“你聽，好像媽媽在叫咱們！”“聽......”

　　孩子們都沒睡著，蚊子咬得他們睡不著，他們抬起頭，側耳細聽，“楊策······楊策······”

　　“我媽叫咱們呢，是我媽！”“我媽回來啦！”幾個人趕緊下地，欣喜若狂地趿拉著鞋跑了出去，

　　“媽！咱們來啦！”他們飛一樣跑向山根，奔向媽媽，“媽！媽！咱們來啦！”他們稚嫩悅耳的喊聲，傳向了山林，恐慌中的之琴，真的聽到了孩子們的回音，她牢牢地抓住了樹乾，張望著漆黑的四周，“媽！你在哪呢?”

　　“我在這呢！”

　　“你怎麽走半山腰上去了?”

　　“我迷路了，頭昏腦脹的，找不著家啦。”幾個小人爬上半山腰，抓住了媽媽，楊松朋也趕來了，之琴總算回到了家。

　　休息一夜後，頭腦清醒了，第二天，她又開始打掃衛生，洗衣弄飯，忙著拆洗棉衣褲。晚上全家圍坐吃著晚飯，之琴說起昨天的事，今天她想了一天，“我覺得咱們應該搬到前街去住，離開這個許家坡吧，上學放學，上下班太蹩腳，搬到前街去住，少走半裡多地，方便多了。”

　　“這事也有道理，這個房子還太冷，應該換個地方。”

　　“前街誰家有閑房子呢?能租給咱們。”

　　“我得細想想，”楊松朋夾了一口菜送進口中，思來想去，“沒有閑房子，這20多戶人家只有崔鐵匠家是三大間房，獨門獨院，他住西間，東間沒人，原來是他爹活著時住的屋，老頭去世後就閑著了，別人家沒有太適合的了。”

　　“那吃完飯咱倆去看看，問問唄，乾脆點。”

　　“行！”

　　孩子們臉上都露出驚訝的眼神。

　　崔鐵匠很是歡迎，他們也是剛剛吃過晚飯，十幾歲的啞巴兒子見有生人來，手足舞蹈的亂比劃，嘴裡啊啊沒完，楊松朋說明來意後，他先是愣了一會兒，然後招呼兩人進屋坐下，崔大嫂拿過來木頭煙盒，“抽煙不?”

　　“不抽，我們都不會。”然後便談起了房子事，崔家當即同意可以租，“這炕得重掏，三年沒燒火了，一直堆些雜物，你們要是來住，就得隔出倆屋，一半是廚房，一半住人。”

　　“是這個意思，那我明天就來掏這個炕吧。”

　　“有功夫你就來幫我乾點，我現在就開始收拾。”

　　“那太好了。”

　　出了崔家天已大黑了。

　　媽媽在家，孩子們是歡天喜地呀！之琴去舀醬，他們端著碗跟在媽媽後邊，來到醬缸邊，看著媽媽打醬耙，“今年的大醬太香了，媽媽不在家，都是你們堅持打耙，才發的這麽好，你們都頂個大人啦！”聽著媽媽的誇獎，他們都笑了。

　　土豆也能吃了，之琴帶他們去菜地土豆秧下摳土豆，只要土有裂紋，那底下必有大土豆，一摳一個準兒，他們不用媽媽動手，幾個人爭先恐後地撅呀拽呀，一會兒工夫就半大筐了。他們的小眼睛可尖了，知道哪幾個茄子最大，哪幾個辣椒能摘了。晚飯當然是烀土豆茄子拌辣椒醬了，“這是一年中最好的時節啦，什麽菜都有，簡直太幸福了。”孩子們咬著乾面的土豆，聽著媽媽的話語，大眼睛更加閃亮。

　　小學期末考試於昨天結束了，孩子們歡天喜地的回到了家，開始了暑期生活。今早，之琴給楊邁用兩把白面，放點鹽和蔥花，烙了一張軟餅，把洗好的兩根小黃瓜，同時裝進了飯盒裡，這是她的午飯，中學十號期末考試，之琴把飯盒放進書包裡，楊邁背起便出了門，之琴在後邊囑咐，“別忘了打蛇棍！”

