泠雨邊緣，荒漠深處。

　　風沙遮天蔽日，難以分辨早晚。

　　某時某刻，異象橫生。

　　低矮的天空逐漸變薄，隨後則開始寸寸龜裂。

　　空間詭異地分崩離析，有漆黑裂縫無端綻開。

　　滾滾濃霧自其間噴出，瞬息融入奔流的勁風。

　　本就裹滿塵沙的空氣，也變得更加肮髒汙穢。

　　“吼！！！”

　　有咆哮震徹寰宇，後有陰影自氤氳中下墜，宛如撞向大地的隕石。

　　伴隨著沉悶的巨響，有恐獸攜無匹之力降落，令大地都為之劇烈震顫。

　　那是頭碩大的凶獸，身高已然接近十五丈，前額至後腿長逾二十丈，體形較其它凶獸大出不知幾何。其外形似虎卻長滿犬毛，強韌的尾巴耷拉在地上，臉孔則有顯著的靈長類特征，分明就是神話故事中的檮杌。

　　檮杌有重甲加身，其上滿是複雜的紋路，不知以何種材質鑄就，而在那本應平整的前額處，則被鑲了一隻尖銳的長角，隱隱散發著陰森的邪穢之氣。興許是墜地時傷了腦袋，又或者是環境本身所致，初來乍到的檮杌行為異常，竟似發瘋般不停兜圈打轉，將無風的谷底攪得塵沙飛揚，卻唯獨不敢接近那座石門。

　　“吼！！！”

　　檮杌昂首嘶吼，叫聲隨疾風飛流喧囂。

　　漆黑的鎧甲煜煜生輝，頭頂獨角也散發出詭異的光彩。

　　伴隨著恐獸的降臨，沉寂的荒漠開始躁動。

　　數裡內的凶獸聽見聲響，登時亢奮地戰栗起來。

　　無質的能量波動則湧向更遠處，令山林邊緣的鳶尾花化作鬼馬。

　　仿佛具有默契那般，凶獸們陸續開始移動，卻沒有朝檮杌所在之處聚攏，而是紛紛瞄準了遙遠的城區。至於荒漠邊緣的恐獸，則逐漸褪去不安與狂躁，旋即遠遠躲開古老的石門，像隻大貓那般蜷縮起身子閉目養神。

　　不知過了多少小時，檮杌重新睜開眼睛。

　　那對巨目並無靈光，卻散發著無匹的睥睨之勢。

　　猶如置身混沌的君王，對萬物的死活毫不關心。

　　“吼！！！”

　　抬起巨大的虎爪，檮杌緩緩邁開步伐，每一踏都蘊含著萬鈞之威。

　　自谷底行至谷口，恐獸則似恢復了元氣，旋即咆哮著加快了步伐。

　　蟄伏的塵沙狂亂飛舞，丘巒崩摧般的震顫綿延不絕。

　　待到轟隆聲徹底遠去，地表便只剩一串駭人的巨大掌印。

　　......

　　“孩子們！做好準備！檮杌降臨了！”

　　天才剛剛破曉，便有雄渾的聲音響徹聖宮地界。

　　初醒的人們遙遙望去，只見高大石台正煜煜生輝。

　　有光芒於半空流轉，繼而凝聚出張長老的影像。

　　“孩子們！聽我一言！檮杌已經降臨！不日就將抵達聖宮！”

　　“天外生物處心積慮！意圖佔領我們的世界！這是他們計劃的最後一環！”

　　“如果讓他們得逞！世界將會徹底沉淪！人類也將萬劫不複！”

　　“我們決不能坐以待斃！當舍命與之一戰！為世界謀求生機！”

　　“孩子們！這擔子太過沉重！本不該由你們肩負！”

　　“可現在我們孤立無援！已經到了退無可退的境地！”

　　“身後是生養我們的世界！是與我們血脈相通的種群！”

　　“我們就是最後的火種！是全人類僅存的一線希望！”

　　“為了我們的同胞！老朽自當萬死不辭！”

　　“老朽在此懇求各位！請與老朽並肩對抗外敵！”

　　“讓我們的種群得以生存！讓我們的文明得以延續！”

　　張長老慷慨激昂，胸中自有浩然正氣，磅礴的能量席卷聖宮地界，令人動容的氣息也隨之漫溢。千百男女熱血澎湃，紛紛朝聖宮方向遙遙行禮，各自心頭亦有百般思緒滾滾翻湧。

　　曾幾何時，他們都只是普通的現代社會公民。

　　一朝身陷泠雨，心之所系也僅有活命與歸鄉。

　　在他們的意識裡，拯救世界不過是個名詞，隻應出現於藝術作品中。

　　即便真有人能擔此重任，也該是那些大英雄，而非落魄的失蹤者。

　　若說舍生取義，古往今來每每有之，譬如永載史書歷朝猛士，又如埋骨泠雨的守護者們，可對茫茫多的凡夫俗子來說，自己的小世界才是生命的全部。孰料陰差陽錯之間，他們被推到風口浪尖，無論自身存亡還是親友安危，都與世界的命運牢牢綁在一起。

