雲中城，鵝吟樓樓高三丈有余，頂樓雅室，可遠望秀川河套，時近三月，草原春綠，顏色嫩如春水。雅室中馬家大郎馬廖，馬伯遠已布置好酒宴，多為肥牛羊羔，還有新鮮草原馬奶酒。

　　“子陵，我與你阿父姚期，舅父傅俊曾有一面之緣。也曾在塞外草原之上有幸與你大父傅老英雄討論過相馬之術，我馬援扶風茂陵人，馬服君趙奢後裔。新莽王朝後，我便在北地郡貶馬為業。後因至交好友趙林為雲中郡郡守，我便在雲中郡種田放牧算是暫時安頓在此。雲中城地處平原，又無猛將精兵在內只能憑借城池堡壘以護百姓;於外縱橫連合匈奴外少數外族才護住國之疆土。遙想當年破胡候陳湯攻殺郅支單於時豪言:犯我強漢者，雖遠必誅！何等威武！何等昭明之功。不知為何，短短數十年間，匈奴兵禍又起，受苦者只有這些邊疆百姓。唉！”言罷馬援仰頭將手中酒一飲而盡。

　　馬廖，馬光兩兄弟連忙陪著阿父一起，姚剛，岑天與葉秦用趕忙一齊舉起酒斟共飲。

　　“世伯，俠之大者，為國為民！子陵佩服！如今亂世將近，此番雖有居庸大捷，匈奴騎兵也撒回草原，但新莽王朝潰局已現，南有綠林漢軍，北有赤眉銅馬;南匈奴日逐王比單於借此次叩關犯境，掠奪三郡數萬百姓，金銀糧草無數，已成為邊塞心腹之患。不論關外還是關內，百姓思漢，天鳳皇王莽已失天下民心，現唯有依靠其實際控制數十萬關內精兵拱衛長安。若是各州牧和地方屬國一旦聽調不聽宣，新莽王朝滅亡之日不遠矣。”

　　馬援自負一身所學，六幍三略無所不精，心懷亂世負鼎之願，文可安邦，武可定國;可見姚剛如此年紀便有如此見解，更加難得的是所言所見竟然與自己對天下大勢判斷不謀而合，一時間頓生相恨見晚的知己之感。

　　馬援現如今雲中城種田放牧，能夠因地製宜，因此收獲頗豐:共有馬、牛、羊幾千頭，谷物數萬斛，堪稱雲中城豪紳。而且馬家鉤鐮槍法與傅家梅花槍法齊名天下，尤其對付騎兵戰法之上，馬家鉤鐮槍另有神妙之處。馬家大郎馬廖是雲中郡聞名的神射手，箭法精絕，百發百中;馬家二郎馬光，文武雙全，力大無窮，一對雷鼓甕金錘，在雲中城無人敢惹。馬援在雲中城一直觀察天下大勢，靜待明主真龍出現。

　　“子陵高見，當可痛飲三杯！”

　　一場酒宴下來，眾人熟撚不少，馬廖與馬光早就聽聞大丈夫姚剛之名許久，如今一見，更覺義氣相投。

　　“子陵，你不是應該隨傅家軍前往漁陽城外雙龍莊才對，為何會出現在雲中城?”相熟之後，馬廖好奇地詢問道。

　　“伯遠兄，我奉師命需在三月初六，趕到龍城與師父相會。所以打算休憩一日後，明日我便啟程趕路。”

　　“哈哈，好巧！子陵小友也要趕往龍城。這樣我幫小友一個忙，保證小友三月初六前可以趕到龍城，但也需小友幫我一個忙，可好?”馬援開心地問道。

　　“我明白了，阿父是想讓子陵明日與我們一起圍圈擒天馬！”腦子靈活的馬光率先想到。

　　“不錯，伯望。有了天馬的腳力相助，子陵必可於三月初六趕到龍城。否則，以普通馬匹的腳力，子陵可需要日夜兼程方有可能在三月初六當日趕到龍城嘍。”馬援讚許地點點頭說道。

　　“子陵，我阿父的相馬之術冠絕天下，尋馬，馴馬，馭馬皆是行中翹楚。秀川河套是阿父發現得寶地，每十二年有天馬群遷徙而來為的是早春一種特殊的草。有我父子在，子陵必可收獲一匹天馬。天馬奔馳如飛，踏水登山如履平地，必可助子陵及時趕到龍城。”

　　馬援卻提醒道::“助子陵取得天馬後，子陵小友記得可要幫我一個忙喲，當然如若未能幫子陵得天馬，這個約定自然取消，我會另選一匹寶馬良駒贈予子陵。”