孫奶奶和孫嬸兒也總過來看之琴，弄了不少偏方，嬰兒尿也喝幾次了，蘭花菜煮水也喝了，小灰水也喝了都不行，孫奶奶說這是鬼迷心竅了，得找個算命先生算一卦，楊松朋根本不信這些，可看在孫奶奶的熱心勁上，為了面子，他隻好去街裡把算命先生劉半天請來，孫家老小都過來看熱鬧，劉先生問了生辰八字，看了手相，然後眨了眨眼，眼珠朝上開腔道:“你命硬，手有橫斷紋，命線穿過斷紋，這是災，就是病，但紋路不長就拐彎兒了，下面的命線一直到腕，你命長，你病好的快，不出倆月吧。有雞蛋立一個，要是立起來一定能好，立不起，好的就慢了。”

　　楊松朋拿來一個雞蛋，劉先生放到炕上，兩手一擰，雞蛋不停地轉了起來，眼瞅著立了起來，半天才倒，大家看得兩眼放光。送走了算命先生，大家心裡好像踏實了。楊松朋覺得，得找個中醫看看。

　　那天下雨隊裡歇工，他頂著雨去了張奎林家，老先生就住在雜貨鋪對面的胡同裡，雖然60多歲了，體弱多病，但耳不聾眼不花，聽了楊松朋的敘述，他知道是什麽病了，說:“咱們這醫院中草藥不全，但有一成藥叫《逍遙丸》可以買兩盒，讓周大夫吃幾天，有時間就帶她去縣醫院找中醫宮大夫，他專治雜病，吃幾付就差不多。”

　　“那太好了，真是謝謝張先生了。”辭別張家，他直奔西頭醫院。

　　十幾天后，之琴能坐起來了，靠著行李卷有點精神頭了，孩子們問話她也能哼哈答一句，每到吃飯時，自己能用小杓往嘴裡送，漸漸地自己用濕毛巾能抹臉搽身了，飯量也多了些。

　　孩子們放學回來，扶媽媽下地，在屋裡走幾步練練腿兒，時不時問問:“媽，還迷糊不?耳朵還嗡嗡不?頭還疼嗎?”之琴不作聲，走了幾步，就坐在炕沿上歇一會兒，孩子們想著給媽媽吃藥，時刻呵護著媽媽。

　　又過了幾天，之琴明顯好轉，能自己下地了，話不多，但食欲增加了，蒼白的臉有了紅色。有一天，孩子們放學回來，發現媽媽在刷鍋，全樂了。“媽，你上炕養病吧，咱們會做飯了。”連拽再拉，讓媽媽上炕躺下，之琴沒說什麽，還是躺在了炕上，總覺得渾身乏懶無力，頭昏腦脹。

　　自家菜園裡的菜陸續下來了，黃瓜，辣椒，芸豆等等，頓頓都有新鮮菜，他們盼著土豆下來，時常用小手去摳秧子底下的土豆，看看有多大了，其實有的已有雞蛋大了。這天他們特意摳回幾個讓媽媽看，讓她高興高興。近日她已能下地做飯了，精神頭好多了，但頭疼頭暈失眠還是嚴重。一看日歷，回家整整一個多月了，孩子們每天圍前圍後的叫著媽媽，抓個蟋蟀也讓媽媽看看，抓個蟈蟈也讓媽媽看，摘個特大的茄子，也讓媽媽掂一掂，他們又歡實了，因為媽媽好些了。

　　楊松朋也經常勸慰她，人生是三窮三富過到老，沒有一帆風順活一輩子的，上自皇帝下至百姓，生活中都是坎坷不斷，別人能活我們也能活，中外名人故事，戲曲小說，楊松朋總是在飯後來上一段，孩子們聽得是津津有味，飯桌子也不收拾了。

　　那天，之琴和楊松朋坐第一班汽車去縣看病，下了車走到縣醫院大門外時，之琴突然哽咽，隨後坐在地上便嚎啕大哭起來，兩手拍著腿，哭得簡直是天昏地暗，楊松朋沒法勸，任憑她哭下去，嗓子都已嘶啞了，楊松朋扶著她蹲在了地上，冷靜了一會兒後，之琴才站了起來，兩人這才慢慢走進醫院大門。

　　來到宮大夫的診室後，說了病情，宮大夫便切脈，看舌相觀面色，問了近日走路說話怎樣?之後說:“剛才是不哭過，眼睛都紅了?”