　　“不能！”望著走遠的楊邁，兩隻不長的小細辮披在肩頭，矮瘦的小身材比以前多少長高了些，之琴站在院子外一直目送著，等她走到龜碑旁，順手拿起兩米長的樹枝，回頭向媽媽揮了揮手，轉眼間便走進了小毛道的松林間看不見了，之琴深知楊邁很怕蛇，頭一年在這住時，曾踩過一條蛇，當時把孩子都嚇昏了過去，幸虧孫國才看見，才想起這個辦法，除了冬天，其它季節，只要走這條小道，就天天來回拎個樹枝，邊走邊敲兩邊的草叢，這樣可以把蛇趕跑，到了山頭後，把它立在大石頭邊，放學回來繼續用。

　　之琴邊想著這些往事，邊急著去挑水，今天必須把棉被洗了，每次回來家裡有乾不完的家務活，她挑著桶向泉眼走去，幾個孩子拿著小瓢一步三扭地開路，兩旁的莊稼綠油油的，苞米已長到了半人多高，幾乎蓋住了孩子們的頭。

　　到了泉眼的小木橋上，幾個人的臉龐都倒映在靜靜的水面上，清晰可見，沸騰的泉水，永遠是清澈見底，潔淨得一塵不染。每到夏日，泉水裡便長滿了綠色的，柔軟的青絲草，從高處看去，倒像是一汪碧綠的湖水。

　　孩子們特別喜歡這裡，之琴高興地?起了水，“媽，你別裝太滿，太滿就撒一道，來回走時地可粘了，裝太滿還沉，少裝點輕巧。”

　　“對對，你們說得太對了，我沒經驗呀，你們是天天抬水呀，都是勞動能手哇！”之琴挑起水桶上了坡，幾個人來來回回，總算把水缸裝滿了。泡上被裡被面，搓洗曬，之琴麻利地忙了幾小時，被單子曬了一大繩子。

　　天氣晴空萬裡，風和日麗，之琴帶著孩子還有寶霞寶雲去糧庫把白面碎大米幾兩油領出來，然後又去供銷社買的黑線白線，在市場上買了幾把韭菜，高高興興地回到家。發上了面，讓幾個孩子摘韭菜，自己馬上又做起棉衣褲來，馬不停蹄地忙著。晚上，兩家都包上了玉米面的韭菜包子，飯後，孩子們帶媽媽去北邊山根下的地瓜地去翻秧，這個活兒小孩乾不了，容易把根拔出，秧子並不算太長，但也要十分仔細地拽來拽去，他們覺得爸爸不在，就媽媽一人乾得啥時能乾完，不管三七二十一，幾個人都蹲下來，小手一齊忙起來，“不著急，一棵是一棵。”其實小孩更靈，他們的小手乾得更快，每一垵找到根後，兩手慢慢地輕輕地，把秧子拽起來甩一下，便翻了過去。之琴看著他們的小樣子，乾得比自己還好，她從心裡感到高興。“媽，咱們哪天能搬家，要是真搬走了，那我就不用天天打蛇了。”

　　“快啦，炕收拾好後，就差不多了。”

　　金紅色的霞光披滿了山林和大地，孩子們的小身影伴在媽媽身邊，裹挾在大自然的懷抱裡，遠處的房屋，嫋嫋炊煙升起······

　　第二天早飯後，孩子們幫著媽媽洗做，因為是星期日，楊邁幫著拆棉衣褲，楊策和妹妹倆去泉眼抬水，之琴在炕頭忙著行被子，楊策楊威抬著半桶水也進屋了，倆人一轉身，看見個老頭站在門口，

　　“這是周大夫家嗎?”

