張捕頭想問一問左鄰右舍，心裡想，家裡應該不會再出了什麽事?

　　敲了敲薑家隔壁的大門，許久，出來一位老媽子，面貌很祥和。

　　老媽子一看是衙門的人，心裡不免一驚。

　　張捕頭忙說道:“大娘，別怕，吾問個事?”

　　“何事?”老媽子心裡還是有些忐忑。

　　“就是你隔壁家，薑家，怎麽家裡一個人都沒有，你可知曉否?”張捕頭輕聲問道。

　　“哦！他們家，聽說他們全家搬回鄉下住去了。”老媽子答道。

　　“何時搬走?”張捕頭又問。

　　老媽子想了一會，答道:“前天……是前天，薑家那個誰，不是沒了嗎?他們家草草做了場法事，天還沒亮就搬走了。”

　　“大娘，你看見了?”張捕頭問道。

　　“是天還沒亮，老身剛好起身出門倒恭桶，就看見他們在搬家，老身還上去打了招呼，才知道他們要搬走。”

　　“唉！今日老身才知曉，這薑某原來在衙門犯了事，聽說是自殺了。”

　　“老身問下公差，公告貼的，這事是真還是假?”

　　老媽子一打開話匣子，滔滔不絕說了一堆。

　　“老大娘，真不真假不假，不都貼著公告呢?”

　　“多謝大娘，在下有公務在身，先行告退了。”

　　張捕頭找了個借口，抓緊先溜了。

　　走了好幾步路，都還能聽見老媽子在嘟囔著。

　　“唉！好不容易有個人跟老身嘮家常，這人又跑了。”

　　張捕頭的確還有其它公務，奚家墨行就在城北，還得跑一趟。

　　如今破案了，按常規也要去奚家通告一下，就是這個禮金……。

　　奚家墨行離薑師爺的家也不遠，都是在城北，抄個近路穿過一條幽長的小巷，就來到了西市。

　　西市雖然不及南市，但畢竟是城北最繁華的地方，往來的人熙熙攘攘。

　　吵鬧聲與叫賣聲混成一塊，看似有些雜亂，但張捕頭還是較喜歡這種熱鬧勁。

　　南市雖然更繁華，馬路上也乾淨。但是行走的路人，多數是達官顯貴，你一個捕頭，沒有人會正眼看你。

　　在西市就不一樣了，走到哪都有人跟你打招呼，張捕頭的身形一下子就高大了起來，心情都暢快很多。

　　大步流星走到奚家墨行，心情豪爽的大叫一聲。

　　“奚大掌櫃，可好啊！”

　　奚鼐一看是張捕頭，也露出笑臉，走前忙打招呼。

　　“咦！張大捕頭，稀客啊！公務繁忙，今日為何有空來奚家墨鋪?”

　　張捕頭對於奚家可熟悉的很，當年還是小混混的時候，奚家就經常給他點碎銀，而且從來沒厭煩他。

　　後來在衙門做事，張捕頭從來沒有為難過奚家，甚至還有幾次幫奚家解決過來鋪頭鬧事的小混混。

　　“奚掌櫃，你又來笑話張某不是！”

　　“哈哈哈，哪裡，哪裡，張兄弟來奚家墨行，奚某不是高興嗎?”

　　奚鼐是真的高興，笑起來沒有半點掩飾。

　　兩人來到了正堂，一坐下奚鼐準備叫人上茶，張捕頭給攔住了。

　　“奚掌櫃，你跟吾就不必客氣了。此次前來，就是有一事跟你告知一下。”

　　“請講?”奚鼐客氣道。

　　“那吾直說了，上次禮金丟失案已破了。是……薑師爺挪用還賭債了，他已畏罪自殺，至於禮金……未追回。”

　　張捕頭一口氣，直接把事情說完，然後拿出一張案宗，遞了過去。

　　張捕頭話還沒說，奚鼐就已猜到七八分。只是此事還牽連到薑師爺一事，他的確還不知情。

　　奚鼐仔細看了一下案宗，看完後深深地吸了一口氣。

　　“唉”

