下午兩點鍾，噴氣列車拉響汽笛，預示著即將抵達此行的終點站“風塔長城”。

　　五分鍾後，列車停在站台邊。

　　羅夏背著旅行包，提著手杖下了車。

　　他的隨身行李都裝進儲物袋，身後的背包是專門用來裝某隻淘氣寶寶的。

　　背包裡傳來窸窸窣窣的聲響，緊接著，一隻小毛頭鑽了出來。

　　轉世投胎後，侯爵小姐痛失黑長直髮型，腦袋上頂著柔軟的胎毛，在陽光照射下，淡金發色近乎透明，乍一看像個小光頭。

　　艾蒂右手抱著自動奶瓶，左手握著一把小梳子，試圖馴服隨風飄搖的胎毛，結果越梳越亂，靜電劈啪作響，最終把自己打理成了毛絨絨的栗子頭。

　　羅夏回頭看了一眼，忍不住笑出聲。

　　艾蒂以為男友在嘲笑自己，氣鼓鼓摘下他的帽子，拿小梳子在他頭上劃拉，讓他也感受一下靜電按摩頭皮的快感。

　　侯爵小姐並非用不起象牙梳，之所以拿一把樹膠梳子，完全是阿佳妮母愛的體現。

　　侯爵夫人在育嬰雜志上看到過這樣一種說法:

　　小寶寶拿到新奇玩意，本能的往嘴裡塞，試著咬一咬。

　　象牙或者木梳子，質地較脆，容易斷齒，不適合作為嬰兒的玩具。

　　侯爵夫人選用無毒害的上等樹膠，親手給女兒製作了一把小梳子，質地柔軟，不易破碎，除了梳頭，還能兼做磨牙棒。

　　樹膠梳唯一的缺點是容易起靜電，結果就導致艾蒂的髮型，過早的彰顯叛逆個性。

　　羅夏背著艾蒂，在站台上等了一會兒。

　　阿佳妮、奧娜和瑪麗安等人陸續下車，來到站台上匯合。

　　旅行團全員三十四人集合完畢，阿佳妮取出風訊石，給負責接待的軍方人員發信。

　　不多時，五輛軍車緩緩開到站台前。

　　穿軍裝的短發女郎從第一輛車上跳下來，快步跑到站台上，向並肩站在對面的阿佳妮和瑪麗安立正敬禮。

　　“夫人！殿下！歡迎來到風塔長城東方站！”

　　這位英姿颯爽的女軍官名叫諾瓦，少尉軍銜，負責招待遠道而來的貴客。

　　諾瓦少尉對侯爵夫人和公主殿下的恭敬態度主要是出於禮節，但是對團隊中的另一位女士，則流露出發自內心的想念。

　　“奧娜姐！好久不見，歡迎回家！”

　　“是啊，四年不見，小丫頭長成大姑娘了。”

　　女騎士拉著諾瓦的手，眼中流露感慨。

　　羅夏出於好奇打聽了一下，原來奧娜早年間曾在駐守邊境的風塔騎士團服役，後來被阿佳妮雇傭，護送她前往神都朝聖，回來以後受封騎士頭銜，從此離開了軍隊。

　　諾瓦少尉是騎士團長阿德裡安的養女，還有一個比她年長兩歲的大哥，名叫羅根，如今已經是騎兵上尉。

　　兄妹倆從小就跟著奧娜這個大姐頭混，結下了深厚的友情。

　　諾瓦少尉邀請客人們上車，去軍營歇腳。

　　騎士團的駐地附近有一座軍區小鎮，主要用於安置軍官家屬，偶爾也會接待訪客，餐廳、旅店、土特產商店之類的民用設施一應俱全。

　　旅行團在鎮上停留兩天，辦理出境護照，等待調度軍列。

　　事情處理完了就換成軍列出境，前往旅途的下一站——凡達林鎮。

　　從邊境線到凡達林鎮，乘坐列車需花費兩天一夜，途中橫穿茫茫原野，人跡罕至。

　　凡達林鎮理論上屬於臨風城邦的附庸，但是不在國境線之內。

　　主要是因為凡達林鎮創建至今剛滿十年，完全是為了服務於建設“臨風城—威普頓”鐵路乾線而存在。

　　當時風塔長城早已豎立起來，總不能為了一個新建的鐵路小鎮而將國境線向前擴張一千多裡。

　　國境線為什麽不能隨便擴張?