　　“是！是！”兩個孩子看著來人回答著，“媽媽在家沒?”之琴聽見有人問話，趕緊下地，鞋還沒套上，劉培新已走了進來，

　　“哎呀！劉大夫，你怎麽來了?快請坐，我正忙活呢，屋裡可亂了。”說著，忙把炕上的被攤兒掀過去，劉培新便坐下了，

　　“你這幾個小孩不錯呀，都是大眼睛白淨淨的，真好玩兒，小毛頭呀！”

　　“這是老大上初一了，老二老三在小學，叫劉叔。”

　　“劉叔好！”三個孩子站在門口，一齊叫道。

　　“你這房子太矮太小了，孩子也不大，真難為你來回跑呀！”

　　“我都習慣了。”

　　劉培新看了看屋內四周，對之琴說道:“我今早坐頭班車從縣回來的，昨天上午開的會，開完會後，局長給我個調令，讓我親自通知你，把你調到樺樹嶺醫院，七月十八日報到。”

　　“把我調走啦?從達山調到樺樹嶺去上班?”

　　“對，沒錯！而且恢復了你原來的工資。”

　　“這是黨對我的信任呀！”

　　“當然是啦！”

　　“哎呀！真沒想到。”之琴抿著嘴說道。

　　劉培新說:“那我就走啦，我得趕回去，明後天你就回達山一趟，處理其他的吧。”

　　“也沒吃口飯就走。”

　　“以後的吧！”

　　劉培新走到門口，貓腰低頭跨出了門檻，孩子們都出來送，“再見吧！小毛頭們！”他笑著向孩子們揮手，漸漸走遠了，孫奶奶和孫嬸兒也出來相送。

　　之琴回到屋，思緒萬千，突然的變故，使她沒有想到。她呆坐在炕邊，全然不顧孩子們的問話，過了好長時間，她穿好衣服，拿起一個大背兜，不讓孩子們跟著，自己去了街裡。午後很晚了，媽媽才回來。

　　晚飯過後，按爸爸吩咐，每人都扛著木頭柴枝去崔家，進屋一看，新炕砌好抹好了，濕泥散發出土味，楊松朋點上柴禾，架上木頭，一會兒功夫炕上就冒起了熱氣，泥土味鑽鼻，之琴和孩子們在崔家院裡，裡裡外外仔細的看個夠，他們知道，這裡就是將來的家，過些日子就要搬來了。

　　第二天是星期一，楊邁期末考試日，媽媽囑咐她不要著急，仔細答，明天她就回來。

　　快中午了，之琴背起大兜子，楊策楊威自然要去送媽媽，每次回達山，她都是千舍不得，萬舍不得孩子們，眼淚含在心裡，在大車店，在橋頭和他們分手，他們的小身影越來越遠，直到望不見，那種難舍難分的心情，永遠煎熬著她。

　　今天真有車，之琴高興地坐了上去，車夥一揚鞭，馬車走了，“別送了你倆，明天媽媽就回來了，啊！”“媽，咱們願意送你。”倆人跟在車後不離不棄，馬車漸漸地出了大車店，拐上大道，倆人大步流星小跑似的跟著，不一會兒，車就拐向橋頭，媽媽一再揮手，“回去吧！回去吧！”倆人站在橋頭看著望著，他們永遠希望媽媽早點回來······

　　這次離別，之琴暫時忘記了往日的傷痛，但在心中，卻永遠抹不掉孩子們送她時的身影······

　　坐在車上，她心裡回想著第一次去達山時的情景，那裡的一切都是陌生的，未來全然不知。可一年多過去了，那裡的山山水水，群眾百姓，她已經很熟悉了，完全融入了他們的生活，如今要離去，她心裡感覺很是舍不得。

　　晚上下班時，小孟流著眼淚，舍不得周大夫走，她撫摸著送給她的水粉色的蠶絲被面和一對蔥心綠的枕套，淚水漣漣，“周姨，你是個好人，你到哪都能乾得出色！”

　　劉培新說:“說得對！周大夫我們都舍不得你，你一走這醫院就沒意思了，婦產科就撂下了。”

　　之琴摟著小孟也哭了。

　　天黑後，之琴把粉紅色的蠶絲被面送給金大嬸兒，祝她老兒子早日結婚，金大嬸兒很是感動，說了不少感謝的話，之琴更是感謝大嬸兒，在生活上給她很多幫助，吃的用的，自己永遠不會忘記。告別了金大嬸，她又去了閻大嫂家，敲了一下門，門是開著的，她就竟直走了進去，幾個孩子都在家，點著小油燈，閻大嫂在燈下撚著細麻繩，