　　“大夫，她剛才大哭一場，從未這麽哭過呀！”

　　“哭好哇！這病就出來了，不哭反而不好，憋在心裡總也不好。”他邊寫病志邊開藥，放下筆後，對二人說:“你這病是情致不達，遇到事，你接受不了，太突然，傷神傷心了，西醫叫神經官能症，給你開六付中藥，吃完後基本就差不多了。”

　　“謝謝大夫啦！太謝謝了！”楊松朋拿著藥方去取藥，之琴坐在椅子上，又流出了淚水，她知道中醫診室最裡邊就是婦科門診。

　　孩子們在家玩耍了一天，發現水缸裡的水不多了，幾個人就去泉眼抬水，抬回來之後，要用小瓢把水舀到缸裡，剩一半時再拎起桶倒進去，每次抬水地上總是滑溜溜的，幾個人都光著腳丫子，空桶出來走到半道，放下桶，又拐進自家菜地裡，摘個黃瓜茄子西紅柿等，邊玩邊吃，最後一桶水舀滿抬出了泉坑，慢悠悠地往家走去，楊威拿著小瓢走在最後，進到屋後，哥姐剛彎腰放下桶時，姐姐的右腳打滑了，水桶傾刻落下，正好桶底沿砸在姐姐的大腳趾上，楊邁坐在地上疼得要死，楊威和楊策忙把水桶抬開，楊邁立刻用雙手捂著腳趾，嚎叫不止，那哭聲慘極了，震天動地，大張著嘴，“啊......啊！太疼啦，太疼啦！媽呀！媽......”她滿臉淚水地坐在地上大哭，楊威楊策傻了眼，都蹲下拽姐姐起來，可是不好使，他倆知道姐姐是疼壞了。

　　孫奶奶孫嬸兒聞聲都過來了，此情此景真是可憐，一大桶水砸下去，該有多疼，楊邁閉著眼睛，仍是大哭，頭髮濕漉漉，渾身的汗水淚水濕成一片，雙手緊緊抱著腳趾，孫嬸兒一看，腳趾都變成紫黑色了，冒出了血絲，“地上太涼得上炕。”幾個人輕輕把楊邁從泥地上抬起來放到炕上，她的褲衩腿上全是稀泥，不知過了多長時間，她倒在炕上睡著了。

　　楊策和楊威把晚飯做好了，攪的玉米面糊糊，倆人去菜地把各樣菜摘了回來，洗淨，放在盆裡，又去舀了一碗醬，只等爸媽回來吃飯。夕陽西下了，倆人各拿一個長棍兒，去小路接爸媽，走過石龜碑那片墳地後，爸媽剛好下坡，兩個孩子樂壞了，轉身楊策在前，用棍兒敲著路邊的草，一家人回來了。

　　父母看著楊邁的腳趾痛在心上，之琴給楊邁收拾洗換後，用碘酒消毒包扎，以免感染。整個暑假孩子們學會了熬中藥，每天搶著量水泡藥熬藥。在灶坑門邊上墊兩塊石頭，放上砂鍋，蓋兒上錯個縫，那小火苗忽閃忽閃著，他們精心添著柴，細心熬著藥，心裡在企盼著，屋裡屋外散發著中藥的味道。酷熱的暑天過去了，暑假也過完了。

　　九月，新學期開始了。孩子們最高興的是媽媽的病明顯好了，和以前差不多了，雖然不能上班了，但媽媽每天能在家，不愁做晚飯的事了。還有高興的是這些天可以烀苞米吃了，渾身有使不完的勁兒了。中午時，楊邁可以啃上一棒黃燦燦的苞米了，媽媽早上呼好後，用小手絹給她包好，放在書包裡，沉甸甸的背到學校，想起午飯，那是多美的午餐呀！

　　一個星期一的早晨，楊邁背著書包，穿著天藍色的背帶裙子，裙擺下是一圈各種姿態的黃色小貓，它們躍向天空，想抓起飄向天空的各色氣球，這個洋氣十足的小孩，邊走邊啃著苞米，濃霧籠罩著整個山村，初秋的翠綠掩映在大霧中，朦朦朧朧，幾米開外就什麽也看不清了，整個天地如仙境一般，騰雲駕霧似的。楊邁有點遲到了，邊啃苞米邊快步走著，當她一抬頭，霧氣中出現一個人影，拎個兜從對面走來，她先是愣了一下，接著便“老舅！”

