縱然天色蒙蒙亮，日頭還未全部升起，青花與寸金兩座大窯卻已忙活好一陣。

燒瓷的，燒磚的，都是製成的坯子裝進窯裡，等到窯門一封，便不可中斷。

須得日夜照看，添柴加火，若有半點疏忽之處，就要壞一座窯的成色。

“白小哥兒，你莫看‘瓷’比‘磚’貴，但咱們損耗太重，堪稱一將功成萬骨枯，真正的盈余凈利，未必有老晁這種接官辦營生的高。

他每年就開兩回，夠一大家子吃喝，我這兒四季都不停，累得夠嗆。”

得知白啟上山，青花窯頭陸十平趕忙動身迎接。

一是教頭的徒弟不能怠慢，二是昨晚見識過這位小哥兒的殺伐手段，自家師傅都承情，他當然也得給予禮遇。

“陸窯頭兒燒的元青花，據說一窯難出幾件，是因為串煙的難題無法解決麽？”

白啟走在窯場，看到一口口大缸堆壘成山，他上輩子摸過不少古玩瓷器，對這方面倒是有些熟悉。

“白小哥兒果真博學，竟然還懂瓷器行的門內行話。”

陸十平大為驚訝，語氣不由地真誠幾分，匠人往往最煩與外行講話，牛頭不對馬嘴，今天難得碰到個懂的：

“不瞞你說，平時一窯當中，裝進去的匣缽，能出三成的正色，已是老天爺照顧，即便我跟著師傅學藝十幾年，運氣好，手法熟的時候，最多將其提升到四成半。”

白啟略作沉吟，忽然說道：

“陸窯頭，可有嘗試換一種窯？依我看，串煙之癥結，未必在於手藝，而是火力不好控制。

尤其青花窯前後相接，順著地勢起伏，像長龍橫臥，中間火膛移位，難免使得窯室進氣，釉面與胎體的顏色產生變化。”

你個練家子指點我燒瓷？

起初，陸十平本不在意，他從窯工做起，成為而今的窯頭兒，乃是一年年打磨出來的精湛手藝。

這就好比武館的親傳，被一個還沒入門的雜役品頭論足，換成自家師傅那種脾氣，恐怕當場翻臉。

可聽到後面，這位燒瓷半生的窯頭兒神色逐漸認真，眼睛發亮。

幾如色中餓鬼看到不著寸縷的出浴美人，一把將完全弄不懂的何敬豐擠開：

“白小哥兒，細說！”

白啟斟酌片刻，燒瓷要依靠窯火，所以窯爐乃重中之重。

龍窯勝在結構簡單，火力大，升溫快，產量高，卻無法保證成色精美。

這也是青瓷稀少，甚至被稱為“秘色瓷”的原因。

火候稍有偏差，翠青釉面就會串煙，沾染雜色。

一座窯終年不熄，也難出雙手之數，可見稀罕。

“陸窯頭有空的話，不妨召集窯工或者鄉民，嘗試造一小窯，分出兩室，前大後小，前寬後窄，前短後長，形似葫蘆，這樣火力集中，更適合燒元青花的釉色。”

白啟比劃兩下，乾脆撿起樹枝畫了一個大概的模樣，其實他還有一種“蛋窯”形製，構造更加簡單。

一座窯一根煙囪，快燒快冷，以松柴為料，火焰清凈，最容易出上等成色的瓷器。

只不過美味要慢慢品嘗，一次講完，讓陸十平囫圇吞棗，便沒意思了。

“嘶，好像確實可行，我改明兒就建一座，依著白小哥兒的建議，瞧瞧效果！”

陸十平乃老窯頭了，眼光毒辣，越琢磨越覺得妙。

他往常受限思維，隻考慮過瓷石、高嶺土這等原料，從未想過從改造火窯入手。

他娘的，你不是打漁人嗎？！

燒瓷也懂？！

旁邊毫無存在感的何敬豐眉頭緊皺，瞅著白啟跟陸十平相談甚歡，莫名浮現出“我不該出現在這裡”的古怪念頭。

可如果表現出啥也不懂的懵懂樣子，豈非顯得我很不學無術？

於是，何家七少爺強行湊在邊上，邊聽邊點頭，時不時還說幾句“原來如此”之類的捧哏話。

“燒窯成本高，一座窯四天不熄，耗柴無數，且還不是枯朽乾頭，用的都是半乾半濕的松柴……如果能夠打通柴市，再結合魚欄的水路，辟出一條商道，未必需要看義海郡高門的臉色。”

