羅夏背著艾蒂,走進旅館一樓大堂。
侯爵夫人、奧娜和菲爾修士圍著吧台上一盞點燃的燭台,正在低聲聊天。
“老師,找我有事嗎?”羅夏上前問。
“天色不早了,今天我們就在旅館休息。”
阿佳妮從背包裡抱回女兒,親親她的小臉兒。
“奧娜陪我上樓找一間客房住下,先給寶寶喂奶,哄她睡覺,你累了就在隔壁客房休息。”
“鎮上的情況很古怪,不要碰這裡的食物和水,餓了就吃自己帶的乾糧,明天一早列車充能完畢,我們就乘車離開。”
羅夏點頭記下老師的叮囑,問道:“其他人到哪裡去了?”
“瑪麗安和巴德爾去居民區搜查了,普林斯和哈姆去鎮公所了,史蒂夫在修風塔,其他人都留在列車上了。”奧娜回答。
“這鎮上妖氣森森,大家分頭行動,會不會出事啊?”羅夏禁不住擔心。
“我們已經搜查過一遍,沒發現危險。”女騎士笑著拍了拍他的肩膀,“就這巴掌大的小鎮,真要是遇到麻煩,都不用風訊石,吆喝一聲大家都聽得見,出不了事!”
“那也不能放松警惕。”羅夏皺起眉頭,“我們一定要在這間旅館過夜嗎?我還是覺得回車上睡更安心。”
“倒也不一定非在這裡過夜……”
奧娜欲言又止,扭頭望向菲爾修士。
菲爾修士乾咳兩聲,接過話茬:“我已經跟大家約好了,天黑前都回旅館集合,到時候我還有一件事要跟大家說,事情辦完,再回列車上休息也不遲。”
羅夏猜測菲爾修士想說馬洛和麥考夫失蹤的事情,教會派他來調查,哪成想鎮上鬼都沒一個,老先生恐怕不知該從何查起。
羅夏也沒在鎮上找到任何有價值的線索。
但他並不慌。
羅夏很好奇,這個迷霧籠罩的寂靜小鎮,在夢界又是怎樣一副光景?
他和艾蒂已經商量好,在旅店二樓客房,以小睡片刻的名義潛入夢界。
凡達林鎮的居民集體失蹤,但是在夢界,可以找到鎮民的舊夢,以及死者的亡魂。
這些舊夢和亡魂可以作為突破口,幫羅夏揭開凡達林鎮種種靈異現象背後的真相。
……
夢界,虛偽之境。
羅夏背著艾蒂,站在旅館門口。
兩人久久無言,眼中難掩震驚。
夢中的凡達林鎮,竟然還是空無一人!
“鎮上居民的表層夢境……都被消除了。”艾蒂喃喃自語。
“還有亡魂呢?”羅夏提醒她,“別告訴我,凡達林鎮創建十年來,鎮上沒死過人!”
艾蒂沉默許久,不太確定的說:“鎮上的亡魂,恐怕是被放逐到夢界更深層了。”
“消除表層夢境,放逐亡魂……這種事情,誰能辦到?”羅夏眉頭緊鎖,“獵夢師嗎?”
“單靠獵夢師可辦不到。”艾蒂低聲說,“必須有安眠使者從旁協助,或者為獵夢師提供安眠聖水。”
羅夏想起艾蒂教過自己一種消除舊夢的方法,需要用到夢索和安眠聖水。
“獵夢師和安眠使者聯手……會不會是馬洛大叔和麥考夫?”
“凡達林鎮再小,好歹有上千人口,十年來積累的舊夢不計其數,將這麽多舊夢全消除,光靠偵探和大光頭兩個人的力量,恐怕很難辦到。”艾蒂蹙眉搖頭。
“鎮上居民集體失蹤,就連夢境也被清理的乾乾淨淨,似乎是在掩蓋什麽。”
羅夏自言自語,背著艾蒂走向街頭,試試看能否找到幸存的舊夢或者亡魂。
霧氣籠罩的街頭,視野能見度很低。
矗立在前方的朦朧巨物,是夢中的風塔。
如同現實中的凡達林鎮,風塔已經停轉,仿佛垂死的巨人,靜靜佇立在霧氣深處。
啪!
艾蒂點亮高等照明杖,照亮周圍的街道,也給羅夏帶來些許暖意。
朝風塔所在的方向走出不遠,羅夏突然止步,心臟不由加速跳動!
