喬竺拿出自己很久沒戴的馗神面具，隔著空氣在陵江臉上比劃，面具的輪廓剛好可以完完全全遮住那張慍怒難堪的臉。

　　她說:

　　“我要你扮作我的替身，隨冀州大軍北伐，當然了，不需要你真的去打仗，行軍途中多撐幾天就行。”

　　陵江公主脫口而出:

　　“你做夢！本公主不可能做別人的替身！”

　　“哦?”喬竺假裝很驚訝，“這麽有骨氣啊?”

　　此時陵江還沒一副高高在上的樣子，對喬竺的威脅嗤之以鼻:

　　“就算你猜到是我刺殺的你又如何?這件事劉関也有加入，拆穿我就是拆穿劉関，你有什麽本事在冀州領地和冀州王對質?喬竺，別把自己看得多厲害，你現在也不過是個內力全失的廢物！”

　　她酣暢淋漓地將心裡話全發泄出來，自然是痛快，遠處的蕭不逢臉色更差了，甚至不願意多看她一眼。

　　喬竺並沒有被她的話激怒，經過這些天的沉澱，她也覺得自己的脾氣和修養都進步了很多。

　　比如此刻，她還是慢條斯理地以理服人，

　　“我知道，刺殺這件事牽涉太廣，不是我一個人把握得住的，可是我也沒說拿這件事威脅你啊。你看，這是什麽?”

　　謝敏之不知從哪兒掏出一把傘，正是陵江遺落在馭風派的。

　　這一次，陵江終於慌了，口不擇言道:

　　“范合哲和徐天昶沒處理掉嗎?”

　　此話一出，喬竺都有些驚訝。提范合哲她可以理解，提徐天昶什麽意思?

　　“殺手是徐天昶?”

　　喬竺一瞬間想明白了，快步向前，抓住陵江的肩膀質問。陵江被冷不丁鉗製住，半個肩膀麻了，痛苦得呻吟起來，這聲呼喊終究動搖了遠處的蕭不逢，他急急趕來，從喬竺手中解救下陵江。

　　“喬竺有話好好說。”他命令似的語氣對上喬竺冰冷的眼神瞬間沒了氣勢。

　　喬竺繼續逼問:

　　“殺手是徐天昶，替你善後的是范合哲，還有誰參與其中?你是怎麽弄到和同芳劍一樣的刀口的?”

　　然而陵江怎麽都不肯開口，一副寧死不屈的模樣。

　　喬竺也不和她廢話，朝謝敏之伸出手，謝敏之立即扭開傘柄，從裡面倒出一卷拓印的圖紙。

　　“看清楚了，這上面是你們雍州王室每次向馭風派派發任務所用秘紋，刻在賞賜之物上一起送到馭風派，看起來沒什麽問題，堂而皇之擺在書房甚至騙過了替你善後的人，各種見不得光的事都有。單是憑借一把傘說明不了什麽，但如果連帶著這些一起公之於眾，那些歸順你們的江湖門派還能安心地替你們辦事嗎?”

　　恐怕不能，跟著一個動輒滅人滿門的暴君朝不保夕，總是要另覓良主的，到時候雍州境內人心浮動，敵我摻雜，內憂外患一攻即破。

　　這一次陵江徹底說不出話，靠在蕭不逢懷裡渾身顫抖。

　　蕭不逢終究和她是夫妻，不忍心她受如此發難，主動替她說道:

　　“權力之爭總有不為人知的一面，不必拿這件事大做文章，你要我們做什麽，我們盡量配合。”

　　看他這麽爽快，喬竺心裡反而覺得沒意思，臉上的嘲笑的神色陡然冷峻下來。

　　她說:

　　“戴上面具假裝是我，跟著敏之在軍隊裡待上十多日，我會趕在軍隊抵達北域邊境前回來，到時候你們愛去哪兒去哪兒。”

　　“可是你們身形相差巨大，聲音、氣質也不盡相同，如何偽裝?”

　　誠然這是個問題，但喬竺早就打算好了。她拿出一隻小藥品，和面具一起交給蕭不逢，

　　“這是改換身形的藥丸，一粒可以撐半個時辰，每天吃了藥適當地在人前露面，平時躲在車裡就好了。不過我得提醒你們，是藥三分毒，吃多了很可能變不回來。”

　　陵江顯然被唬住了，又氣憤又忌憚地瞪了喬竺一眼。

　　蕭不逢接過面具和藥，還是不放心。

　　“公主不會劍法，萬一在軍中有人要和你比劍怎麽辦?”

　　“你怎麽會問出這麽蠢的問題?”喬竺一臉不可思議，“當駙馬把你的腦子都當傻了?”

　　不等蕭不逢狡辯，喬竺搶過面具自己戴上，恐怖的馗神臉及時在白天看來都有些瘮得慌。

　　“你以為我為什麽叫‘馗神劍首’?我給自己立下的規矩是，只要戴著馗神面具，人擋殺人，佛擋殺佛，雍州境內還沒人敢這個時候來挑釁我。”

　　猶記得剛在雍州闖蕩時，一個二流門派的幫主和喬竺一起喝酒吹牛，點撥了喬竺一句——行走江湖“規矩”很重要，約束別人的規矩叫“威脅”，約束自己的規矩才叫“威望”。一旦一個人恪守自己的規矩，那麽別人看到象征意義的東西就會心生畏懼。比如說屠狗刀專屠狗，雞鴨牛羊一概不殺，那麽只要磨屠狗刀方圓百裡的狗都會四處逃竄。喬竺的規矩就是馗神面具，只要戴上馗神面具，敢招惹她的人不死也殘，試問如今有多少人敢隔著一張馗神臉和喬竺叫囂?

　　“可是……你如今……”蕭不逢還在猶豫。

　　“試試?”

　　喬竺也不廢話， 直接拔劍出鞘，端詳於眼前。

　　“我即便只剩下三分內力，對付你們也只要三招。”

　　蕭不逢並不想和喬竺交手，但他懷裡“柔弱”的嬌妻顯然不這麽想。只見她從腰間抽出一把蛇骨鞭，奮力一揮，靈蛇一般迅疾的攻勢朝著喬竺眉心而去。

　　喬竺只是抬手一擋，蛇骨鞭纏上劍刃，再順勢一震，鞭子立即斷開，散落在地。

　　即便一直都知道自己不是喬竺的對手，陵江還是不甘心地攥緊拳頭。

　　“有人來了。”

　　一瞬間，地上的碎片全被喬竺掃進花壇，蕭不逢也帶著陵江藏入屋內。

　　院門被推開，走進來兩位眼熟的女使。女使手上各捧著一隻精美的匣子，畢恭畢敬地展示給喬竺看，裡面躺著一對價值不菲的珍珠流蘇。

　　“我家主人向各宮妃嬪獻禮，聽聞大名鼎鼎的喬娘子也在宮中，特意派我們送來一份，請娘子笑納。”

　　這種品質的珍珠千金難求，一般都是王后才能享用的珍品，拿來送給每個人，也不知道歸心堂的人是純粹大方還是故意的。

　　“不需要，拿回去吧。”

　　見喬竺拒絕不受，女使又說:

　　“我家主人說了，這對珍珠流蘇僅此一份，喬娘子若是不要也不願意被旁人糟蹋，直接丟進水裡即可。”

　　也不知道這話是什麽意思，謝敏之聽得雲裡霧裡，喬竺卻像是被說動一般，默默托起流蘇放在手心端詳。

　　“這是今歲新貢?僅此一份?”

　　“是。”

　　“好，我收下了。”