原以為，破解新羅墨錠的“秘密”必然費時費力，誰知竟如踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。

　　世間事，皆或許如此，看似繁複困難，實則對某些人而言，卻是輕而易舉。

　　突如其來的變化令人難以置信，奚鼐心生疑惑，繼續追問。

　　“二弟，切勿欺兄長，此事事關墨錠品質之提升。“

　　奚鼎笑答:“兄長，弟豈有誑言之時。”

　　言畢，奚鼎臉上泛起一抹難掩的紅暈。

　　易州他還不是瞞著大家，偷偷挪用了庫房的錢……。

　　一提及此事，奚鼎略顯局促地道:“愚弟之言或許有說過頭之嫌。”

　　“難道你言之鑿鑿，盡是大話?”奚鼐一急聲調略有提升。

　　這突如其來的高音，在座眾人著實一驚。

　　尤其是奚鼎，略顯緊張地說道:“愚弟，曾言虛實，隻此一次，也不過在易州……”

　　“二弟，你又口舌生花，長兄詢問的是新羅墨錠之事，你有幾成把握?”

　　這二弟，在平常就喜說些大話，時常令奚鼐急火攻心。

　　“哦，就這事情，愚弟有十萬把握。”

　　“新羅墨錠的配方，愚弟是否還牢記?”

　　“兄長竟忘了嗎?易州墨工坊中，愚弟曾親手製作過，與新羅墨錠無異。”

　　“只是當時，愚弟認為，這事不值一提，所以未告知兄長詳情;不過侄女奚超卻是知曉的。”

　　“若諸位不信，吾可當場展示，讓諸位看看，吾所言是否虛假！”

　　祖老聽聞後，略帶興奮地說道:“好，若能成功製作，奚鼎必將功成名就。”

　　“祖老，如此小事，何足掛齒?”

　　旁觀者聞言，心中不禁一顫，似乎感受到二弟奚鼎言語中的尖銳如匕首一般，隨時能捅你一刀。

　　在皇宮的墨工坊，製墨工藝雖然流傳有成熟的工序，但尋找鹿角卻成了難題。

　　劉監丞聽聞要尋鹿角，自告奮勇，為了獲得鹿角，不惜前往太醫館一趟，耗費重金才換得幾根珍貴的鹿角。

　　據太醫院傳聞，這些鹿角乃是新羅國每年上貢之物。

　　新羅國產鹿角豐富，而將鹿角與墨膠相融，興許是偶然發現，或許也正是緣起其中。

　　煉製鹿角膠，並非易事亦非簡單，這需要不可輕忽的時間和耐心。

　　首先，須將鹿角潔淨如初，反覆浸泡於清水中，去除其中的雜質，這一步驟單單就需時二十晝夜。

　　緊接著，以熾炎燒煮，以微焰緩熬，方能熬取出鹿角的精髓，這熬煮之法需反覆進行，熬煮至少七次提取湯汁。

　　繼而，以中火持續熬煮至得膠，直至膠液濃稠如糊狀為止。

　　先不論鹿角昂貴，僅是煉製膠液之過程，便需耗時月余。

　　這些技藝，實則無需他們親手操作，墨工坊的墨匠們，平日裡閑來無事，一旦聽聞有新的項目在研製，個個蠢蠢欲動，爭相投入其中。

　　然而，祖老等四位墨匠，卻絲毫不敢掉以輕心。因為這次他們要製作的是新羅墨錠，每一個工序都需要他們親自監督把關。

　　二弟奚鼎前往翰林院時，還無意中得知了一則消息。

　　有人在打聽他們兄弟倆的消息，據說是一個名叫彥之的秀才。

　　奚鼎將這事告訴了長兄奚鼐，奚鼐聽聞此事，除了震驚外，更多了一份感動。

　　按理，易州寶墨事件中的責任不應歸罪於彥之，但是為了解救奚鼐，彥之卻不惜奔波至京城四處求援。

　　雖未能如願，但這份誠摯的心意，卻令人感到一絲溫暖。

　　與彥之的交情也不過是淺顯之交，卻未曾想到他們把奚家視如摯友;換做他人，奚家若有難，恐怕早就溜之大吉。

　　奚鼐沉思片刻，緩緩開口道:“彥之先生，此情此意，不知何時能報答?”