　　他們渴望生存，渴望親近之人的平安。

　　雖無拯救蒼生之覺悟，卻也擁有最基本的同理心。

　　對於生養自己的世界，亦抱有淡不可察的依戀感。

　　如今在外力的重壓下，這些情緒則開始交疊發酵。

　　於風雨中凝結的覺悟，令他們選擇與世界站在一起。

　　至於是心甘情願，亦或是別無選擇，實則都已不再重要。

　　此時此刻，他們便是人類的代表，是一切高尚與勇氣的化身。

　　“開始行動！！！”

　　張長老一聲令下，聖宮內外便騷動起來。

　　戰鬥人員均分為八組，各自趕往八處高牆缺口。

　　根據張長老的經驗，檮杌自荒漠抵達聖宮，至少需要三四天時間，其間陸續會有零散凶獸先行趕來。故在檮杌到場之前，眾人便可趁機再啟清剿，如此方能減輕決戰時的壓力。

　　“怎還沒來?”聖宮東部牆外，魯力左顧右盼，似是早已躍躍欲試。

　　“城裡沒凶獸了，最近也是從郊區來的。”紀舒靜示意魯力稍安勿躁。

　　“調整好狀態，接下來會很辛苦。”李暮雨盤膝坐下，開始閉目養神。

　　人們守在宮牆外圍，一面調息一面等候獸群，而在整個漫長的白晝中，只有零星的魔章偶爾現身，料來是城市水系中的漏網之魚。直至黃昏臨近，才偶有飛龍飛抵聖宮，待到月黑風高的午夜時分，則有螳螂妖與變色豬進入視野。

　　由於檮杌的降臨，凶獸打破了晝夜行動規律。

　　便是漆黑的後半夜，聖宮牆外依舊戰火不斷。

　　所幸來襲凶獸數量有限，難以造成實質性威脅。

　　人們便乾脆開始輪值，力圖最大程度地減輕疲勞。

　　第二天下午開始，凶獸的數量略有增加，卻以小股惡犬和巨蜥為主，大抵是來自近郊的殘存獸群。待到第三天的中午，則有嘶鳴聲由遠及近，竟是奔行於光天化日下的成群馬群。

　　“白天的馬，活久見了！”費水手起斧落，一匹鬼馬便身首分離。

　　“這才幾天，就從山裡跑過來了?！”童奕聰一邊畫符一邊感歎。

　　“看它們這德行，估計一路就沒歇過！”聶宸信手砍翻幾匹晨鳶幕魘，隻覺鬼馬的戰力不比以往，應是連日奔襲勞累所致。

　　“怪物多起來了！”趙霜大手一揮，便有數百冰錐憑空凝聚，將來襲的一整排石猿捅成篩子。

　　“權當熱身吧！”上官凝漪軟鞭橫甩，將一隻中毒的惡犬丟進獸群，深紫色的霧氣瞬間彌漫開來，數丈內的凶獸隨之齊齊倒地。

　　如今時過境遷，諸多失蹤者的修為不斷提升。

　　那些晉入靈元期的精銳，則更可謂脫胎換骨。

　　曾經難以對付的凶獸，已然淪落成了開胃菜。

　　然眾人心裡清楚，這些只不過是決戰的序曲。

　　若不能阻止檮杌，所有的一切都是白費。

　　當天深夜過後，來襲的凶獸越發增多，眾人本欲加強輪值力量，卻臨時收到了停戰指令。根據張長老的感應結果，此時檮杌已距聖宮不遠，最多不出半日便會抵達。為了保持戰鬥力，眾人隻得鳴金收兵，自牆外陸續撤回靈靄區。

　　隔著數裡距離，並有高牆隔絕獸嚎，靈靄區內一片安寧。

　　眾人各自疲乏，然念及天亮後的決戰，則沒有誰真正睡得著。

　　“當時真該把你勸住，你不出海就沒這檔子事兒了。”雖知為時已晚，上官肅仍舊忍不住叨叨起來。

　　“如果魔種醒了，跟國內不也照樣完蛋，還不如現在出點兒力氣。”上官凝漪笑容乖巧，伸手挽住三叔的臂膀。“再說拯救世界這種事兒，哪兒是輕易就能碰上的。有幸參與其中，也算是光宗耀祖了。”

　　“跟你媽一個德行，天不怕地不怕的。”滕晟華湊了過來，屈指在上官凝漪額前彈了一下。

　　“有你們罩著呢，我有啥可怕的。”上官凝漪脖頸前傾，在滕晟華的臉上親了一口。

　　“丫頭，老滕跟你保證，就算死也死你前面。”

　　“您可盡量別死，不然我媽不定有多傷心呢。”

　　在世界危機面前，無人膽敢斷言未來，然似滕晟華上官凝漪之輩，則自有種生死看淡的瀟灑。黯淡的星月之下，望族子弟正自侃侃閑談，尋常百姓也同樣拉著家常。

　　“大力，怎麽了?”魯大娘為魯力裹好圍巾，隨即發現兒子有些反常。

　　“沒啥，就是不太不踏實。”魯力平素無懼無畏，此時卻罕見地焦慮起來。

　　“在擔心明天的事兒吧?”

