薩蘭城的港口貿易區，位於一整個頂部被削平的高坡，幾乎比得上中等規模的村莊大小。

　　如今是一年裡的首次貿易季，通往貿易區的道路上穿梭著各種滿載貨物的馬車。

　　越往前走道路越發擁擠。斯坦格等人的馬車行駛到貿易區的外圍，再也無法繼續前進。

　　他們索性跳下車，讓驅車的侍從原地等待，自己步行走過去。

　　附近有許多酒館和旅店。街上行人熙攘，大都是停靠港口貨船的水手，以及來自世界各地、不同著裝風格的商人。

　　斯坦格甚至看到幾個批著獸皮的蠻族人。

　　蠻族人在薩蘭城不太多見。

　　他們肌肉發達，體型高大，比其他人高出將近一個頭。胸前用炭木畫著白鹿的圖案，代表他們是來自狼神高原的雄鹿部落成員。

　　其中一個蠻族人扛著巨大的麻袋，加上他本身的壯碩體格，周圍的行人紛紛自覺退避。

　　洛華德徑直走了過去。

　　蠻族人的脾氣可不太好，特別是生活在狼神高原的一眾蠻族部落。雖然同屬光明陣營，但這些遊牧民族十分自傲，對其他光明族有著與生俱來的不信任。

　　斯坦格還未來得及阻止，就看到洛華德向蠻族人打起招呼。

　　“你好。”洛華德右手握拳放在胸口，行了一個標準的蠻族禮。

　　“什麽事?”說話的是個扎馬尾的蠻族人，操著一口生硬的通用語。

　　“我叫洛華德，來自卡斯特羅安。我想購買一些鬼藤，不知道你們是否有存貨?”

　　斯坦格在煉金課程上聽過，狼神高原是鬼藤的產地之一，卻想不出洛華德要它們做什麽。

　　通常，工匠們利用鬼藤作為助燃劑，提高爐火溫度，精煉一些高熔點的礦物。

　　但從煉金學角度來看，鬼藤在煉金方面的用途不太廣泛，僅僅只是某些改性實驗的催化劑，而且有更適配的常規材料可以替代。

　　蠻族人打量著他，用聽不懂的語言和同伴交談。

　　“我們有貨，不過不在這裡，在我們自己的帳篷。”另一個更高大的蠻族人說。

　　他的通用語更為流利，深棕頭髮編成的辮子垂於肩膀兩側，穿戴著顏色鮮豔的紫色披風，看起來應該是他們之中的領袖。

　　他讓另外兩個蠻族人繼續前進，獨自領著他們前去看貨。

　　蠻族人的帳篷離得不遠，往前走了幾百米，然後右轉就到了。

　　這是一座用厚實麻布和長木杆搭建而成的臨時建築，比周圍其他帳篷更加高大。

　　兩個蠻族看守正坐在門口吃熏肉和乾餅，遠遠望見他們便立即起身。

　　掀開帳篷的簾布，裡面堆放著許多鞣製好的獸皮，用麻繩捆扎得整整齊齊，還有一些裝貨的布袋。

　　蠻族領袖與看守說了幾句，其中一人走到帳篷角落裡一頓翻找，提來幾個鼓鼓囊囊的袋子。

　　蠻族人打開袋口，露出灰白色的枝條。

　　斯坦格一眼看出，這是品相極好的鬼藤。

　　洛華德很快和蠻族人談好價格，然後每人扛起一袋返回馬車。

　　雖然這些塞滿的布袋算不上很沉重，但時間長了還是會讓人肩膀酸痛。

　　“你要這麽多鬼藤做什麽?”斯坦格終於忍不住問道。

　　“我在一本無署名的煉金著作上看過，鬼藤對魔人法師的黑焰術有很強的防禦力。”洛華德臉上浮起神秘的笑容，“如果可以提純改良的話，等我們到了鷹羽峰，也許會是對抗魔人族的一大利器。”

　　斯坦格認為，那些冷門書籍一點也不可靠，許多描述缺乏嚴謹的論證。

　　不過他沒有說出口，因為他知道身旁這位年輕煉金師的脾氣——洛華德非常反感別人質疑他的專業性。

　　他們把三大袋鬼藤安放到馬車上，然後回頭繼續前往貿易區內圈。

　　當他們走到一個分岔口，洛華德表示要到礦產貿易區域逛逛，去找一找便宜的、稀有礦石。順便試試能否發現一個識貨的買家，願意購買他那些稀奇古怪的“洛華德藥劑”。

　　年輕煉金師獨自離開後，斯坦格和德洛克繼續沿著主通道向前。

　　兩人穿過一排排鱗次櫛比的商鋪和貨物倉庫，以及無數臨時搭建的帳篷。空氣中充斥著油漆和各種藥草混合的濃烈氣味，討價還價聲不絕於耳。他們一直走到貿易區另一側的邊緣，才停下了腳步。

　　這裡有平坦的、向下延伸的道路通往海岸。向東邊俯瞰，可以看見被夕陽余暉籠罩的白冰港。

　　微涼的海風拂面吹來，帶著濕潤的鹹味。

　　德洛克倚靠著坡道旁的護欄，眯起眼睛望向前方。

　　白冰港的三座碼頭造型狹長， www.uukanshu.net 猶如利劍般刺入海面。附近的堤岸上人來車往，十分熱鬧。

　　“如果在這裡上船，不到半個月就能抵達阿羅斯尼亞吧?”德洛克看著遠處的港口，那裡有七八艘貨船停靠在碼頭邊，水手們正在將貨物搬上甲板。

　　“是的，航行中經常遇見海盜，非常危險就是了。”

　　“阿羅斯尼亞，精靈的國度。”他喃喃說道，“在卡斯特羅安的時候，經常聽人說起精靈城市，據說令人歎為觀止。我想去親眼瞧一瞧，但不是以法師家族成員的身份，而是作為一個普通旅行者。”

　　他的眼裡浮起一片憧憬。

　　男爵的話語勾起了斯坦格的興致，他想到了精靈們高超的魔法技藝。

　　“鷹羽峰離阿羅斯尼亞不遠，繞行去精靈城市應該不算難事。”

　　德洛克點點頭，表示讚同:“沒錯。如此說來，我的旅程還很長。”他似乎對這樣的安排很滿意，露出愉快的微笑。

　　斯坦格摸到自己的挎包，不經意間，忽然想起大地之石。

　　“賽特人給我的那塊石頭，我仔細探查過了。”他皺著眉，聲音裡帶著遺憾，“我仔細探查過了，發現其中有糾纏法術的魔力結構。但我看不出法術指向哪裡。”

　　“我記得大地之石，你之前有給我看過。以我對魔法物品淺顯的理解，實在看不出什麽來。至於研究魔法物品這種事，我覺得洛華德也無能為力，除非……你允許他做破壞性實驗。”德洛克聳了聳肩。

　　他說得沒錯。斯坦格承認，在這一點上，兩位夥伴恐怕很難幫到自己。