白啟像是考察項目，沿途把青花窯、寸金窯逛了個遍，心裡思忖著。

在他眼裡，黑河縣的三大家要是願意聯手，足以做成第十四行，完全可以不受何家、祝家之流的掣肘。

“白哥，咱們走走停停，足足一個時辰了，還沒見著黎師傅的面兒呢。”

何敬豐平時是出行坐轎，趕路騎馬的主兒，跟著白啟擱這山裡火窯來回轉悠，簡直像活受罪。

“這樣不顯得咱們心誠麽。照你說的，黎師傅好多年不曾出手了，更遑論煉製法器粗胚這種大活兒，他豈能輕易應下？”

白啟隨口敷衍何家七少爺，繼續謀劃黑河縣產業重組。

磨磨蹭蹭，日上三竿，一行人終於來到大刑窯。

一排排黑瓦搭建的長棚下，是精赤上身哐當砸錘子的眾多鐵匠。

即便是入冬的寒冷氣候，一座座火爐敞開燒著，熱力驚人，滾滾撲面。

黎遠大馬金刀坐在後面的木屋門口，宛若一尊鑄成的銅像。

“白哥，都怪你耽誤時辰，讓黎師傅平白苦等。”

何敬豐頗有些受寵若驚，他聽大兄講過，這位黎大匠性情暴躁，不易相處，即便是義海郡高門子弟，也難得到好臉色。

萬萬沒想到，對方居然親身相迎！

自個兒都做足被晾個七八日的打算了。

“在下何家長房排行第七……”

何敬豐畢恭畢敬上前一步，正欲跟黎師傅攀談，卻見身材雄偉的白發老者斜睨一眼，旋即目光越過自己，落向後面。

“白七郎，請進來一坐，喝杯熱茶。三井，帶何少爺到處轉轉。”

還轉？

何敬豐猛地捏緊拳頭，隨後臉上擠出一絲笑容：

“我也正想見識一下龍窯開火，開開眼界，勞煩晁窯頭兒帶路。”

等到晁三井帶走不情願的何敬豐，黎遠緩緩起身，邀請白啟進屋。

這位大匠開口的第一句話便是：

“尊師近來又去伏龍山打秋風了？”

白啟頷首，心下腹誹：

“看來教頭平時都把伏龍山當成打卡景點了。”

只不過，就寧海禪那個出手不留情的打法，伏龍山還能有千年以上的大妖王麽？

這麽多年，竟然也沒被殺絕，真是稀奇。

他跟著黎遠走進木屋，內裡除了寬敞，其余陳設都很樸素。

黎師傅自顧自倒了一杯熱茶，坐到白啟對面，沉聲道：

“我與尊師有過幾面之緣，寧師傅為人磊落，行事果決，深得我之欽佩。而今一見他的徒弟，亦不遜色。

七郎伱殺祝守讓，是為我火窯解決一樁大麻煩，這份情，黎某謹記在心。”

師傅的名頭擱哪都好使！

白啟嘴角噙著笑意：

“黎師傅說笑了，祝五郎是被赤眉賊所害，跟咱們可沒半點關系。”

黎遠深深地望了眉目冷峻的少年郎一眼，頷首道：

“你這一點，像寧師傅。”

白啟不由地好奇，雖然是師徒，但他跟寧海禪相處時日不長，更多事跡都是耳聞，從刀伯、何敬豐等人的口中，獲取隻言片語的當年往昔。

感受到白啟探詢的目光，黎遠面色古怪道：

“十七行還未惹到寧師傅之前，他獨自出門遊歷，難免樹敵眾多，對外都是報‘秋長天’的名字。

義海郡私底下有一份此獠當誅榜，那時候，‘惡貫滿盈秋長天’穩居首位。

行不改名，坐不改姓，在下秋長天，乃是寧師傅常掛在嘴邊的口頭禪。

寧師傅他武功大成之前，除了打擂，絕少報自個兒姓名。”

白啟眼角抽動，默默地心疼那個叫秋長天的倒霉鬼。

按照寧海禪做事風格，能被他惹上，還滅不了門的仇家。

要麽來歷非凡，要麽底蘊雄厚！

總而言之，都是天大的麻煩！

“通文館的五部大擒拿，七郎你練得最好的，是哪一門？”