　　“二弟，彥之先生必然知曉我們的平安，然我們亦需有所表示。”

　　“否則，以彥之先生的為人，定會憂心忡忡。”

　　奚鼎與彥之先生相識，雖淺，卻能窺見彥之先生的深情厚意。

　　“兄長所言甚是，然又當何去何從?”奚鼎詢問道。

　　“稍待片刻，我將書函一封，由你轉交陳修撰，還望他轉交於彥之先生。”奚鼐安排道。

　　“是，兄長。”

　　幸而如今在朝中略有些人脈，否則身在深宮的無名小卒，一旦心生出外之念，無疑是癡人說夢話。

　　奚鼐筆鋒一轉，簡述了形勢，安撫彥之先生無需憂慮，最後留言，兩日後他將出宮訪黃公公私邸，屆時可相敘。

　　書函寫就，托二弟奚鼎轉交陳修撰。

　　當然，並非直接結識彥之，而是通過其友敬翔(子振)而漸生交情。

　　當然，陳修撰也並不是直接認識彥之，而是認識他的朋友敬翔(子振)。

　　陳修撰跟子敬有一些公務上的交集，一來二去也就相熟了。

　　其二，陳修撰的官職比子敬高，人家也是有意的結交。

　　再小的官也有人巴結，更何況陳修撰也是六品官員，在尋常百姓看來已是不小的官職。

　　此事說來也巧，二弟奚鼎送完信前腳剛走，子敬後腳就來找陳修撰了。

　　此次來，也並不是為了彥子的事情，而是公務上的事。

　　真是無巧不成書，陳修撰毫不費力地將信函交至子敬手中，並交代了幾句。

　　子敬接過信函，匆匆告辭返家。

　　這些日子，彥之一直與子敬同住。

　　子敬未覺得此舉有何不妥，反倒因有彥之相伴，日日對酒當歌，雖生活清貧，卻頗悠然自得。

　　子敬還沒踏進屋， 就大叫了起來。

　　”彥之，彥之，奚家兄弟來信了！“

　　彥之聞言，一臉喜色，急忙丟下未穿完的鞋，徑直走向子敬。

　　“子敬兄，書信實有?”

　　“唉！難道吾會誆你?”

　　“快拿來吾看?”

　　彥之焦急地想了解奚家兄弟的近況。

　　接過書信，急不可耐地拆開封皮，差點連書信紙都被他激動地撕破了。

　　書信雖然簡短，卻蘊含深意。信中提及奚家兄弟平安無事，還望他切勿掛念。

　　彥之凝神看著書信，而子敬則在一旁有意無意地提了幾嘴。

　　“據說奚家兄弟雖未任官，但上面有人關照。”

　　“就連陳修撰也竭力巴結他們。”

　　“若有所求，求個一官半職並無難事。”

　　“權傾朝野，掌控生殺大權。”

　　“彥之兄啊。”

　　“你聽見了嗎?”

　　讀罷書信，彥之臉上露出一絲微笑，淡然地說道:“他們平安無事，吾也該離開京城了。”

　　子敬疑惑地皺起了眉頭，急忙追問。

　　“何意?”

　　“你真的要放棄在京城的機會?”

　　“這等千載難逢的良機?”

　　“你卻不為之全力爭取?”

　　彥之搖了搖頭，淡然地回答。

　　“何必去求人，雖得一官半職，卻失尊嚴。”

　　“何況，偏門得來的官職，心有不安，何苦再追求?”

　　子敬默不作聲，因為他深知彥之的性情，勸說無濟於事，索性選擇了沉默，免得徒增煩惱。