　　倒不是怕引起國際衝突，畢竟迷霧國度多的是三不管的荒野地帶，誰愛佔地盤誰就去佔。

　　答案是邊境的維護成本太高，地盤越大越難控制，只要看一眼風塔長城就明白了。

　　羅夏坐在軍車上，遠眺東方地平線。

　　一排巨大的風塔遙遙在望，如同威武的巨人，保護著這方土地和土地上的居民。

　　邊境線存在的意義是保衛國土國民，勢必不能讓荒野上肆虐的灰霧隨意滲透進來。

　　為此，臨風城邦花費了海量人力和物力，沿著邊境線平均每隔一千米設立一座風塔，據說總共修建了一千座。

　　千座風塔如同一串珍珠項鏈，環繞著三萬平方公裡的疆域，構成雄偉的風塔長城！

　　塔頂裝有巨大的喇叭狀噴嘴，噴射風暴，逼退灰霧，保護長城內側的農田和牧場。

　　每一座風塔都要派軍隊駐守，定期維護，為此支付的開銷可不是小數目。

　　試想一下，假如將遠在千裡外的凡達林鎮也納入國境之內，投入的人力、物力和維護成本，將是一個天文數字！

　　除非獲利超過十倍，就不要擴張疆域——這是“孤島紀元”所有城邦的共識。

　　很遺憾，在這個崇尚小國寡民的年代，凡達林鎮的價值不足以支撐新邊疆。

　　羅夏一行抵達軍區鎮，入住的旅館掛著臨風城軍旗，門口有哨兵站崗，隻接待公務人員，散客免進。

　　旅館中的所有服務人員，從廚子到女侍，都是接受過反間諜訓練的現役軍人。

　　諾瓦少尉特別提醒包括羅夏在內的年輕人:

　　“不要靠近軍事區，避免做出任何有間諜嫌疑的行為。”

　　“隨身攜帶的照相設備必須上交，離開軍區的時候會原封不動的奉還。”

　　最後這一條，引起哈姆的不滿。

　　盡管十分不情願，還是把相機交了出去。

　　作家外出取材，相機是很重要的設備。羅夏能夠理解表哥的心情，私下問他要不要找奧娜幫忙疏通一下，把相機拿回來。

　　哈姆猶豫了一下，搖頭說:

　　“在人家的地盤，就要遵守人家的規矩。”

　　“沒收相機不要緊，我還有手有筆，看到值得參考的建築和風景，畫下來也是一樣。”

　　羅夏知道表哥的畫工不錯，然而隨身帶著速寫本，對著軍用設施寫寫畫畫，搞不好也會被人當成間諜。

　　好在時隔不久，這個顧慮就不存在了。

　　來到軍區的當天晚上，阿德裡安將軍設宴招待賓客，席間公布了一個好消息。

　　“仁慈的阿佳妮夫人，出於方便軍區兒童求學考慮，打算出資建立一座邊境學校！”

　　在熱烈的掌聲中，侯爵夫人發表了一番感人至深的演說。

　　坐在羅夏斜對面的藝術家巴德爾，輕蔑的一甩長發，在一片熱烈氣氛裡酸溜溜的唱反調:

　　“富婆賺了數不清的錢，隨便拔一根頭髮絲，裝模做樣搞搞慈善，有啥好顯擺的！”

　　羅夏知道這貨身負詛咒，人不壞，只是嘴臭。

　　然而有時候他也拿不準，巴德爾是真的心口不一，還是純純的噴子，打著詛咒的幌子憤世嫉俗，為自己打開一道逞口舌之快的方便之門。

　　照這麽說的話，藝術家好像還挺享受他的詛咒。

　　侯爵夫人與將軍約定，明天要去選定的慈善學校新址舉辦一場捐款儀式，到時候還要組織小學生獻花什麽的。

　　旅行團的年輕人，包括瑪麗安這樣諳熟社會活動的公主殿下，一聽見要參加這類活動都是頭疼的很，紛紛表示恕不奉陪。

　　只有奧娜這個貼身侍衛逃脫不得，被女主人抓去陪同參加慈善活動。

　　阿佳妮本來打算抱著女兒一起出席活動，在人前打造母慈女孝的公眾形象。

　　無奈她的大孝女一聽說要跟小學生互動，立刻撒嬌打滾，抵死不從！

　　侯爵夫人無奈，隻好托付羅夏照顧女兒。

　　羅夏本以為，明天可以過得很清閑。

　　沒想到，旅行團裡除了阿佳妮這個精力充沛的社會活動家，還有一個更能折騰的作妖高手！

　　當晚的宴會結束後，普林斯少爺跑去找阿德裡安將軍，提出想在邊境地區冒險。

　　“您要冒險，隨您的便，不需要我授權。”

