翌日上午。

　　玄天聖宮再度熱鬧起來。

　　通過一番裡應外合，牆外諸人順利闖宮。

　　煙火正旺的墨冰區東部，瞬間成了大型認親現場。

　　“......姐?！”

　　“......小傑！”

　　廖人傑在人群裡穿梭，目光無意間瞥向空場，偶然望見一道熟悉的身影。恰逢姬鷺顏轉過身來，見狀霎時間紅了眼眶，竟不顧阻攔地衝出收押區，與自己的表弟緊緊抱在一起。

　　“唉！你這臭小子！真是急死個人了！”葛爭望著曬黑的劉建光，一時竟有些難能自已。

　　“葛叔，讓您擔心了！”劉建光心底湧起暖意，快步走向激動的葛爭，使勁給了對方一個擁抱。

　　“建光，我得跟你道歉，凝漪已經批評過我了。”上官肅沉吟片刻，當著眾人的面欠身致歉。

　　“您別放在心上，總歸大家都沒事兒。”劉建光瀟灑地搖了搖頭，而後將童奕聰拽到大家面前。

　　“小夥子，你是......”滕晟華盯著童奕聰的臉，莫名有種熟悉的感覺，總覺得在哪裡見過。

　　“華叔，好久不見，我是小聰啊，小時候您還抱過我呢。”童奕聰朝十余年未見的長輩露齒一笑。

　　“喔，她倆關系挺不錯呐......”夏瓊站在稍遠處，見上官凝漪和韓晴挽手閑聊，漂亮的鳳眼頓時笑成了一條縫。

　　“姐，你不幫我就算了，還擱這兒看熱鬧不嫌事兒大......”李暮雨念及昨夜種種，下意識地抹了把冷汗。

　　無論李暮雨還是韓晴，先前都已經身心俱疲，所以昨日一番雲雨後，便躺在院子裡睡了過去，直至拂曉將至才悠悠轉醒。見戀人猶自鼻青臉腫，韓晴眯著眼睛琢磨了半天，最終硬著頭皮悄悄尋到柳琴，將睡眼惺忪的女子拽來小院，給那張脹成豬頭的臉做了個美容。

　　治療過程當中，柳琴顯得頗為淡定，既未詢問傷勢由來，也沒對韓晴的現身表示驚訝。韓晴對此心懷忐忑，可終究沒好刨根問底，而李暮雨卻大致猜到了狀況。待到晨光熹微之時，李暮雨才攜韓晴回歸大部隊，隨後發現情況果然如他所料，即自己的私事已經被徹底傳開。

　　面對滿臉八卦的男男女女，李暮雨尚能熟視無睹。

　　待撞見憋笑的上官凝漪時，則再也無法保持淡定。

　　韓晴跟在李暮雨旁邊，起初自顧自地繃著臉，竭力表現得若無其事，後來則乾脆把心一橫，端起掌門夫人的架子，主動牽住上官凝漪的手，頗為正經地向對方引薦一眾青藤要員。至於李暮雨那邊，則承受不住滿場的目光，很快便找了個機會逃之夭夭。

　　待到日頭漸高時，牆內仍是一片歡聲笑語，再聚首的人們情緒沸騰，重逢的喜悅幾乎壓過了一切。李暮雨躲在角落裡，見兩個女孩還在聊天，隻覺得心裡莫名打鼓，便想湊上前去聽個究竟。便在這個當口，上官肅滕晟華齊齊現身，雙臂抱胸在他面前擺起人牆。

　　“嘿嘿......”

　　李暮雨碰了一鼻子灰，臉上露出訕訕的笑容，旋即忙不迭扭頭便走。眼下暫無正事可做，他便百無聊賴地閑逛，隨後念及尚有疑惑未解，便孤身來到高大石台腳下，通過控制台激活了殺陣中樞，待張長老的身影降落在眼前，則複述了對於殺陣考驗的不解之處。

　　“那個雲橋，是在測你會不會走極端。”面對李暮雨的疑慮，張長老耐心予以解答。“奉獻是種美德，對同類毫無奉獻之心，就沒資格獲得種群的庇護。可是如果內心沒有標尺，那就只是盲目燃燒自己，同樣沒法走得太遠。”

　　“推己及人，且量力而為。不可唯我，也不可無我。”李暮雨若有所思，然疑惑卻沒有完全消除。“可如果是這樣，那在雲橋的終點，為什麽還要有仙境的誘惑?跟整個測試的基調背道而馳了吧?”

