話說蘇管家駕著馬車，載著譽王、薑山離開徐府，因夜色昏暗，且對街道不是很熟，一不經意錯過了一個街道口，未能按原路返回，多跑了不少路程。

　　馬車拐彎，駛上一條街道，譽王、薑山兩人頓時耳目一新。

　　只見街道兩邊燈火通明，恰似兩條長龍，見首不見尾。行走在街道上的車是好車，馬是好馬，人是好人，歡歡快快、熱熱鬧鬧一路，使人目不暇接。

　　煙火氣息熱鬧至此，譽王心生歡愉，一眼瞧見一樓閣直掛眼前，“天香樓”三個大字活靈活現在七彩燈光裡，流著彩，散著香。因看著心悅，讀著心歡，酥麻麻的全是好感，叫停馬車。

　　春色滿園關不住，四枝紅杏出牆來。

　　譽王、薑山兩人的腳掌剛一落地，兩對妙齡女子將八隻纖纖玉手挽了過來，任憑兩人怎麽抗拒，就是難以如願，一起被芳香兒包裹著拽進閣樓裡，分不了東南西北。

　　閣樓內張燈結彩，滿眼全是好人兒。只見他們瓣瓣嘴唇兒裹著蜜，根根鼻梁兒流著香，顆顆眼珠兒渡著情。酒水晃蕩掌中舞，倦披熏風趣樂身。快樂無形也無狀。

　　譽王感喟道:“好一方天地！仙界莫過如此。”

　　一玉人唱和道:“一縷香豔花兒曲，兩片脆濃魚水心。客官好眼力。”

　　薑山感歎道:“隻盼今夜好，不願來日忙。”

　　忽聽得一鑼鼓聲兒響起，那老鴇濃妝豔抹，傲立二樓雲台上，朗聲唱和道:“好人兒們，歡快起來。抱住懷裡那個春兒，將心兒融化了去吧。”

　　聲音過處，音樂起，舞姿動。

　　轉眼間，梨花兒白白，桃花兒紅紅，杏花兒粉粉，一樹開得比一樹鮮豔。

　　譽王的心兒動了。

　　是誰家的小船兒比月兒還彎?劃過梨花巷，劃入桃花溪，劃進了杏花村。

　　眼前的這片樓閣，好如夢裡的故鄉，多少遊子迷戀神往。

　　只見那春燕兒貼住水面飛，漁網兒隨著水面撈，鷗鷺兒沿著水面撥琴弦。

　　群芳姿態萬，客心意念千。

　　是誰在春流的那邊，吹響著優美的旋律，往回拉著我消散的記憶。

　　一水倒掛春船渡，念我那水靈靈的小妹。

　　醉想詩書溢美詞，這回兒美夢兒也成真。

　　薑山的眼兒醉了，心兒也醉了，就連那跳躍在心頭的聖人之言也跟著一起醉了來。

　　那兩雙剛從春風那兒借來的小手，輕拂在薑山的手臂上，是那麽的輕柔。一絲絲快感透入他的心田，他的心兒花了，眼兒也跟著花了起來。只見那一縷縷輕煙從他的嘴角邊衝散出來，滑落在身邊兩個美人的鼻孔間，熏得她倆就想借著閃爍的燈光翩翩起舞。

　　身體裡流淌著的血液，早已滾燙在懷春的河流中，再也不願停住那歡愉的腳步，向著那張燈結彩的樓兒架起了雲梯，爬了上去。

　　那不甘寂寞的酒桌兒像極了花海一片，成群的蜂蝶飛舞在瓊漿玉液之上，百靈鳥歡聲歌唱在山珍海味之間，猶如一個饑渴之聲:你來啊！這兒就是你那夢兒的歸處。

　　譽王敞開心扉，滾到花海邊，隨著幾杯小酒下肚，心頭兒蕩漾起春韻，行為兒就想掙脫束縛，再也用不著半絲遮掩。一邊聽著樂曲，一邊觀看舞姿，一邊跟身旁兩個美人兒把酒言歡，盡情享受開來。

　　只可惜薑山剛在春韻裡歡度片刻，就被一個聲音糾纏不清。

　　“塵歸塵，土歸土，今日歡心再鬧騰，明朝全是空，散入黃泥中。”

　　薑山聽過琴音，不自覺地從花海邊站起身來，那花海卻一把將他擁抱住，將香氣送入他的肺腑間，熏陶著他的心肺。你別走啊！心若無塵何須歸，身不帶土何須戀。

　　薑山正想聽進去，一縷琴音又穿透過來，摸著他的臉兒說道:“紅塵是塵塵兒輕，花心落土土兒重。春來花開折一朵，真心入蕾瓣瓣香。”

　　是了，塵為塵，土為土，無土塵何歸，無塵土何戀。塵土要同歸，身心當合一。

　　薑山朝譽王說道:“殿下，聽了曲，觀了舞，喝了酒，夠了，用不著遍覽春色。咱們該走了。”

　　譽王怕薑山口袋裡帶的銀子不夠，不也聽從了來，對著花海心存歉意，心有不舍地說道:“可惜了這片花海，唯有下回夢中尋了。”

　　花海一聽，絕望了起來，幾個歎息過後韻味全無，香消魂散而去。

　　薑山離開酒桌，正欲下得樓去，見一個美貌女子坐在雲台上撫彈著一張紅得發紫的焦尾琴，心兒豔羨，不自覺地喊出話來:“姑娘，我能幫你彈奏一曲嗎?”