　　沒想到范興則為了六百兩銀子，為了那一點點臉面，竟然敢草菅人命。

　　薑師爺的死，跟奚家多多少少有些關系;要不是訂娃娃親一事，薑師爺也許現在還活著。

　　張捕頭看到奚鼐臉上憤怒的表情，忙安慰道。

　　“奚掌櫃，你也不用過於憤怒，以免傷了自己身子。”

　　“要論責任，吾責任更大……。”

　　張捕頭說了一半沒有繼續說下去，奚掌櫃的為人雖然可信得過，但此事一旦傳出去，會牽連到更多人，甚至會害了奚家。

　　“這……又是何意?”奚鼐不解的問道。

　　“唉！吾的意思，身為同僚應早些勸阻，也許也不會出現此等事情。”

　　張捕頭胡謅幾句，搪塞了過去。

　　就在這時，張捕頭才想起另一件，范縣令交代的事。

　　過幾日，易州要舉辦寶墨大賽，交代張捕頭來奚家墨行，拿那幾塊參賽的墨錠。

　　“奚掌櫃，吾差點忘了另一件事！”張捕頭說道。

　　“何事?”

　　奚鼐滿臉疑問，不知道還有何事?

　　“哦！過幾日在易州不是要舉辦寶墨大賽，趙、周、奚、你們三家作為易州直管縣的代表，將要參加寶墨大賽。”張捕頭說道。

　　“這幾日，五湖四海的墨行都已陸陸續續抵達易州。范明府交代在下，把你們三家的墨錠先收集起來，屆時統一展出。”

　　這事，范明府那日交代過，奚鼐也知道此事，所以也沒覺得有什麽不妥。

　　寶墨大賽一事，奚家墨行也是很重視。

　　前幾日就已經與二弟和兒子商議過，將拿出一兩、二兩、四兩、八兩、及兩斤重的鎮店之寶。

　　奚鼐喚來二弟奚鼎，把準備好參賽的墨錠拿出來。

　　奚鼎早已準備好墨錠，又叫了兩個夥計把墨錠擺在桌上。

　　五塊墨錠分別用五個大小不一的墨匣子裝著。

　　張捕頭上前一看，如此精致的墨匣，還是頭一回見。

　　“嘖嘖嘖……，這墨匣真是精致無比，吾還以為是珠寶盒子，看來奚掌櫃真是費了不少心思。”

　　此次參賽所用墨匣的材質是用了上等的紫檀， 並找了易州最好的雕木匠製作墨匣。

　　上面雕刻著飛鳥走獸，人物與名詩，花紋描金，並鑲嵌五彩六色的珠寶，讓人看了都目不轉睛。

　　再打開墨匣，精致的黑錠猶如一塊稀有珍寶，考究的描金，閃閃在發亮。

　　再看兩斤重的鎮店之寶，造型如一座臥佛，散發著讓人心曠神怡的香味，稱之為寶墨絕不為過。

　　“嘖嘖嘖……。”

　　張捕頭的神情雖然有些誇張，但是卻很受用，奚家兩兄弟心裡的自豪感油然而生。

　　作為製墨世家的奚家來說，有什麽比得上別人對墨錠的讚揚與喜愛。

　　奚鼐一興奮大手一揚，高興地說道。

　　“既然張捕頭對奚家墨如此喜愛，奚某贈送你兩盒，聊表心意。”

　　“不不不……，奚掌櫃，這可使不得，吾只是捕頭，隻懂些蠻力，哪曉得舞文弄墨！”

　　“此等寶墨贈送於吾，豈不浪費一塊好墨。”

　　張捕頭雖然喜歡，但也只是喜其表不知其內，此等好墨在張捕頭看來，理應配才子佳人。

　　在張捕頭推卻中，奚鼎又拿來兩塊二兩墨錠，用於貯藏的墨匣與參賽的並無兩樣。

　　奚鼐高興地說道:“兩塊墨錠而已，張捕頭可一定要收下，拿回家中當擺件或贈送他人也可。”

　　“贈送他人，吾可不舍得，再說這可是奚家對吾的情義，豈可贈與他人。”

　　“哈哈哈……。”奚家兩兄弟，高興地哈哈大笑起來。

　　張捕頭小心翼翼的收下，拿在手上愛不釋手，猶如得到了一件極品寶物。