隆興府，唐朝時名曰豫章郡，後又改洪州，正所謂【豫章故郡，洪都新府】。

　　大宋開國，本也喚做洪州，隻屬於平常州府，建炎南渡後，江南地區發展迅速，洪州地處水陸要道，兼人傑地靈，日益興盛，孝宗未繼位時，就藩於此，等到登上皇位，便下旨升洪州為隆興府。

　　三十余載過去，隆興府漸而成為江南西路核心所在，一時間繁華至極。

　　刁珣自章江門而入，只見車馬如流，商賈往來，絡繹不絕，街道之上，樓台相望，甚至於愣了片刻，隨即自嘲的笑了笑，在吉水呆的時日不過三月，習慣了山山水水，眼界變窄，如此這般見到了人多的城市，竟是有些不適應了。

　　雖說“駢檣二十裡，開肆三萬室”的臨安自己也不是沒有去過，只是親眼所見和回憶，終究是有所區別，隆興府便是如此，那臨安又該是怎樣一番勝景?

　　刁某人心裡升起期待感，站在城牆下，看向東邊的湛藍天際，頗有些自信的笑了笑。

　　總有一天，不，是要不了多久，他必將成行。

　　跟在後面，亦步亦趨的韓烈同樣有些震驚，常年在鄉野生活，甚至說，大部分的時間，都在山中獵獸，田裡種稻，就連吉水縣城去的次數都不多，何況這隆興府。

　　他是第一次發現，原來這麽多人聚集在一起，也並非要種地才能活下去。

　　只是他臉上的震驚僅僅維持了片刻，便馬上就恢復了平靜，一如吉水江畔殺人夜之冷峻。

　　三個月前，刁珣孤身一人赴吉水上任，今日稍微好些，至少有一人相隨。

　　魯聽潮本也鬧著要來，只是考慮到這隆興府不是吉水，他刁某人可以獨斷專行，而對方的性子偏生又是放浪不羈，這些年周遊無數，關在衙署裡面，大概率壓抑住對方的天性，放出來又怕惹事。

　　所以最後一合計，索性讓魯聽潮跟著王五去了贛州，那裡更靠近南方些，民風彪悍之地，官府管控力度較弱，有這般莽漢幫忙，王五也能輕松些，而且，魯聽潮是極為聽自家哥哥的吩咐。

　　至於韓烈，刁珣同樣給了對方選擇，跟著自己，或者繼續私下調查王賀年的蹤跡，以報其仇。

　　沒有任何的猶豫，韓烈很肯定的表示，無關報恩，他隻想跟在刁某人身邊。

　　說到這個份上，刁珣沒有再推辭，優容過度反倒顯得虛偽。

　　當收則收，兩個人的信任已經足夠。

　　有這般戰力無雙的武人在身邊，至少安全問題不用考慮太多。

　　只是他心裡也暗暗打定主意，平時多教導對方些策問和兵書墨義，以備武舉。

　　南宋一朝，武舉非常完善，考試科目既考武藝，又考程文，憑借韓烈的武藝，只要填補上程文這個缺漏，有極大的可能中舉，借此邁上仕途，相比較於王五，更有潛力。

　　胥吏轉任為官，至多八品，也就是知縣到頭，遠遠沒有武舉人這般，存在更大的可能性。

　　況且這朝廷連官家都要北伐了，武人的待遇地位，總算是提高不少。

　　......

　　轉運司衙門。

　　將近午時。

　　“劉漕使，新任運判已經到了，就在前廳。”

　　“哦?來的如此之快，公函下去吉州應該沒有多久的時間，這便交接好了?”

