黑暗籠罩下的安布拉西亞城已經進入了夢鄉,而住在總督府中的蒙華卻一直無法入眠。到達馬其頓已經整整一年時間,可是他感覺自己卻一事無成,當初想要從這個國家獲得增援的希望似乎越來越渺茫,腓力那種若即若離的模糊態度令他十分不安,這位馬其頓的統治者城府極深,一切都隻以自身的利益為考量。蒙華甚至考慮過,實在不行,也許聯姻也不是不可以接受的一種選擇。就在他因為煩惱而在床上輾轉反側時,突然傳來了輕輕的叩門聲,蒙華馬上警覺得坐起身傾聽。
“蒙將軍,我是安蒂奇,有緊急情況,請快點開門。”門外傳來了馬其頓隊長急切的聲音。
蒙華連忙走過去打開房門,馬其頓人不等他將門完全打開便擠了進來,在他高大的身軀背後跟著走進了一個嬌小的身影。
“尼卡婭?”當蒙華在昏暗的光線下看清來者後吃驚地說道。
馬其頓公主全身包裹著精質的袍子,頭上戴著克拉米斯鬥篷,既是為了防寒更多是為了掩人耳目,原本白皙的面頰因為寒冷而變得更為蒼白。而讓蒙華更為吃驚的是她見面後說的第一句話。
“蒙將軍,情況緊急,你必須馬上離開馬其頓。”尼卡婭用焦急地口吻說道。
“出了什麽事?羅馬人要來抓我嗎?”蒙華一下有點搞不清楚狀況,但是看著兩人嚴肅的表情似乎不像是在開玩笑。
“羅馬人要求將你交給他們,而我的表兄已經答應了。”馬其頓公主說出了漢尼拔此前最擔心的事情。
“居然有這種事情,可是你是怎麽知道這事的?”蒙華有點奇怪地問道,他並不是不相信對方,只是覺得這種事情應該相當的機密,而做為尼卡婭這樣的身份應該不容易知道才對。
“是一位國王的近侍偷偷告訴我的。”
馬其頓公主見對方還在猶豫中,立即用簡短的語句將當時在大帳內發生的事情和蒙華描述了一遍。
“當時我正好閑得無聊,想到拉裡薩找你,結果剛進城就遇到了她,並從她口中知道了這樁肮髒的交易。”尼卡婭用快速的語氣說道,“於是我連城都沒進就馬上就趕了過來警告你。”
蒙華此時才注意到對方因為幾天的路途奔波而略顯疲憊的樣子,不由的心生感激之情。看來這個偶然結識的公主是命運女神派來拯救自己的,蒙華心中不由地感歎道。
“而我正好認識這位安蒂奇皇家隊長,知道你們關系很好,所以一到安布拉西亞就先通過守城的衛兵找到了他,讓他帶我來見你。”尼卡婭最後補充道。
“蒙將軍,我已經讓部下去聯系了你當初來馬其頓乘坐的迦太基商船,好在它一直沒有離開這裡。我讓船長馬上做好起航的準備,你必須連夜動身。”安蒂奇同樣焦急地催促道,同時不停地向外面傾聽著動靜。
蒙華聽完兩人的話後沒有絲毫的猶豫,立即轉身前去拿取自己的隨身用品,隨後快速敲開了隔壁希勒諾斯的房門,這位詩人剛剛入睡,聽完蒙華的話後嚇得立刻清醒了過來。幾分鍾後,這四人就快速而安靜地離開了總督府,騎上了安蒂奇早已準備好的馬匹,向著城市另一頭的海港方向急馳而去。
正在入睡的安提帕特突然被一夥不速之客打擾了好夢,有點惱火的安布拉西亞總督打開臥室的房門,發現為首者居然是腓力的侍衛隊長。這位隊長向他出示了馬其頓國王腓力親筆簽名的手信。
“立刻抓捕迦太基將領蒙華?”安提帕特不可置信地看著命令的內容,隨後揉了揉眼睛,以確信自己沒有看錯。
“你確定這是腓力國王的意思嗎?”反覆確認無誤後總督問道。