　　“我不少日子沒來了，孩子都放假了！”

　　“快坐周大夫，今天有空了，我想給你拿點土豆呢，咱們已開始刨了。”

　　“不用拿了，老是想著我，我調走了，調到樺樹嶺醫院了，明天我就離開這裡了，我真是舍不得你們，你對我的照顧太多了，我也沒買什麽。”說著，她把兩件格上衣，兩雙綠膠鞋從兜裡拿出，放到了炕上，“用不著，還買什麽東西呢?真想不到，還給調走啦，那再見面就難了！”

　　“有機會我就回來看你，閻立明考得怎麽樣?這一年沒少給我捎東西捎信，周姨得謝謝你呀！”

　　“不用周姨！”閻立明笑著說。之琴走了，全家出來送，剛好閻大哥溜達回來了，“坐一會兒吧，忙什麽。”

　　“周大夫調走了，明天就離開這了，今天來看看咱們。”

　　“調走啦！哎呀！這小地方是養不住大魚的，再見面就難嘍！”

　　“有機會我就來看你們，回去吧！”

　　第二天拂曉，天還有點黑，之琴拎兜走出院子，她慢慢地踱著步子，仔細地看著這裡的房屋，街道，走過鐵匠鋪，供銷社，大隊的馬廄，道邊的水井，腳步漸漸地遠了，她時而回頭望一眼······

　　背兜裡只有幾本書，一個燒剩下的毛線團，還有幾件換洗的衣服。遠處的山巔上，染上了金色的霞光，太陽出來了。

　　晚飯後，全家又扛著柴禾去了崔家，楊松朋繼續點火燒炕，崔鐵匠在院子裡忙得滿頭大汗，地上放著鐵鋸，斧子，一堆木板，他嘴裡叼著煙袋鍋，兩腿騎在長木凳上，雙手拿著刨子，正在推一根木方子。孩子們逛了一圈，跟著媽媽來到房後的水井邊，之琴走近井口一探頭，“哎呀！挺深呢，能有兩米來深哪！”孩子們更是好奇，也都伸頭看看，“又黑又深，好嚇人呀！”“小心，小心！”離開井口，之琴說:“這井有危險，吃水還真是個問題。”她心裡犯難了。

　　孩子們歡天喜地的和媽媽往回走，他們都知道，家裡的生活開始有了新變化，幾天后，媽媽就要到更遠的地方去工作，他們不久就要搬到前街去住了，離開這個住了好幾年的小矮房子，饑餓和寒冷永遠鑄進了他們不滅的記憶中，美麗的大自然，給他們帶來了無窮的歡樂和愉快，在這山根下的小屋中，度過了他們最寶貴的童年時代，難舍難分的心情溢於言表。

　　之琴珍惜每一天的時光，手腳麻利地縫補洗做，趕做棉襖棉褲，抽出時間帶孩子把土豆起出來，孩子們什麽活都會乾，先拔秧子再刨土豆，一把钁頭搶著刨，都要親自刨一刨，撿出大大小小的金蛋蛋，夠一土籃就抬回家，裝進囤子裡。趁著天好，又把棉鞋拿到河邊刷淨曬乾，把破損的地方都補好，留著天冷時穿上。

　　新盤的炕已幹了，木板間壁牆也釘好了，一個順山炕的大屋變成了兩小間。還有兩天之琴就要走了，她去供銷社買了一領新炕席，鋪到了新炕上，又買一把新鎖。

　　晚上真正的搬家開始了，出現最棘手的問題是:大醬缸如何搬?思來想去，隻好舀進水桶裡抬過去，於是兩人一夥，把醬桶一步步抬到崔家。隊長答應出個牛車給搬家。

　　孫國才套好牛，親自趕到了院中，兩家人七手八腳把被褥衣物等裝上了車，然後孩子們也坐了上去，卸完後，牛車又慢騰騰地回到院中，大家又是一陣忙亂，先把空醬缸抬上車，然後就往囤子裡搗土豆，最後把水缸鹹菜缸全裝上了車，還有幾個空囤子也扔了上去，滿滿一車，楊松朋坐上了後沿子，老牛慢慢地前行著，之琴和孩子們還有孫家老小，站在院子裡難舍難分，之琴說了很多感激的話，她接過孫嬸懷中的二虎親了親，天也快黑了，兩家人這才分手。之琴和孩子們下了坡兒，順著大道向前街走去。

