第二天，韓大嫂的兒媳早早就來了，之琴給她做了檢查，確實懷孕已兩個多月了，並告訴她如何注意身體，如何加強營養，預產期在來年一月末左右.

　　幾個人談笑風生，小媳婦朝鮮話說得很好，之琴當即和她學了十幾句，並用漢字記在本上，有時間就讀幾遍，這樣便於和患者溝通。她走了後，小孟和之琴倆人便學起了朝鮮話，看著本上的漢字，兩人你一句我一句地學著，正在這時，走進來一個中年漢子，平時常見面，但叫不出名字。

　　坐下後，之琴發現他面部表情有問題，“衣沙，我嘴發硬，嚼飯費勁，頭還有點疼，這臉上的肉也疼，”說著他摸了摸自己的臉，“我覺得說話時舌頭不林(靈)，說話不順溜。”

　　“還有什麽症狀你都說說。”

　　“這兩天胳膊發硬，脖子也硬，不林(靈)活了，就是全身都覺得發硬了。”

　　“你身上有沒有傷口?或刮破什麽地方了，手割破了或哪有破皮的地方?”

　　“沒有哇?沒覺得哪破呀！”患者眨了眨眼睛回答，又低下眼皮回想著，“對了，前幾天，我想起來了，那天下完雨之後，豬圈稀濘，豬沒乾地方，我就光腳進去起豬圈糞，當時有個小刺扎了一下，也沒在意，起完糞之後洗洗腳，這個扎的地方挺小的，也沒大發，多少有點疼。”

　　“你脫下鞋我看看。”之琴一細看，在左腳外側確有一個小紅點，紅腫不嚴重，當即讓小孟用針挑開，徹底放血放膿，消毒清創，包扎。然後非常嚴肅地告訴他，“老金，你這個病可不簡單，非常嚴重，我看像破傷風，我們醫院沒有條件治療，你必須馬上走，去縣醫院搶救，一分鍾也不能耽誤，你的面目成苦笑狀，是這個病的特點，馬上走吧！”說完後，倆人把老金送出門。

　　小徐子的姐姐終於有動靜了，上午10點來鍾，之琴跟著來人去了姚家。小徐子早已守在姐姐那了，之琴給患者馬上查體，胎位，胎心還好，但患者脈細無力，呼吸急促，下肢浮腫很重，小徐子生怕出意外，自己不敢接，一定要讓周大夫來才放心。

　　婆婆也按大夫的囑咐，給兒媳做了可口的飯菜，只有多吃飯才有力氣生孩子，她裡裡外外忙活著，把飯端到兒媳面前，她只有這麽一個兒子，所以很在意這個未來的孫子。太陽歪西了，從支起的窗戶，感覺外邊已是午後三四點鍾了，之琴看了一下表，宮口已開全了，馬上準備接生，先給她靜脈注射一支西地蘭，緩解心率紊亂，看她微青的嘴唇，鼓脹的腿腳，之琴心裡想著各種意外，隨時都可發生。

　　兒頭出來了，很順利地生下一個男嬰，小徐子搭手忙活，婆婆笑著接過孩子。之琴馬上查看患者心率，此時發現心緩僅有60下，面色蒼白，手腳發涼，胎盤出來後，她兩手翻看告訴小徐子，胎盤檢查很重要，一定要仔細地查看，一點不能遺留在子宮裡，她翻完這面，又翻那面，小徐子也仔細地看著。

　　說話的功夫，出血在增加，“糟了，要大出血了。”之琴馬上給她注射一支止血劑，自己早已是汗流浹背了，馬上又用繃帶扎在患者的大腿根處，延緩血流速度，倆人都很緊張，一大塊敷布眼看就吸滿了，沒幾分鍾工夫，之琴又換上一塊，小徐子俯下身子，仔細地看著姐姐，她臉色慘白，毫無表情的躺著，如死人一般，婆婆過來瞪大眼睛看著，喊著兒媳婦，“這要再流，命就沒啦！”小徐子哭了起來，“快四十歲了，總算生個孩子多不容易呀！姐呀，姐，你可千萬別死呀！”之琴稍稍松開大腿繃帶後，又繼續扎緊，她注視著第二塊敷布，鮮紅的血仍在浸潤，浸潤著，幾分鍾後，方才漸漸停止，小徐子掛滿淚珠的臉，終於有了笑容。

