一年後，寒冬剛過，到了萬物複蘇的春季。

　　據七國各地匯總的信息統計，這場致死率極高的瘟疫帶走了七國近五分之四的人口，因傳染源變少瘟疫自然消退，不過人口銳減導致的一連串負面反應逐漸湧現。

　　田地缺少農夫耕種，物資運輸幾乎停滯，領主死了子女們在爭奪繼承權，維持領地秩序的官員士兵同樣所剩無多，為了爭奪生活物資小偷強盜四起，各地自顧不暇。

　　尤其是居民最多的君臨城，龐大的城市人口失去了最基礎食物支撐。城內同時流言四起，說這場瘟疫是因國王傑赫裡斯在亞莉珊王后的建議下廢除了領主的初夜權，這引起了七神的憤怒，降下瘟疫來懲罰世人！

　　民眾被蠱惑，在衣服上繡著七芒星的教會武裝殘余勢力牽頭下，這些窮人聚集到一起沿著街道衝進民房搶奪物資，偷盜變成了暴力搶奪。

　　有搶奪就有反抗，可惜維持君臨城治安的城防軍同樣因瘟疫死得差不多了，根本無力阻止事態蔓延，沒過幾天就出現了多起當街殺人事件。

　　前任國王梅葛因胡亂殺伐的暴政被推翻，現任國王傑赫裡斯幾乎從不使用暴力，一直靠和平手段解決問題，他不斷從各地征集食物來穩定君臨城的局勢。

　　直到禦前會議的財政大臣裡戈·德拉茲伯爵在街上被暴徒殺死，局勢轉為向全國大暴亂發展。

　　王國首都君臨城動亂，兩位王子和兩個拜拉席恩被迫繼續滯留在赫倫堡。

　　赫倫堡五座塔樓殘破不堪四處漏風，底部剩下的兩三層再加上地窖，在河間地平原地區依然是最大型軍事城堡。

　　兩位年幼的王子是國家的未來，奔流城徒利家族主動帶兵到赫倫堡說要擔負起保衛王子的重任。

　　才十幾歲的葛拉佛·徒利公爵在到達赫倫堡第六天就閑不住了，提議召開一場正式會議，他想請求雷妮亞給國王寫信，把保衛王子的任務以王令形式公開授予自己，順便還能討好長期守寡的雷妮亞。

　　雷妮亞不到四十歲，保養得當的她應該還能生育，西境前任公爵曾經也追求過雷妮亞。當時雷妮亞和一個叫艾麗莎·法曼的女人處於熱戀之中，西境前任公爵未能成功。

　　葛拉佛徒利認為年齡的差距不是問題，自己公爵身份配得上雷妮亞，長相也還行，這回又對王室表達了忠心，和暴民的戰鬥中再表現一番，雷妮亞和她的藍龍夢火將來肯定會搬到奔流城去住。

　　貴族間的小型會議依然要有講究，雷妮亞安排在赫倫堡百爐廳舉行。

　　這裡是七國最大的室內主廳，大廳四周遍布有上百個取暖用的爐灶，中間能擺上千套桌椅。

　　窮困潦倒的梅葛·塔爾斯伯爵無力維持這麽大的家業，現在的大廳內空空如也，早就腐敗破爛的桌椅在去年冬天全部當作柴火燒掉了，十幾個點燃的燭台還是雷妮亞帶過來的。

　　黑底三顆紅龍頭的坦格利安家族，紅藍條紋底加銀色鱒魚的徒利家族，白底五座黑塔的塔爾斯家族，幾面旗幟依次掛在牆上。

　　拜拉席恩家族的繼承人博蒙德也在，年幼的他還沒有爵位，不過雷妮亞說牆壁太空曠，因此他有幸能將寶冠雄鹿旗掛上。

　　生平第一次能代表家族出席會議，博蒙德激動地在椅子上扭來扭去，不知道的還以為他旁聽席椅子上有顆釘子。

　　參會的雷妮亞坐在主座上，赫倫堡主人，年老的梅葛·塔爾斯伯爵被侍從扶著在左側入座，徒利公爵坐在她右側。

　　兩名禦林鐵衛，幾十名君臨和奔流城來的騎士，連下級軍官也各有座位，可就算是這樣，一幫人連大廳主座的高台都沒佔滿。

　　會議還沒正式開始，會議桌上的人正在閑聊。空曠的大廳說話有回聲，雷妮亞讓侍從們抬幾面破舊的木質屏風擺在周圍。

　　“硬條！在這邊！”