　　“哎呦，楊邁，可找到了！”沒想到天外來人了，楊邁樂得馬上轉身帶舅舅向家走去。

　　之琴兩口子正在吃飯，聽到院裡有人說話，連忙起身出來，一眼望見四弟站在門口，非常驚訝，“之均，你怎麽來啦?”“大姐，姐夫。”他環視了一下這個低矮的小土房，破舊的小木門，釘著橫七豎八的小木條，用一根木棍支著立在那裡，他低頭彎著腰走進了屋裡，泥灶台泥地泥牆，裡屋一個矮矮的小土炕，從屋裡完全看不到外面，窗戶全用紙糊的，三根棍子算是窗棱，連一塊玻璃都沒有，他的眼睛濕潤了，楊松朋和他寒暄幾句後，讓他先吃飯，自己還要去上工。

　　原來父母非常擔心之琴，不僅回家沒了工作，還患病在身，所以讓老弟來看望。他沒想到，大姐如今落魄到這個地步。“別人都這麽活著，我們也一樣。”聽著大姐的話，他覺得大姐心挺寬，但自己內心很酸楚。中午楊策回來看見了舅舅，欣喜萬分，家裡有人來看望了。周之均兩年未看見小外甥了，覺得他們都長高了，很是活潑，虎頭虎腦，甚是喜歡。

　　楊松朋下工後，去街裡買隻大公雞回來，又拎了一串兒鯽魚。晚飯後，孩子們帶舅舅上山，讓他看看這裡的風景，從未到過山裡的舅舅，很是興奮，山上到處是叫不出名的樹和花草，到處是荊棘和蒿草，他們來到了那片油松林裡，舅舅說:“這不是公園裡的萬年松嗎?”孩子們告訴他，“這叫油松，有松塔但不結松籽兒。”在樹下他們還看見了松丁蘑，看見一個周圍會有很多，他們用小手扒拉著厚厚的松針葉，一個又一個的蘑菇被采了出來，可惜沒帶筐，聰明的孩子們有辦法，他們折了一根又細又長的野麥杆，用它把蘑菇一個個穿起來，用手拎著。舅舅直誇:“你們真行，有辦法。”找了一會兒，穿了好幾串拎著，大家站在龍尾山的最高點上，舅舅看到了整個奇寧鎮的房屋，從東到西有二三裡地長，龍尾山的漫坡一覽無余，綿延很遠，全種的莊稼，他第一次領略了此地的山川美景。

　　第二天天剛亮，之琴發現大公雞沒拴住，在院子裡溜達呢，馬上去抓，怎麽也抓不住，孩子們也起來了，孫嬸兒也出來幫忙抓雞，公雞到處跑，時而亂飛，一下子跑出院子，跑到楊家南窗根兒下，大夥一下子又都擁到南牆邊，眼看它已無路可逃，突然它飛了起來，一下子飛到了醬缸上，一米開外的醬缸剛剛打開蓋子，大家眼看著大公雞眨眼間連同白布蒙，瞬間掉進了缸裡，之琴上去一把拎起了渾身醬湯的大公雞，另一手抓起已成黃色醬湯的白布蒙，大家全笑起來，公雞成了落湯雞，那大醬怎麽辦?回到屋裡衝洗之後，放一邊，馬上做早飯，孩子們都去上學後，她和四弟兩人把缸裡的大醬全舀到鍋裡，燒火沸騰殺菌，煮了兩大鍋，然後再倒回缸裡，這樣吃起來放心總不能扔了吧。晚飯燉的雞，把采來的蘑菇放裡加上土豆，全家改善一頓，更是招待客人。

　　晚飯後，孩子們帶舅舅到處溜達，9月初的天早晚很涼爽，先到北邊山根下的地瓜地，讓舅舅瞧瞧他們栽的地瓜，長得綠油油，得到十月後才能刨，現在也能結挺大了，楊策找個地面有些發鼓，有裂紋的地方用小手輕輕一摳，紅色的地瓜就露了出來，舅舅很高興，“哦！地瓜原來是這麽長的。”

　　“爸爸說現在正長呢，不能摳，必須等到下霜後才能刨。”

　　“赫！什麽都懂啊，這小不點兒。”舅舅說著一個胳肢窩一個，把楊策和楊威夾了起來，順小道往回走。

　　他們又來到自家菜地，指給舅舅看，什麽芸豆辣椒茄子全了，還種上了白菜蘿卜和甜蘿卜，舅舅非常喜歡小外甥們，願意讓他們領著到處看看，順著大路，走到稻田地邊的一個小水溝，他們蹲下讓舅舅看，這裡有一大窩螞蝗，它們長得像小手指般大小，有著棕綠色的背，身上還有黑色的條紋，很嚇人，舅舅裂著嘴表示很恐怖。離開這幾步，他們又蹲下了，讓舅舅看水溝裡的另一種蟲子“線蟲”，楊邁用一個蒿子棍兒挑出一根，“你看它長得細長細長，有一尺吧，像線那麽細，幾十根纏在一起，不遠遊很麻人。”舅舅點頭說:“它們在水裡吃什麽?”

