為了幫助自己的“毛腳女婿”於承強認識天球人，篷戈與於承強談起天球人與地球人的不同之處。

　　篷戈問道:“孩子，篷麗絲有沒有與你談過天球人與地球人的不同?”

　　於承強知道，“篷麗絲”是古卡婭的原名。他瞟了一眼坐在一旁的古卡婭，不緊不慢地答道:“古卡婭與我談過天球人與地球人某些方面的不同。”

　　“說說看，這兩個星球的人類，有什麽不同之處?”

　　“主要不同之處是:其一，外貌不同。這一點，不用多說。其二，文明程度不同。硼基天球人對科學技術的掌握，遠遠超過碳基地球人。其三，宜居環境不同。碳基地球人最適合居住在攝氏20度至零下5度的環境中，硼基天球人最適合居住在攝氏零下30度至零下55度的環境中。其四，碳基地球人的生存，離不開空氣和水，硼基天球人的生存，離不開富含氟化氫的湖泊。其五，地球人的平均壽命，不到80歲，天球人的平均壽命，大約為一萬歲。”於承強侃侃而談。

　　篷戈道:“你剛才所說的‘文明程度不同’，說得特別好。在我看來，文明程度不僅體現在科技發展水平上，更體現在價值觀的發展水平上。”

　　“價值觀的發展水平?”未來“老丈人”的話，於承強並不完全理解。

　　篷戈解釋說:“孩子，你想過沒有:地球上為什麽會有如此多的戰爭與殺戮?為什麽會有如此多的陰謀與滲透?為什麽會有如此多的冤案與迫害?為什麽會有如此多的大氣汙染與毒液排放?這些與鼠目寸光的愚蠢決策有關的現象，天球上為什麽不存在?問題就出在價值觀上。”

　　篷戈的話，引起於承強的沉思。

　　見時機成熟，篷戈順勢提出一個既有趣，又富含實際意義的問題:“孩子，你是否注意到:地球人的語言中，有‘情敵’一詞;但天球人的語言中，卻沒有這一詞語。”

　　“這種情況的產生，與‘價值觀的發展水平’有關嗎?”於承強問道。

　　“是啊。天球人十分理智，遇事總能著眼未來，冷靜決策。他們遇到矛盾時，總是著力於尋求‘雙贏’解決方案。如果兩個男人同時愛上同一個女人，這兩個男人非但不會成為‘情敵’，而且會成為好朋友。原因在於，兩人都認為:那被愛的女人有權選擇自己中意的男人;無論那女人選擇誰，兩位男人都覺得三方都沒錯。事後，這兩個男人為什麽會成為好朋友呢?原因在於:這兩位男人都認為，應該以那位女人為紐帶，建立起友好合作關系。

　　“順便說一句，天球人不僅理智，而且善於理解他人，不僅目光遠大，而且一言九鼎，因而天球人的愛情、婚姻都十分穩定。在天球人群中，根本不存在地球人常常談到的‘第三者’。”這次，“侃侃而談”的是篷戈。

　　“看來，一念之差，既可以將可能出現的喜劇演成悲劇，又可以將可能出現的悲劇演成喜劇。”於承強歎道。

　　翁婿兩人聊到這兒，坐在一旁的古卡婭知道:考驗於承強的重要時刻就要來到。

　　篷戈眨了眨眼，輕聲說道:“孩子，我之所以托女兒告訴你‘我想見你’，固然與我沒見過你有關。但我請你來，還有一個重要原因:一位天球男人來到地球;由於你即將知道的原因，這位男人想見你。”

　　篷戈的話，讓於承強感到十分意外。

　　篷戈繼續說道:“孩子，你有必要注意，這位天球男人，是篷麗絲的‘發小’。他們兩人，是一起長大的，可謂青梅竹馬。在我們一家三口奉命來到地球前，這位天球男人一直深愛著篷麗絲。不過，我女兒一直將他看作兄弟，從未接受他的愛情”。

　　篷戈的上述介紹，將於承強驚得目瞪口呆。他從沒想過，自己還有一位身為外星人的情敵;更沒想到的是，這位遠在織女星星系，距地球25光年的情敵，居然來地球找他，並且要與他交談。

