“真是一口好刀！”

生的白凈面皮，裹著頂黑色頭巾，穿一襲黃色衣裳的青年人，騎著小毛驢走在狹長山道。

他模樣清俊，打扮素雅，有股文人才子的飄逸氣質，頗像道喪之前的雲遊隱士。

“真不錯！當真不錯！我當初瞧著第一眼，就覺得與我有緣！”

這位黃衣書生正在把玩一口碧煉短刀，越瞧越滿意。

此物極其輕薄，單面開刃，約莫一尺來長。

大白天的日頭照射，上面騰起流動的光暈，可見不凡！

“老爺，伏龍山，咱們怕是再也來不得了，你幾句話騙了黑蝮君的這口碧煉刀，又攪了它的三千歲生辰宴，往後被見一次罵一次，多難堪啊。”

這頭毛色雜亂，痩如乾柴的黑驢竟能開口說話，乃是低沉沉的穩重語調。

“這話忒不好聽了，你情我願的事情，哪能用‘騙’字。

你家老爺踩龍相地，業內有口皆碑，是一等一的出眾拔尖。

它過三千歲的生辰宴，我免費給算一卦，說它眉心烏雲蓋頂，恐有大禍臨頭。

這不是好心好意？它問我怎麽化解，我就講，那口碧煉刀與我有緣，可作卦金。

黑蝮這廝忍痛割愛，自個兒答應的，豈能叫‘騙’？”

黃衣書生收起好刀，念及收藏再次豐厚，不禁露出喜色。

“老爺，你給的化解之法，乃是叫它在家裡備一口上好棺材，躺進去等死就完了……誰聽了，不會生氣，不覺得上了大當！”

黑驢慢悠悠踏著四蹄，往義海郡的方向前行。

“這廝蠢貨，不解其意罷了。

它不知何故，命中招惹死劫，煞氣如雲蓋頂，實打實的大限將至。

咱們做風水道士的，行當有句俗話，九死藏一生。

與其躲出去，不如把自己埋棺材裡頭，煞氣喪氣兩兩一沖，反而能活。

當然了，一般人，瞧不出老爺的高妙。”

黃衣書生自稱道士，說話趾高氣昂，鼻孔朝天，很是傲慢：

“老爺我昨天掐指一算，伏龍山最近不甚太平，咱們趕緊回義海郡，打坐閉關，躲躲風頭。”

黑驢大驚：

“什麽樣的禍事，讓老爺你心神不寧，溜之大吉？

過幾天，通焦君過兩日，要開靈釀宴呢，老爺你還想蹭一杯酒水來著。”

黃衣書生撓撓頭，側身眺望某個方向：

“不好說，天機不可泄露，老爺我也難以捕捉。

反正離伏龍山遠一點，總歸沒錯，之前那頭千年氣候的大蟒妖，低聲下氣獻上一件寶甲，讓我指點化龍機緣。

哼哼，伱家老爺本不欲跟妖類打交道，架不住寶甲成色好。

我何等的心善，當即瞧出它也是個倒霉催的，沒啥福分。

於是讓它早日離開伏龍山，也不曉得這廝聽沒聽進去。”

黃衣書生騎著驢，身子一顛一顛，搖搖晃晃，口中長吟道：

“漫苦海，似東溟、深闊無邊無底，逮逮群生顛倒競，還若遊魚爭戲。

巨浪浮沉，洪波出沒，嗜欲如癡醉。漂淪無限，化鵬超度能幾。

唯有當日重陽，惺惺了了，獨有沖天志。學易年高心大悟，掣斷浮華韁擊。

十載丹成，一時功就，脫殼成蟬蛻……寧海禪那個粗鄙武夫，一輩子也憋不出你家老爺的錦繡文采！”

黑驢悄聲提醒：

“老爺你上回擱他面前念詩，一雙眼都被打得烏青了。”

黃衣書生笑意一滯，氣勢弱去三分，哼哼唧唧道：

“君子動口不動手。等我修成鬼仙，遲早有他好看！”

一人一驢這般閑聊，很快就走出蒼莽雄渾的伏龍山。

黑河縣，龍王廟，內裡寬闊大氣，造有山門、前殿、牌樓等建築。

依照風水布局，山門是龍嘴，東西兩側兩口水井，代表龍眼。

尋常的鄉民上香，必須先在門口叩拜，再花錢買廟祝的“祈福簡”，即一種刻有祝頌禱文的木簽子，雙手投進水井。

如此兩遭，這才進得到前殿大門，見得著龍王爺的金身塑像。

今日，這裡擺了一桌酒，攏共七把座椅。

王姓廟祝微微躬身，站在廟門口，對著頭一個趕來的柴市東家宋麟說道：

“遭了赤眉賊這場大禍，黑河縣切實傷了元氣，沒個一兩年休養不回來。

而今正是需要諸位東家、館主，站出來主持局面的時候。”

火把熊熊，十幾條背弓負箭，手持棍棒的好手，圍攏住龍王廟，四下仔細巡視。

畢竟匪徒流竄逃散，說不準就有燈下黑。

這個人人自危的當口，謹慎些總歸沒錯。

“宋某的能耐，遠不如幾位武行師傅，若非他們糾結弟子，抵抗赤眉賊，內城亂象哪裡容易平息。”