　　“這就是設計問題了，是我沒把握好分寸。”張長老聞言赧然，手掌不斷輕捋胡須。“既想讓受驗者袒露足夠的人性，又想讓他們關鍵時刻展露神性，這本身就是矛盾的。”

　　“人心經不起太大的考驗，重來一次我不能保證過關。”李暮雨聞言苦笑搖頭，朝張長老躬身行了個禮。“您還是改改吧，稍微降低點兒難度，給以後的闖關者留條活路。”

　　“如果咱們失敗了，以後也不會有闖關者了。”張長老如是說。

　　“留給咱們的時間，最多就五個月吧?”李暮雨掐指一算後問道。

　　“要打出提前量，九月底務必返回聖宮。”

　　“明白，低階凶獸就交給我們處理吧。”

　　“另外還有件事，接近空間深淵的時候，你們可以稍微留意一下。”張長老右掌平攤，便有幾張小型圖片憑空浮現。“之前我也說過，當時為了穩住空間深淵，我們損失了八位扶搖強者，同時還獻祭了金宮的八件至寶。”

　　“這就是那八件至寶?”李暮雨盯著圖片問道。

　　“嗯，那些空間深淵附近，沒準兒還有至寶的碎片。”張長老輕撫胡須，不太肯定地往下說。“想把碎片再拚成至寶，基本上已經不可能了，但是如果能回收碎片，倒也可以給殺陣充能，多少彌補點兒之前的損失。”

　　“之前的損失?啥時候的損失?”李暮雨不明所以地眨眨眼。

　　“你們讓殺陣誤啟動，當然會損失能量了。”張長老如是說。

　　“這是曹鷲搞的鬼，也不能怪我們啊......”李暮雨聽罷哭笑不得。

　　“總之這是個隱患，戰前能彌補盡量彌補。”張長老歎了口氣。

　　石台腳下，一老一少相對而立，反覆確認著最後的計劃。

　　與此同時，墨冰區的某個角落，寧亢與鄒承也在低聲密談。

　　“老大，這麽下去的話，神種豈不是要......”

　　“放心，憑守護者之強，都奈何不了神種。”

　　“也對......那就好......那就好......”

　　“可是現在這副德行，計劃肯定會受影響。”

　　“......”

　　“如果這個周期覺醒不了，使者們怕是不會太高興。”

　　“......”

　　寧亢滿臉淡定，可鄒承卻面色不佳，只因他的其中一項任務，便是防止失蹤者們擰成一股繩。鄒承為此做了不少功課，並抓住鷹巢發難的契機，不僅積極誘導烙魂參與戰爭，還屢次質疑靈能奇兵的動機，甚至在白勳派出求援小隊前，都不忘給領頭的信使灌輸錯誤觀念。

　　鄒承暗自期待，希望失蹤者血流成河，孰料悍匪們竟是一觸即潰，而同盟諸人非但沒有太大損失，反而意外尋到了守護者的余孽，而這也令他在沮喪之余深感惶恐。鄒承非常清楚，接引使若不能圓滿完成任務，恐怕將會遭到使者的嚴厲處罰。如今接引使只剩兩人，其中一人還是啟明者，誰更容易倒霉一眼便知。

　　“老大，得想辦法拆了這同盟......”

　　“他們有戒心的，憑咱倆拆不掉。”

　　“那咱們該怎麽辦?這麽下去的話......”

　　“先跟著一起吆喝，然後再見機行事。”

　　寧亢終止交談，扭頭走向熙攘的人群，很快便融入了歡聲笑語中。

　　待到正午時分，撲鼻的炊煙嫋嫋飄香，李暮雨也自石台處歸來。

　　諸多要員便齊聚一堂，一邊享用可口的午餐，一邊聊起接下來的計劃。

　　時至今日，諸多謎團陸續被撞破，泠雨的面紗也正被徐徐掀開。失蹤者的秘密終被揭曉，其後則是駭人的巨大陰謀，以及世界面臨危機的恐怖真相。眾人深諳其中凶險，也知唯有勠力同心，才有機會贏下這場硬仗，所以立馬便開始商量作戰細節。

