十人裡，有一人是先前在沁心茶樓叫囂的四公子之一，破著嗓子朝帶隊的官差半吼道:“就是這不知死活的小子打的我。”後三個字說的輕些，想必聽來不光彩。

　　那官差聽過，看著薑山什麽也沒問，就是一聲令下:“將這小子拿下。”八個衙差應聲下馬，拔出腰刀，穩穩朝薑山靠近前去。

　　薑山剛伸手去取馬鞍邊的寶刀，見湘琴、如心兩人眼中裝著恐懼，不想嚇到她倆，立馬將手縮了回去，改為從腰間掏出那塊可自證身份的牌子，豎著給那領頭的官差看清楚來。

　　那頭頭的眼睛極為好使，一眼見到，從馬背上滾落而下，慌慌拜倒在地，打著哭聲叩著頭:“小的有眼無珠，衝撞了製置使大人，請大人不記小人過，寬恕小的莽撞無知。”

　　那八個衙差見頭頭都甘願向薑山跪地叩拜、請罪，自覺罪過來臨，惶惶不安地扔下手中鋼刀，忘記了男兒膝下有黃金，跟著一起跪拜在地，叩頭不止，莫名其妙地請求寬恕衝撞之罪。

　　那安坐馬上的公子哥見自己帶來的人朝敵人叩頭，實難以接受，調轉馬頭就跑，一溜煙沒了蹤影。

　　薑山想著自己初來乍到，沒事就跟這些可有可無的宵小之輩為敵，不說將會累得慌，也犯不著。見行人駐步觀看不止，不嫌熱鬧大，不也選擇寬恕了來，大聲說道:“不知者不罪，速速散去便是。”

　　官差們聞聲大喜，連忙磕頭稱謝:“謝大人，謝大人！”起身上馬，呼嘯而去。

　　湘琴見官差跑遠，好奇地問道:“哥，你那什麽牌子?他們怎麽如此害怕。”

　　薑山朝如心看了一眼，見她的眼睛也極度好奇，便將牌子遞與她手中。

　　如心一眼瞧見“製置使”三個金色大字，手心頓時慌亂不堪起來，不是牌子不大且不重，差點便沒拿穩讓牌子掉落在地。她實在不知，薑山已差不多算是傳聞中的節度使官銜了，還願意來喜歡自己，嘴裡還賴著要娶自己為妻，越想越有些後怕。不敢拿久了，無意識地將牌子遞與湘琴之手，傻乎乎不知所以然。

　　湘琴一個民女，只知道縣令、知府、郡守、刺史、六部尚書、與宰相等官名，實不知“製置使”是什麽官，將牌子遞與薑山，同時也問出了心中所想:“哥，你這製置使多大官啊?”

　　薑山將牌子插回腰間，笑答道:“不大，虛銜。不過未肅清荊湖匪盜回朝廷複命之前，關於荊湖剿匪的一切軍政事務，皇帝陛下讓我說了算了，遇見什麽損害國家利益的罪大惡極之徒，具有先斬後奏之權。”

　　如心不想聽薑山吹牛，挽著湘琴的手就往前走去，薑山隻得牽著馬兒走在後頭。三人一馬跨過溪水，如心、湘琴一路聊東說西，言語歡笑落滿一路。幾經步行，回到顏府門口。

　　薑山取下包袱交與如心，取下古琴交給湘琴，微笑道:“妹妹，你就在如心姑娘家安心住上一晚，等我明兒送走譽王，在刺史府安頓好了，就派人來接你。”轉身離開。

　　如心追了上去，跟著薑山走了幾步，一把挽著他的手，就想說話。

　　薑山轉身拂了拂她的秀發，內心深處很想將她親了，因不敢才改為言語說了出來:“你哪天發現，做我妻子並不是一件壞事，記得告訴我，好讓我親親你，除去那相思之苦。”

　　如心低下臉兒，怯生生地說道:“你就愛胡言亂語，以後都不理你了。”

　　薑山抵擋不住如心言語中的溫柔，輕輕將如心的臉兒扶入懷中，溫情脈脈地說道:“你若真不喜歡我胡言亂語，那我往後就不胡言亂語了。但有一點，你幫我記好來好不好?”

　　如心小聲問道:“記好什麽?”

　　薑山笑答道:“等到哪天，你父母樂意接受我這個顏家女婿，記得帶我去向他們行禮問好。你可是他們生養出來的好閨女，我無憑無據從他們身邊將你搶走，若是連一句謝謝都沒有，豈不做成了實打實的忘恩負義之人。這可是要不得的。”

　　如心站正身子，小聲說道:“那你等著吧，哪天讓我歡喜了，我就幫你引見引見。”

　　薑山情不自禁用大拇指在如心的嘴角邊拂了拂，笑道:“好，我等著被你歡喜來。”轉而翻身上馬，朝湘琴搖了搖手，策馬揚鞭而去，很快就消失了身影。

　　如心瞧著那一條稀薄的灰塵說道:“你就是個傻子，今兒就可以進去的。”轉身走到湘琴身邊，挽著手入得府內，見母親跟舅媽在大廳內聊著天，引著湘琴上前拜見。

　　顏夫人、徐夫人見湘琴生長的極為貌美，打心眼裡喜歡，起身相迎。

　　如心幫三人做著介紹:“媽，舅媽，這位是湘琴姐姐，薑山的義妹。今晚在我們家住一晚，明日薑山就派人來接她去刺史府。琴姐姐，這是我媽，這是我舅媽。”