　　之琴擦了一把額頭的汗珠，長長地松了一口氣，“真嚇人，太危險了，兩塊敷布，將近七八百cc血呀！”她仍不放心，必須嚴密觀察，因失血過多，心衰會加重，得隨時搶救。十分鍾左右，就要檢查一次心率脈搏，並讓小徐子上手來按脈，把表摘下來，教她怎樣計算心率，用15秒乘四的方法最快，小徐子學得很認真，“可惜我沒表，學會也沒用。”

　　“不對呀，對你很有用，一個人的脈搏好壞關系到生命，跳得特別快，或者特別慢，都不是正常的，對產婦都有影響，你掌握一些這方面的知識，對接產很有用。”

　　兩個多小時後，患者才蘇醒過來，近乎休克的她真是死裡逃生，大家都嚇壞了。之琴囑咐婆婆，一定要弄些有營養的飯菜給她吃，補充體能，這樣奶水會多些。給嬰兒做全身檢查後，又仔細的聽了他的心率，發現有雜音存在，“這個小孩心臟不太好，有雜音，如果真是這樣，嚴重的就是先天性心臟病，先天發育不良，如果是輕度的缺損，隨著年齡的增長也可能長好和正常人一樣，總之這個孩子要注意身體，特別是心臟發育。”

　　對婆母說完又對產婦說:“你心臟不太好，最好少生孩子，盡量不要生了，如果又懷了，一定要去縣裡剖腹，過兩天我還來看你。”

　　婆婆一謝再謝，全家人把她送出大門，此時已是黃昏時分。

　　她背著藥箱，拿著產包，順道趕回達山，偶有山風吹來，顯得涼爽了些，隨著腳步的移動，天色也越來越暗了······

　　夏天真好，清爽宜人，小診所每天照常運作，打掃衛生，消毒器皿，做棉球，一切都按部就班。每晚下了班，之琴總要到小菜園去拔拔草，摘兩根黃瓜，掐掐西紅柿的杈，被燒的舊房子暫時還沒修繕，各家各戶燒掉的房蓋，幾乎都修得差不多了，社員們的生活基本恢復了平靜。她走了一大圈，忙活了一陣，端著菜盆往回走。

　　這時大道上來了一輛馬車，上邊坐著幾個人，走到近前一看，車上還躺著一人，用衣服蓋住了臉，之琴明白了，這是朝鮮隊出車去縣把他拉回來了，“老金回來了，好點沒?”之琴問了一句，“死啦！治不了呀！”一個小夥子答道，可能是他的兒子。看著拐向胡同裡的馬車，她呆呆地站在大道上，心裡不是滋味，感慨人生短暫，說沒就沒了，又一個生命消失了。

　　回到大隊診所，金大嬸兒早已等在門口，她手裡托著柞樹葉，“今天老頭過生日，做點打糕，給你拿幾塊嘗嘗，你做不了這個，嘗嘗吧，別老客氣。”說著，她掀開一片葉子放在桌子上，之琴看著滾著豆粉香味的雪白打糕，像一座小山似的堆在葉片上，她放下菜盆，先用嘴叼了一塊嚼起來，“真香，太謝謝你了，老想著我。”“你趁熱吃吧，我回去了。”金大嬸兒走了。

　　第二天，之琴帶秦春去二裡坡往診。

　　自從媽媽走後，孩子們每天都要打一次醬耙，至少二百下，為的是不捂醬頭，這是媽媽臨走前特別囑咐的，如果不打耙，不撇沫子醬就發不好，變得很難吃，他們都牢記在心。只要吃完了晚飯，幾個人鼓著小肚皮，便來到南窗下，掀開蓋在四個木樁上的鐵鍋，把白色的醬蒙拿掉，靜止的棕色醬湯便映入眼簾，下裡沒幾天顯得清湯寡水，雖然還沒發，但醬味早已撲鼻而來，楊邁拎起木耙，便開始上下攪動起來，只見醬湯沸騰一般在缸裡旋轉著，楊策楊威也要攪，並數起數來，楊邁拿著小杓，把浮起的沫子一杓杓撇出去，孩子們每天都興致勃勃地來乾這個有趣的活計，打完耙後，他們照樣把醬蒙蓋上，用松緊帶勒好，然後從地上端起鐵鍋扣在四個木樁上，這樣缸裡的醬既通風又不怕雨淋，以免壞掉。隨著天氣一天比一天熱起來，缸裡醬的顏色也越來越黃了，味道也更加香濃了，半個多月過去了，發的也差不多了，孩子們早就吃上了。