　　按照先前的統計，聯盟約有兩千六百多人，如今加上歸降的數百悍匪，以及新近入夥的強大外援，則已然接近三千五百之眾，便是刨去無力作戰的成員，至少也有兩千五百名合格戰力。相較於各自為政時，此等人力已算充裕，然泠雨地界本就遼闊，其間蟄伏的凶獸數不勝數，全面清剿的難度便可想而知。

　　“這麽大的范圍，想把凶獸清乾淨，四五個月根本不夠。”童奕聰默默估算了形勢，而後不無擔心地說道。

　　“未必需要全清，選擇最高效的策略，盡可能壓減數量就行。”夏瓊展開一卷絲綢，赫然是昨夜尋到的地圖。

　　“乾事兒先抓重點，市中心不是怪物多嘛，緊著聖宮附近清一遍。”滕晟華掏出一枚靈鑽，隨手丟到地圖的正中心。

　　“等清理完了市區，咱最好是兵分幾路，從近郊往森林外面掃。”白勳將拂塵搭在地圖邊緣。

　　“因為咱們的關系，各處凶獸密度都不一樣。”荀焱楓彎腰蹲地，單手按在城區東側。“靈能奇兵在這兒，東南近郊是青藤，東北近郊是烙魂，整個東半邊的人類活動非常頻繁。”

　　“人越多的地方，凶獸就被吃得越乾淨，原先西邊怪物是最少的。”米罡抬起鴨頭杖，使勁點在城區西側，眼中滲出強烈的恨意。“托那些王八蛋的福，西邊現在沒人管了，怪物肯定泛濫了。”

　　“目前來說，西面凶獸最多，南面和北面次之。”李暮雨拿起木杯，給米罡倒了些清水，隨後適時接過話頭。“所以分兵的話，應該向西面傾斜，像東面都快打穿了，倒可以適當放一放。”

　　“怪物最多的西邊，把鷹巢的人派過去，讓那幫混蛋好好賣命。”米罡使勁仰起脖子，咕嘟咕嘟地喝光清水，將手中木杯狠狠丟向遠處。“我當監工，盯著他們，倒要看看誰敢偷懶......”

　　“之前都商量過了，鷹巢的人得拆開，絕對不能抱團兒。”李暮雨另找了一個杯子，重新給米罡斟滿涼水。“曹鷲、金軒、還有嚴虎，這仨也不能給你，不然鐵定得出亂子。”

　　經過一番漫長的掰扯，米罡不甘地閉上嘴巴。

　　對於兵力分配的問題，要員們也達成了共識。

　　以玄天聖宮為圓心，泠雨被劃為四個區域，由烙魂集中主要戰力，清掃十一點至兩點鍾方向，剩余戰力與靈能奇兵配合，負責清掃兩點到五點鍾方向。青藤本部成員集體南下，清掃五點至八點鍾方向，其余力量則完全歸於西部，負責清掃八點到十一點鍾方向。

　　方案既已敲定，浩大的世界級任務也隨之啟動。

　　吃過午飯之後，眾人便開始著手清理周邊區域。

　　對失蹤者們來說，狩獵凶獸本是每日尋常，可如此規模的清剿還是頭一遭。

　　鑽出斷牆處的氤氳，近百高手強勢肅清周邊，幾千人類則即刻排兵列陣，向不計其數的凶獸發起猛攻。

　　對現代人類而言，戰爭意味著飛機大炮，早已出離了白刃肉搏。可此時置身泠雨中心，他們手握各式冷兵器，仿佛投身大役的古人，身心浸泡於濃重的殺氣中，躁動的靈魂也隨之燃燒沸騰。

　　呐喊與獸嚎交疊，烈焰與冰刺齊飛，天雷共疾風狂舞。

　　飛矢遮天蔽日，靈能磅礴脈動，萬千妖邪瞬息支離破碎。

　　懷揣著滾滾戰意，無畏的人們奔湧拚殺，飛速收割著凶獸的生命。

　　待到日薄西山時，大部隊方才鳴金收兵，回到聖宮地界休養生息。

　　“痛快！真他娘的痛快！”費水肩扛大斧，膚色如煮熟螃蟹般通紅，顯然在戰鬥中獲得了極大滿足。

　　“哈哈哈哈！這才叫戰鬥啊！”肖遙披甲帶盾，周身已是汗水淋漓，臉上卻洋溢著暢快的笑容。

　　“咱今兒一下午，可沒少殺怪物。”柳琴遙望著漫天灰煙，下意識舔了舔嘴唇，而心裡則開始犯愁。“你說這麽多物資，哪兒收拾得過來啊......”