黎遠又問道。

“龍行掌。”

白啟報上層次最高、進度最快的武功。

他心想黎師傅跟教頭還真有幾分交情，談話有種長者跟小輩的意思。

“居然不是白猿功，哈哈，也對，你有寧海禪這一尊大佛，不至於走到哪裡都被追殺。”

黎遠忽地一笑，有股子豪放氣。

“師傅當年最厲害的，莫不是白猿功？”

白啟心下詫異，白猿功乃飛簷走壁，凌空飛踏的提縱術。

通俗來說，便是趕路逃跑的輕身功法。

“寧師傅並非生來就無敵，再怎麽厲害的絕世天資，亦要時間砥礪成材。

更何況，義海郡高門什麽貨色，七郎你也看到了。

長房的少爺，哪個身邊不帶著高手保護。

同樣是一練圓滿，讓你放開手腳，祝守讓撐不過十五招就該被你打死。

可若道左相逢，逃命的人肯定是你。”

黎遠語氣譏誚，顯然很瞧不上所謂的高門大姓。

“這倒是。師傅能有這麽大的名頭，讓何敬豐這種跋扈闊少聽到就腿軟，十三行的大老爺忌憚無比，那都是一條條人命血債堆起來的。”

白啟仔細一想，也覺得正常，行走江湖先學輕身武功，打不過還能跑。

這很符合寧海禪記一筆仇，以後再找回場子的做事脾性。

“通文館的五部大擒拿，練的是手腳，從筋骨皮肉再到四肢百骸，五臟六腑，最後團斂元氣，養出本命火性。散時為氣，斂時成形，道門將其稱為‘龍雷之火’。

一旦五部皆通，手腳軀乾渾然若一體，無處不可走勁運功。”

黎遠似乎對通文館的傳承頗有了解，講得詳盡：

“寧師傅當年就極少用兵器，通文館的三大真功，或是極致的淬體，或是極致的養命，各有側重，但都透出舍己之外，再無他物的大氣魄。

老夫生平最自傲的本事，便是鑄兵，可惜到你這裡卻難以施展了。”

三大真功？

白啟端起茶杯的動作一頓，流露出感興趣的神色。

他打死楊猛後，本應由寧海禪帶著進祖師堂，成為真正地親傳弟子。

可教頭一去伏龍山月余之久，愣是把這樁事耽擱住了。

五部大擒拿之上，所謂的三大真功，連名字都不知道。

“通文館的傳承……寧師傅不願提，他與你師爺的關系有些僵。

十年前那場腥風血雨後，答應十三家不再踏進義海郡，也是因此。

武道四大練看似相差不大，實則一步一重天……”

似是瞧出白啟心存疑惑，黎師傅額外多說幾句：

“筋、骨、皮、氣，分別對應養、練、打、殺。

武道本身是效仿天地萬類之形，飛禽走獸，先天神異，自然諸象，皆被煉入其中，摘取神髓真意。

所以，像那等厲害的練家子，筋關、骨關一開，踏入水火仙衣，便就展現出極大地差距。

老夫也是三練，可遇上十年前的寧師傅，一百個我也要被打死。”

白啟想到黑河縣內城武行的一眾坐館高手，他們與寧海禪所相隔的鴻溝，絕非三、四之間的層次差距。

“蓋因練筋是淬煉勁力，練骨是錘煉身形，一養一練，打牢根基。可一旦跨入練皮，就需要用秘法熬煉臟腑！

但這是上乘武功所無法觸及的關隘，唯有真功，蘊含更加玄奧的‘形意’與‘形體’，可以挖掘五臟六腑，所藏之‘神’。”

黎遠抬手按在自己的胸口，隱約見得到一道有形的光暈閃爍，好似熊熊燃燒的大鼎：

“血氣以合，融美以通，五臟成神形，六腑煉神意，乃成道也。這是武道對於練皮的通用解釋。

民間有個說法，把吃飯喚作‘五臟廟’，便是指五臟孕育‘神’，進食就是祭肉身，供自身。

寧師傅當年指點我，說了八個字，我身我神，我廟我住，令我豁然開朗。”

