翌日清晨，大軍攜帶輜重繼續向東北而行。

　　朱由校帶著一百多精銳騎兵，拋開了大部隊，在天色剛亮之時，就已先行離開。

　　“陛下，如此行事，還是太冒險了！”

　　一向天不怕地不怕的黃衡若，對上次被埋伏仍有余悸，面上卻帶著若有若無的憂色，眺望遠方。

　　他總感覺那無邊無際的山丘中，埋藏著無數刺客。

　　經過一天的日照，冰雪已經快要消融。

　　朱由校一身士子服，望向蒼茫的地平線，幾乎不見綠色，也無處藏人，長笑道:“除非刺客能未卜先知，否則怎會知道朕要離開大軍單獨行動?”

　　黃衡若搖了搖頭，憂心忡忡的再次派出數名夜不收，去前方偵查。

　　出了三河縣，繼續向著東北而行，則是薊州。

　　薊州之東北，則是遵化。

　　此地的軍事地位十分重要，有關口二十余處，如馬蘭峪、洪山口、馬蹄峪、秋科峪等。

　　因此，順天府等地方官員也被安置在此處。

　　此地還是大明的冶鐵重鎮，是全國最大的生產基地。

　　朱由校冒險而來，不是為了召見順天府尹等官員，更不是為了攀科技樹，視察冶鐵工藝，而是要親眼去喜峰口看看，了解清楚山勢地形，還為將來可能發生的大戰做準備。

　　興許是因為剛下過大雪，道路不便通行。

　　在抵達遵化之前，都沒有在官道上碰到販夫走卒。

　　黃衡若抬頭看了眼天色，只見太陽已掛上高空，時間都快到中午了，於是問道:“陛下，是否要歇息一番?”

　　朱由校回首望去。

　　經過一上午的急行軍，侍衛們早已大汗淋漓，戰馬也在不停喘著粗氣。

　　“原地休息半個時辰！”

　　隨著一聲令下，侍衛頓時發出一陣歡呼。

　　這些人武藝雖然不熟，但平時隻負責防守紫禁城的安全。

　　如此劇烈強行軍，早就讓他們苦不堪言了。

　　可皇帝都沒有說累，他們自然也不敢主動提出休息。

　　“嘶......”

　　朱由校翻身下馬，這才發現自己大腿內側的皮膚已被磨破。

　　“好疼！”

　　黃衡若齜牙咧嘴，也好不到哪裡去，走路都在一瘸一拐。

　　與此同時，其他下馬的侍衛也是一樣咬牙忍著疼痛。

　　這些侍衛，長期負責宿衛，還是第一次感受如此強度的行軍。

　　表現最好的反而是洋鬼子湯若望。

　　這廝好像一點事都沒有，還指著遠處兩間並排的土牆房，嚷嚷著要去看一眼。

　　“讓侍衛都好好休息一番，朕和湯若望去看看！”

　　朱由校也想看看百姓的真實生活是什麽樣子，於是強忍著疼痛，向著民居走了過去。

　　“陛下，等等我！”

　　黃衡若當然不可能忘記自己的職責，一瘸一拐的追了上來。

　　那處民居看著雖然不遠，只有兩裡不到的路程，但卻只有蜿蜒的小路，三人走過去，也花了半刻鍾的時間。

　　“有人在家嗎?”

　　黃衡若走在最前方，右手按住繡春刀，伸出碩大的左手掌，輕輕的拍打房門。

　　“有人！別拍了，門要被拍倒了！”

　　一道蒼老沙啞的聲音傳出，黃衡若回頭，衝著朱由校尷尬一笑，迅速退到邊上，右手依舊緊緊握著刀柄。

　　吱呀......

　　房門緩緩打開，一個棉襖滿是補丁，但卻十分乾淨的老年婦女探出腦袋。

　　她在看到門口身穿輕甲、滿臉橫肉的黃衡若後，那滿是皺紋的臉頰當即凝固，顯得非常害怕。

　　“老人家，不要怕！天寒地凍，我們就是想討一口熱水喝。”

　　朱由校迅速上前，臉上帶著溫和的笑容。

　　老婦人頓感如沐春風，也沒那麽緊張了，指著房屋後方，輕聲道:“公子若是不嫌棄，老身這就去升火。”

　　“升火?”

　　朱由校微微蹙眉，退後了兩步，才發現如此寒冷的天氣，這家人居然沒有燒炕。

　　“是啊，升火啊！老身知道你們大戶人家隨時都有熱水，可老身已經年邁，照顧孫子孫女都已是非常困難，沒有時間去弄柴火。”老婦人解釋道。

　　朱由校這才想起前世的自己，自小也是要去山上背柴。

　　像煤炭這樣的玩意，在土裡刨食的農民，哪裡舍得花錢去買?

　　“黃衡若，你去燒吧，讓老人家休息一下。”

　　朱由校擺了擺手，神情略微低落。

　　黃衡若眼珠一轉，想要先探查清晨面前這間房的情況後，再去燒水。

　　於是他一側身，就繞過老婦人，走向了房內。

　　“等等！”

　　老婦人想要伸手阻止，卻被以為裡面有問題的黃衡若輕易繞開了。

　　“呀.....”

　　“哈哈哈......”

　　女子的尖叫聲和小男孩的笑聲同時傳出。

　　朱由校目光循聲而去，只見這間不足十五平米的房內居然擺放著兩張床。

　　除了床位之外，剩余的空間就極為小了，但卻被柴火塞得滿滿當當。

　　床上，有一個面容清秀， 看上去不過十歲的少女正慌忙扯起破棉被，害羞的將頭埋了進去。

　　發出笑聲的男孩年齡極小，應該不到七歲。

　　他膽子極大，探頭探腦看著朱由校，一副好奇寶寶的模樣。

　　“原來灶台沒在這邊啊！”

　　黃衡若目光在屋內巡視一圈，見沒有藏人後，才摸了摸後腦杓，一臉的不好意思。

　　老婦人一臉不高興，但也不敢表現得太過明顯，只能指著僅有的四根小板凳說道:“公子不嫌棄，就先坐一會吧！”

　　朱由校當然不可能嫌棄，略微拱手後，就踱步走進了屋內。

　　湯若望此時已經拿出了小本本，也跟著向屋內走去。

　　老婦人用力睜大渾濁的雙目，這才發現面前居然有一個洋鬼子，縮著脖子顫抖道:“鬼啊......”

　　聽見奶奶如此緊張，小女孩連忙扯開頭上的破棉被，探頭看了過來。

　　在看清湯若望的面容後，忍不住打了一個激靈。

　　片刻遲疑之後，她還是從床上衝了過來，站在老婦人的身前，聲音顫抖道:“奶奶別怕，阿秀來保護你。”

　　小男孩則是一副好奇的模樣，仔細打量著湯若望。

　　“如此寒冷的天氣，你們為何隻穿單衣?”

　　朱由校指著兩個衣不蔽體的小孩，一臉驚訝。

　　湯若望則笑著說道:“老人家，你我無冤無仇，為何要罵我?我只是長相和你們不一樣，哪裡像鬼啊?”

　　說著的同時，他還不停地指著眼睛鼻子耳朵。

　　好似在說，你仔細看看，咱們都一樣。