　　“嗯，是有點兒擔心。”

　　“別怕，有娘陪著你呢。”

　　“我就擔心這個......萬一要打輸了，我自己死就死了......”

　　“大力，你看看周圍，有多少達官貴人，又多少世家的少爺小姐。”將魯力的大手抱在懷裡，魯大娘慈愛地揉搓起來。“娘不比他們金貴，他們都沒擔心這些，咱娘兒倆就更不該擔心......娘是婦道人家，又沒什麽文化，但也知道祖宗傳下來的土地，不能隨隨便便拱手讓人，更何況還是些個外星人......兒子啊，你就放手去幹，千萬別有顧慮。如果真打輸了，那也是咱們的命。”

　　“嗯，知道了......”

　　握著魯大娘的手，魯力的情緒漸歸平靜，母子二人亦不再多言。數丈外的兵械堆旁，伊海舟同樣緘默無言，只不過卻在奮筆疾書。借由燭火的微光，能看到筆記本上沾滿墨跡，盡是些潦草的南陸洲文字。

　　“寫什麽呢?”寧亢偶然路過，見狀好奇地低下腦袋。

　　“日記。”伊海舟寫完最後一行，而後使勁伸了個懶腰。

　　“都到這份兒上了，還有心情寫日記呐?”

　　“就算明天要死，也得忠實地記錄今天。”

　　“呵，不愧是探險家，真就不忘初心。”

　　寧亢豎起大拇指，而後微笑著走望別處。

　　視線挪移之間，他不動聲色地瞥向東側石台。

　　只見在那石台腳下，寧嗔和寧忍仍被嚴加看管。

　　早在出海之前，寧亢便已得到消息，知道族弟族妹要來參與任務。那時他自忖一切盡在掌握，也不介意順道幫扶一把，可如今卻唯有袖手旁觀。畢竟在大局面前，莫說是族弟族妹，就連自己的性命都無足輕重。

　　“趕快去睡覺吧，這些事兒就別管了。”李暮雨望著人群聚集之處，見賈梟鳴猶自忙碌，便過去勸了兩句。

　　“反正也睡不著，乾脆活動活動。”賈梟鳴擰開隨身攜帶的水瓶，滿臉討好地為李暮雨倒了杯熱水。

　　“馬上就要開戰了，多眯會兒也是好的。”

　　“多謝暮雨掌門關心，在下誠惶誠恐。”

　　“以前那些恩怨，終歸是內部矛盾，就不用再拘著了。”李暮雨笑著搖了搖頭，將半塊螳螂肉餅遞給賈梟鳴。“面對天外大敵，不管之前立場如何，所有的同族都該是戰友。能跟你們並肩作戰，是我李暮雨的榮幸。”

　　“暮雨掌門言重了，這一戰生死未知，萬望珍重。”

　　賈梟鳴拱起雙手，向李暮雨頷首躬身，旋即背起水瓶快步離開。

　　望著賈梟鳴的背影，李暮雨默默抱拳行禮，而後感覺有人靠了過來。

　　“你啥時候也能對我這麽客氣。”曹鷲走到李暮雨身邊，皮笑肉不笑地耍了句嘴皮子。

　　“如果你明天壯烈犧牲，我不介意哭一鼻子，然後給你樹碑立傳。”李暮雨面無表情地回應。

　　“我還沒活夠呢，所以賣力沒問題，壯烈犧牲就免了吧。”曹鷲將手肘搭在李暮雨肩上，臉上露出古怪的笑容。“說正經的，我知道你們巴不得我死。但如果這回打贏了，你們該不會過河拆橋吧?”

　　“如果明天沒打贏，倒也就一了百了。”李暮雨甩開曹鷲的胳膊，悠悠然轉過身子。“可如果最後打贏了，那我希望你是真的賣力了，否則我不介意讓你當場去世。”

　　“放心，就算為了活命，我也不會給你留下任何口實的。”

　　“那樣最好，不過我對你不抱期待，所以我會好好盯著你的。”

　　......

