強壯的犬形怪獸，體型堪比雄獅，總共有九條之多。

　　屍體分解成灰霧，隻留下項圈和魔核。

　　項圈上的銘文，表明它們生前都是訓練有素的軍犬。

　　中等魔核，表明這些怪物的實力相當於中級夢魘。

　　羅夏回頭看了奧娜一眼，對這位大姐的印象再次刷新。

　　他知道奧娜很強，卻沒想到她強得這麽離譜！

　　面對九頭中級怪獸圍攻，乾淨利落斬盡殺絕，以至於就在附近的自己和史蒂夫連一聲犬吠都沒聽見，可見女騎士解決這場戰鬥是多麽輕松。

　　史蒂夫似乎被怪物嚇到了，臉色發白，連聲催促羅夏和奧娜快回站台。

　　羅夏拾起地上散落的魔核和狗項圈，交給女騎士，原路返回。

　　在路上，史蒂夫忍不住壓低嗓音問羅夏:“奧娜女士與怪物搏鬥的時候，你有沒有聽見打鬥聲?”

　　羅夏搖頭。

　　“我也沒聽見，這可真奇怪！那可是九隻中級怪獸啊……就算是九隻流浪狗，被人砍殺，也不至於乖乖的一聲不吭！”

　　史蒂夫抹了把冷汗。

　　“羅夏先生，你不覺得這件事很可疑嗎?這裡的一切，都透出詭異氣息！”

　　“別擔心，我們這麽多人在一起，沒事的。”

　　羅夏拍拍史蒂夫的肩膀，安撫驚魂未定的工程師冷靜下來。

　　回到站台，羅夏向阿佳妮等人說明情況。

　　侯爵夫人立刻將包括列車司機在內的所有乘務人員都找來，問他們列車上次前往凡達林鎮是什麽時候?

　　“十天前。”司機回憶著說，“軍列沒有固定班次，需要出境的乘客得在騎士團駐地提前預約，攢夠人數才啟程，平均算下來，一到兩個星期出境一次。”

　　“上次出境的時候，哨所還很正常。”駕駛員補充道，“我們與哨所的工作人員交涉過後，就重新發動列車，穿過蟲洞抵達凡達林鎮。”

　　“當時凡達林鎮的情況怎麽樣?”羅夏問。

　　“鎮上挺熱鬧的，看起來一切正常。”司機回答。

　　乘務人員也都頻頻點頭，給他作證。

　　羅夏通過沙盤系統監控眾人的微表情變化，看不出有撒謊的跡象。

　　由此看來，哨所發生的變故，就在這十天之內。

　　“接下來怎麽辦?”奧娜問女主人，“先修複哨所的風塔，還是直接去凡達林鎮?”

　　“我們不能在這裡耽擱太久，還是先去凡達林鎮看看情況吧。”

　　侯爵夫人的觀點，得到多數人支持。

　　奧娜拿著鑰匙，打開阻攔鐵軌的路障。

　　列車再次啟動，徑直衝向盤旋在鐵軌盡頭的那團濃霧。

　　扭曲而發光的蟲洞，出現在車頭正前方。

　　穿越蟲洞的刹那，大家不約而同感到一陣暈眩，意識變得模糊。

　　哐啷！哐啷！

　　伴隨一陣顛簸，車輪與鐵軌發出碰撞聲，而後平穩向前飛馳。

　　車廂裡，剛剛從恍惚中恢復清醒的羅夏，久懸著的心終於落地，趴在車窗跟前，向後張望。

　　列車已經平安穿越蟲洞，出現在另一組鐵軌上。

　　列車身後，盤旋的霧團正在微微發光，迅速遠去。

　　蟲洞如同一道門戶，將分處與兩地的鐵軌連接起來，以至於給人一種錯覺，仿佛兩段鐵軌離得很近。

　　其實在穿越蟲洞的一刹那，列車在物理意義上，已經跨越了不知多少萬裡的路途。

　　羅夏掏出懷表，對照沙盤系統自帶的時鍾，前者比後者慢了六秒鍾。

　　穿越蟲洞的時候，現實中的時鍾靜止了六秒鍾。

　　包括羅夏在內的所有乘客，喪失了六秒的記憶。

　　羅夏失去意識的時候，沙盤系統仍然正常運作，所以自帶的時鍾沒有中斷計時。

　　滴滴——

　　“關於灰霧、蟲洞和空間遷躍的情報完備度上升，獲得400點經驗！”

