浴桶裡，溫水浸過脖子，秦鍾舒服的眯著眼，身後五兒俏面微紅，袖口摞上胳膊，生疏的替他擦洗身體，卻又難抑少女的好奇，不時偷眼向水裡瞥去。

　　如隻受驚的小兔子，一觸就把目光移開，面色更紅了，可豆蔻年華正是懷春之時，沒一會子，又忍不住去看。

　　雖未刻意鍛煉，但公子肌肉流暢，肌膚晶瑩，原來……男子的身子竟也這樣好看。

　　秦鍾則暗暗複盤著經過。

　　姐姐顯然是不盡不實，那一大家子，還不知說了多少難聽的話呢。

　　不過問了只會讓兩丫頭為難，畢竟她們的身契還在榮國府，真要打聽也容易，使些銀子罷了。

　　其實不問，也能猜出說的什麽，他能容忍老太太，和老年人沒必要過多計較，遑論老太太對他還算不錯。

　　可若是王夫人和邢夫人與姐姐說了難聽話，可不會這樣算了。

　　還有賈蓉這個壞種……

　　晴雯守在外面，見秦鍾未多嘴問起，暗舒了口氣，只是見著五兒借著服侍洗浴的由頭，時不時的與公子耳鬢廝磨，又有難言的醋意繚繞上心頭。

　　……

　　鳳姐房裡！

　　鳳姐與賈璉把各自得到的信息一交換，賈璉就拍了下大腿，笑道:“那周太監說，鍾哥兒這次立的功勞可不小，聖上龍顏大悅，這是簡在帝心，要起勢啊，二妹妹那裡得抓緊了，我擔心林丫頭倘與鍾哥兒生了情，不免橫生了枝節。”

　　鳳姐擰眉道:“我也琢磨著呢，二妹妹的性子太慢，要是能盡快把林丫頭與寶玉的親事給定下來就好了。”

　　“難呐！”

　　賈璉搖頭道:“林丫頭的親事要經過林老爺，倘有宮裡貴人說一嘴兒就更難了，要是早與林老爺通過氣，哪有這等事。”

　　鳳姐沉吟道:“大姐姐在皇后跟前服侍，而靜淑公主是皇后的親女，想來總有余地，還須和宮裡通個訊兒，讓大姐姐留意著，哪怕不指給寶玉，指給了別家，豈不是一樣成全了二妹妹?”

　　“只是苦了寶玉！”

　　賈璉輕歎了口氣，又道:“還得讓大老爺大太太知曉，大太太說話不過腦子，許是得罪了蓉兒媳婦。”

　　鳳姐暗暗埋怨著邢夫人，不關你的事，逞哪門子強?真真是禍從口出。

　　可說出去的話，潑出去的水！

　　“罷了，罷了，到底她是太太，改日鍾哥兒出門，我再去東府坐坐，蓉兒媳婦性子好，這一遭半遭兒的算不得什麽。”

　　鳳姐無奈道。

　　司棋也在勸說迎春！

　　“二姑娘白天還和鍾二爺說的有來有回，怎麽先前見著了鍾二爺走連聲招呼也不打?”

　　“那……那麽多人，我說什麽?”

　　迎春紅著臉，囁囁嚅嚅。

　　司棋仔細觀察著，心裡有了譜，笑道:“我不過湊趣說一嘴，姑娘就急了，要我說啊，鍾二爺才剛剛起勢，大好前程還在後頭呢，姑娘錯過了，也怪可惜的。”

　　迎春現出了糾結之色，可她生性懦弱，隻無奈了口氣，隨手拿起太上感應篇翻看，卻想到秦鍾的建議，又把書丟去一邊，心裡亂糟糟的。

　　今晚的事，傳遍了全府，茗煙值夜班，守著門子。

　　奴才之間，也有高低圈子，且人都好個落井下石，茗煙是被貶謫下來，天然受排斥，旁人也不大理會他，隻聚一起說笑。

　　“林姑娘做了公主侍讀，這可是天大的恩典呐！”

　　“可不是?還有東府的鍾二爺，被聖上授了六品官，嘖嘖，才十三四歲吧。”

　　“你想當官也有機會，聖上昨兒一早就於午門外放榜，召天下奇人異士，只要有真本事，立刻給官給錢。”

　　“這是真的，昨天晌午我路過，圍的全是人，聖上金口玉言，放了榜斷不會反悔。”

　　茗煙面容一陣掙扎，漸漸下定了決心。

　　不覺中，天色亮了，換了班之後，茗煙也不回家，直接去往紫禁城。

　　午門外圍著一圈圈的老百姓，喧鬧的很，不時有叫好聲。

　　好多江湖漢子正在賣力表演，有吹火的，有耍蛇的，還有道士拿桃木劍揮舞，不時灑下道道雷光。

　　遠處招賢榜下，有軍卒守護，夏太監坐在椅子上。

　　永明帝把召集奇人異士的差使交給他，辦好了，能得到皇帝的信重。

　　可惜的是，貼了一整天，雖來者眾多，卻全是江湖騙子，當場砍了幾個。

　　真正的奇人異士還在觀望，以及朝臣從午門經過時投來的鄙夷目光，讓他大為光火，倘或弄成了鬧劇，哪怕皇帝再念著舊情，他也小命不保！

　　“讓開！”

　　“別擋著道！”

　　這時，茗煙撥開圍觀的人群，來到夏太監面前，大著膽子道:“草民有真本事，願為聖上效力！”

　　“哈哈哈！”

　　“又來個癡心妄想的！”

　　周圍百姓哈哈大笑。

　　夏太監卻從茗煙的眼神中看到了堅定，問道:“有何本事?”

　　“借刀一用！”

　　茗煙刷的一下， www.uukanshu.net 撥出夏太監身旁侍衛的腰刀，一爪子摳上，頓時，那堅硬的精鋼刀面，呈現五個指洞。

　　夏太監眼神直了。

　　可這還沒完，茗煙又把腰刀放入嘴裡，一口口的啃了起來，又呸呸，吐出一陀陀的鋼渣子。

　　老百姓目瞪口呆！

　　“好，好！”

　　夏太監眼前一亮，大聲叫好，親自來到茗煙面前，笑道:“果是異人，聖上拾遺於野，求賢若渴，斷不會虧待你！”

　　說罷，擺了擺手。

　　有小太監抬著箱子過來，並揭開箱蓋。

　　夏太監指著那一碼碼亮閃閃的銀子，大聲道:“聖上有旨，受辟者賜紋銀千兩，宅院一處，賞典獄司小旗出身，從七品的前程，將來立了功，加官進爵，光宗耀祖，指日可待！”

　　人群中，傳來了陣陣議論。

　　也有人眼神驚疑不定。

　　夏太監冷眼一掃，他知道好些勳貴王爺都在招攬江湖人物，可他們給得了錢，能給得了官嗎?

　　江湖人巧取豪奪，未必在乎金錢，卻在乎官身，給了機會，還能不把握住?

　　在諸人羨慕的眼光中，又有夏太監的讚許，茗煙內心獲得了極大的滿足，忙道:“稟公公，我是榮國府的家奴，聖上恩賞是否要和府裡說一下?”

　　“呵呵~~”

　　夏太監笑道:“你既為聖上效力，怎能落籍為奴，無須擔心，自當幫你去除奴籍，來人，上門道喜。”

　　有太監與錦衣衛牽來高頭大馬，請茗煙坐上，又抬著滿箱銀子，敲鑼打鼓，去往寧榮街。