此行趕赴泰康，徐然去意已決。

　　與此同時，壽元莊幕後操忙的林湘忽然腦海中閃過一道指引。

　　“茯苓妹妹，莊內人手充足了，最近事情不多，我就不打算留在這裡了。”

　　“誒?躺窩搖椅，正在怡然自得的茯苓猛然抬頭，“你要去哪裡?”

　　“南禺，邊疆戰場。”

　　“你去那裡幹什麽?師兄知道嗎?”

　　林湘半隻腳踏出門外，“就是公子喊我去的。”

　　“他讓你去那裡幹嘛呀?到處都在打仗，會死人的！”茯苓從搖椅跳下，抓緊了林湘的手。

　　“你不用多問，記得答應公子的事情，假如有一天他將全部的事情都忘記了，你無論用什麽辦法都要讓他想起來。”

　　“全部···都忘記?”茯苓越發覺得林湘話中有話。

　　一個人得遭遇什麽，才能將過去全部遺忘?

　　何況他的師兄，並沒什麽大病。

　　“對，而且這個世界，有很多東西是無法用語言來表達的。”

　　“真到了那一天，你可要多費心思。”

　　林湘叮囑完最後幾句話，松開茯苓握緊的雙手，毅然決然走向街頭。

　　西街頭的入口處站了陳念陳思兩兄妹，他們拉住林湘的手，一同消失在了街角盡頭。

　　茯苓背起櫃台下的籠箱，兩步一跳躥到了街區。

　　還在忙碌的壽元莊夥計懵了，誰也不知道這兩位當家的副手發生了什麽，又去向了何處。

　　另一邊，謝寧安已經到達黔中。

　　他此行有興師問罪之意，可令其意想不到的是，欽天監似乎早就預料到了他的到來。

　　根據地方欽天監的安排，謝寧安此刻正在客棧休息。

　　王興在後院整備草料，頗為讚歎地撫摸馬兒。

　　平日裡需要兩三天的車程，這次居然隻用一天就到了。

　　“這馬腳力不錯啊！”

　　謝寧安收到欽天監來信，決定傍晚去拜訪。

　　只是這次會晤地點十足奇怪，欽天監將其放在了州郡江百川的一處宅邸。

　　“欽天監不理朝中事務，為何同州郡走在了一起?”

　　懷揣疑問，謝寧安站在了江府紅燦燦的朱門前。

　　前來迎接的是一骨瘦如柴的尖嘴男人。

　　他身材瘦削，骨骼突出，皮膚緊緊包裹著骨頭，下巴是尖尖的，腮幫子向裡凹陷，活脫脫同猴子一般。

　　“謝大人，恭候多時了。”

　　“此次見面，地方欽天監已做不了主了，請你動身前往泰康吧！”

　　那尖嘴猴腮的男人拱手致歉道，開門迎客。

　　庭院中的假山周圍，擺滿了五顏六色的紙鶴。

　　“不用謝大人安排，咱們即刻動身。”

　　“可我得同手下捕快告知，省得他在客棧擔憂掛念。”

　　“小事，我來解決。”

　　尖嘴男人捏起紙鶴，低聲叨念了幾句。

　　那紙鶴如通靈性，揮翅而去，消融於逐漸暗淡的夜色之中。

　　這男人乃是欽天監分管黔中事務的記相，名為柳全生，早年同天工閣有些淵源，有一身折紙雕花的本事。

　　“我已托信告知謝大人手下捕頭，咱們可以動身了。”

　　放置假山外圍的紙鶴幽光四溢，轉眼間變得同人一般大小。

　　謝寧安心中仍覺不妥，可一隻腳早已踩踏白鶴背上。

　　“西南今年氣候反常，大人需忍耐片刻，此地往東兩裡地，便是春時，那裡可暖和多了。”

　　柳全生笑道，驅使兩隻紙鶴飛入空中。

　　謝寧安將長袖隆起，雙臂抱於胸前，不由得打了個寒顫。

　　“謝大人，聽聞安寧縣有仙人倒騰了個壽元莊，不知此事是真是假啊?”行於前頭的柳全生搭話道，驅使兩隻鶴齊排並行。

　　“市井傳言罷了，好像是有人在搞什麽東西?”謝寧安含糊不清道。

　　壽元莊落成，不過是僅僅在安寧站住了腳步，這種時候沒必要透露太多。

　　“是嘛?”

　　柳全生不懷好意一笑，“可我也聽說謝大人同仙門來往過密啊！”

　　“你是朝廷命官，該知曉君上對仙門的態度，如此大不逆之舉，恐怕得解釋解釋吧?”

　　“有什麽好解釋的。”謝寧安語氣僵硬，“本官結交的又不是什麽別有用心之徒，話說回來，欽天監無緣無故就拆了本縣在郊野的高台，這才該解釋一下吧?”

　　尖嘴猴腮的男人先是一愣，後又哈哈大笑。

　　“謝大人到底是有點文人風骨。既然你說仙門不算別有用心，那這又算什麽?”

　　柳全生曲指一彈，將一肉雕小人送人謝寧安鼻中。

　　良久，那血肉雕刻成的威武小人便拖著一團紫青肉芽跳了出來。

　　“這是?”

　　“這就是你那位至交好友的所作所為啊，謝大人連成了他的傀儡都不知道，可悲可歎呐！”

　　柳全生陰陽怪氣地搖頭，手掌一收，連肉人帶肉須一同捏了回去。

　　“這是···玄絲藤?”

　　“你那朋友會禦邪之法?”

　　謝寧安難以置信地凝望男人掌中之物，想起徐然驅使的一眾人皮鬼。

　　毫無疑問，徐兄必然會禦邪手段。

　　“可他為什麽要在我的腦中種下這東西?”

　　黑不溜秋的，同蟲一樣。

　　“腦海?”

　　謝寧安若有所思，“莫非是?”

　　他欣慰笑了笑，搖搖頭。

　　“被人蒙騙，還能笑得出來，真心搞不懂你們這些讀書人。”

　　謝寧安向一旁伸出手臂，“那是友人相贈，還請柳大人將其交換本官！”

　　“你還想要，這東西種在你腦子裡有什麽好處?”柳全生握拳憤然加力，只聽掌中“噗嗤”一聲，那觸手連同小人一同碾作了爛泥。

　　“你！”

　　謝寧安怒目圓睜，可飛於空中根本無法發作。

　　此刻就連腳下的紙鶴都是眼前人的手筆，他縱然心中憤懣，可做不了任何事情。

　　“我不知道王朝對仙門有何偏見，可柳大人剝去本官摯友留於腦中的肉蟲，莫非是想以某種手段將本官同化?”

　　“就如同你們對地方百姓所做的一樣?”

　　“勸你們還是不要白費心機，本官如果失了自我，那麽寧願去死！”

　　柳全生臉色拉下來，“謝大人，你對王朝誤解很深呐。你知不知道為何君上不理會西南?哪怕是東邊水澇，民怨滔天，他都充耳不聞。”

　　柳全生驅使紙鶴靠了過去，低聲在謝寧安耳旁說了幾句。

　　書生瞳孔驟然緊鎖，恍惚失神地搖晃頭。

　　“不可能，不可能啊！”

　　“這簡直是豈有此理，明帝焉能行如此荒誕不經之事！?”