“升堂……”

　　賈師爺坐在縣太爺左手另設的木桌上高喊，神情莊肅，右手提著墨沒喂飽的毛筆，左手按著鎮紙將一張大宣紙鋪開。

　　兩側衙役雙八排開，靠牆筆直站立，手中黑紅色的水火棍以同一個節奏砸在地上，氣氛壓抑:

　　“威……武……”

　　“威……武……”

　　正堂之上，高高掛著“正大光明”的大匾，縣太爺劉燁身後則是一副巨大的“青天紅日海上升”的圖。

　　而劉燁，則是頭頂一隻烏紗帽，方巾橫直在烏紗帽後面，一身緋羅青色鳥雀羅袍大裙、腰束大帶，胸前掛著上圓下方代表公正的方心曲領，輔以革帶系緋羅蔽膝，腳穿白綾襪黑皮履，端坐在台上瞪眼看著台下，居然與之前大為不同，很有幾分威勢。

　　“傳相乾之人上堂！”

　　後面的捕頭聞言，立馬連拉帶拽的把二十幾個人拖到堂上。

　　這二十幾個人真可謂是各式各樣應有盡有，上到老嫗老翁，下到毛頭小子。

　　這些被帶到台上的人都有一個共同點，有一個算一個，全都是錢府旁邊的鄰居。

　　他們大概沒見過劉燁支開這麽正式的場面，一個個都呆傻在原地。

　　劉燁看此情景眉頭一皺，喝到:

　　“大膽鄉野刁民，見了本縣，為何不跪?光天化日之下居然乾藐視公堂！

　　左右，拖將下去，一人受十大板殺殺威氣！”

　　聽到馬上就要挨官差一頓好打，頓時齊刷刷的跪在地上，大聲求饒:

　　“大人饒命啊！大人饒命啊……”

　　“本縣也不是蠻橫無理之人，既然是首犯，不知規矩，便饒你們這一回。

　　接下來本縣問什麽你們答什麽，如若不然，棍棒伺候！爾等可聽清楚?”

　　眾人紛紛點頭答應:

　　“知道了大人，知道了大人！小人一點知無不言，言無不盡！”

　　縣太爺劉大人眯著眼睛點了點頭，示意對他們的態度很滿意，然後咄咄逼人的問道:

　　“爾等之中可有平日裡喂狗養狗之徒?往前一步！”

　　幾乎是所有人都往前一步，在原地站著的只剩下一個二十歲的青年。

　　劉燁死死的頂著這青年緩緩開口:

　　“你為何不養狗?”

　　“稟報大人，草民是身不由己，碰不得貓狗啊！”

　　這壯漢顯然聽出來縣太爺這是不相信他說的話，於是補了一句:

　　“小人說的話都是句句屬實啊！小人願拿全家老小發毒誓！”

　　“那卻是為何?”劉燁有些好奇的問道。

　　這大漢這才開始解釋:

　　“小人身上有一種怪病，一疼旦沾染了貓狗的皮毛，身上定會起許多紅痘腫皮，劇癢無比。

　　再過幾天便是頭痛難忍，身上也是奇痛無比，當時為我把脈的大夫看了許久，才與跟我說草民這病別無他法可治，只能遠離貓狗。”

　　“這?”

　　劉燁看向賈師爺。

　　賈師爺隨即眯了眯眼睛，在劉燁耳邊說:

　　“大人，此人所言到底是不是真的，只需尋來一隻野狗，一試便知……”

　　“嗯，如計甚好。”

　　賈師爺聽到劉大人首肯，對底下的幾個巡捕吩咐道:

　　“你等出去，馬上抓一隻野狗回來！”

　　大漢聞言臉色頓時就又青又紫，苦著臉告饒:

　　“大人，小人說的句句屬實，萬萬不可如此啊！”

　　不多時，兩個巡捕便抬著一條又醜又髒的白毛黃斑野狗走了進來。

　　野狗被綁了四足，又被人強行抬到衙門大堂，顯然受了驚，不止的狂吠。

　　劉大人看巡捕已經抓來野狗，便對男人下了命令:

　　“你，上去摸上一摸！”

　　“大人，大人，這，我……”

　　師爺站在這男人身邊開口:

　　“你且想想，倘若你不應，這殺頭的罪名落在頭上，豈不冤哉?