宋麟面色沉重，旁邊跟著二兒子宋其英。

炭坊被點了一把大火，燒個精光。

通過學堂私塾培養的掌櫃、管事、帳房，統統埋沒焦土。

簡直像從宋麟身上狠狠割了一刀，讓這位柴市東家失去以往的風發意氣。

“胡大哥，你可算來了。”

茫茫夜色，一匹快馬頃刻而至，一條大漢翻身而下。

濃眉大眼，身軀凜凜，儼然透出威武氣質。

此人正是柴市的供奉，宋麟的把兄弟，熊鷹虎豹之中的胡振山。

他素以開碑裂石的雄厚掌力聞名黑河縣，單純硬碰硬的話，同樣剛猛的斷刀門穆春，也可鬥個不相上下。

“韓館主下的帖子，我豈敢不到。”

胡振山話音洪亮，中氣十足，可宋麟卻聽出外強中乾的難以為繼，心下一嘆：

“胡大哥與那血金剛惡鬥一場，反被橫練震傷肺腑，還未養好。

這桌酒席上，柴市的腰桿子，恐怕很難挺得直了。”

接二連三，又有大批人馬趕到。

火把熊熊，沖散夜風。

天鷹武館的韓揚，仍舊帶著兒子韓隸。

斷刀門的穆春，則是跟著辦事得力的親傳徒弟，鄧勇。

神手門的朱萬，與代表火窯的包大慶同行。

至於雷雄，他脫去魚欄總管的身份之後，便未曾參與。

何文炳被幾個家奴攙扶著，走下牛車。

這位往日被稱作“大善人”的魚欄東家，那張蠟黃的臉色，更顯得病態。

短短一夜之間，頭髮便白了大半，腰身佝僂，像是足足老了二十歲。

落在旁人眼中，難免覺得唏噓。

做東的韓揚站在廟門口，居中間。

臺階上，是穆春、宋麟、胡振山、朱萬、包大慶等人。

要麽有東家的身份，要麽有坐館的名頭。

臺階下邊的空地，才輪得到韓隸、鄧勇、宋其英這等小輩。

何文炳腳步蹣跚，主要拄拐，故而走得緩慢。

一道道神色各異的目光，落在這位魚欄東家的身上，像是鋼針扎進心頭。

他攥緊拐杖，咬牙強撐最後一份體面，甩開家奴的攙扶，一步步往龍王廟大門挪。

“韓兄，宋兄……”

行到廟門口，何文炳擠出一絲笑臉打招呼，卻看到韓揚主動走下臺階，好似來迎接。

這位魚欄東家站直幾分，好像恢復以前的威容氣度，可緊接著，踏踏踏的馬蹄聲如悶雷轟動，打亂他的思緒。

何文炳愕然回首，只見一道挺拔的身影風馳電掣，劈開濃墨也似的夜色。

來人勒住韁繩，穩穩坐在上面，環視兩眼，再一撩衣袍下擺，十分利落的下馬。

拍了拍那匹追風馬的脖頸，旁邊很快就有機靈的仆從，替他牽過韁繩。

“好一個鮮衣怒馬少年郎！”

韓揚與何文炳錯身而過，把白啟往前領：

“白小哥兒真是英姿勃發，來來來，咱們入席。”

白啟微微頷首，他今天穿著藍色水雲紋的窄袖勁裝，腰系一條錦帶，束起烏黑長發，配合寬肩闊背的好筋骨，確實當得起神采英拔四個字。

目光掠過呆呆站在原地的何文炳，腳步未曾停留，隨著韓揚的引路，踏進龍王廟。

並無資格進場入席的韓隸、鄧勇、宋其英，心頭五味雜陳。

“真是一飛沖天啊！”

鄧勇摸了摸下巴，他親眼瞧過楊猛被打死的那具屍身，對於白啟所得到的隆重待遇，更加服氣。

並不覺得，對方只是拜了一位好師傅，僥幸走運才到這裡。

一練殺二練，哪會簡單！

骨關一開，立增千斤的氣力，拳頭重得不像話。

只是交手就很艱難了，更遑論生死搏殺戰而勝之。

“以後得叫白東家了。”

韓隸語氣有些酸澀，他在黑河縣也是有名有姓的武行天才，便是何泰、宋其英這樣的少東家，面對自己，也拿捏不了半點架子。

誰會想得到，幾個月前還是打漁人的白阿七，竟能一朝翻身跟他爹平起平坐，稱兄道弟。

這以後還怎論輩分？

各叫各的？

“有人吃酒，有人割肉，一桌上，兩撥人。白七郎年紀輕輕，就已經坐席上去了，實在羨慕又佩服。”

宋其英抬眼望向緊閉的廟門，想著要不要跟老爹吹一吹風，乾脆把爺爺那口金蟒弓送出去得了。

至少還能落一份人情，以後不至於生分。

龍王廟內，祈雨臺上，擺著一張大桌，有酒有菜，極為豐盛。

瞅著山珍佳肴，以及同席的館主、東家，白啟心想道：

“出人頭地，原來是這個樣子。”

曾幾何時，這些在黑河縣呼風喚雨的厲害角色，眼裡哪會裝得進一個打漁人。