一根粗大樹乾橫在岔路口，兩名士兵手握長槍，靠著路邊的柵欄閑聊。

　　“這裡出了什麽事?”大胡子領隊叼著煙鬥，上前詢問。

　　士兵站直身體，見對方一身商人打扮，又懶洋洋地倚回柵欄的橫杆上。

　　“千仞山脈不太安穩，最近總有怪物從那邊跑出來，騷擾附近的村鎮。”其中一名士兵說，“我們奉命在這裡看守道口。”

　　斯坦格抬起頭，望向緊挨著道路旁的山壁。

　　岔路兩邊的山體陡立，將小道夾在中間，成為這裡唯一通往西面的道路。

　　“什麽怪物?”德洛克從大胡子身後冒出來。

　　“有地精，還有……”

　　士兵抓了抓腦袋，另一個接口道:“還有食人魔，和其他稀奇古怪的生物，見過的人說，是幾個頭上長著尖角、速度很快的矮個生物。”

　　斯坦格已經猜到，士兵們所說的奇怪種族是什麽了。

　　法師學徒的必修課程裡，專門講解過塞倫大陸上的各類智慧生物。

　　長尖角的類人族，除了高大壯碩的牛頭怪以外，只有生活在塞倫大陸中部地區的塞特人了。

　　塞特人是與世無爭的種族，通常不會隨意離開自己的居住范圍，因此大多數普通人並不認識。

　　他們體型矮小且身手敏捷，符合士兵的描述。

　　“沒什麽事就趕快離開吧，附近所有往西邊去的路已經全部封鎖，誰都不能過去。”士兵揮揮手，對他們下了驅逐令。

　　“最近還真不太平，”大胡子爬上自己的馬車，嘟囔道，“先是豺狼人攔路打劫，現在又跑來了地精和食人魔，看來今年形勢不太妙。”

　　他咂了咂嘴，然後命令車隊駛離路口。

　　“你怎麽看?”見德洛克一直沉思不語，斯坦格忍不住問道。

　　男爵騎著馬，抬起頭望著他:“和我預料的一樣，千仞山脈有問題。”

　　據斯坦格所知，千仞山脈周圍的人類領地，受到襲擾的情況並不稀奇。

　　坎佩羅和卡斯特羅安之間的廣大山區，盤踞著許多黑暗陣營的生物，經常有騷擾周邊人類城鎮的事件發生。

　　塞倫大陸上，光明與黑暗兩大陣營之間，已經持續對抗了幾千年。然而誰都無法徹底消滅對方，如今保持著微妙的平衡。

　　黑暗陣營中有許多生性邪惡的生物，以殺戮為樂，崇尚使用暴力解決爭端，甚至會屠殺同為黑暗陣營的其他種族。

　　而以人類、精靈、矮人為首的光明眾族，有著自己的道德準則，即便互相爭鬥，也會恪守底線。

　　成為法師學徒以後，斯坦格便受到這些理念的灌輸，對殘暴的黑暗族深惡痛絕。

　　德洛克解釋道:“每隔十幾年，千仞山脈的生物就會大規模入侵，每一次的緣由都差不多。”

　　“現在的情形有什麽不同嗎?這裡的城鎮被黑暗族騷擾，就像聖子節的紅蠟燭一樣常見。”

　　“如果你仔細閱讀文獻就會發現，在和平年代，騷擾人類的幾乎全都是地精，”男爵說，“灰地精、山嶺地精、大地精、綠地精，無論哪一種，都在卡斯特羅安出現過……只有戰爭爆發的前夕，才會有豺狼人和食人魔現身。”

　　斯坦格愣了好一會兒，感覺其中有些說不通的地方。

　　他努力思索著那些歷史書籍的內容，一時之間想不到反駁的證據。

　　洛華德的聲音從身邊冒出來:“你看起來可不像是會研究歷史的學者。”

　　自從坐上馬車以後，他就一直呼呼大睡。如今聽到兩人交談，睡眼朦朧地坐起來。

　　“夏多塔有專門研究地緣族群行為的法師，是不是很神奇?”德洛克笑了笑，“我不是相關領域的學者，只是個人的推測而已啦。”

　　洛華德打了個哈欠，忽然來了精神:“我知道有一種失傳的古代藥劑，可以讓人變身成為強壯的猛獸，藥性過後即刻恢復原狀，夏多塔家族有沒有研究古代藥劑的煉金師?”

　　“這聽上去更像是增益法術。”斯坦格提醒道，“許多傳說中的古代藥劑根本不存在，以訛傳訛的謠言罷了。”

　　“你的說法太武斷了！”洛華德不高興地喊道。

　　“沒聽說過家族中有人搞這方面的研究。”德洛克想了想說，“倒是有幾個資深煉金師，以魔法本源與事物的關聯性為課題，展開了深入研究。”

　　“偏向理論的煉金課題?那未免太無聊了。”洛華德聳聳肩，悻悻地躺回乾草堆中。

　　“今天晚上，我們應該可以抵達豐·莫利了。”男爵換了一副輕松的表情，“到了豐·莫利，就算踏入坎佩羅的領土了。”

　　洛華德立刻再次坐起身，褐色卷發上還沾著幾根細乾草。 www.uukanshu.net

　　“我知道，山城豐·莫利，坎佩羅南部最大的內陸城鎮，往東不到五天行程就能抵達薩蘭城！”他激動地說，“我頭一次到離家這麽遠的地方。”

　　“作為山地間的交通樞紐，那裡有規模不亞於薩蘭城的集市區。”男爵說，“聽商隊的人說，他們會留在城裡處理貨物，兩天后再啟程出發。有一整天的時間可以去集市逛逛。”

　　天黑之前，建在山頂上的豐·莫利從兩座山峰間冒出來，呈現在眾人眼前。

　　遠遠望去，就像從群山之中，自然生長出的一座城市。

　　沒多久，商隊已行駛到城門口。

　　寬厚的城牆背後，豐·莫利沐浴在金紅的夕陽之下。

　　十幾個衛兵在城牆外圍把守，將大門堵得嚴嚴實實，對進城的旅客逐一排查。

　　大胡子團長向衛兵出示了商會簽發的公文，很快便獲準放行。

　　當商隊準備通過城門時，一陣吵鬧聲吸引了斯坦格的注意。

　　他站在馬車上，朝發出喧嘩的方向望去。

　　原來是個背著盾牌的矮人站在路中間，怒氣衝衝地鼓起眼睛，正在與守衛大聲爭吵。

　　他的紅棕色胡子一直垂過前胸，兩腮的部分編織成粗麻花造型，隨著說話聲不停抖動。

　　商隊馬車挨個駛過城門，一個坐在駕駛位的年輕成員嬉笑著喊道:“喂！小矮子，靠邊一點，別擋道。”

　　紅胡子矮人左手插在腰帶上，舉起右手朝他豎起粗短的指頭，做了個粗魯手勢。