　　每天上學放學，他們伴著小鳥的歌聲，沐浴著溫暖的陽光，享受著夏日的溫馨，渾身輕松，滿目綠色，湛藍的天空飄著朵朵白雲。初夏的大地，苞米苗豆苗，各種莊稼齊刷刷的，長勢喜人，稻田裡的稻苗更是好看，水靈靈的，走在田埂上，小青蛙比賽似的，從你的腳前一躍而跳進水裡，只聽“咚”一聲，便沒了身影，秧苗下便濺起了小小的水花。

　　每天放學回來，都是孩子們做飯，因為爸爸下工很晚，所以他們就主動做飯，楊邁在中學遠一些回來的晚，所以晚飯多數是楊策和楊威倆做，家裡只有苞米碴，晚飯就是碴子粥，他們熟練得很，在米袋裡?上一瓢，直接倒進鍋中，然後把水添到大半鍋，蓋上蓋兒就燒火，鍋開掀蓋用杓攪幾攪，金色的米粒在沸水中翻滾，約莫煮了幾分鍾後，一定要放一塊指甲般大的水鹼，然後再攪幾攪，又燒幾分鍾後停火，把鍋蓋蓋嚴捂著，這飯就做好了。

　　然後兩人拿個小筐兒，溜溜達達，來到泉眼邊的菜地，楊威最愛摸茄蛋辣椒蛋黃瓜蛋兒，看看最大的有多大了，倆人摸來看去最

　　大的茄蛋只有雞蛋大，最後發現有一個黃瓜快一尺長了，他們如獲至寶，立即摘了下來，“前幾天怎麽沒發現呢?”“我爸說得多澆水，長得就快！”拔了幾棵大蔥返回家，倆人拿起水桶木棒樂顛顛地來到泉眼，舀了半桶水抬到黃瓜地，用小瓢一垵一垵的澆起了水。

　　楊邁這時也回來了，扔下書包，奔這就來了，幾個人澆了一會兒地，扔下水桶，就玩了起來，他們下坡來到泉眼，蹲在小木橋上，用瓢想舀出幾條小魚來，三個孩子三個小腦瓜，都倒映在水面，他們靜靜地盯著泉眼中的小魚兒，沸騰的泉水上下翻滾著，清澈的能看清泉底的每一粒沙子，寸大的小黑魚兒，永遠長不大，他們都互相認識好幾年了，現在還那麽大，遊過來一群頂多有十幾條，楊邁拿好小瓢，瞅準時機，一下伸進水裡，剛一碰到水面，魚兒四散，一條沒舀著。

　　楊邁再次把瓢放進水裡一多半，手拿瓢把，單等小魚兒進來，幾個人靜靜地等，待水面平靜後，小魚兒真的遊進了瓢中，楊邁突然拎起，果然有一條沒跑掉，幾個人拍手大笑起來，“終於有了一條！“楊策用手撈出放在手心裡，黑美人無力地掙扎著，祈求地看著三個小孩，三雙眼睛直視著她，“她的小眼睛又黑又亮，只有針尖大呀！”“行了，摸摸得了，放回去吧！”楊策把她放回了水瓢裡，楊邁順手把瓢放在水面上輕輕側歪，小黑魚慢慢地又回到了泉水裡，“她自由了！”孩子們繼續看著魚群，它們在清靜沸騰的泉水中，自由地穿行，不停地變換著身姿和方向，幸福快樂地遊著。