　　到了新環境，大人孩子都不習慣，裡出外進，都得面對崔家人。之琴抓緊時間整理新家，釘碗架，安水缸，醬缸安在南窗下的簷頭外，釘好四個樁，扣上了鐵鍋，這件大事才算完成，這缸醬是家中一年的吃食，比什麽都重要，都弄完後，之琴心裡踏實多了。生活的變故始料未及，幾天前的一個想法，竟然在幾天后實現了，她心裡是五味雜陳。

　　第二天，全家早早起來，之琴要坐第一幫車，趕往縣裡衛生局報到，然後坐下午的汽車去樺樹嶺。楊松朋扛著行李，孩子們搶著給媽媽拎兜，之琴拉著楊威出了院子，他們感覺住在這去街裡近多了。

　　到了汽車站，排上了頭幾號，票買到了。他們依偎在媽媽身邊，看著牆上的鍾，之琴囑咐了很多話，他們都點著頭，“天天要勤洗手，禮拜日要換洗衣服，早起下地要先敲敲鞋殼......”

　　一陣鈴響，車來啦，三五個旅客陸續上車了，之琴最後一個上去，楊松朋把行李遞給了她，楊策把兜也遞給了媽媽，之琴坐在最後一個靠窗的位置，三個孩子站在窗下，都仰臉看著媽媽，他們的眼睛裡都噙著淚水，“媽，你早點回來，嗚！嗚......”楊威大哭起來，“媽過幾天就回來，別哭了，回去吧！”她扶著車窗，看著三個小臉蛋，車子關上了門，慢慢地開動了，之琴把頭探出窗外，一直目視著他們，淚水早已模糊了雙眼，三個小身影一直在和她招手，汽車漸漸地遠了，三個小身影越來越小，直到看不見了······

　　到了縣裡，之琴扛著行李去了衛生局，辦理了調轉手續，拿著介紹信，坐下午1點的汽車去了樺樹嶺，汽車出了縣城，一直往東駛去。她心裡亂糟糟的，孩子們的身影一直揮之不去，搬到了新的住處，他們又像沒媽的孩子一樣面對新的生活。

　　汽車在顛簸的公路上前行，穿過一個個村莊，一山接著一山，前面不遠處，出現了一個巨大的水面，“這是什麽地方?”“這是格格湖。”鄰座的一個小夥子答道。

　　“哦。”汽車拐了一個大彎，順著湖邊的公路，向南開去，不知過了多長時間，之琴看了一下表，已3點多了。前面不遠，是一個大堡子，房屋人家挺多，過了這，前面的山顯得很高很高，汽車慢了下來，開始爬坡，左拐右拐，不知走了多遠，終於到了山根下，兩邊的山立陡，山石錯落，車像穿過窄空的甲殼蟲，走過這一段後，路變得平坦了。

　　又見一個小村落，沒幾戶人家。前邊的視野開闊了些，車繼續前行著。漸漸地有許多房屋出現了，說話間車已駛進村子，終於在路邊停下了，“樺樹嶺到了。”賣票員大聲喊道。

　　之琴隨著下車的人也下了車，順著別人的指點，她扛著行李向醫院走去。整個村鎮傍山而建，一座立陡的大山，像一個巨大的屏風，坐北朝南橫在公路北側，山根下，一個小黑瓦房坐落在路旁，正門邊掛著一個長條木板，上寫“樺樹嶺醫院”幾個黑字，之琴拉開門，一手拎著行李進了屋。

　　“哎喲，真來了！”一個穿白大褂的小夥子正站在門邊，他一把抓過行李，放到對面的長條椅上，“是周大夫來了吧?”樸院長從右邊診室出來問了一句，“來啦！來啦！可算到了。”之琴笑著答道。“哪位是院長?”“我就是。”問話的老頭回答。