　　列車行駛過程中，最危險的階段就是穿越蟲洞。

　　因為脫離蟲洞的一刹那，列車的輪子處於懸空狀態，倘若沒有對準蟲洞之外的鐵軌，就會發生脫軌事故。

　　為了解決這個技術難題，臨風城的鑲嵌師們花了不少心思，發表的相關論文就有上千篇！

　　最終的解決方案，是在車頭的車輪和緊貼蟲洞出口的鐵軌上鐫刻兩組磁力回路，兩者極性相反，一靠近就會產生強大的引力，促使車輪自動向鐵軌靠攏。

　　盡管有這項技術，也無法百分百保證每次穿越蟲洞之後車輪都能對準軌道，偶爾還是會有脫軌的事故發生。

　　所以每次穿越蟲洞，列車上的旅客都禁不住提心吊膽，祈求聖母保佑平安通過。

　　列車穿過蟲洞，平安著軌，接下來還要行駛大約五個小時，才能抵達凡達林鎮。

　　在此期間，鐵軌主要在峽谷中行駛。

　　鐵軌兩側是高聳的峭壁，加上灰霧遮擋，哪怕正午時分，窗外也是一片昏暗，難見天光。

　　五個小時的車程，三分之一要在隧道中穿行。

　　當列車在山腹中行進，窗外隧道一團漆黑，耳畔只有車輪碾壓鐵軌的單調聲響。

　　極度壓抑的氣氛，使羅夏不由懷念起列車行駛在荒原上，車窗外更富有生命力的野獸嚎叫，起碼不至於讓人犯幽閉恐懼症。

　　……

　　凡達林鎮，常住人口只有1000多，相當於半個幽谷村，整個鎮子只有一條街。

　　鎮上的情況，就像羅夏最擔心的那樣。

　　風塔不知何時罷工，眼前所見皆是迷霧，空蕩蕩的街道上連一條人影都看不到。

　　砰砰砰！

　　“請問有人在家嗎?”

　　普林斯的聲音，在空寂的街頭回蕩。

　　久久無人應答。

　　羅夏走到路邊一間店鋪跟前，試著敲門，也是無人應答。

　　房門沒上鎖，推開過後，裡面一片灰暗。

　　羅夏放出蚊蝠，飛入店鋪搜查了一圈，空無一人。

　　從家具和擺設來看，店鋪裡沒有發生過暴力衝突。

　　貨架上的商品，抽屜裡的錢幣，都沒有被劫掠的跡象，也看不出匆匆搬家的樣子。

　　上一秒還在正常經營的店鋪，下一秒從店主到客人仿佛就這麽神秘的集體消失了。

　　類似的情況，也發生在前面的哨所，恐怕不是偶然現象。

　　從哨所到凡達林鎮，居民集體失蹤的真相是什麽?

　　羅夏暫時還理不出頭緒。

　　在這座灰霧彌漫的詭異小鎮裡，無論多麽不合邏輯的怪事都有可能發生。

　　羅夏現在越來越擔心，兩個月前來凡達林鎮追查“迷霧之子”的馬洛大叔和麥考夫，之所以音訊全無，會不會與鎮民集體失蹤的靈異事件有關?

　　還有艾蒂，當初在鎮上遭遇魔女，以至於隊友全滅，隻身以靈魂形態逃離，與後來發生在鎮上的種種怪事，是否存在關聯?

　　如此想著，羅夏扭頭問背包裡的女嬰:“回到這個小鎮，你可曾想起了什麽?”

　　“嗯……這裡跟我的印象完全不一樣。”艾蒂輕聲細語，“當初我們來的時候，鎮上還挺熱鬧的，那邊糖果店的小餅乾很好吃。”

　　羅夏循著她的指向，走到一家店鋪跟前。

　　糖果卡通招牌，在霧氣侵蝕下已經褪色。

　　櫃台裡的點心，長出一層毛茸茸的霉菌，看上去很惡心。

　　循著艾蒂印象中的路線，羅夏背著她重走了一遍，好讓她回想記憶中的點點滴滴。

　　然而這個小饞貓，想到的都是鎮上好吃的土特產，有價值的線索一樣也沒想起來。

　　這時，眾人已經走到街道中央。

　　十字路口高聳的風塔，如同一尊孤獨的巨人，寂靜無聲，顯然是出了故障。

　　史蒂夫登上風塔，查看受損情況。

　　其余的人繼續在鎮上探索， 懷著一線希望尋找幸存者。

　　從鎮頭走到鎮尾，別說活人，連貓狗都沒見到一隻。

　　“有件事我一直沒問你，魔女奪取你的肉身之前，看起來是什麽樣子?”羅夏問她。

　　艾蒂沉默了好一會兒，嗓音變得好奇怪。

　　“親愛的，你信不信……我想不起來了。”

　　“想不起來?”羅夏有些詫異。

　　“輸給魔女，我不氣餒，大不了將來變強以後再贏回來，可我真的想不起她的模樣，仿佛從我見到她的第一眼，她就是……伊如蘭的模樣。”

　　“也就是說，與你在夢中搏鬥的魔女，看起來就像是你的雙胞胎姐妹?”羅夏問。

　　艾蒂輕輕搖頭。

　　“如果你看到一個長得跟自己一模一樣的人，肯定會覺得詫異，留下深刻印象，懷疑對方跟自己有血緣關系，對不對?”

　　“當然。”

　　“然而我完全沒有這樣的印象，仿佛魔女最初就應該長成伊如蘭的模樣，反倒是我在她的襯托下，像個冒牌貨……就像看到理想中更完美的另一個自己。”

　　“我不知道為什麽會有這種古怪的感覺，所以當我投胎轉生之後，決定放棄從前的名字，就是不想回憶起那種自卑的感覺。”

　　羅夏聽她講述對魔女的複雜心態，莫名回想起前世記憶中的另一個自己。

　　“寶寶別難過，在我眼裡，你比魔女可愛一百倍！”

　　“嗯嗯！眼光不錯，保持住！”

　　兩人邊走邊聊，忽然聽見阿佳妮的呼喚。

　　……

　　求月票推薦票！