　　星期日到了，兩家孩子約好，去西岔子溝弄酸漿。早飯後都拎著筐，幾個人一直往北走去，翻過桑樹林，再往北走，到了一個大溝塘子，每人都拿一根條子，這一路走來，已經遇到兩條大灰蛇了。他們格外小心，爬過溝，就是一面陽坡，滿目的雜草中有一叢叢的酸漿長在這裡，連成一片到處都是。大家高興的分頭去掐，手指粗的嫩杆光亮滑溜，一尺高的株長隻把頂葉留著，下邊的葉子一擼到底。一把把的掐著擼著，一會兒工夫就多半筐了，他們順便又找大葉芹，誰的眼尖誰就掐的多。在山的背陰面，也能碰上後出的蕨菜和貓爪子，幾個人揪累了，就找個地方坐下來歇一會兒，這時把酸漿拿出一根，從根部一條條撕下外皮，淡綠的內心水靈靈的，咬下一口水嫩細滑，酸鮮潤口，簡直美極了，但也酸的不得了，頂多吃個兩三根吧，大家都酸的直眨巴眼兒，你看我，我看你，“太酸了，太酸了，咱們回去吧！”孩子們又開路了。

　　每個禮拜日，楊邁都要到細流河邊洗衣服，兩岸人家的婦女都在這裡洗洗涮涮，她也學著大人們的樣子，把衣服泡在淺水裡，在石板上搓搓，然後打上肥皂，再用木棒反覆捶打幾下，投進水中漂洗之後，衣服乾淨極了，小孩子們在河裡淌著水，嘻戲著。洗衣服的捶打聲不斷，啪！啪！啪！不絕於耳。

　　夏日的晚上，孩子們到處去玩耍，他們最愛抓青蛙。每人折根榆樹枝，來到稻田地的埂子上，那裡青蛙很多，只要看見，使勁一耍樹枝，便可撲倒它，再一耍就翻白肚了，抓住後不管死活都串在蒿子杆上，楊威也抓了幾個小小的青蛙崽兒，只有指甲大，楊策一邊串一邊說，“這幾個小不點不像蛤蟆，像癩蛤蟆。”

　　太陽落山了，他們拎著一串串戰利品，溜溜達達往家走去，來到雞圈邊，先把最小的幾個扔進去，兩隻母雞聞了聞走開了，“不吃，肯定是癩蛤蟆。”又扔進幾個小點的，這回都搶著叼起來吃了，還有幾個大點的，他們用菜刀剁幾下扔進去，一會兒工夫也都搶光了。

　　他們希望兩隻母雞多下些蛋。每天放學回來第一件事便是掏雞窩，自從媽媽走後，他們把蛋都攢起來，放到葫蘆頭裡，一天比一天多，就等媽媽回來吃。

　　天越來越熱了，六月過去了，本學期快要結束了，七月初就要期末考試了，每到晚上點上油燈，幾個孩子都要複習一會兒，寫寫算算，有時爸爸還考考他們，楊威總是困得先睡著了。

　　這天晨起，天陰沉沉的，已開始落雨點了，孩子們頂著雨都去上學了。生產隊因下雨沒活休了一天，中午時分大雨滂沱，雷鳴電閃停不下來了，兩家的孩子們都沒回來吃飯。晚上回來時，雨已變小了，但他們的鞋全濕透了，路上太泥濘，河水也漲過了小木橋，爸爸知道他們很餓，用幾個雞蛋炸了一小盆醬，還有洗好的大蔥，孩子們就著碴子粥吃了一碗又一碗。飯後他們都站在屋簷下，用小手接著房簷上滴下來的水珠，眼睛望著近在咫尺的山林，被雨水洗過後，越發顯得鮮綠清新了，那些小鳥們一聲不吭，都藏到哪裡去了呢?

　　這天早晨剛上班，大家到齊後，劉培新開個早會，話還沒說幾句，門口來個馬車，車夥拎著鞭子和另一個年輕人進院了，“咱們找接生的大夫?”