　　什麽是“25光年”?“25光年”的涵義，是“236.5萬億公裡”。

　　就在於承強詫異之際，樓梯上走下一位天球男人。

　　於承強注意到:這男人的外貌特征，與篷戈無異。但其身材，略高於篷戈。

　　這男人走到於承強、古卡婭跟前，一邊操著不算很流利的英語，向於承強、古卡婭問好，一邊與於承強、古卡婭熱情握手。

　　爾後，篷戈拉著自己的女兒離開客廳，向外走去。客廳內，只剩下於承強與這位遠道而來的情敵。

　　在沙發上坐下後，那外星男人帶著友好的語氣，平靜地說道:“您好，於承強先生。天球是織女星系的唯一行星，我是織女星系的天球人。我叫‘馬寶’。在天球語言中，‘馬寶’的含義是‘星星’。在英語中，‘馬寶’的拚法是‘Marble’，其含義是‘大理石’。因此來到地球後，篷戈叔叔、篷戈娜嬸嬸、篷麗絲小妹，都稱我為‘石頭’。”

　　天球男人馬寶的自我介紹，引起於承強的輕笑。

　　談笑間，於承強忽然想起古卡婭所說的“水落石未出”。

　　一個念頭迅速閃過:難道貝漢姆將軍的失蹤，與眼前的這塊“石頭”有關?

　　於承強不無幽默地說道:“馬寶先生，我叫於承強。我的身份，您大概早就知道了。如果您願意，您可以稱我為‘承強老弟’。如果您不介意，我將稱你為‘石頭老哥’。”

　　兩位足智多謀的男士，再次緊緊握手。

　　馬寶道:“承強老弟，我先說點往事，如何?”

　　“請說，我願意洗耳恭聽。”

　　“大約500年前，我誕生在天球。不久後，篷麗絲出生了。

　　“由於我老爸是篷戈的好朋友，我們兩家都生活在首都南側的近郊，我與篷麗絲是一起長大的。

　　“我們倆幼時就一起做遊戲，一起上學。在學習上，我們倆常互相幫助。篷麗絲的學習成績，一直非常優秀。順便說一下，由於天球人的壽命很長很長，天球人的文化底蘊遠比地球人豐厚，因而天球青少年接受學校教育的時間， 要比地球人長得多。

　　“後來，隨著年齡的增長與身體的成熟，篷麗絲發育成遠近聞名的大美人。我呢，也逐漸愛上了篷麗絲。

　　“完成學業前，我向她傾訴了心中的愛。她對我的應答是:‘哥，你永遠是我哥。咱們不談愛情，好不好?’

　　“我問她:‘你為什麽這樣回應我?’她告訴我:‘我找不到心動的感覺。我無法想象，我可以與不能產生心動感覺的人生活一輩子。’

　　“參加工作後，我曾第二次、第三次向她傾訴心中的愛。但一直得不到她的回應。最後，我終於明白:我與她沒有緣分。於是，我接受了另一位姑娘的愛情。

　　“後來呢?”於承強覺得自己所知道的情況，還是太少。

　　“後來，天球人的大統領因收到地球上的U國總統雷根向外太空發出的無線電信函，派篷戈一家來到地球，探查地球生態與地球文明程度。從此，我再也沒見過篷麗絲。不過，今天我不但見到她，還見到她的未婚夫。”外星人馬寶的臉上，帶著真誠的微笑。

　　於承強笑道:“在咱們這個星球上，篷麗絲的名字是‘古卡婭’。石頭老哥，古卡婭的容貌已徹底改變。在你看來，她還是美女嗎?”

　　馬寶的回答是:“後來，天球大統領要求篷戈一家建立與地球人的聯系。對篷麗絲來說，改變容貌是為了完成任務。至於我是否覺得她仍是美女，那還用說嗎?如果現在的篷麗絲回到天球，大家一定會認為她是怪物。”

　　話音剛落，碳基男人於承強與硼基男人馬寶，都輕笑起來。