠鬢曾少年。

　　江湖遠，

　　暮雲頹，

　　彎弓起，

　　鷂兒飛。

　　猿臂善射亦天性，

　　虎頭難封無組圭。

　　可憐虺尵馬千裡，

　　誰慰風塵酒一杯?

　　自古聖賢皆當死，

　　匹夫大話王侯事。

　　愚人俗眼過英雄，

　　屠龍術寫洛陽紙！

　　烏騅馬，

　　明光甲，

　　朱門扶醉上城東，

　　紆青佩紫俱可殺！”

　　短刀刀鋒，湛開衝天的殺氣;一樓無貴無賤，人人聞詩凜然。

　　太守斂容道:

　　“說什麽‘紆青拖紫皆可殺’，你的詩裡，好大的怨氣——倒也有幾分憂國憂民、惜時不遇的意思。亂世之中，難免小民有怨，可那流離凍餓的小民，飯都吃不上，還關心什麽憂國憂民?飯都吃不上了，還關心這個幹嘛?”

　　“我吃的上飯。”

　　“飯都吃上了， 又關心這個幹嘛?”太守道:

　　“有時候，上面的本意是好的，只是下面的人執行歪了。”

　　座中一年長官員，心中腹誹道:

　　“下邊的人也沒辦法啊，都是上面要求的。”

　　太守不停品咂那句扎疼耳朵的“紆青佩紫皆可殺”:

　　“你若對時局不滿，大可以滾出漢土。”

　　劉裕拽起自己向左開襟的衣服，不屑地笑了笑。太守終於怒道:

　　“你既然左衽，那就不算是漢人。不是漢人，有什麽資格在詩裡明槍暗箭、說三道四?你都能想到的，我們為官的能想不到嗎?南朝那麽大，我們為官的也不可能面面俱到。”

　　梆子三聲響，戌時已到。

　　劉裕脫下玄冠，一把扔向燈火輝煌裡的杯盤狼藉;陌路強人，提刀起身:

　　“能文爭，何必武鬥。我已經厭倦向這紅塵孽海提問了，我年少時經常提問，可惜從未有人給我答案;我此來，不是提問的，更不是聽你提問的。你是官，你有兩張嘴，我說不過你。還有問題嗎——”

　　劉寄奴舉刀怒目:

　　“照這口寶刀說話！”

　　……

　　甲子年春，三月十三日，戌時。

　　回燕樓大亂。

　　有客提刀入樓，刀劈文武，當筵取人首級。

　　袞袞官袍，滾滾頭顱。

　　襄陽守軍大驚，提兵入城，合圍剿殺壯士。

　　當此戌時，有北府白衣兵卒二十九名，悄悄爬上城東。

　　燒天之火，順風大作，忽成燎原態勢。

　　東城外，三千鐵馬，向火光疾馳！