　　之琴隨他來到東屋的桌邊，拿出了介紹信。

　　他接過來看了看，說:“前幾天已接到縣裡通知了，我們這個地區，從來沒有婦產科醫生，你能來這工作我們非常歡迎！”

　　“哦。”之琴點了一下頭，她渾身是汗，用手絹擦了擦臉，看了一眼另一位大夫。“上班不著急，得安排一下你的住處，明天來上班就行。小馮，你帶周大夫去你那住，把行李拿好。”

　　“我來周大夫！”說著，護士小馮扛起行李，帶著之琴向前邊的一個小房子走去，房門在左側，一開門便是一條走廊，右側是一個大屋，有一個北炕能住四五個人，小馮放下行李，便爬上炕，把炕頭的行李挪到二鋪，把之琴的行李挪到首位，

　　“你年齡比我大，住炕頭。”

　　“不用不用，我住二鋪一樣。”

　　說著，她已下了炕，“那個鋪位是高老師的，她是小學老師，放假回家了。對了，晚飯時間是5點半，早飯是7點左右，中午飯是12點，碗筷得自備，如果沒帶，就得去買，供銷社就在停車的地方，你休息吧，我得回去了，對了，我得把鑰匙給你。”說著，從兜掏出鑰匙遞給之琴，“我得去買個飯盒，沒有吃飯的家把什，咱倆走吧。”倆人離開了宿舍。

　　之琴到了供銷社，買一個飯盒，兩個小搪瓷盆，轉念一想，沒尿盆不行，便來到後院專放缸罐鍋的堆放處，挑了一款適合的雙耳陶罐，總算解決了問題。

　　之琴上班一周了，大家互相已熟悉了，醫院對產科設備的空白，樸院長已安排徐會計去縣，逐一購回。之琴清楚，婦科門診沒有患者是老百姓不知道，不了解，要想做好婦幼保健工作，做好產前檢查等，必須下去親自接觸她們，才能把工作做好，確保婦女兒童的健康。她已和樸院長談好，下周準備下到基層，先調查本公社所在地各個大小隊的孕產婦情況，婦幼健康狀況。樸院長已了解，她在達山工作一年多，做得是非常出色，所以特別支持。

　　第二周開始，之琴背著藥箱，先到公社去了，她找到了管農業工作的王胖子，他人高馬大，五十多歲，叼著小煙袋鍋， www.uukanshu.net 之琴說明來意，他笑著請她坐下。

　　細長的吊眼，早笑成了一條縫，聽說是婦產科大夫，他很是感慨，“你怎麽沒早來呢?去年咱們這死了一個產婦，腿腫，孩子還沒生下來，人就抽了，結果是大人孩子全死了，老娘婆乾瞅著沒辦法。就是這漢隊的呀！這麽說吧，我們公社，這個街上分兩個大隊，一個是朝鮮大隊，一個是漢族大隊，鮮隊分兩個小隊，漢隊分三個小隊。”

　　之琴馬上在本上記錄下來，然後向他請教，全公社所有大隊所在地的名稱，人口數量，路程距離，及周邊的鄰縣鄰省，她都詳細的記在了筆記本上。中午回去吃飯時，順便買了幾本16開的大筆記本，做統計表用，也是備忘錄，用來隨時查詢孕婦的健康檔案。

　　每到午後，她背著藥箱，便出現在大街小巷，人們第一次知道了這個新來的女大夫，是專門看婦產科病的。看著她不高的個子，梳著整齊的頭髮，兩根辮子盤在頭上，既利索又美觀，幹練又高雅，時間不長，老百姓便熟悉了她。

　　這天早上6點多，之琴和小馮早就起來了，兩人梳洗完了，正要準備去食堂，忽然有人叩門，“在家沒大夫，有病人啦！”小馮馬上打開門，一個中年男子說:“我老婆生完孩子，人就不動了，要沒氣兒啦，聽說來個產科大夫，就找來了，老娘婆說她弄不了，還是請大夫吧！”之琴聽明白了，立刻去醫院取藥箱產包，她心裡清楚，最可怕的那幾種產事，總是有一種，小馮隨她一塊兒去了產家，這是鮮隊的一位中年婦女，三十多歲，生第五胎。