　　團長閣下身為職業軍人，對他這號整天閑的蛋疼、招貓逗狗的貴公子沒啥好臉色。

　　“恕我直言，萬一您在外面有什麽閃失，需要支援，我們可不提供免費服務。”

　　“喏！這是騎士團搜救服務的價目單，您隨身帶一張，指不定什麽時候就用得上。”

　　“阿德裡安閣下，我的意思是在您這裡接任務。”普林斯向團長解釋自己的用意，“您一定有苦惱之事，不得不求助於冒險家。”

　　將軍一聽這話，立刻沉下臉色:“您這話是什麽意思，普林斯先生，盼著我倒霉?”

　　普林斯發現團長跟自己對不上電波，隻好實話實說:

　　“通常而言，邊境地區總會有各種麻煩，比如強盜或者怪物襲擾，您作為鎮守邊境的騎士團長官，應該會有數不清的任務發布給冒險者……小說裡都是這麽寫的。”

　　“…………”

　　聽他一席話，將軍大人直接無語了。

　　過了許久，才哭笑不得的感慨:

　　“現在的年輕人啊，我真是搞不懂你們在想些什麽！”

　　“至少我看出來一點，不能讓你們閑著！”

　　“行吧，普林斯先生，我給你找點事情做，巡邏、站崗、喂豬、放羊，自己選一樣。”

　　普林斯皺著眉，連連搖頭:“閣下，您說的這些任務太簡單了，沒意思！”

　　阿德裡安將軍輕蔑的瞅了這個養優處尊的闊少一眼，存心拿他開玩笑，提高嗓門:

　　“司務長！讓咱們團的大牲口都歇了吧，換普林斯少爺拉磨！”

　　普林斯連忙申明:“不好意思，我可不當苦力，太沒技術含量了！”

　　將軍的副官在一邊看熱鬧，聽見普林斯挑三揀四，這也不行，那也不乾，忍不住想給這位貴公子一點顏色看看。

　　於是乾咳兩聲，推了推眼鏡框，抱著一大堆文書走過來，砰的一聲拍在辦公桌上。

　　“普林斯少爺！盤點庫房，核查發票，清理帳目，這些活兒技術含量高，您來試試?”

　　普林斯望著那一大堆文書，頓時感到眼暈頭痛，腦袋搖得像撥浪鼓。

　　“不不不！我不想乾這種文書工作，體現不出英雄氣概！”

　　“恕我直言， 您可真難伺候！”

　　阿德裡安將軍不耐煩的揮揮手，想把普林斯趕走。

　　還是副官考慮周全，覺得沒必要得罪普林斯背後的水晶家族，連忙給上司使眼色。

　　“將軍閣下，您還記得幽谷村的受災事件嗎?”

　　“當然記得，那邊的情況很棘手啊！”

　　“既然普林斯少爺心善又有閑，何不讓他帶領一支救援隊，前往幽谷村賑災?”

　　“唔……”

　　阿德裡安將軍摸著下巴考慮了一下，忽然露出慈祥的笑容。

　　“普林斯！這趟差事難度大又有技術含量，並且能夠充分體現英雄氣概，拜托你了！”

　　啪！

　　普林斯立正敬禮，正色道:“將軍閣下請放心，此事盡管包在我身上！”

　　目送普林斯興衝衝走出辦公室，阿德裡安將軍抹了把汗，悻悻地說:“聖母在上！總算打發走了這個煩人精！”

　　“閣下，普林斯少爺只是接了任務，好像還沒問賞金的事?”副官在旁邊小聲提醒。

　　“什麽賞金?哪有賞金?”將軍閣下兩手一攤，眼睛瞪得老大，“普林斯追求的是古典騎士風范，扶危救難，行俠仗義！談賞金多俗氣！”

　　“讓人家自掏腰包賑災救濟，會不會太過分了一點啊?”副官面露不忍。

　　“反正浪蕩公子哥有花不完的錢，用來救濟窮人，總好過揮霍在酒精、女人和噴汽車上，我這是在教他學好啊，你懂不懂！”

　　“將軍閣下深謀遠慮，屬下十分佩服！”副官讚歎道。

　　……

　　求月票推薦票！