　　孩子們邊走邊說:“它們的嘴和眼睛根本看不著在哪?是怪蟲。”

　　“真神奇，這鄉下什麽都有，真好玩。”舅舅附和著，大道盡頭就是細流河了，“咱們天天過這個河。”楊策告訴舅舅，“你敢過這個橋嗎?”

　　“我試試，”說著，舅舅就邁上了兩根松木並在一起的小木橋，很快就走過了一多半，突然腳下一滑，一隻腳踩進了淺淺的河水中，孩子們全樂了，他立刻抬腳回到橋上，這才走完了全程。

　　“你還是不會過這個橋，我給你走，你看看。”說著楊策過橋了，舅舅掐著腰，仔細領教他的姿勢，原來，他邁上橋後，兩隻腳橫著移動，一隻腳總在前，另隻腳跟在後，這樣很容易就過去了，不會掉下去。“老舅像你那個過法，得快步走才行。”楊威說完，邁上橋快步跑了起來，眨眼間便到了對岸，淺淺的河水被顫動的小橋濺出了水花，“真行，真行，都是小精靈！”舅舅拍手叫道。楊策說:“前面不遠，還有一個獨木橋，咱們去試試?”舅舅說:“我要掉裡哈哈！出不來怎辦，明天走不了啦，我還得上學呢！”

　　這時天也漸黑了，大家開始往回走，“老舅，大連有海吧，咱們都沒見過大海呢?”

　　“以後有機會我一定帶你們去看大海，藍色的大海非常大，波浪濤天，一望無際，特別壯觀。”孩子們想象著大海的樣子，他們望著遠處的房子，窗戶裡有微弱的黃光，那是媽媽點燃了小油燈。

　　九月的山村早晚很涼快，涼爽宜人。之琴的病基本好了，她時常到菜地裡拔拔草，割點綠蒿子熏蚊子，活動活動，感覺生活有了些樂趣，心情也開朗多了。一碰嫩草就犯鼻炎，噴嚏打個沒完，這是老毛病了，吃幾片撲爾敏就好了。弟弟妹妹及父母時常有信來，大家不僅勸慰她要堅強地面對生活，另外就是下放回家這事是一個錯誤，應屬處理不當，應上告。之琴左右為難，找誰說去，不知怎麽辦好。

　　日子一天天過去，天漸漸冷了，孩子們的襖褲都短了，她拆洗後，買點新布都加長加寬，重新做了一遍，被褥也短缺，都重新整理做一番。菜地種的幾壟嫩苞米，早就吃光了，兩囤子土豆現在也沒幾個了，孩子們盼下霜好烀地瓜吃。

　　隨著秋收的臨近，楊松朋近日有些咳嗽，開始以為是感冒了，吃點藥後不見好，漸漸的發現嗓子發乾發緊，呼吸費勁，秋收正忙，活不能不乾，隊裡忙完，家裡活也不少。之琴也拿鐮刀上山割豆子，捆好然後往家背，今年總算打了十幾捆黃豆，明年吃醬不成問題了。起地瓜起蘿卜，孩子們也幫著往家抬。三春不如一秋忙，大人孩子全村老少都在忙著。

　　最近幾日，楊邁胃不好，回來和媽說，她在學校又吐了。

　　冬天來了，隊裡沒活，又開始貓冬了。楊松朋的哮喘越來越重，氨茶鹼吃了兩個月，仍不見好。今冬的雪下得少，道好走，他想割點蒿子和條子，再編幾個小囤子。這天，之琴也隨他去了山上，蒿子割完後，不知用什麽捆，楊松朋指著一棵小榆樹，“這就是繞子。”說著割下來，踩在腳下擰軟了，再把蒿子捆起，之琴看會了。割夠後，倆人把柴捆串在千斤棍上，勒好繩子，這才背起下了山。楊說:“你要感覺太沉就拿下一捆。”“還行，不太沉。”之琴嘴上這麽說，可心裡難受心酸起來，平生長這麽大，從此就開始上山割柴背柴，以後永遠就要乾這個了，她深切地感受到勞苦大眾的艱辛，難為孩子們小小年紀就上山勞動，不辭辛苦。