巨塔下方,站著一條黑影,寂靜無聲。
“黑色的……似乎是亡魂!”艾蒂也發現了那條孤零零的身影,嗓音透出一絲興奮。
羅夏右手緊握秘銀杖,左手插進兜裡,攥著一瓶聖水,放輕腳步走向塔下的黑影。
艾蒂唯恐嚇跑寶貴的“線索”,將照明杖的亮度調節到最低限度,宛如一隻螢火蟲。
雙方拉近到十米之內,羅夏放緩腳步,臉上的表情也是愈發古怪。
塔下的黑影,由簡單的幾何線條構成。
一根豎線代表軀乾,四條短斜線代表雙腿和雙臂,軀乾上頂著個圓圈,象征頭顱。
以最簡單的線條勾畫出一具人形,看起來就像字面意義上那麽抽象!
“這是……火柴人?!”
羅夏不由脫口而出。
“火柴人是什麽?”艾蒂詫異地問。
羅夏不知道該怎麽向她解釋。
關於火柴人的印象,完全來自前世記憶。
“我的意思是……對面那家夥長得像根火柴棒。”
“什麽叫火柴棒?”艾蒂接著問。
羅夏一時無語。
迷霧國度的確存在類似前世火柴的便攜火種,但是不怎麽安全,在磚牆之類粗糙的表面上一劃就著。
放在褲兜裡,走路的時候受到摩擦,搞不好就會自燃。
或許是因為容易引起火災,威普頓人發明的這種“煉金火柴”,目前在臨風城還沒有流行起來。
有錢人用“魔導打火機”——一種低階火系魔導器——引火,平民百姓用火絨盒之類比較原始的引火工具,難怪艾蒂聽不懂。
艾蒂見他不做聲,就換了個話題。
“亡魂的模樣,總是與生前的形象相仿,你可曾在現實中見過長成對面那副怪模樣的生物?”
羅夏搖頭,同時環繞火柴人走動。
然而無論從哪個角度看,對方都只是二維形態的火柴人。
火柴人明明站在那裡沒有動,自己無論走到哪個角度,對方都是正面朝向自己,完全看不到他的側面,這是為什麽?
羅夏想不通。
“這種二維存在,更像是夢魘。”艾蒂說。
羅夏的確見過二維夢魘。
半年前在侯爵府,魔女伊如蘭手下就有一隻扁平如紙的夢魘,可以貼著平面移動,穿過門縫潛入育嬰房,試圖暗殺艾蒂。
羅夏拿那隻夢魘對比眼前的火柴人,還是覺得不一樣。
火柴人看起來只是一幅二維簡筆畫,但他並不依附於任何平面。
只不過,人類的眼睛只能看到他的二維投影,也就是火柴人形態。
羅夏甚至覺得,火柴人的本體很可能是一種超越三維世界的高維生物!
就在這時,火柴人突然朝這邊招了招手,似乎在打招呼。
羅夏遲疑了一下,也舉起手衝他晃了晃。
火柴人搖頭晃腦,似乎很開心。
就在羅夏覺得莫名其妙之時,火柴人向後平移,直接穿透風塔,從他眼前消失。
“快追上去,別讓他跑了!”艾蒂急切的說。
羅夏也不想放棄這唯一的線索,連忙繞過風塔。
果不其然,火柴人從風塔的另一側橫穿出來。
他的身體不與磚石發生碰撞,繼續向前漂移。
羅夏緊跟在他身後,穿過半條街道,來到一座水井跟前。
火柴人筆直飄向井口,滑入井中。
羅夏跑到井口,向下窺探。
井水波光蕩漾,映出他自己的臉龐。
火柴人的身影,已然消失無蹤。
略一遲疑,羅夏翻身入井,順著井繩垂落下去。
鞋底快要碰觸水面的時候,發現光滑的井壁上開有一眼洞穴,堪堪可供一人通行。
羅夏艱難的鑽進井中洞穴,摸索前行。
走出不遠,看到火柴人靜靜站在隧道中,似乎正在等他。
看到羅夏跟上來,火柴人開心的拍拍手,然後繼續向隧道深處飄移,分明是在給他帶路。
在隧道中走了十多分鍾,前方出現一道微微泛光的門戶,看起來像微型蟲洞。
火柴人率先鑽進光門。
羅夏站在門前,猶豫要不要跟進去。
這時,火柴人的一條胳膊從光門內伸出來,向他招手。
“進去看看!”艾蒂在羅夏耳邊說,“如果有危險,咱們就用夢索緊急脫離!”
羅夏點了下頭,緊握秘銀杖,懷著好奇和緊張的情緒,跟隨火柴人鑽進光門。
……
求月票推薦票