我身我神，我廟我住？

白啟咀嚼滋味，若有所思。

筋是養，骨是煉，等到皮關大成，打法戰力便展露崢嶸，一發不可收拾？

“寧師傅是老夫唯一所知，水火仙衣最圓滿之人。據說他一力合練三大真功，養出通文館前所未有的十一尊神。

突破當天，便以一位四練宗師試手，後者未曾走過五招，便被打死了。”

黎遠眼中滿是稱嘆，他親眼目睹過那幕景象，金光覆體，精氣如龍，直入高天千丈高，把一尊四練宗師鎮壓到喘不過氣，活生生以拳捶殺。

也正是這一戰，讓十七行徹底膽寒，欲要伏低做小。

“水火仙衣，真就如披仙衣，超脫凡俗了。這才是道官所認同的三練，而非簡簡單單打磨筋骨皮膜，只是氣力更大，勁力更猛。”

白啟心頭的疑惑漸漸散去，跨入三練之後，同層次的練家子差距如此之大，根本在於是否修煉秘法。

聽說赤眉攻城，四當家鬼頭陀曾經用一門《天妖九蛻》的秘法，誘惑內城武行的坐館師傅。

而今一想，手筆確實不小。

“黎師傅，咱們聊了這麽久，還沒說通文館的三大真功，究竟為何？”

白啟眼中閃過期待之色，五部大擒拿，他只差最後一門心意把，未曾學到手。

五部合一，擒拿大成，乃遲早之事。

屆時，應該就要開始接觸真功，跨入三練，著手挖掘皮下五臟六腑所藏之“神”。

“我乃外人，哪裡清楚，只知道其中一門，名為《十龍十象鎮獄功》。”

黎遠不由苦笑，堂堂寧海禪的徒弟，通文館的親傳，反倒還要問他。

即便十年未曾再見，那位寧無敵依舊是原本的憊懶性子。

“《十龍十象鎮獄功》？畫風一下子就突變了。”

白啟暗暗記下。

“老夫曉得寧師傅喜靜，不愛被人打擾，故而這些多年，也沒登門拜訪過，今日難得能與他的徒弟坐在一起，有些話多。”

黎遠飲完第二杯茶水，開始切入正題：

“祝守讓沒了，火窯也少了一樁頭疼的事兒，若有什麽幫得到白七郎的地方，還請直言。

黎某必定竭盡所能，不會推辭。”

白啟眉鋒一揚，故意說笑道：

“聽說黎師傅在鑄一口神兵……”

黎遠微微一怔，手中的茶杯險些被捏碎，旋即才反應過來，搖頭道：

“寧師傅卻沒有愛開玩笑的戲謔癖好。鑄造神兵，不過給臉上貼金的空話罷了。

老夫窮盡半輩子的心血，也就打出金銀銅鐵四對大錘。正如三練水火仙衣，煉的是臟腑，養的是神意神形一樣。

神兵，神兵，沾一個‘神’字，自然不凡。

能夠改易天象，引動八方風雲，臨摹萬方之形，遂生神意之法。

能夠作為武道的‘根本圖’，讓人參悟出玄奧真功……這才是神兵，天底下攏共也沒多少把。

老夫看似只差半步，便可躋身神匠，實則此生無望，跨不過去。”

說到最後，黎遠有些意興闌珊，他離開天水府、離開義海郡，最後選擇黑河縣安家，嘔心瀝血想鑄一神兵，以求死而無憾。

可越是絞盡腦汁，用出平生所學，越感受到神兵難成，幾如登天。

“況且，縱然打造出來，我也不能給你，平白招禍上門。

一口神兵，誰不眼紅？江湖武夫夢寐以求的稀世奇珍，莫過於此！

寧師傅能夠打得義海郡座座高門大姓心驚膽戰，乃是因為他們腳上穿著鞋，要養活一大家子，可綠林道的草莽豪雄，個個混不吝得很，大不了豁出一條命，博個發達的機會。

寧海禪三個字，未必嚇得退所有人。”

黎遠笑了笑，取出一份大刑窯的兵器譜：

“聽風刀，黑蛇槍，以及各種錘兵，都在這兒。你要真心喜歡，老夫親自出手，給你鑄一口百煉之上的千鍛寶兵！

說起來，你師兄成元龍，他那口刀，還是我給打的。”

