蘇如虎再三思忖，覺得還是得來跟武國使團打聲招呼。

　　但使團的人已經歇下，不好打擾。

　　身為迎團使，魏寶已經在履行他的職責。

　　而身為函谷關守將的他，這事做得萬分失禮，有損大安國威。

　　“頭兒，現在我們佔據上風，正好可殺殺武安侯的威風。”老煙槍這回真是對魏寶刮目相看。

　　敢跟武安侯叫板，真是初生牛犢不畏虎啊。

　　“老煙槍，我覺得應該見好就收。”魏寶輕笑。

　　蘇如虎手握重兵，得罪此人，並不明智。

　　現在給蘇如虎一個台階下，相信蘇如虎會很感激。

　　但若蘇如虎因此心生怨恨，也無所謂。

　　魏寶人在長安，很少跟蘇如虎打交道，蘇如虎若想為難他，見招拆招便是。

　　不過蘇如虎能從一介布衣走到今天，應該沒那麽蠢吧?

　　老煙槍呵呵一笑，埋頭抽煙，不再多嘴。

　　蘇如虎隻身一人來到廳堂，抱拳行禮。

　　“侯爺請坐。”

　　魏寶起身相迎。

　　蘇如虎坐下後，面容詭異，不知從何開口。

　　驛館的下人送來香茗後，他端起來，咕咚咕咚喝了好幾口。

　　茶水很燙。

　　“侯爺這是有心事?”

　　魏寶笑問。

　　“武國使團抵達函谷關，我身為守將，卻沒親迎，有失禮數。”蘇如虎心頭過不去的坎兒正是這個。

　　老煙槍吞雲吐霧，幸災樂禍地看著蘇如虎。

　　“使團在天明前抵達，侯爺宿醉難醒，不算失禮。”魏寶拎起茶壺，給蘇如虎的茶碗裡添上，“況且我身為迎團使，已迎武國使團入關，不礙事。”

　　不礙事?

　　說得輕巧。

　　蘇如虎面露苦笑，低聲問道:“此事看似雖小，卻事關重大，魏大人可懂?”

　　“當然。”

　　魏寶很清楚蘇如虎因何焦慮，歎口氣，說道:“陛下要跟武國繼續講和，這關頭侯爺拒迎武國使團，雖是無心之失，卻會被朝中的主戰派大做文章，一旦事情發酵起來，陛下還會不會信任侯爺，無人能知。”

　　“魏大人年紀輕輕，看得倒是清楚。”蘇如虎再次苦笑，不斷喝茶潤喉。

　　可這喉嚨也是奇怪，越喝越覺乾澀。

　　函谷關魚龍混雜，想要封鎖這個消息，絕無可能。

　　蘇如虎現在要考慮的是接下來該如何做，才能將此事的影響減到最低。

　　此外，武國使團趁夜疾行的原因，也得查清楚。

　　這點倒是好查，等天明後，直接詢問武國使團便是。

　　“侯爺就是喝醉了，就算有人到陛下面前嚼舌根，相信陛下也不會怪罪侯爺。”魏寶看似在安慰，實則這話反讓蘇如虎愈發焦躁。

　　蘇如虎太了解安皇了。

　　當前再沒有比兩國和談更重要的事了，誰敢在此事上搗亂，誅九族都不為過。

　　說一千，道一萬，蘇如虎就是拉不下臉面請魏寶幫忙美言幾句。

　　身為魏忠賢目前最看重的義子，魏寶在安皇面前，應當也能說得上話。

　　蘇如虎顯然不知道，魏寶在長安城很有名，卻連安皇的面都沒見過。

　　“侯爺安心，待我回到長安，會跟義父說清此事，有義父在陛下面前說話，相信沒人再敢亂言。”從蘇如虎的忸怩中，魏寶倒是看出了他的心思。

　　蘇如虎端起茶碗，起身道:“魏大人，大恩不言謝，我以茶代酒，先乾為敬。”

　　“侯爺太客氣了。”

