蘇琛，字宗瑞，扶風武功夏人。琛家宗大族蕃，世業隆富，世為所在豪右。旁鐵氏以眾西下，席卷關中，琛曾祖蘇沃攏聚遠近，招合士民，築塢壁於本縣，擁眾自守。旁鐵氏遂以兵圍擊，不能下，於是令使宣慰沃，沃乃以塢壁委質奉秦，然猶據其兵甲宗族，旁鐵氏利其名望，乃以武功令受沃，使典政本縣，以收租稅而供兵糧。沃卒，琛祖蘇綸繼其位，複為武功令，屬太祖鐵馬西征，關中草偃，諸縣皆歸順，綸守境以抗王師，觀其勢竟不能回，始以城附。太祖問綸:“何以歸順此遲?”綸對曰:“臣尚恨他縣之降泰疾，不若，將勞陛下期年。”太祖壯之，以其素為三輔豪家，得所在民望，欲以之撫慰新降，遂降品敘為武功縣丞，俄而擢為武功令。時扶風所在，塢壁林立，其間不奉洛陽者將半，登達特率眾平之，其營帳器械，兵甲糧粟之類，並賴綸以濟，特陳其功，太宗嘉之，超遷扶風太守。綸卒，琛父蘇朗繼領其宗族，官至扶風郡丞。

　　琛少勤勉好學，喜讀文章，尤醉心於《同書》《三章》，頗解其義，名聞於三輔，郡中舉為文學，從學於國子，功勞學問，冠於群生。奉常青密時帶監國子諸生事，奇之，遂常與談論，琛於是拜密為師，從之以習禮典。後密拜右相，辟琛為主事，累遷長史。琛為左相，薦琛於太宗，遂拜奉常卿，後又轉國子祭酒，琛在奉常、祭酒，恪職盡責，教導群生，研禮論典，治經修書，明和、洪宣之間，文章煥然者，琛有力焉，太宗善之。屬琛失結發，太宗欲使尚公主。初，皇朝諸公主多降勳將子孫，文士之為駙馬者，琛首見賜，時人皆以為美，而琛謝太宗曰:“先有亡妻，與臣已有長子，若蒙幸尚公主而有嗣，脫以公主所生為嫡，虧於禮法;如以亡妻所生為嫡，損於皇威，兩難之間，恕不奉命！”太宗嘉之而收敕，天下驚歎。明和季年，置研禮閣，敕蘇琛以國子祭酒領研禮使。

　　洪宣十六年，拜右相。二十一年，拜左相。時僭梁數以詭道扇誘淮海，謂皇朝為僭偽，蠱惑邊域，其所在郡縣叛擾，肅宗深以為憂。先是，太祖龍潛，臣事西代，受侯多氏之禪而開朝，遂以繼代金德稱水行。洎乎太宗嗣聖，向慕華風，研修經典，蔑然西代之闕禮失文，常欲斥之為間閏。後周亭破建鄴，戮梁主，太宗以梁於是滅亡，其余主並遺殘而已，遂以克梁木德而稱金行。

　　蘇琛以僭梁數以正統為論，草擾中州，遂欲易溫統，斥僭梁為紫色余分，乃建策於肅宗，曰:“今皇朝以克梁而正統，謂葉鏘之流，徒劉滄、藍憲之屬(注:劉滄，後文之末，藍憲奉之於江南，傀儡主耳)。然葉氏之竊據江表而號梁，此畢竟勢然，而皇朝仍置梁於統脈，謂葉氏嘗得天命，故淮北士民以此頗懷貳心，中州衣冠用而深慮南國。去歲盧宣之亂，所以勾引遺梁，禍亂淮陽者，正以其間士民以梁猶不絕之統，故相率而南逃，臣竊恐此非江山永安之計矣。”肅宗頷曰:“然也，卿有何計焉?”對曰:“臣有一策，可繼聖文，承華製，斥偽梁，一石而三鳥，絕海內南望之慮。”肅宗問曰:“何也?”

　　琛對曰:“昔日滅文者，豈葉爍之梁邪?實由龍英率魯師而滅之，此天下所知，故若以克文為正統，則其統實在宮魯。而後龍英代魯建齊，則可謂統複至於齊。葉爍雖滅龍英，而滕和抱龍渾以東遁，其齊之宗廟竟不絕祀，故以此而論，梁既未克文，又未繼宮魯，又未克龍齊，其自然僭偽，統不在梁者，可以知矣！然竟滅龍齊者，誰也?我朝也！故皇朝可謂克齊而繼正統。若然，則統自文始，見克至於魯，見生至於齊，又見克至於溫，一脈相承，統無所間，此豈非天命之寄皇朝邪！?故竊以臣所見，今當奉龍齊為正統，皇朝則克齊而奪其統，如此，則繼聖文，承華製，斥偽梁，一石而三鳥。”

　　肅宗大喜，曰:“卿所言是也！”遂會群臣論其事，公卿百官或從於琛，或有他議。禦史大夫婁冉駁曰:“聖間相替，天道之常。夫文太祖撥亂救世，遂開聖朝，趙替之，是為間代;後文中興，是為聖朝。若夫以龍齊為正統，其德嗣魯，則謂魯克後文，可以間代計之，則以此替進，豈龍齊聖朝而我大溫間代邪?竊以蘇相之言非也。”

　　琛對曰:“魯有天下，君惟三主，年不半旬，正為齊驅除而已，如何能乾天命之統緒?故前文聖，趙間;後文聖，齊間，趙齊歲歷相近，是其運歷並間之明證。皇朝克齊，斯以聖替間也。”

　　冉又駁曰:“文趙迭代，以間替聖，是金生水;趙文迭代，以聖替間，是土克水。其間生克有道，故謂天命相承。今若納齊火德入統，而不以魯算緒中，其既不由後文之土德而生，又不克之，蘇相如何論焉?”