　　倆人連去幾天后，楊松朋哮喘得更厲害了，氨茶鹼好像不管用了，“你不能太累，一累就犯病，柴禾別割了，你應去縣醫院中醫看看，我覺得中藥挺好使。”每到禮拜日，之琴和孩子們一塊兒去山上割柴，每人都拎個千斤棍，盡量多割多背，柴垛逐漸高了起來。

　　楊邁有時還吐，並時常頭痛，近日多次頭痛，有時飯後沒到學校就吐了，胃裡卻不疼，也不惡心，不知何因突然就噴了出來。之琴有些擔心，吃點黃連素，左金丸都不好使，她實在不愛去醫院，沒辦法，這天把楊邁帶到了尹大夫面前。他特別熱情，和之琴寒暄後，對下放之事深表同情，之琴說明來意後，就把楊邁的病情說了一下，尹大夫說:“要是胃病起碼有胃疼胃脹的感覺，可她全沒有，而是突然嘔吐，還是噴射狀瀉出，而且總頭疼，我覺得不像是胃病，好像有點腦神經方面，或是腦中有些什麽病。”

　　“那怎麽辦?”之琴愁眉不展地看著尹大夫，尹大夫看了看楊邁，“這麽點的孩子不至於長什麽，要不你帶她去市裡醫院看看，我還真沒辦法。”

　　“那也好，我帶她去查查，和叔叔再見吧！”楊邁揮揮手，“再見！尹叔。”

　　“好，再見！”

　　“謝謝你啦尹大夫！”娘倆轉身走出醫院。

　　幾天后，當之琴和楊邁出現在父母面前時，爸媽都驚呆了，他們朝思暮想的女兒終於回來了。母親抹著淚說:“走了整兩年了，不知你過得怎樣，之均回來我們才知你過得苦啊，當初我就說不如離婚，這回好了，這罪得遭到啥時候?現在又回家了，怎麽活呀?”之琴理解母親的心情，她沒有流淚，父親倒是很豁達，“人生都有磕磕絆絆，哪有十全十美的，得想辦法克服。”

　　第二天，之琴帶楊邁坐上公共汽車去了總礦醫院，一路上，她思緒萬千，深深理解到，“落配的鳳凰不如雞”的感覺，可是也不能倒下去呀，自己渾身除了頭髮長了，束在腦後外，穿戴和兩年前一樣，藍色的貉絨外套，黑皮靴和呢料褲子，絲毫不減當年。洋氣的女兒穿著猴大衣也不遜色於城裡的孩子，這些多少給了她面子上的安慰，走進熟悉的奶油色門診大樓，掛了號，竟直走向腦科門診。

　　從關著的門玻璃上可看到裡邊只有一位患者， www.uukanshu.net 娘倆便坐在了門邊的候診凳上，工夫不大，那位患者出來了，兩人便進去了。左邊這位很年輕，之琴直奔右邊的老者，還未到近前，她先打招呼:“唐主任，今天真幸運是你的班。”話還沒說完，“哎呀！這不是周大夫嗎?你怎麽來了?”說著看了看坐在凳子上的楊邁。

　　“給女兒看病。”

　　“這小姑娘多精神，哪來的病呀！你在那怎麽樣?”

　　“別提了，我現在已回家了。”

　　“回什麽家?”他睜大眼睛疑惑地問道。”

　　“先不談了，給咱看看病吧。”說著敘述了楊邁的病情，然後唐主任讓她仰臥位，屈腿後右膝壓在左膝上，手拿打診錘叩打四頭肌，結果小腿伸展良好，反過來叩，左小腿伸展同樣好，之後又做跟腱叩打足底劃痕，反射均良好。

　　“基本沒大事兒，但還得去眼科，查查視力是多少，看看視乳頭，視野是否有複視現象。”說著遞過檢查單，娘倆轉身又去眼科，時間不長，從三樓又回到二樓，把眼科檢查結果遞上，唐主任一看，“眼科全查了都正常，腦部沒病，不用擔心了。”

　　“那吐怎麽辦?頭還疼。”

　　“我看也許是胃腸神經官能症，與饑餓有關，饑一頓飽一頓，使胃腸功能紊亂，胃腸不好也刺激腦神經，互相作用就有疼的表現，如果真有腦腫瘤，那不光是強烈的噴射狀嘔吐，還有劇烈的頭痛，那種疼是持續不斷的，這孩子不可能，放心吧！”

　　之琴聽後感覺有道理，這趟沒白來，算是弄明白了。