　　是夜無眠，數千失蹤者枕戈待旦，將紛繁的心緒溶於寂靜的空氣。

　　待到天明之時，靈靄區內人流湧動，事先敲定的陣型也逐漸展開。

　　刨去清剿過程中的傷亡，再算上近日新集結的零散人員，場間失蹤者總數突破三千六百，血欲期以上的有效戰力超過七成，處於覺醒期以下的近千人中，也有五百余人自願參與輔助性工作，而根據重要戰械的分配與布局，這三千名勇士也被劃成人數不等的四組。

　　東側靈靄區，言鸛站在屠龍弩炮的操作台上，前方是三百余名聯盟成員，以及四十八尊鋥亮的金人，身後則是苗倩倩、紀舒靜、袁菲菲、伊海舟、翟泓雨、姬鷺顏、柳琴這七位感知大師。

　　西側靈靄區，劉建光手握令旗，被三百余名精銳層層拱衛，伊海舟則站在隊伍斜前方，腰間掛著四張厚重的鐵券。近千米外的靈霧區中心，數百枚靈能爆彈也整齊排列，活似在水泥地上種了幾排蘿卜。

　　南側靈靄區，四百余人形如工蟻，將海量靈晶置於星河圖周圍，韓晴懷絡梅盤膝坐於巨圖兩側，童奕聰則拿著兩張鐵券立於陣前。至於缺乏重兵器的北部，則整整集結了兩千大軍，而無力參戰的老幼病殘，也盡數退至靈靄區深處。

　　“這陣容也忒豪華了。”北部廣場群雄匯聚，盛雲就隻略一清點，便認出七八十位靈元期強者，至於血欲後期高手則更是數不勝數。

　　“裝備也不算寒酸了。”茅恩環顧四周，但見近戰方陣裝備精良，所持裝備不乏各色靈兵，便是最為拮據者也有藤盾皮甲護體。

　　“家底兒就這些，砸鍋賣鐵打一波了。”楊恭將楊弓掛在肩頭，手中捏著幾支符文箭，背後數百弓手的箭袋同樣鼓鼓囊囊。

　　“北面人太扎堆了，真不用給別處分點兒?”康國已不無擔心地問道。

　　“他們都有大殺器，可咱們就是最後的屏障了。”趙霜堅定地搖了搖頭。

　　“各位小友，我們這幾千號人，現在就代表人類了啊。”望著身邊的青年俊傑們，白勳不由得唏噓感慨。

　　“我現在很期待，咱們這些最強失蹤者，到底能爆發出多大能量。”荀焱楓面色潮紅，手指關節咯咯直響，也不知是緊張還是興奮。

　　“一會兒全都給我拚命，別抱不切實際的幻想。”米罡鴨頭杖斜指地面，眼裡充斥著生死看淡的從容。

　　“難得人能湊齊，跟我大乾一場。”曹鷲將巨鐮扛在肩頭，身後依次站著嚴虎、金軒、柴惰和由憑，而先前被打散的鷹巢精銳，也於此刻盡數聚齊。

　　“各位！請聽我一言！”

　　李暮雨站到人群前方，朝大隊人馬鄭重行禮。

　　“我們來自五湖四海！原本是不相乾的陌生人！”

　　“但因為一樁樁綁架案！我們的命運連在了一起！”

　　“不管是你們這些摯交好友！還是你們丫這些冤家對頭！”

　　“對我李暮雨來說！都是值得銘記的人！都是難以忘懷的記憶！”

　　“今天這場決戰！不僅關乎我們的性命！還關系到人類的存亡！”

　　“我沒有能力斷言勝負！但我們已經退無可退！如今唯有舍命一博！”

　　“所以說......”

　　跟荀焱楓隔空擊掌， 向白勳行了個晚輩禮。

　　為夏瓊獻上公主抱，與唐威劉建光全力相擁。

　　對米罡扮了個鬼臉，照著嚴虎的胸口狠錘一拳。

　　先朝上官肅露出壞笑，隨後與上官凝漪當眾熱吻。

　　李暮雨的情緒愈發高漲，面色也不由自主地瘋狂起來。

　　“各位！！！跟你們並肩作戰！！！是我李暮雨的榮幸！！！”

　　“我們是人類的代表！！！是高尚和勇氣的化身！！！”

　　“是我們族群的命運所在！！！也是這個世界僅存的希望！！！”

　　“請大家隨我一戰！！！讓那些王八犢子瞧瞧！！！人類絕不是待宰的羔羊！！！”

　　李暮雨拔出戰刃，將刀尖筆直指向天空，人們的情緒被齊齊引燃，繼而爆發出驚天動地的呼喊。聖宮地界之內，人類的戰意空前高漲，而在宮牆外的曠野之上，自八方湧來的凶獸也逐漸堆積，一派群魔亂舞之相。

　　某時某刻，獸群停止喧囂，紛紛將目光投向來路。

　　視線盡頭，有黑影由遠及近，大地也隨之微微顫動。