“你沒有看到國王陛下的圖章和簽名嗎?是首席顧問麥克卡勒布親自拿給我並交待的。”馬其頓皇家侍衛長有點不耐煩地說道。
“眾神在上,這可真是很奇怪的一件事情啊。”
總督一邊再次仔細看著信件的內容和簽名一邊快速的思考著,信上說蒙華是迦太基奸細,對這種說法安提帕特簡直嗤之以鼻。先不要說這位迦太基人來到馬其頓後的所作所為以及深受人民和士兵歡迎的程度,光是他在庫諾斯克法萊戰役中拯救了瀕於失敗的腓力,他就已經是這個國家的英雄了。而在總督看來,腓力現在這種做法和恩將仇報並無區別。
“請總督大人迅速配合我們行動,萬一走漏了風聲可就麻煩了。”對方不斷地催促道。
“好的,好的。”安提帕特雖然心有不甘,但是無法抗拒國王的命令,但是他卻下意識地放慢了動作的節奏。
“侍衛長大人,我馬上讓副官去召集衛隊。你要知道,那個‘阿基裡斯’,哦,不對,是‘麥勒卡特’可是個厲害的角色,我擔心你們這幾個人不是他的對手。”總督說完喊來了副官,開始慢條斯理地布置起來。
安布拉西亞海港此時一片的寂靜,所有的船隻都安靜地停泊在碼頭上,在黑暗中如同一隊等待檢閱的士兵。而在這些船隻中有一艘卻沒有休息,船員們正在黑暗中忙碌地做著啟航前的準備,而那位船長打扮的人正站在船頭焦急地注視著城市的方向。終於,在遠方的寂靜中傳來了一陣清脆的馬蹄聲,快速地向著港口奔來。當看到蒙華和希勒諾斯的身影后,船長終於如釋重負的松了口氣。到達碼頭後的蒙華等人快速下馬,而安蒂奇已經命令部下去通知港口的塔樓守衛,放下阻攔鐵璉讓這條船離開。希勒諾斯一下馬便迫不及待的在船長的幫助下爬上了甲板。
蒙華走近安蒂奇,用力地擁抱了一下對方。這位馬其頓勇士在蒙華踏上這個國家的土地起就一路陪伴和保護著他,並且在最關鍵時刻無私的幫助蒙華。不知道這樣的行為會給他帶來多大的危險, 有那麽一刻,蒙華甚至想勸說對方跟隨自己一起前往亞平寧。
和安蒂奇告別完,蒙華轉身面對著尼卡婭,這位善良的馬其頓公主成為蒙華這次行程中最開心的夥伴,甚至差點打開了他關閉已久的心鎖,如今為了拯救自己她又甘冒巨大的風險。在黑暗中蒙華注視著尼卡婭閃亮的眼眸感動地說道:
“謝謝你,公主殿下,我會永遠記住你的恩情。”
馬其頓公主眼睛有點乾澀,她突然踮起腳尖在蒙華的臉上親吻了一下,接著在他的耳邊輕聲說道:
“一路保重,我的‘阿基裡斯’,我會在佩拉等你的好消息。”
遠處黑暗中傳來了陣陣犬吠和嘈雜聲,似乎有大隊人馬正在向著海港方向奔來。蒙華不再猶豫,快步登上了甲板。在船長的命令下,水手們迅速解開固定在碼頭上的纜繩,早已準備就緒的槳手們開始揮動起船槳,在尼卡婭和安蒂奇依依不舍地注視下,迦太基商船慢慢地駛離了碼頭。當船隻終於通過港口塔樓的封鎖線進入愛奧尼亞海時,蒙華看到碼頭方向有無數的火把閃動,他們終於在追兵到達的前一刻逃離了虎口。
“將軍,請指明航行的方向。”船長走到蒙華身後恭敬地問道。
“亞平寧,洛克裡港。”蒙化簡短地說道。
深秋的夜空中,獵戶座已經高懸於行駛在大海的孤帆之上。蒙華此刻思緒萬千,整整一年時光,在馬其頓的努力幾乎一無所獲,而伊裡帕戰役終結了迦太基人在伊比利亞的統治,身處亞平寧的遠征軍前途未卜。