就寢前,於承強收到穆蘭的短消息:
“哥,忙了一整天吧?出差準備工作,完成了嗎?早點休息,注意別著涼。小妹我,祝老哥做個好夢。”
“我馬上就寢。蘭妹,你什麽時候下班?”這是於承強回復的短消息。
“這裡是酒吧。我的下班時間,是午夜11點半。”
“幾點上班?”於承強問道。
“下午3點半。”
“要好好休息。經常熬夜,會影響身體的健康與容貌的美麗。”
“我會注意的。老哥。晚安。”
“晚安。”
第二天晚上就寢前,於承強又收到穆蘭發來的消息:
“哥,辛苦一天啦,我轉發一則短笑話吧,希望你輕松一笑,愉快地進入夢鄉。
“一隻十分帥氣的公狗,對一隻年輕的母熊說:‘熊妹妹,嫁給我吧。你會得到愛情與幸福。’母熊的回答是:‘嫁給你?我才不呢。嫁給你,將來生下一隻狗熊,多沒面子。我要嫁給貓,因為將來生出一隻熊貓,我會成為國寶的媽媽。’”
穆蘭講的笑話,引起於承強的輕笑。
笑過後,於承強回道:“看來,對女人來說,選擇誰,是個重要問題。不過,穆蘭小妹,從明天起,在長達20天左右的時間內,我可能無法回復你的短消息。”
“沒事,你忙你的。過些時,咱們再聯系。哥,在這‘長達20天左右的時間內’,你會忘記我嗎?”
“不會。謝謝你的美意。晚安。”
“晚安。好夢。”
凌晨時分,於承強手提小型行李箱,來到紫嵐山莊東側數百米的湖邊。
五分鍾後,古卡婭駕駛的飛船從天而降。
於承強登上飛船後,飛船迅速升空。
於承強出使天球的旅程,由此開始。
片刻後,儀表盤一側的紅色指示燈,從容地閃了一下。儀表顯示:飛船的飛行速度,已達到第一宇宙速度:每秒7.9公裡。
古卡婭道:“哥,飛船正在環繞地球的軌道上飛行。你要不要看地球的模樣?”
於承強的回答是:“好。過五分鍾,咱們再飛離地球軌道吧。”
於承強、古卡婭透過飛船的窗戶,放眼望去。
只見窗外有一個巨大無比的淺色球體。這球體的體積,大得佔據了大半個窗格。其主色調,是雲彩的乳白與大海的淺灰。值得一提的是,這球體邊緣的弧圈,不僅線條優雅,而且鑲著一抹神秘的淺藍。
突然,肩負神聖使命的於承強松開保險帶,站直身體,伸出右手,面向這顆巨型球體,行了一個標準的警禮!
具有超群智商的古卡婭,當然明白自己的未婚夫為什麽要向地球敬禮。不過,她什麽都沒說。
於承強重新系上保險帶後,飛船開始加速。
片刻後,儀表盤一側的紅色指示燈,從容地閃了兩下。儀表顯示:飛船的飛行速度,已達到第二宇宙速度:每秒11.2公裡。
只見窗外的巨大球體,以緩慢的速度,逐漸遠去。
三分鍾後,儀表盤一側的那枚紅色指示燈,引人注目地閃動了三下。儀表顯示:飛船的飛行速度,已達到並迅速超過第三宇宙速度:每秒16.7公裡。
只見那緩慢遠去的地球,突然加速變小。越來越小的地球,最終將演變為難以尋覓的小白點。
飛船進入自動駕駛狀態後,古卡婭道:“哥,飛船已脫離環繞太陽飛行的軌道,進入環繞銀河系中央的‘銀心’飛行的軌道。”
於承強道:
“婭妹,“在宇宙空間,大家都熟知的最快速度是光速。光速是每秒30萬公裡。地球與天球相距25光年。這些是否意味著,如果在7天內飛至天球,飛船需要以超過光速的速度飛行?”
