天高雲淡，秋意漸濃。

　　吉水縣往西邊的官道上，奔著兩匹駿馬，若是仔細觀察，卻也能瞧見兩匹馬後面，還墜著一匹馬。

　　此馬倒也尋常，只是馬上之人，魁梧硬朗，在這年頭很也少見，吃的糧食尚且不夠，哪裡還有余糧長身體，多是天賦異稟。

　　“謝相公本意將你由吉水知縣轉任戶部員外郎，只是韓相公覺得你長於賦稅一事，且江南西路匪患嚴重，給你擔當大任，遷轉江南西路轉運判官。”

　　丁常任勒馬放緩速度，到底是上了年紀，這本策馬奔騰，暢快倒是暢快了，只是，這身子骨著實受不了，加上身邊又不是什麽外人，索性就停了下來，說些未完的閑話。

　　“倒是何澹何相公，不知道是何緣故，爭論你的寄祿官階，竟然是想直接一步到朝奉大夫，要知道，老夫目前也就是這個官階而已。”丁常任頗有些感歎，倒也沒有什麽嫉妒的心思，畢竟，他這個年紀，已經不知道有幾年好光景。

　　刁珣默默聽著，一時之間，不知道說些什麽。

　　“任官者，但常食其俸而已”，這寄祿官階，實際上才是真正意義上，官的意思，就是能拿到多少俸祿，只是隨著時間推移，差遣才是為官者最重要的權勢依仗，由此轉化成收入來源，真要靠俸祿吃飯，那倒是無可置疑的清官了。

　　自己目前的官職乃是從事郎，差遣知吉水縣，等到吏部公文下來，差遣便改為江南西路轉運判官，兼提舉常平茶鹽司。

　　從事郎乃是官階末尾，用後世常用的比方來說，臨安城清河坊隨便一板磚下去，都不可能僅僅是個從事郎，隨隨便便就是某某大夫，再不濟也得是個朝請郎，這從事郎簡直是嘍囉中的嘍囉。

　　簡單粗暴點來計算，將亂七八糟的俸祿折算，知縣一年不過一百多貫收入，若是所有開支都自己出，的確有些捉襟見肘，不怪乎胡家管事的常服都比自己光鮮亮麗，而朝奉大夫則是中級官員，乃是六品，收入三百多貫一年，當真是極大的飛躍。

　　“謝深甫謝相公老夫了解不少，頗有古君子之風，他壓下你的官階在朝請郎，未必不是一件好事，須知，木秀於林，風必催之，朝堂之上這些年好不容易安穩下來點，但還是紛爭不斷，且慢慢從容過渡為好。”

　　丁常任似是有些擔心眼前的少年郎因此心生怨恨，出言解釋道。

　　他本以為靠著印花之策，刁珣遷轉京官應該不成問題，但是心中也有些擔心，他是真的將刁珣這個才華橫溢的少年郎當真自家子侄來看顧。

　　這臨安雖大，但扎下根，卻是沒有那麽容易，隨時就能成為權力傾軋的犧牲品，因為，沒有靠山，還不若在地方磨勘，積蓄力量。

　　“知州所言，我明白了。”刁珣微微頷首，這結果比他預想的好上不少，畢竟還是正向反饋，即有功者賞，並非是掠奪為先，側面來說，這個體系，上下還是通暢的，更何況，這朝奉大夫與朝請郎不過相差一個官階，就是好聽點，並無所謂。

　　至於相公們的想法，是為公為私，更是沒有去想的必要，無他，離得太遠，自選煩惱罷了。

　　丁常任捋了把胡子，少年郎心性踏實穩重，有此一點，已經強過這朝堂之上，大部分的庸庸碌碌之輩，加之能力出眾，將來或可出將入相。

　　“還有這轉運司，轉運使與轉運副使，通常並不同設，如此一來，這轉運判官，往往就是轉運司的副貳，位高權重，並非虛言，驟登高位，光鬥，須得小心應對才是。”

　　丁常任或是到了年歲，這會兒竟是諄諄教導起來。

　　刁珣倒也沒有什麽不耐，只是默默聽著這老者幾十年的為官經驗，以及，那淡淡的關心。

　　有宋一朝，地方設置路、府(州)、縣，路一級設置轉運司，建炎南渡後，轉運司職權擴大，幾乎成了路一級的最為強勢的管理機構，這轉運判官的權勢，已經不在尋常知州下面，實際上，一般來說，這轉運判官，一則由通判轉任，或是由京官充任，直接從知縣提拔上來，可見朝廷酬功還算的上有誠意。

　　只是，加了個提舉常平茶鹽司的差遣，並且要解決江南西路鹽匪之患，這可就不是一般的難度。

　　若是庸庸碌碌在任上沒有作為，後面被丟到哪個偏遠小州任知州，已經是可以預料之事，但要想有所作為，其中利益牽扯，就連丁常任本人都覺得頭疼，畢竟是從嘉佑年間，就遺留下來的舊事。

　　這麽多年，更是盤根錯節。

　　讓一個少年郎解決，當真是難於上青天。

　　是進亦憂，退亦憂，丁常任今日方覺得自己有些老了，沒了年輕時候的衝勁。

　　“走吧，此間事，還未了。”

　　他有些意興闌珊的策馬向前。

　　......