　　雷加轉頭，是伊蒙在衝自己喊。

　　“呵！”雷加不想理他，冷哼一聲跳到了旁聽席椅子上。

　　自從有了外祖母蕾妮亞牽頭，這破稱號很快就在赫倫堡上下傳開，連侍女幫雷加洗澡穿衣時也嬉笑著稱呼硬條騎士，雷加心情最近無比鬱悶。

　　砰砰砰！

　　雷妮亞用指關節輕敲桌面，眾人很快安靜下來:“徒利公爵，你說這次暴亂會蔓延到赫倫堡嗎?”

　　“尊敬的雷妮亞女士，我相信暴徒很快就會到來，我以榮譽保證，任何膽敢進犯赫倫堡的暴徒都會成為死在我的劍下。”

　　穿著家傳的華麗銀色盔甲，頭盔還放在臥室裡忘了帶過來，葛拉佛·徒利抬手把自己垂下的紅發別到耳朵上，抬頭挺胸一臉得意地看著雷妮亞。

　　這位葛拉佛·徒利年紀輕輕就繼承了河間地公爵的頭銜，對王室忠誠可佳，十四五歲的年紀就打著把三十多歲雷妮亞娶走的主意。

　　這個世界的女性生育年齡很早，已經有了外孫的雷妮亞保養得當依然滿面紅光，最重要的是她坦格利安的身份，只要娶到她就能有一條巨龍，很多貴族男士都對她虎視眈眈。

　　奈何這位徒利公爵長相平平武藝也平平，花天酒地乾過不少事情，指揮軍隊更是一塌糊塗，靠他領兵防守赫倫堡所有人都得死。

　　雷妮亞對他的風評一清二楚，隻禮節性地朝他點點頭，轉頭就朝禦林鐵衛盧卡默·斯壯問道:“你那邊準備的怎麽樣了?”

　　盧卡默語氣平靜:“赫倫堡總共六個出口， 我已經讓人用石塊堵死了四處，隻留下正門和連接神眼湖的水門，如果暴徒沒有船隻，我們只需守住最難攻陷的正門便可。”

　　另一名禦林鐵衛萊安也接話:“只要我們死守城牆不主動出擊，再加上雷妮亞太后的龍夢火，以現在城堡內的人手和食物儲備，足以支撐到君臨的援軍到來。”

　　在場的騎士和軍官之前也討論過此事，聽到後都在點頭，雷妮亞看到眾人有信心，便略過了此話題:“國王那邊有什麽消息嗎?”

　　“赫倫堡沒有養信鴉的鴉巢，最近君臨城的傳令騎士也沒有過來。”突如其來的暴亂讓君臨城同赫倫堡斷了聯系，盧卡默心裡很是不安。

　　“看來赫倫堡必須要有一個常駐的學士！幾個孩子都在這裡，雷加明年滿5歲也該接受教育了。”

　　蕾妮亞看著身邊快要睡過去的好友塔爾斯伯爵，揮手讓侍從拿一條毛毯給他蓋上。又看向一臉不悅的葛拉佛·徒利，也該他發揮點作用了:“徒利公爵，你隨行人員中有學士吧！”

　　神遊天外的徒利公爵趕快回神:“啊！有的！”

　　兩人對視，見他半天不回話，蕾妮亞隻好自己開口:“你吩咐學士寫信，以我的名義請國王再派些士兵過來，另外讓學城指派一名學士常駐赫倫堡。”

　　“明白，會後我就讓他寫信，這次來我們帶了十幾隻信鴉。”年輕的葛拉佛·徒利想充分展示自己的能力，輕松被雷妮亞拿捏住了，不知不覺就自己降低了身位，一個公爵現在乖乖地聽從雷妮亞調遣。