夜幕降臨。

　　函谷關陷入死寂。

　　宵禁早早開始，百姓呆在家裡，不敢出門。

　　若有違禁者，向來都是格殺勿論。

　　武安侯府，燈火通明，熱鬧非凡。

　　但魏寶剛出驛館的大門，就撞上了巡邏的兵士。

　　那些兵士雖不認識魏寶，但魏寶是從官驛出來的，猜也能猜到魏寶的身份。

　　“違反宵禁者，格殺勿論，速速回去。”帶頭的兵士拔刀在手，冷聲喝道。

　　魏寶笑道:“我們是奉侯爺之命，前往侯府赴宴的。”

　　“可有請帖?”

　　那兵士問道。

　　“只是去吃頓飯，需要請帖?”

　　魏寶詫異。

　　“若無侯爺親筆書信，誰能證明你所說是真?”那兵士倒也不是在無的放矢。

　　魏寶扭頭看向老煙槍，老煙槍輕輕搖頭。

　　蘇如虎是派下人來通知的，並沒有送來請帖。

　　“如果我們執意要去呢?”

　　魏寶笑問。

　　一眾兵士聞聽此言，紛紛拔刀。

　　領頭那人寒聲道:“違反禁令者，殺無赦。”

　　“老煙槍，你拿個主意。”

　　魏寶將難題丟給老煙槍。

　　“函谷關宵禁嚴格，違令者，可先斬後奏。”老煙槍也沒辦法。

　　因函谷關位置重要，還是安皇親下聖旨，在函谷關實行宵禁。

　　“如果不去赴宴呢?”

　　魏寶笑問。

　　“定會被侯爺嘲諷。”

　　老煙槍道。

　　“嘲諷而已，不礙事。”魏寶朝眾人擺擺手，“都回去睡覺吧。”

　　為這夜宴的事，眾人都很興奮，晚飯都沒怎麽吃，留著肚子就等到侯府吃好吃的。

　　現在赴宴泡湯，頓覺餓得慌，有不少人相約去做飯。

　　魏寶抱拳笑道:“兄弟們辛苦了，等回到長安，山珍海味，管夠。”

　　“謝頭兒。”

　　“還是魏頭兒靠譜。”

　　“什麽武安侯，請不起就別請，丟人現眼。”

　　眾人罵罵咧咧地返回了驛館。

　　“請轉告武安侯，因已到函谷關宵禁時間，我等就不赴宴了，多謝侯爺的美意。”魏寶朝那隊巡邏的兵士抱抱拳，語氣極度客氣。

　　回到房間，魏寶脫鞋上床，閉眼休息，就盼能快點睡著。

　　……

　　“驛館那邊什麽情況?”

　　蘇如虎坐在涼亭裡，端著一碗酒，神情凝重。

　　“目前還沒收到消息。”

　　有部下應道。

　　蘇如虎將開宴的時間，故意定在宵禁開始後，就是想看看魏寶會作何反應。

　　以東廠閹人的高傲，怕是根本不會管什麽宵禁，橫衝直撞，直奔侯府。

　　“侯爺，若他們真違反禁令來赴宴，當如何?”

　　有部下擔心地問道。

　　難道真得將東廠的三百人全都殺了?

　　別說全殺了，哪怕隻殺一人，魏忠賢都不會輕饒。

　　況且是蘇如虎邀約在前，偏偏選在這個時辰，任誰都會覺得蘇如虎是這故意在羞辱東廠的人。

　　羞辱東廠的人，相當於是往魏忠賢臉上扇巴掌。

　　一眾部下都覺得這麽做不妥，奈何沒人能勸得住蘇如虎。

　　蘇如虎倒是不怕因這點小事得罪魏忠賢，畢竟對魏忠賢而言，他就是眼中釘，肉中刺，是必須拔除的存在。

　　“侯爺，魏大人等並沒有離開驛館，說是因宵禁無法赴宴，謝過侯爺的美意。”巡街的小隊長來到侯府，恭聲稟道。

　　蘇如虎愕然道:“居然沒有硬闖。”

　　“難怪這個魏寶能在長安城崛起。”

　　“只是這麽一來，讓侯爺如何面對魏寶?”

　　“這有什麽?大不了明天再設宴，賠個罪得了。”

　　一眾部下議論紛紛，商討對策。

　　“今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。”蘇如虎舉起酒碗，今晚打算喝個不醉不歸。

　　還不到子時，蘇如虎就喝得有些醉了，搖搖晃晃回房休息。

　　也不知睡了多久，突然被敲門聲吵醒，蘇如虎有些惱火。

　　睜開眼，屋中漆黑如墨，更覺火大。

　　天都沒亮，吵什麽吵?

　　“侯爺，武國使團到了。”

　　門外的人聲音裡透著焦急。

　　“什麽?”

　　蘇如虎頓時清醒，騰地起身。

　　披上衣服，抓起佩刀，蘇如虎開門出去，問道:“怎來得這麽早?”

　　“不知為何，武國使團突然加快了速度……”那人急聲答道。

　　原因已經不重要了，重要的是禮數。

　　武國使團已經抵達函谷關，身為守將的他居然還在睡覺，失禮至極。

　　“使團現在何處?”

　　蘇如虎本要出門，想想還是得先洗把臉。

　　“在、在驛館。”

　　那部下顫聲答道。

　　“在驛館?”

　　本要去習練的蘇如虎，頓時愣住:“怎會在驛館?”

　　“魏大人帶人去迎，將使團接到驛館安置。”那部下答道。

　　喝酒誤事。

　　這道理蘇如虎最是清楚，故而平時喝酒，他只是喝幾碗解個饞，昨晚不知怎的，竟然喝多了。

　　這一喝多，果然誤了事。

　　為迎接武國使團，前些日子，蘇如虎已經準備了一座大宅子。

　　要給武國使團最好的待遇，讓他們在大安的國土上，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 也能感受到家的溫暖，這對兩國的和談非常重要。

　　已經不著急趕過去了，倒是需要好好想想，該如何面對魏寶，如何面對武國使團。

　　昨晚夜宴的戲弄，在此刻徹底淪為笑話。

　　……

　　驛館。

　　武國使團的人已經睡下。

　　魏寶一點都不困，便在房間裡吃酒。

　　老煙槍坐在對面，微笑道:“頭兒這一招高啊。”

　　“武安侯想跟我們玩玩，我們要是不接招，豈不是折了督主的臉面?”魏寶能夠想象此刻的蘇如虎，定如熱鍋上的螞蟻，焦躁不已。

　　昨晚睡下後，魏寶翻來覆去，就是睡不著。

　　失眠的滋味非常難受，魏寶索性離開驛館，避開巡街的兵士，悄然來到侯府，目睹蘇如虎等暢飲的場面，心知必須得給蘇如虎一點顏色瞧瞧。

　　魏寶當即離開函谷關，直奔武國使團而去。

　　只要表明身份，再跟武國使團說有賊人要對使團不利，請使團加快腳程，就能在天亮前抵達函谷關。

　　武國使團提前抵達，縱然還在宵禁中，魏寶身為迎團使，有權出關迎接，任何人都不得阻擾。

　　要叫醒醉酒的蘇如虎，需要時間。

　　這點時間，足夠魏寶迎武國使團到驛館休息。

　　“得罪武安侯，也非好事。”

　　老煙槍笑著搖頭。

　　“是蘇如虎先對我們無禮。”

　　魏寶只是稍作反擊，好讓蘇如虎別再倚老賣老。

　　“頭兒，武安侯在外求見。”

　　兩人正聊著天，有人進門稟道。