　　那琴女朝薑山看來，見薑山五大三粗，哪像個喂養琴音的主兒，譏譏一笑道:“敢問客官想彈個什麽曲兒?”

　　薑山回想起琴譜裡的十八天羅，便也懶得多想，底氣十足地回道:“琴音海裡的《相思潮》。”

　　琴女歡笑道:“彈不好可是要受罰的。”

　　薑山走了過去，等琴女起身離座，坐了下來，十指按住琴弦，等來琴女一個不屑之笑，彈奏起來。

　　琴音好如心聲，更像志趣，輕柔綿長，高潔清雅，四散開去:

　　“每一縷光亮啊！照亮我前行的路。每一個期盼啊！是飄香的音符。遠方的人，夢中早已將你摟住，身走天涯，心宿歸途。每一朵花兒啊！別藏在心海深處。每一片秋葉啊！請別向我傾訴。走的再遠，隻願你的笑顏是我心兒的歸宿。多想攜上一壺美酒，和上那滾燙的情愫，暖著你的芳心，漫步心悅湖。雙眼對望，隨風起舞。”

　　滿堂的人聽過琴音，你看看我，我看看你，不知所以然。

　　一個商賈起身問道:“那裡來的臭小子，竟有如此琴技。”

　　薑山笑答道:“南邊來的，北邊來的，南南北北，難覓其蹤。”

　　那商賈說道:“春來雁有北，冬來雁有南。冬春相互換，大雁南北翔。”

　　薑山起得身來，朝琴女微微一禮，走回譽王身旁，同著譽王下得樓去。

　　譽王從未想過薑山的指頭能彈出自己的心聲，邊走邊問道:“薑山，你這琴技是哪裡學來的?”

　　薑山笑答道:“我師父武藝好，我師母琴技好，我覺得好，全學了個好。”

　　譽王笑著道:“你還有什麽好手藝，今兒全說了，我幫你推廣推廣。”

　　薑山笑答道:“民以食為天，學了做飯。世事知冷暖，學了彈琴。心懷凌雲志，學了帶兵。”

　　譽王道:“做飯果腹，餓不死;彈琴自樂，悶不死;帶兵報國，嚇不死。絕技三樣，四海皆可安身。好。”

　　薑山問道:“不知殿下有何絕技?”

　　譽王笑答道:“先學帶兵，嚇不死;再學彈琴，悶不死;最後學做飯，餓不死。盲羊補牢，為時不晚。”

　　兩人尋得櫃台，付了酒錢，出得天香樓，坐上馬車，歡奔而去。

　　譽王的馬車剛好走遠，兩輛馬車馳來，在天香樓門口停下，走下四人，正是四皇子端王，刑部尚書簡雍，安將軍父子安思明、安龍軍。無人相迎，四人走進樓閣，直奔二樓廂房，房中早已美酒佳肴在桌。

　　端王殿下端起酒杯說道:“來，先乾此杯。”

　　簡雍喝下杯中酒，似有怒氣難平地說道:“大將軍，你的好計謀，簡某已惹禍上身了。”

　　安思明笑著道:“簡大人，做臣子的哪能猜得透陛下的心思，對不住了。”抱拳微微一拱。

　　端王道:“我父王已下詔，封了益王為荊襄剿匪處置使，封薑山為荊湖剿匪招撫使，讓鄭威官複原職，明日起程南下剿匪。現在不是自己人相互追究責任的時候，是該想一想下一步怎麽對付過去。”

　　三人靜思片刻，安龍軍說道:“殿下，你在城外不是訓練了兩百精兵嗎，只要在他們的必經之路上伏擊，保管神不知鬼不覺送他們上西天。到時人心惶惶，朝廷就是再不情願，也非得派張守城去荊湖剿匪不可。”

　　安思明道:“殿下，我龍兒這法子真可一試。所謂快刀斬亂麻，就來個險中求勝。”

　　端王朝簡雍問道:“簡愛卿，你怎麽看?”

　　簡雍被安思明狠狠看了一眼，回譽王話道:“殿下，依臣看，這法子不是不可行。”

　　安思明說道:“殿下，你那兩百兵馬，於兵部無一人登記在冊，事後朝廷就算查起來，也查不到你身上。再說了，如今天下四處鬧匪，誰敢說一定不是土匪乾的。”轉而朝簡雍問道:“簡大人，你說是不是?”

　　簡雍好像懼怕見到安思明的目光，心有寒意地說道:“殿下，當斷不斷，反受其亂。此事只要籌劃周密，一擊而中，事後就算朝廷追查起來，殿下最多損失了這兩百兵馬。這兩百親兵折損在這裡雖有些可惜，但與四州之地相比，簡直就是丟了芝麻抱起西瓜。”

　　端王想了想，朝安龍軍說道:“小安將軍，截殺之事，就有勞你了。”

　　安龍軍看向安思明，見安思明點頭，笑答道:“殿下放心，末將定不辱使命。”

　　端王舉起酒杯，大笑道:“來，幹了此杯，預祝小安將軍馬到功成。”

　　四人酒杯相撞，歡歡飲下，門兒推開，姑娘們湧了進來。

　　轉眼之間，妙齡少女們琴瑟和鳴，舞姿騷動，行令鬥酒，趣語香吻，空氣為之躁動，好個春宵一刻重千金。