古卡婭笑道:“你計算一下,就知道結果。”
於是,於承強在紙上寫下如下數據與算式:
﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍
地球與天球之間的距離,約為25光年;一光年大約為9.46萬億公裡。這意味著:天球與地球之間的距離,大約為236.5萬億公裡。
一周時間為7天,這意味著:若要在一周內飛至天球,飛船每天至少要飛行約33.79萬億公裡。
如果將上述數據折算為每秒的飛行速度,算式為:33.78萬億公裡/24小時/60分/60秒。這意味著:如果花7天時間去天球,每秒應飛行約39100萬公裡。
光速是每秒約30萬公裡。這意味著:若要在一周內飛至織女星系的天球,飛船的飛行速度至少要超過光速的1300倍。
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上述計算結果,讓於承強感到十分驚訝。
古卡婭道:“哥,飛船的飛行速度,不可能達到甚至超過光速的1300倍。因此,要想在一周內飛至天球,只有另想辦法。”
由於太空中不存在“白天”與“黑夜”,於承強突然想到“沒日沒夜”這個成語。
飛船再次進入自動飛行狀態後,古卡婭將頭靠在於承強的肩膀上,靜靜觀察所能看到的“銀河”。
於承強則一邊撫摸古卡婭那美麗的奶茶色長發,一邊極目遠眺。
毫無疑問,這飛往天球的旅程,是浪漫而神奇的旅程。
窗外,浩渺無邊的深色太空中,點綴著無數大小不一的白色星點。
於承強突發奇想:如果跳出銀河系,在很遠的地方觀察銀河系,這銀河系“長什麽樣兒”?
於是,於承強閉上眼睛,展開想象的翅膀:
只見無邊無際的太空中,盤旋著一隻巨大的雲狀圓盤。
這神奇的巨大“銀盤”,中央是亮麗的白色雲彩;圍繞這白色雲彩旋轉的,是淺褐色的雲霞;雲霞外側,分布著綠灰色的濃霧;濃霧外側,則是色調十分接近太空背景色、黑綠相融的外層雲霧。
“好一個無邊無際的銀河系!”於承強睜開雙眼,歎道。
古卡婭道:“對整個宇宙來說,銀河星系小得如同一粒塵埃。但對地球人和天球人來說,銀河系大得無法形容。”
“整個銀河系,半徑有多大?”於承強問道。
古卡婭的回答是:
“太陽系的半徑大約為1光年, 銀河系的主體——銀盤的半徑,大約為8萬光年。由於銀盤外側並沒有清晰的邊界,有人認為,銀盤的半徑可能接近10萬光年。這意味著:銀河系主體——銀盤的半徑,大約是太陽系半徑的8萬至10萬倍。順便說一下,銀盤厚度,只有兩千光年左右。”
“這意味著,銀盤的厚度,大約是半徑的50分之一。”於承強道。
“是啊。剛才你問到整個銀河系的半徑。答案是:銀河系的總半徑,超過32萬光年。有人認為,銀河系的總半徑,大約為40萬光年左右。”
“咱們的太陽系與織女星系,在銀河系的什麽位置?”
“銀河系有5條圍繞銀河系中心旋轉的主旋臂,它們分別是英仙臂、獵戶臂、船底-人馬臂、矩尺臂和盾牌-半人馬臂。太陽系位於獵戶臂,它與銀河系中心的‘銀心’之間的距離為26400光年。從能夠瞭望到銀盤厚度的角度看,太陽系幾乎位於含蓋了銀盤中心的平面上。太陽系環繞銀河系中心旋轉一圈,大約需要兩億多年。”
“天球人所在的織女星系,在什麽位置?”於承強問道。
“由於太陽系所在的獵戶臂的長度約兩萬光年,太陽系與銀河系中心之間的距離為兩萬六千多光年,銀盤的厚度為兩千光年,而太陽系與織女星系之間的距離只有25光年,所以在銀河系中,織女星系不過是太陽系的緊密鄰居。”
“換句話說,在整個銀河系,織女星系的天球,不過是太陽系的地球的緊密鄰居。”於承強歎道。