　　“找我的，又來產事了。”之琴說完後，忙問孕婦的住處和名字，然後查表確有其人，並大致了解了現狀，當即隨兩人坐馬車去了平嶺子。

　　到了產家一看，小孕婦才十七歲，面色蒼白，饑瘦如柴，兩月前曾給她查過，之琴一上手，感覺兒頭挺大了，足月，胎位還好，肚大羊水多，疼痛不頻，家裡沒有公婆，只有一大姑姐照顧她。進屋兩個多小時了，也沒疼幾次，之琴深知這是一個慢產，讓她多走走，生得會快一些，之琴扶她來到院子裡踱步，半個小時過去了才疼一會兒。自己繼續溜著，感覺又痛了，回到炕上吧，躺下後痛感沒了，“一疼我就害怕，不疼就好受。”

　　“只有疼得厲害疼得勤，生得才能快，用不著害怕，疼不死的，不用緊張。”

　　大姑姐和之琴輪班扶她踱步，乏了累了就回炕上休息，折騰了一天宮口還是沒有進展，胃口極差，不想吃東西，天氣悶熱。到了晚上蚊子多得厲害，嗡嗡聲擾的你不能入眠，一會兒臉上叮一口，“啪！”一會兒胳膊叮一下，又是“啪！”小孕婦煩躁不安，坐一會兒又躺一會兒，之琴也是困得不行，真想躺下睡一會兒，大姑姐在炕稍早已進入夢鄉。

　　之琴提醒自己絕對不能睡，必須要保持頭腦清醒，她不停地用冷水洗把臉，伸伸胳膊腿。這時小孕婦又要吐了，坐在炕沿上開始嘔，其夫撮了一鍬小灰撒到地上，“哇哇！啊！啊！”連吐幾口，晚上好容易吃進去的飯，又吐了出來，喝點水吧，時間不長，又吐了一地，吐完後，陣痛又開始了，可是沒幾分鍾又消失了，之琴給她靜脈注射葡萄糖維生素c，以補充營養和水分，昏黃的煤油燈下，孕婦是有氣無力的樣子，兩唇乾裂，渾身發抖，查脈搏體溫均正常，胎心基本還好。

　　夜沉沉，之琴時時看著表，有時困極了，打個盹兒......

　　天已朦朦亮了，沒有了魚肚白，她讓大姑姐趕緊做點好吃的，孕婦肚子太空，一會兒一碗雞蛋花端上來了，她仍沒食欲，不想吃，之琴親自用小杓一口口喂她，總算吃了些，這時鄰居奶奶過來看看生個啥，進屋一看還沒生，“哎喲，大夫給喂飯呢?”

　　“她太瘦了不壯，沒勁兒生不出來呀！”

　　“我有發面餑餑給你拿兩個來。”說著轉身出去了，不一會拿來兩個餑餑，說:“這個頂餓。”小夥子接過來，掰一丫送到她口中，這頓飯總算吃了點，天熱了起來，太陽在雲霧中露出白臉，時隱時現。好景不長，飯後的小孕婦去趟茅廁，緊接著又吐了起來，連拉再吐已折騰的精疲力盡了，渾身是汗。

　　“你現在是胃腸炎了，我又沒有專用藥，隻好給你扎一針四環素吧，又要臨產，都趕一塊兒了。”之琴幫著扶進屋中，馬上注射四環素一針，之後陣痛又開始了，宮口已開三指，胎心有些弱，之琴清楚，這種情況下，胎兒很容易窒息，她馬上又給她靜脈注射葡萄糖加維c，增加體能，稍緩之後，又用溫肥皂水灌腸，促進腸蠕動，排除糞便積氣，刺激子宮收縮。

　　折騰了一上午，宮口開一半了，陣痛頻繁了，她又哭了起來，“我害怕呀！我害怕。”之琴給她口服鎮靜劑“魯米那”一片，緩解精神緊張，加快產程。

　　天氣悶熱，沒有一絲風，之琴早已是汗流浹背，渾身粘乎乎的，只能用涼水洗把臉擦擦身。天空多雲，太陽的白臉歪西了，催產素用上後，陣痛又加快了，宮口在擴大，時間一點點過去，之琴給她做了人工破膜，大家都很焦急，等待在折磨著每一個人。