白啟大致瞅了一眼，多是製式的長刀大槍，以及瞧著就很生猛的沉重大錘。

但凡匠人，都有拿手絕活。

黎師傅從百勝號破門而出，後頭投軍，得到天水府趙大將軍的欣賞。

所擅長的兵器，自然是戰陣搏殺的趁手家夥。

“沒有好弓麽？”

白啟搓搓手。

他有射術技藝，加上一雙猿臂，堪稱天生的神箭手。

“你小子，還挑上了！”

見著白啟毫不推拒，黎遠倒是覺得性子相投，沒那麽多虛頭巴腦的算計心思。

“老夫極少鑄大弓，曾給縣上的三練武夫，製作過一口八百斤的黑蛟弓。

你若能夠尋到好材料，也可以再試一次。主要弓弦用到的大筋很稀罕，上等的弓胎，鋪子裡不缺。

那個姓王的，算他運氣好，莫名其妙撿到一條被打死的黑蛟，八九百年的氣候，給他抽了一條大筋，祛除雜氣毒性，正好當弓弦使。”

白啟擰了擰眉毛，聽上去好像是撿寧海禪的漏？

黑河縣這些年風平浪靜，除去妖魚這等不入流貨色，再沒出過啥亂子。

怎麽想都該感謝他的師傅。

“據傳蛇蟒蛟之類，想要化龍，都要走水。恐怕在它們眼裡，黑水河簡直像禁地一樣，哪怕繞道走，也不願意踏足半步。”

伏龍山，萬蛇窟。

安靜地再無半點聲音，好像一根針落地上都能聽得見。

那襲天青色衣袍的人影似乎累得夠嗆，一腳踹翻仆倒於面前的妖君屍身，緩緩坐在白玉鋪成的平整臺階上。

放眼過去，只剩下一條瑟瑟發抖，抖得像彈簧原地蹦跳的“小妖”。

“你家老祖宗，很不經打啊。”

寧海禪輕聲道。

“它還有沒有啥沾親帶故的長輩？”

小妖睜大豎目，望著滿地狼藉，像被大象踩踏過，下沉深陷的洞窟，以及各種死相淒慘的同類。

尤其被活活打碎妖丹，拔掉兩顆毒牙的老祖宗。

那股震駭無比的濃烈心緒，恰似洪流席卷，令它不可遏製的戰栗恐懼，直打哆嗦。

最後“喀嚓”一聲，宛若某種脆弱瓷器皸裂。

這條堪堪三百年氣候的蛇妖，陡然僵硬，啪噠倒地。

“怎麽嚇死了？”

寧海禪愣住。

“都做妖、吃人了，還如此弱不禁風，當真稀奇。”

他略微歇息片刻，跨過堆成小山的長軀屍骸，大步走出曾經令周遭村莊聞風喪膽的萬蛇窟。

衣袖一震！

幽暗無光，妖氣盤繞的洞窟發出隆隆大響，土石崩飛，轉瞬垮塌，徹底被掩埋於雄渾山體。

“沒別家的親戚，也該回通文館了。”

寧海禪舒展著身子，好像酣暢淋漓活動一番筋骨，把黑腹君那顆三千年往上的妖丹拋進嘴裡，咯嘣咯嘣吃炒豆子似的，吞咽下去。

“我這樣大搖大擺走了，你們也不攔一下？傳出去，伏龍山諸多妖君，很沒面子啊。”

這位胡子拉碴的青衣男子剛走出兩步，又停下，揚聲說道。

群山寂靜，好像百獸震懼，竟連鳥叫蟲鳴都聽不見。

“那，我真走了？”

寧海禪語氣裡頗為不舍，好像上門拜訪的熱情客人，期望被主家挽留。

仍舊無聲。

“唉，我又不是秋長天那個瘟神……那頭妖君先動的手，不怨我。”

寧海禪嘀嘀咕咕，搜腸刮肚也未能想出映襯此情此景的漂亮話，隻得不情不願下山去了。

凡他所過之處，草木倒伏讓路，山石滾落鋪地，崎嶇小徑也變得平坦。

就連絆人腳的藤條也乖乖縮回去，生怕擋著這尊煞星，讓他找到借口。

伏龍山極深處，一雙大若磨盤的翠綠眼眸睜開，似從沉睡中醒來。

“寧海禪，秋長天，小小的義海郡，何德何能冒出這兩位臥龍鳳雛！真是造了大孽！”