　　只不過一時之痛，卻能證明清白，你道是這清白重要還是這身體重要?”

　　大漢聞言不在說話，仿佛下了很大的決心，抱起野狗狠狠在臉上蹭了幾下。

　　壯漢的臉在所有人的注視下肉眼可見的變紅，帶著哭腔一邊撓臉一邊解釋:

　　“大人，現在你相信小人了吧！”

　　劉燁臉一黑，揮揮手:

　　“帶將下去，尋個大夫與其治病。”

　　剩下的幾人俱被劉燁的雷霆手段嚇得不敢說話。

　　“你們幾人，從實交代，昨日夜裡，可曾聽到什麽動靜?”

　　“稟大人，昨日我同我婆娘早早便睡了，並未聽聞什麽動靜啊！”

　　“大人，昨夜我們一家也早早睡了，並沒聽到什麽啊！”

　　……

　　劉燁頓時沉下臉來，案情又僵持住了。

　　賈師爺看到劉大人臉色不好，又偷偷說了些什麽。

　　“嗯~甚好，如此甚好！”

　　劉大人在抬起頭看著台下議論紛紛嚷成一團的眾人，驚堂木狠狠一拍，大聲一喝:

　　“啪！”

　　“肅靜！”

　　台下頓時鴉雀無聲。

　　劉燁整理官袍，撚了撚小胡子:

　　“馬上帖告示出去，若有人知曉凶徒線索，提供與堂上，酌情賞賜，一兩銀起，上不封頂。

　　若有知曉平日與錢昭有仇怨，可聯系案情者，賞錢一貫起！

　　受師爺證實者，可到堂上帳房先生處領賞！”

　　底下的人頓時眼神就複雜起來。

　　一個老太太率先開口，指著旁邊的一個瘦男人:

　　“李叔間！稟大人，肯定是李叔間乾的！

　　錢昭平日裡對他包養的寡婦多有輕薄，據我所知，他欠錢昭的錢也定是同寡婦商量，送給錢昭一會才消的帳！

　　李叔間肯定對錢昭記恨已久，才在昨夜殺了錢昭！”

　　“孫老太你放屁！”

　　瘦男人頓時面紅耳赤:

　　“花姐對我家孩子多有照顧，也不過是平時來往密集些，你們便嚼舌根人傳人貓變虎，你不怕今夜被黑白無常鎖了命拉去拔舌地獄！”

　　瘦男人的婆娘也急了， www.uukanshu.net 看面相便知道不是什麽肯吃虧的良婦，當即左手叉腰，右手拿出一個青色手絹指著老太婆罵了起來:

　　“孫翠花，你還倒打一耙?你別以為你那點破事老娘不知道！

　　錢昭還是陳員外府上管家的時候，是不是你這老畜生從中牽線搭橋，讓杜賤人和錢昭攪和在一起的?

　　錢昭在當了錢員外以後，你還四處勾搭婊子給錢昭快活，還給那老畜生擦屁股！要不是老娘和花大姐關系好，都不知道你居然打花姐主意！

　　現在錢昭死了沒處撈錢，反而倒打一耙?！

　　你個老東西，怎麽不去死啊，早該死了！你兒子淹死在河裡，多半百也是你積的陰德！”

　　“你你你，王潑婦！大人還在堂上，你也敢造謠發潑，你就不怕大人把你罷了衣裙打死在堂上！”

　　“你放心吧老畜生，大人明察秋毫能用你挑撥，就算死先死的也是你這個克死男人克死兒子的白虎命老妖婆！”

　　“王潑婦我和你拚了！”

　　“來啊來啊！老娘怕你不成！”

　　兩個女人撕扯到一起的時候另一個駝背男人開口檢舉:

　　“大人大人，必是晁南殺了錢昭，據我所知前些日子，錢昭才憑關系暗搶了他最大的一間當鋪！

　　晁南肯定是氣不過才雇人殺了錢昭！”

　　一個白發蒼蒼的富家翁哆哆嗦嗦的開口:

　　“你個駝背鬼，老夫好心借你錢財，你拖欠不還便罷了，還想著借此事人死債消麽?”

　　……

　　堂上頓時哄作一團。