翌日。

　　茶鹽司衙門，鄧旭在自己的公署內，坐立不安，時不時朝著外面看去，只是到了午時，還沒有見到那個人影，終究還是放棄，歎了口氣，搖著頭朝著外面走去。

　　吃飯便好，何必想那麽多。

　　而在不遠處的轉運司衙門。

　　刁珣卻是好不容易等到劉穎稍閑的時間，便是用午飯之時。

　　“劉漕使，昨日下官在茶鹽司衙門，遇到點事情，正想請教。”刁珣也沒有客氣，或是故作玄虛，經過這幾日的相處，他深信面前之人乃是一心為了公事，問些江南西路的公事，應該不打緊。

　　“呵，你茶鹽司衙門的事情，還能問到我轉運司，刁運判，你好大的官威啊。”

　　劉穎聞言，卻是帶著一絲嘲諷的笑意。

　　刁珣:“……”

　　似乎和他想的不太一樣，莫不是他看錯了人?

　　“倒也無妨，朝請大夫麽，本使還得要尊敬一二。”

　　劉穎臉上露出難看又古怪的笑容。

　　這老頭！

　　刁珣暗自搖頭，此人怎麽為老不尊，和小孩一般，還有，這朝請大夫是怎麽回事?

　　“今早老夫就收到臨安寄來的信，公函還在後面，朝廷為酬你表格法之功，晉你為朝請大夫。”劉穎正色解釋道，沒有繼續打趣，頓了頓繼續道:“若是武將，連續有戰功的情況下，當不至於僅僅加點俸祿，只是文官，有時候還得磨勘一番。”

　　刁珣點點頭，表示理解，實際上對於這個寄碌官，他是沒有怎麽在意，左右多上一點銀子，他刁某人自然不會禁錮自己非要做個清官，但同樣不會貪得無厭，眼下，夠用即可。

　　以二十歲的年齡，官居一路運判，在這尚算和平的年頭，著實樹大招風，他同樣想稍微減慢下來點速度，打好根基，做出點看得見摸的著的政績，就如這困擾朝廷一百多年的私鹽事。

　　對於有能力的人，朝廷可以有選擇的使用，但絕對不會忽視，只要有機會，就能乘風而起。

　　這便是刁某人樸素的想法。

　　劉穎見面前的少年郎頗為沉穩，不為這虛名所喜悅的樣子，不禁暗暗點頭，這樣的年輕官員，才是大宋朝廷的希望，自己算是老了，眼下倒是能放心一二。

　　他捋了捋胡須，眼眸中閃過一絲凝重:“說起這江南西路的私鹽，的確是痼疾，說句難聽的，有點病入膏肓的意味。”

　　刁珣聞言，心裡一奇，這劉漕使可算的上老當益壯，如今?

　　怎麽有些許無奈和氣餒。

　　“想什麽呢?”劉穎似乎是察覺到刁珣的目光，沒好氣道:“這事你就算讓韓相公來，也無計可施，就算以強勢暫時鎮壓住，不久又得複發，而且，此事，不可輕動，弄不好就是造反事起，到時候，可是吃不完兜著走。”

　　刁珣隱隱明白對方的意思，大概就是說私鹽維持現狀，反倒無礙，可若是做些動作，極大可能招致一些反應，到時候難以收場，這背鍋的，自然就是掀起風浪之人。

　　“那，就這麽隨他去麽?”刁珣淡淡問道。

　　“自然不是。”

　　劉穎搖了搖頭，有些無奈:“依照老夫的想法，這病有猛藥和溫良之藥，猛藥雖然可以去沉屙，但一著不慎，就是落得個身死的下場，這溫良之藥，緩緩圖之，亦有可能治好頑疾。”

　　刁珣對於這種比喻，有些不耐，因為他是知道黎德魁以及王賀年近期的詭異情況，某些事情隱隱在發生變化，若是掉以輕心，真的會出大問題。

　　似乎是瞧了出來刁珣的不解，劉穎沉吟片刻，決定再不藏著掖著:“這鹽之一事，聚集的利益太多。世人皆知，這韓相公大權獨攬，官家也多聽他的，但事情當真如此麽?這天下，還是官家的天下！”

　　說到最後，他壓低了聲音，同時，加重了語氣。

　　隨即又和緩道:“當然，這如今的局面也不是官家想要的，只是，裹挾在其中，倒也無奈。”

　　刁珣聞言沉默，一兩百年長起來的大樹，牽扯到誰，都不算奇怪，當然了，聽李穎的意思，也有可能僅僅是外戚，或者臨安皇宮裡面內侍省......

　　“這是其一，還有贛州胥吏，甚至官員，牽扯其中，這私鹽事，鹽匪可不是拿到最大頭的那個，刁運判，你如今，可理解老夫的意思了?”

　　“多謝劉漕使指教。”

　　刁珣拱手一禮，這人站的高度不同，看見事情的表象就會不同，鄧旭研究私鹽事多年，卻是沒有劉穎說的透徹。

　　如此說來，這事當真是走入死胡同?

　　但，一時半會，刁某人也沒有什麽好辦法，孤身一人走在深水區，極為需要的是勇氣，只是，僅僅憑著勇氣卻還不夠......

　　一頓飯吃的食不知味，刁珣得到自己想要的答案後，便告辭離去，而他也知曉，劉穎一直在做的事情，就是慢慢抽調贛州的官員胥吏，頻率更快。

　　但他卻是不看好，你調人的速度，估摸著還比不上銀子腐蝕官員胥吏的速度快......

　　又有何用?

　　劉穎看著刁珣的背影，歎了口氣，撈起自己的大海碗，呼啦啦朝著嘴裡扒飯。

　　“耽誤老夫吃飯，這小子！”

　　“不過，這江南西路，也該有點變化了......”

　　......

　　午時已過。

　　刁珣踏著稍顯的沉重的步子， 來到茶鹽司衙門。

　　倒是讓鄧旭吃了一驚，他本以為，運判昨日被他講的話嚇到，覺得困難重重，不再理會這私鹽事，可他哪裡知道，今日劉老頭說出來的更加嚇人。

　　和官家作對，幾個腦袋夠砍的?

　　“刁運判，你......”鄧旭一時失神，話隨嘴出，卻不知道怎麽繼續下去。

　　“哦，怎麽了?”

　　刁珣忽然淡淡一笑，說道:“怕我今日不敢來茶鹽司衙門了?”

　　說罷，他搖了搖頭，走向自己的位置上坐下，提筆開始處理公事。

　　很快，一個時辰過去，案卷已經空了。

　　刁珣站起身子，走到堆積如山的私鹽案卷邊，伸手撫摸在上面，年深日久，難免有些味道以及灰塵。

　　他心中一動，想起韓烈說起來的萬安縣匪寨。

　　或者，親自去看看，實踐出真知，也是條路子?

　　就此放棄，不是他刁某人的性格。

　　......

　　臨安城。

　　清河坊。

　　都堂外的一處園子。

　　蘇師旦和陳自強兩人並肩而行。

　　“陳相公，你說這刁珣何許人也，不過兩月，就已經聽見他的名字幾次。”

　　“蘇相公，此人我看韓相公頗為欣賞，大概是入不了你蘇門了。”

　　“哼，不過小小一運判而已，韓相公日理萬機，哪有功夫日日注意他，我昨日便遣人去隆興府，送上賀禮。”

　　“哦，看來這賀禮，他收也得收，不收也得收了?”

　　......