　　“反正也沒人偷，等回頭慢慢收拾唄。”察覺到戀人的焦慮，聶宸淵貼心地獻上淺吻。“城裡肯定有不少寶貝，到時候都是咱的。”

　　“我錯了，別生氣了......”李暮雨肩上扛著鐵錘，蔫頭耷腦地跟著韓晴，好似做錯了事的孩子。

　　“瞧你那英勇的模樣......”韓晴走在前面，一張俏臉氣得冒煙，牙齒磨得咯咯直響，看都不看李暮雨一眼。

　　“我真錯了......”

　　“打了雞血似的......”

　　“不該冒進的......”

　　“窮顯擺什麽啊......”

　　“再也不敢了......”

　　“給誰看呢這是......”

　　“......”

　　韓晴氣不打一處來，卻又不好當眾發作，隻得一路絮絮叨叨，緩慢地宣泄著自己的怨意。不遠處的閣樓旁邊，幾名男女將一切盡收眼底，臉上各自浮現出玩味的表情。

　　“男人呐......”回憶起李暮雨靈能全開、搶先衝進螳螂群的情景，滕晟華言簡意賅地評價道。

　　“愚蠢的雄性。”上官肅點了點頭，隨後卻似想到什麽，又將目光落在滕晟華身上，煞有介事地上下打量一番。

　　“嘿！怎滴！天性使然！有啥不好的！”滕晟華被盯得渾身不自在，使勁朝上官肅翻了個白眼。

　　“呵......”上官凝漪作壁上觀，任由兩位長輩拌嘴，眼波則如秋水漫溢，直視著不遠處的背影，絕美的面龐上笑意微漾。

　　......

　　日出打怪，日落回宮。

　　如此這般循環往複，眨眼間便過了幾天。

　　得益於大家的共同努力，聖宮附近凶獸數量銳減。

　　經由勠力同心的錘煉，人們的默契與日俱增。

　　至於各類物資與靈器，則更是已經拿到手軟。

　　這日黃昏時分。

　　炊煙嫋嫋升騰，已是晚飯時間。

　　兩名少女各自取了飯菜，便尋了張石桌相對而坐。

　　“估計再有那麽兩三天，市中心就差不離兒了。”韓晴捏著飛龍肉塊，毫無形象地大快朵頤。

　　“如果不出意外，送信的隊伍也該到太陽湖了。”上官凝漪手捧木碗， 小口小口地吮著肉湯。

　　“再聽不到消息，他們估計得急瘋了。”想起養傷的魯力等人、返回西郊的袁菲菲等人、以及留守大本營的成員，韓晴沒來由地思念倍增。

　　“馬上就要兵分四路了，後幾個月肯定很充實。”上官凝漪以手托腮，仰望著將殞的夕陽，淺灰瞳眸中倒影著灼熱波光。

　　兩女相識之初，關系一度相當融洽，後來雖不至於鬧崩，彼此間卻難免稍有芥蒂。可如今正值危急存亡之際，令兩人無暇糾結兒女私情，加之諸多八卦早已不脛而走，也讓漩渦中心的她們再難逃避。

　　將不安埋在心底，兩女硬著頭皮走到一起，嘗試建立全新的相處模式。所幸她們都非善妒之人，原本也都十分喜歡對方，幾日下來竟也恢復了融洽，至於那若隱若現的別扭感覺，大概只能通過時間來抹平了。

　　“欸，把他借我用用唄。”某時某刻，上官凝漪忽然說道。

　　“他又不是我買的，問我幹嘛。”韓晴不陰不陽地回應。

　　“現在歸你管嘛~~~”上官凝漪嬌笑著說道。

　　“那我要是不同意呢?”韓晴揚了揚眉。

　　“行行好嘛，掌門夫人~~~”

　　“......”

　　“就一小會兒，不會過夜的~~~”

　　“......行行行！你們愛怎滴怎滴！”

　　“嘻嘻......”

　　韓晴耐不住軟磨硬泡，又擔心兩人暗中幽會，於是索性狠心應承下來。

　　待到明月初升時，她便揪住李暮雨，將自家男人押送到上官凝漪面前。