　　魏寶起身，也將碗中的茶喝乾。

　　旭日東升，一道曙光從旁側的窗戶照進來，正好落到魏寶的身上。

　　老煙槍恍惚有種錯覺，好似魏寶根本不是凡人，而是來人間歷劫的仙人。

　　在玩弄人心方面，魏寶確實很有天賦。

　　高高在上的武安侯，也得向魏寶低頭。

　　魏忠賢有義子義女無數，但加起來都不及魏寶一人。

　　老煙槍經常跟著魏寶去做事，對魏寶的能力最是清楚，方能得出這樣的結論。

　　“侯爺可先在驛館用點便飯，使團的人起床，估摸到晌午了。”魏寶笑著邀請。

　　蘇如虎點頭道:“好。”

　　說是便飯，其實相當於席。

　　吃飯的當頭，有部下跑來，對蘇如虎附耳低語幾句。

　　蘇如虎的臉色遽變，霍然抬頭看向魏寶。

　　那部下給蘇如虎說了什麽，魏寶能猜得到，無非就是武國使團突然加快腳程連夜趕路的原因。

　　“魏大人，武國使團因何會提前抵達?”

　　蘇如虎聲冷如冰，對魏寶不再是客客氣氣。

　　“侯爺以為呢?”

　　魏寶反問。

　　“這得問魏大人吧?”

　　蘇如虎還是想聽魏寶說實話。

　　“這個問題，我想由使團的人來回答，最為公道。”魏寶非常鎮定。

　　這種鎮定，在蘇如虎看來是不正常的。

　　或許，他們所得的消息，不見得完全準確。

　　隻憑片面消息，就在這裡向魏寶發難，可不明智。

　　才剛得到魏寶的承諾，願意請魏忠賢出面，消掉朝中那些可能對他不利的聲音。

　　下一瞬，他就翻臉的話，太過反覆無常了。

　　“也對。”

　　蘇如虎不再追問，悶頭吃酒。

　　武國使團因何連夜趕路，使團的人的確更有發言權，所說也更權威。

　　好不容易熬到晌午，得知武國使團的人已經起床，正在洗漱，蘇如虎便到別院外面等候。

　　“侯爺究竟得了什麽消息?”

　　魏寶跟在蘇如虎身邊，悄聲詢問。

　　“魏大人裝聾作啞的本事，本侯頗為佩服。”蘇如虎笑道。

　　魏寶笑道:“彼此彼此。”

　　別院的門在此刻打開，一顆小腦袋探了出來。

　　此人便是武皇的使者周三思。

　　周三思是武皇最小的兒子，年僅十二，卻已擔起重任，出使安國。

　　安國朝堂的主戰派得知這消息，全都認為這是武國沒有誠意的體現。

　　如今對比國力，武國要更強。

　　安國一心求和，只會助長武國囂張的氣焰。

　　周三思面如冠玉，稚氣未脫，一眼就看到了魏寶，立馬衝過來握住魏寶的手，喜道:“寶哥，你來啦。”

　　魏寶只是笑著摸了摸周三思的頭。

　　武國皇子怎跟魏寶如此親熱?

　　蘇如虎被這一幕給徹底搞不會了。

　　回過神，他的心情愈發沉重。

　　魏寶跟武國皇子關系這麽好，那使團夜行的原因，自然是魏寶說什麽，使團就會怎麽說。

　　“函谷關守將蘇如虎，拜見蝠王殿下。”

　　蘇如虎抱拳行禮。

　　武國封王的稱號，跟諸國都不同。

　　自武國建國，皇子封王，全以動物命名。

　　像虎王、獅王、狼王等，一聽就很威武霸氣，只有周三思的封號，居然是蝠王。

　　蝙蝠是什麽?

　　蝙蝠是隻敢在夜晚出沒見不得光的陰暗物種。

　　從封號就能知道，武皇有多厭惡這個幼子。

　　讓周三思領團出征，已能表明武皇的心思。

　　先和談看看，暗中籌備，隨時開戰。

　　比起和談能帶來的好處，自然是吞並安國所獲的利益更大。

　　“侯爺之名，威震大武，今日得見，孤心甚慰。”周三思突然換了張臉，一本正經，有模有樣。

　　蘇如虎微微一笑，道:“殿下星夜趕路，當在函谷關休養幾日……”

　　“侯爺是想知道孤為何要星夜趕路吧?”周三思打斷了蘇如虎的話。