　　終於，兒頭出來了，一個小男嬰降生了，可他沒有啼哭聲，渾身已紫青，之琴用最熟練的手法拍打他，吸去他口鼻中的黏液，“哇！”一聲，活了！

　　之琴走出平嶺子大隊，已經是下午4點多鍾了，還有二十多裡地才能到達山，在這忙活了兩天一夜，感覺很是疲勞，順著山路，她的身影在慢慢移動著。不知過了多長時間，她越走越餓，肚子空空，渾身沒有一點勁了，想快走也走不動了，乾脆，她瞅準道邊一塊大點的石頭走過去，坐下來歇一會兒。她背著藥箱，捧著產包，閉上雙眼眯一會兒，當她睜開眼睛，定神一瞅時，“哎呀！我的媽呀！”一條大灰蛇從腳邊爬出來，她嚇得快步跑起來，直到看不見蛇的影子。她渾身嚇出了冷汗，頭髮簡直都豎起來了，突然的恐懼，使她忘了渾身的勞累，空氣悶熱而潮濕，她的身影繼續移動著，拖著疲憊的雙腿，肚子餓得咕咕叫，渾身沒有一點力氣了，慢慢地踱著步子······

　　七點多，她終於到了達山。在供銷社門口，一輛馬車停在那，店員小吳站在邊上，正啃著黃瓜，“小吳，這車要去哪?”“去奇寧。”“什麽時候走?”“一會兒就走。”“哎呀太好了，等我一會兒，我也去奇寧。”之琴快步回到診所，撕下一頁紙:

　　劉大夫，我剛從平嶺子回來，搭去奇寧的馬車回家。

　　周之琴，7月5日晚7點半。

　　然後拎上醬瓶和飯盒，直奔馬車而去。

　　回家的心情激動又興奮，隨著馬車的顛簸天已黑了，暮色籠罩著天地，幾個人的話語也少了。之琴坐在車上，在朦朧的搖晃中漸漸打起了盹兒。一聲鞭響劃破夜空，她醒了，車軸的咯吱聲總是時而響著，在夜空中使人覺得不舒服，有時車劇烈的顛簸一下，那是碰上石頭了，兩手一定要抓牢。

　　又是一陣顛，“哎喲！我掉下去啦！”坐在車後沿上的小吳大叫起來，他從黑乎乎的地上爬起來，大家全笑了，夜幕下只見一個黑影又跳上了車，車夥大笑到:“你要是啞巴，就得扔道上了。”又是一陣笑聲······

　　之琴一看表已快九點了，前邊不遠就是雙頭山了。

　　馬車終於過了南大橋，鎮子中透出了微弱的稀疏燈光， www.uukanshu.net 之琴拎著兜向家走去。

　　也許太餓了，也許太累了，她兩腿發軟，眼冒金星，在朦朧中跌跌撞撞地出了街裡，天空陰沉，沒有一顆星星，漆黑一片。她順著細流河邊的小道，深一腳淺一腳地挪著步子，靜靜的房屋和大地，在夜色中似乎都睡著了，她時而聽到溪水的流動聲，像在竊竊私語著什麽，恍惚中，山好像離得近了，東拐西拐好像進了前街，穿過了房子向山頭走去，一步步邁上了坡，好累好累，渾身冒起了汗，山像一面巨大的黑牆擋在眼前，她順著下坡順著山根，兩腳在羊腸小道上移動。

　　兩旁的小草，溫柔得像無數雙小手，輕輕地掠過腳面，天好像越來越黑，遠處近處都沒了燈光，兩腳在草叢中穿行，忽然腳面上劃過一根涼東西，她想起了白天看到的蛇，急得猛地跳了兩步，“哎呀！我的媽呀！”向別處跑去，渾身立刻嚇出了冷汗，在恍惚中她的雙手摸到了一根木板，兩腳不知踩到了哪裡，手又碰著了另一根木板，四處都是木板，她感覺頭好大，天地昏旋，視物模糊，好像自己掉進了墳墓中，突然一道微弱的熒光閃過眼前，一個年輕男子穿著白上衣站在她面前，“鍾麟你怎麽來了?快來救我······”她在極度緊張中喊出了一聲，賈鍾麟瞬間消失了，沒有了。

　　她雙手扶著一棵松樹，站在那裡一動不動，恍惚中的一聲喊，使她清醒了過來，天太黑了，不知自己走到了哪裡，突然，她想起了孩子們，“楊策！···楊策···楊邁！······”

　　喊聲劃破了夜空。