　　琛對曰:“齊龍潛嘗為魯臣，假魯而有天下，故以魯為小間耳，所以假其木德而行火。”冉駁曰:“太祖豈不龍潛為代臣?”琛對曰:“事理各異。文滅之時，天下無齊號，故權宜使魯閏位;齊滅之時，大溫已開建，所以不必使代閏位矣。”

　　冉又駁曰:“皇朝滅齊，歲屬今上，如太祖、太宗何?”琛對曰:“此創業艱辛所致。若如婁大夫議，脫以梁入於統緒，大溫克梁，則皇朝滅梁，歲屬太宗，複如太祖何;若以代入於統緒，西代克梁，則代取洛陽，歲屬侯多圖發，其如侯多昌、侯多卓羅何?知婁大夫之言，不足擾臣之理。”冉遂無以對，於是肅宗乃從琛策，納龍齊為正統，以皇朝克齊火德，改皇朝運行為水，並為龍英立廟於臨淄、洛陽，敕長安、洛陽悉毀梁諸帝舊廟。

　　隆正十二年，乞骸骨。十四年，薨，穆帝傷之，輟朝三日以悼。琛性淡泊名利，諸帝賞賜隆重，皆散宗族，至於其余產遺業，尚不及平常六百石縣令，有識嘉之。琛子蘇浩，官至長安令、加銀青光祿大夫。

　　婁冉，字道謙，南陽酈縣夏人。其宗黨殷盛，為酈大族，世事所在郡縣，府衙之中，其族人多為僚佐，凡新到守令，莫不尊重禮辟。冉曾祖婁紹，梁南陽治中，太祖定河南，遣奴木塔率眾擊南陽，太守黃松與戰不利，頻為王師所摧，紹遂勸松歸順(注:無恥之甚，與孛達同)，松乃以南陽降附，太祖嘉之，重冉德望，遂以為酈令。冉祖、父並相繼為南陽郡史、縣令雲。

　　冉少聰敏，好讀書，為人靜謐，思慮常深，特喜《蒼皇誡子書》，崇趙朝李渾注解，自號其閣為“慕渾閣”。其宗族稱讚，遠近聞名，遂為郡中舉為文學，從學於國子。冉在國學，尤好與同列論道辯經，每有創見，為太子太傅李應所重，遂以冉為門生。應為右相，以冉為國子博士，後遷祭酒，歷數歲，拜禦史大夫。冉性素耿介，其在禦史， 秉公守正，不避威權，上至萬歲，下至群司，凡有不道，莫不諫劾，時人稱其直而畏其剛。蘇琛之論易統，冉駁之不利，言已備前，遂與琛相結憾，彼此之間，數因事而相爭。洪宣二十一年，為右相。

　　隆正七年，同之漢中太守張尼與同將龐績相爭，不能敵，遂請救於皇朝。婁冉堅勸穆帝以眾助尼，穆帝遂使關中道督統宋汾南赴蜀中，是冬大敗以還，蘇琛間之，率其近密群官，劾冉誤國喪師，於是朝野爭論。冉恥之，明歲春，乃乞骸骨而還第，時人謂蘇琛公報私憾，皆惜冉之退，而琛既排冉，其黨之勢日盛焉。九年，冉薨於第。

　　初，自洪宣二十二年以後，蘇、婁遂結深怨，彼此厭惡，於是各結朋黨，更相傾軋。蘇琛嘗為奉常卿，又曾總研禮閣諸事，故奉常寺、研禮閣多琛門生;婁冉在國子積年，為禦史大夫累歲，故國子監、禦史台蕃冉舊吏。其余諸司，雖有中立其間者，而亦不鮮從其左右，於是角鬥抗衡，勢如水火，其朝堂議駁，不論是非，但問派別，洪宣、隆正之間，廟堂以此擾亂雲，而琛、冉亦用為有識所小。

　　評曰:臣竊觀二公舊事，蘇琛博聞達禮，誠當朝典章之宗;婁冉覃思明知，諒彼時學問之冠。琛之辭謝駙馬，海內所稱敬;冉之秉公守正，朝野所畏服。知其本才卓而道隆，德高而望重，若能協力齊心，並勤王事，大洪宣之美，昌隆正之世，其汗青留名，豈讓於前賢?竹帛紀業，不遜乎往彥！然其由一論之爭，因私而互排;以片言之左，於公而相抑，至於擾所在之政，為有識所鄙，恨矣！