　　永豐鄉，楊家村。

　　今日迎來三名不速之客。

　　只是，在村口候著的老頭，似乎早有預料。

　　“卿季，你來了。”

　　年過花甲，此時身上滿是腐朽氣息的老頭，自道旁的藤椅之上顫顫巍巍的站起身來。

　　“估摸著就在這兩天，老朽無事，索性就在此候著了。”

　　丁常任翻身下馬，走上前去，歎了口氣，喊道:“廷秀，你不必如此。”

　　刁珣下了馬，沒有湊上前去，只是默默看著，說起來，這倒是他至今看到的第一個歷史名人。

　　這位頭髮花白的老者，便是楊萬裡，這些日子，一直橫在他心裡的楊學士。

　　此情此景，卻也不知道是感慨敬仰多些，還是因為楊守春的緣故，恨烏及烏多些。

　　“是為楊守春那個孽障而來吧?”

　　楊萬裡沒有客套什麽，反而是單刀直入，率先挑破這尷尬的話題。

　　只見他擺了擺手，不遠處走了幾名農人，抬過來一個箱子。

　　打開一看，竟是用石灰醃過的頭顱。

　　“好了，蓋上吧，秋涼也還是有些味道。”楊萬裡淡淡說道，隨即轉過身來，看向刁珣，問道。

　　“這位便是刁知縣了吧?”

　　刁珣點點頭，拱手道:“見過楊學士。”

　　“呵。”楊萬裡笑了笑，隨即說道:“哪裡有什麽楊學士，不過隱居在此的老頭罷了，今日一見，刁知縣果然人才出眾，想必，這幾名被割掉頭顱的灰袍人，也是你刻意放縱而來?”

　　刁珣垂下眼眸，沒有回答，對方說得不錯，這幾名灰袍人的確是自己刻意放縱，碼頭血戰之後，他刻意沒有讓人到楊家村來，想的便是，楊守春必然在此有財貨，作為心腹的灰袍人自然知曉。

　　此番楊守春身死，灰袍人無所顧忌，第一選擇大概就是劫掠主人家財物，然後逃命天涯，改頭換面。

　　刁珣微不可查的歎了口氣，此事的確是他欠考慮，當時面色雖平淡，實則心中怒火上湧，楊守春此等敗類，以一縣之地供養，親近家屬自然得以享受。

　　只是，憑什麽?憑什麽享受的時候可以有，赴死的時候說冤枉。

　　想起溺嬰，想起楊守春以及胡德潤之流的貪婪無度，他便忍不住刻意放縱，如今想來，倒是有些偏激，可能誤傷其他人，好在，看樣子這夥灰袍人竟是陰溝裡翻船。

　　“刁知縣，楊守春罪大惡極，自然該死，即便是老朽，只是用隱居為借口，已然不夠，眼下，老朽已經將楊守春這些年購置的田地，盡數遣散給周圍百姓，算是彌補。”

　　“人死帳消，此事到此為止。”刁珣倒也不好再說些什麽。

　　丁常任卻是有些不忍，轉而說起別的事情:“廷秀，朝廷主戰之心日益堅固， 何不答應起複，以圖恢復北方河山?”

　　“呵。”

　　楊萬裡聞言，卻是搖了搖頭，發出嗤笑，隨即轉過身子頭也不回的朝著村子裡面走去。

　　“今日土地散去，明日不知是歸陳家，還是王家，還是李家?這北伐與否，還重要麽......”

　　“這金人，早晚有來的一天。”

　　良久。

　　丁常任歎了口氣:“楊廷秀是真的灰心喪氣了，昔年，也是一位勵精圖治，以圖北伐最堅定之人。”

　　“成與不成，且去做便是了。”

　　刁珣很理解，但，自己來此走一遭，自然是要改變一些東西的，否則，那一夜死在碼頭便是了。

　　知一縣，則改一縣，知一州，則改一州，若是能踏上相位，那便改了這宋。

　　若死都不懼，便再沒有值得憂慮。

　　不過百折不撓。

　　丁常任心中一動，看向身邊的少年郎，猛然間覺得，自己或可再年輕一次。

　　只是這辭職的奏折已呈......

　　不過倒也無妨，依官家的性子，無非是讓他提舉哪個道觀，只要有心，起複也在旦夕之間。

　　且趁著這段時日修養身體。

　　......

　　五日後。

　　隆興府碼頭，飄來一隻客船。

　　待靠穩後，青衫男子從船倉裡面鑽出。

　　抬眼瞧去，卻見水清河暢，船流不息，河畔之上，城牆巍峨而古樸。

　　別有一番浩瀚之意。

　　“這隆興府，終究是到了。”

　　......