　　走進轉運使公署報信的雜吏當做沒有聽見的樣子，低著腦袋，沒有回答，因為他知道，這並非是問的自己。

　　何況，你們一個轉運使，一個運判，哪有他說話的余地。

　　“這樣，你去將鄧曄運勾(運勾:轉運司屬官幹辦公事的日常稱呼)喊來。”

　　“喏！”

　　報信的雜吏松了口氣，可別讓他再聽到什麽不該聽到的。

　　沒多時，公署外走進來一名大耳垂下的男子，臉上帶著讓人望見便如沐春風的笑意。

　　“拜見劉漕使。”

　　“嗯。”公署正中，面容板正的轉運使劉穎微微頷首，隨即說道:“這新任運判已經來了，關於此人，你怎麽看?”

　　“這......”鄧曄有些為難，略有些尷尬的說道:“下官僅是轉運司幹辦公事，乃是屬官，怎敢妄議上官。”

　　“無妨。”劉穎搖了搖頭，說道:“且當是私下談話，況且你祖籍在吉水，日常難免和家鄉友人書信來往，了解要比本官多些，隻管暢所欲言。”

　　“如此，屬下就鬥膽了。”

　　鄧曄下意識舔了舔嘴唇，似是在組織語言:“屬下對這位刁運判了解不多，只知道年方二十，乃是去歲的二甲進士，因知吉水這事略顯有異，稍稍關注了些，知曉他在吉水擊退鹽匪，繳獲兩船私鹽，頗有戰功，應是位極為有能力之人。”

　　他思考著慢慢說來，強調戰功一事，心裡想的卻是，若知軍事，應當去往前線交戰之地才對，這轉運司，可不是只會打仗就行的。

　　劉穎聽完，捋了一把自己的胡須，做沉思狀，隨即似是聽出來對方的言外之意，緩緩搖頭。

　　“由知縣超擢到運判，怎麽可能是因為這小小的戰功，若是如此，本官這轉運司衙門，早就塞滿了那些武人。”劉穎的語氣略帶一絲嘲諷。

　　鄧曄聞言，面色微微漲紅，猜到自己的小心思已經被對方知曉，垂下眼眸不敢再言。

　　“這運判，乃是當朝當朝少傅韓國公親點，其中最為關鍵的便是這印花之策，為朝廷新增歲入一百多萬貫，任其以運判之職，倒也算的上合理。”

　　劉穎嘴上說著，眉頭卻是深深皺起，沒有別的原因，還是關於刁珣的年齡，二十歲，當真是荒謬！

　　在他看來，遷轉至秘書省任幾年清貴的京官才是正理，磨練幾年，外放一任知州，才是培養官員的應有之義。

　　這轉運司衙門，雖位高權重，但並不是誇誇其談之處，每天要處理的庶務公文，堆積如山，更兼有監察一路官員的職責，這二十歲的少年郎，除非生而知之，否則，他劉某真不知道，對方何如能做好這些事情。

　　不似秘書省，磨磨嘴皮子以及筆杆子，就夠了。

　　為何你韓侂胄韓大相公將此人放到我身邊?

　　“行了，你下去吧。”

　　劉穎松開眉頭，忽然出聲說道。

　　“喏！”

　　略有些緊張的鄧曄如蒙大赦，行了一禮之後，趕緊出了公署，抹了一把額頭的冷汗。

　　這劉漕使當真是察察為明，自己卻是枉做小人，本以為對方是對刁珣不滿，加上胡德潤之事，趁機添油加醋，誰料搬起石頭砸了自己的腳。

　　隨即，他苦笑了下，沒想到，此人竟然有著韓相公作為靠山，如此，年紀輕輕驟登高位，倒也不奇怪，今後還是小心為上，莫要惹惱對方，須知，少年郎總是火氣旺盛。

　　公署之內。

　　劉穎看著鄧曄走出去，嘴角露出一絲冷笑。

　　這轉運司衙門，不老實的人倒是有幾個，此人看似最無害，實際上總是暗藏著些許小心思，若不提早敲打，卻是讓人擔心，這少年郎支應不住，遭受蒙騙。

　　即便是丁常任那個老家夥來信說刁珣能力可堪重用，但劉穎依舊不相信，朝廷十六路，江南西路位置關鍵，自己不能出現任何失誤。

　　少年郎到底毛躁，還得加以打磨才是。

　　......