地皇三年，三月初一，清晨。

　　秀川河套，早春草原，一片水綠之色。藍天白雲之下，四野茫茫，就連空氣也變得十分清新。

　　“哇，看到這麽大的草原，俺想小白了，小白要是在，它得樂得瘋跑不止。”憨憨指槊將岑天有感而發。

　　姚剛也想小白，誰讓這隻醉貓，在黑石嶺之戰後，自恃立功，每日癡纏著衛靈凰，不就是想喝幾口花娘所釀的荊酒，靈兒從來都是慣著小白，而更絕的事，靈獸小白竟然學會了與袁罡“鬥酒”:一幅我飲一口，你需痛飲一酒葫蘆的架勢。所以小白整日醉生夢死般過著醉貓的生活。姚剛本想帶著小白一起先行啟程，卻被小白酒友袁罡所攔，言明靈獸小白這幾日酗酒極有可能是進階前兆，不易打斷。二來“白虎屬位”的靈獸小白留下來保護衛靈凰，的確比“青龍屬位”的小青靠譜些，小青喜靜不動善守;小白好動不止善攻。如此姚剛索性此次就將靈獸小白留給了衛靈凰，這還是小白與姚剛首次分開如此之久。

　　姚剛看到秀川河套如此秀美的草原，也想到了小白和衛靈凰，不知與四十九條雁門刀客喬裝行商如今走到了何處?看來極有可能只有到了龍城才能相遇。

　　“子陵，一會兒隨著我們的捕馬隊沿著黑水河前往飲馬澗，今日天馬群必到飲馬澗，為確定時辰，前前後後我馬家可是花費了十年的時間來確認此事。”馬光陪著姚剛，岑天和葉秦用三人，跟著馬家捕馬隊百十號人一大早就深入草原直奔飲馬澗。

　　當陽正午，馬家捕馬隊來到飲馬澗前。

　　伏波馬援，大郎馬廖早先一步來到飲馬澗。飲馬澗處於大青山脈一處峽谷，四面環山，只有一前一後兩處出口，前大後小，後面小的出口，僅僅可供二三匹馬並駕而出，出飲馬澗後並可進入大青山草原。馬家捕馬隊宿營地便在飲馬澗後山出口，是捕馬的理想之地。馬飲澗中，馬援帶著姚剛，岑天和葉秦用緩緩而行，一條小小瀑布沿著峽谷山壁垂下，形成一道清澈的水潭。

　　“子陵，你看這片峽谷中紫色的小花，點點如星，名為紫星苜蓿，是苜蓿中極品，而且僅僅在春三月，時間一過，花落星滅便變為普通的首蓿草。紫星苜蓿可以淨化天馬血脈，更能增大天馬受孕幾率，故天馬群每隔數年必要來此采食紫星苜蓿。此前三年天馬群均未至，今年來的可能性最大。

　　苜宿隨天馬，蒲桃逐漢臣;

　　空空黃龍飲，巡星從西來。

　　此前我曾夜觀天象，王良五星，在奎北，居河中，天子奉車禦官也。其四星曰天駟，旁一星曰王良，亦曰天馬。天馬星西來，今年必至。”

　　伏波馬援，最善相馬，知天文，曉地理，實為大才。姚剛心裡不由得佩服萬分。

　　從飲馬澗狹窄的後山口出來，十丈許外就是馬家捕馬隊宿營地。馬家宿營地也是前寬後窄的漏鬥形，只有營帳，並無塞牆，代以赤色繩為界。宿營地營帳以黑，白兩色為主，左黑右白，井然有序。