　　湘琴打滿十二分笑容，朝兩位夫人行禮問好:“小女子湘琴，見過顏夫人，見過徐夫人。”

　　兩位夫人同聲回話道:“湘琴姑娘好。請坐。”

　　如心一旁接話道:“媽，我先陪湘琴姐姐找尋住處去。”

　　顏夫人歡言道:“去吧，就住你對面那間房。”

　　如心歡歡一笑，挽著湘琴離開客廳，往後院走去。

　　徐夫人送走兩人的背影，坐回凳椅，向著顏夫人說道:“妹妹，你說這個薑山什麽人啊?中午才牽走如心，這太陽還未落山，半天還未到，就送了個義妹過來。世間可沒見過這麽辦事的！真讓人難以理喻，捉摸不透。”

　　顏夫人心頭也是七上八下沒個準頭，半邊憂慮半邊希冀地說道:“我哪裡能猜的透。荊湖剿匪這麽大的事，皇帝就派了幾個後生來，想必他們自有過人之處也說不定。隨他們去吧，只要不傷害我家心兒就行。”

　　徐夫人淡淡笑道:“其實嗎，我是蠻希望他們肅清荊湖匪患的，或許我們家文心真能跟著混個一官半職的，免得我家慧錦跟著他連個基本的衣食住行都沒個著落，怪叫人心疼的。”端起茶杯，喝了起來。

　　顏夫人微微歎息一聲:“可惜了，官商難成一家，不是我就主動去見見他，了了心兒的心願。”

　　徐夫人感歎道:“這世道，一個門當戶對，害了多少人，希望這些孩子們都能度過這個門檻吧。不管那個薑山是何存心，幫我家女兒落實了一樁心願卻是不假，多少還是應該感謝他的。”

　　顏夫人自言自語感歎起來:“要說他圖人吧，今日一見，他薑山就膚色稍微黑了點，長的可沒話說，玉樹臨風，哪個少女見了不心動。要說圖錢吧，家產自古傳子不傳女，心兒也是個善良的姑娘，絕不會跟她弟弟爭搶家產的。要說圖大哥那點權勢，更是犯不著，他這麽點年紀就能統兵一方，大哥當年還不如他。”

　　徐夫人笑道:“既沒什麽好圖的，那就聽文心的，一切隨緣是了。”

　　顏夫人端起茶杯跟徐夫人碰了一個，歡聲道:“來，嫂子，他們男人喝酒，我們女人喝茶。”

　　徐夫人跟顏夫人樂樂一個碰杯，歡歡喝上兩口，繼續她們女人的本事，閑聊過往。

　　話說如心引湘琴去的後院，落實好住處，讓丫頭秀兒幫忙整理一下房間後，便讓丫頭秀兒抱上琴，牽著湘琴找徐慧錦、徐嫣兒聊天去了。www.uukanshu.net

　　入得院子，慧錦忙於看書，嫣兒忙於喝茶，見來了個陌生的美人兒，落落大方地起身相迎。經過顏如心幾句言語介紹，三人相互認識了來，丫頭秀兒搬來凳椅，四個無所事事的美人兒圍著茶幾坐成一小圈，開啟了閑話多講的模式。

　　聊著聊著，聊到了琴弦之上，徐嫣兒就愁不夠熱鬧好玩，硬要湘琴演奏幾曲。

　　湘琴盛情難卻，也圖個高興，等丫頭秀兒在茶幾上擺好琴，坐了過去，十指按上琴弦，一曲《春芳夜語》隨之彈奏起來。

　　琴聲悠揚清脆，聽著琴音，如心、慧錦、嫣兒、秀兒四人心兒和暖輕快，雙耳跳動不停，雙眼喜樂不斷，好像看見了一幅美麗的圖畫:只見花兒吐芬芳，草兒亮綠芒，樹兒悄悄長，院中荷花缸裡的金魚兒冒出了頭，四五隻蝴蝶兒飛來飛去，好似美麗的心兒浸泡著蜜糖。

　　琴音落，慧錦喜悅道:“真沒想到妹妹的手指頭，留住了這麽多好聽的言語，好叫人喜歡。”

　　如心一旁打趣道:“琴姐姐這雙巧手啊！我看沒人趕得上了。”

　　湘琴十指離開琴弦，微笑道:“今兒就見到了一人，比我的手兒巧多了。”

　　徐嫣兒說道:“琴姐姐的手這麽巧，今兒還碰上了比這更巧的，那真是巧兒了！”

　　湘琴樂樂一笑:“今兒就是巧兒了，如心妹妹還將那巧兒的手給巧兒的牽上了。”

　　徐嫣兒吃驚起來:“琴姐姐說那個巧兒是薑山那個武夫?姐姐可別來忽悠消遣我們。”

　　湘琴笑道:“哪個敢啊！”