天灰灰的，灑著細雨，冬日裡的雨，濕冷異常，又淅淅瀝瀝下個沒完，甚是惱人。

　　學舍裡沒有炭火，只能硬熬著。午後，見雨停了，李儒墨幾人便約著上街買些東西。

　　幾人剛出學館大門，從門後閃出一個人影。

　　李儒墨被突如其來的變故嚇了一跳:“石頭，你幹嘛呢?嚇我一跳！”

　　石頭神色慌張地說:“我等了你們好幾天了。”

　　見學館門口人來人往的，不是說話的地方，李儒墨指了指不遠處的樹林說道:“去邊上說。”

　　見四下無人，李儒墨問道:“那些官差走了?”

　　“嗯。他們幾個也回來了。”石頭說道。

　　“那就好。”李儒墨懸著的心總算放下了。

　　石頭猶豫著開口:“那個……能不能拜托你們一件事?”

　　“你什麽時候也學會拐彎抹角了?”李儒墨道。

　　“你們會寫訴狀嗎?”

　　李儒墨思索了一下:“他們想去告官?”

　　石頭點了點頭:“嗯。”

　　“非告不可嗎?”李儒墨又問。

　　石頭沉思了一下:“我也不知道。上面的人說，運河堵了，都是我們的問題。就調了一幫人來接手了河道。把我們村的人都趕出來了。他們拿到了那些官作惡的證據，所以才過來找我。”

　　聽到這裡，眾人的心一緊。那幫漕戶祖祖輩輩依河而生，離開了運河，又能去哪呢?

　　李儒墨想起那幾個來勢洶洶的官兵，問道:“那幾個人一路追殺，是不是為了搶那份證據?”

　　“對！”

　　李儒墨低頭沉思了起來。手輕撫著下巴，像是撫著不存在的胡須。

　　“問題是我們也不會寫呀。”子輝說道:“訴狀不是普通的文章，有很多條條框框的，寫得不對，衙門收都不會收。”

　　胖子也跟著摻和道:“是啊，我們見都沒見過訴狀長什麽樣，沒法給你寫啊。”

　　“我去給他們寫。”李儒墨終於下定了決心，然後又對其他人說道:“你們就別跟著了，幫我買一點回來。”

　　“你會寫?”子輝問道。

　　“平時抄的卷宗裡不是有嘛。”李儒墨說道。

　　“你能記得?”

　　李儒墨神情嚴肅:“廢話！你當人人都像你這麽笨呐！”

　　“你！”子輝一陣氣結，要不是看在現在不是玩鬧的時候，早就一拳揍過去了。

　　“家裡買了紙和筆了嗎?”李儒墨也沒管子輝，轉向石頭問。

　　“沒。”

　　“你讓我寫你臉上嗎?”

　　“啊?”

　　“啊什麽啊?去買紙和筆呀。”

　　“哦哦哦！”石頭連連點頭。

　　看著李儒墨上了馬車，子輝面色仍有些憂心，胖子大大咧咧地把他拉走，說著些不鹹不淡的笑話。

　　晚上，李儒墨回到了學館，見窗外難得的冬日朗月，一時生了去走走的想法，也沒驚動旁人，獨自在學館的小路上走著。

　　“大師，出來也不叫我。”子輝快步走上前來。

　　“哪敢驚動世子呀。”李儒墨玩笑道。

　　“訴狀寫好了?”子輝沒有理會這句玩笑，問道。

　　“嗯。他們這幾日就要啟程了。”李儒墨抬頭，看著疏星朗月歎道:“惟願海晏河清，世上再無泥濘。”

　　“他們手上有什麽證據，竟能讓正六品的武官親自假扮官差來抓人?”子輝雖未涉足官場，但還是一眼看出了那塊腰牌上的花紋，要知道，正六品在地方算是大員了，南潯的知州也過從五品，隻比他們高了一級而已。

　　“他可能就是想出來溜達溜達。公費遊玩，不要太爽。”李儒墨打岔道。

　　子輝當然明白了他的意圖，笑道:“你怕把我牽扯進去，你自己呢?”

　　李儒墨輕飄飄地說:“我就是一閑人，管點閑事，怎麽啦?”

　　子輝也笑了笑:“道長胸中自有高義啊。”

　　……

　　轉眼到了年末，李儒墨拜別了先生和諸位同窗，踏上了回家過年的路，

　　李家溝地處篦山深處，僅有一條蜿蜒的山路通往縣城，如果按照文人的眼光來看，這裡雞犬相聞，阡陌縱橫，是一處世外桃源般的存在。可對世居於此地的農民而言，這層層疊疊的篦山像是一道道圍牆，隔絕了外界的戰火，同時又將他們世世代代困在這裡。

　　這日早晨，剛吃過早飯，父母哥哥下地乾活了，家裡就剩李儒墨和他妹妹七丫頭，他在房裡看書，丫頭在院子裡汲水洗碗。

　　院門口走進來一個十三四歲模樣的男孩，手裡捧著一本書，見只有一個女孩在，問道:“這是劉師傅的家嗎”

　　“不是，你找錯了。”丫頭回話間抬起頭，看到他手裡捧著一本書。又笑道:“你有沒有問清楚，你是找劉師傅還是六師傅?”

　　“沒……沒有。”在當地方言裡，這兩個字發音很像，被這麽一問，他也有些不確定。

　　丫頭接著問道:“你們家是不是有人老了?”(老了，是那邊方言老人去世的一種常用說法。)

　　“嗯。”

　　“哥！有人找！”女孩衝著屋裡大聲喊一聲。然後接著洗碗。

　　不多時，李儒墨走了出來，少年見出來的人比自己大不了幾歲，不太確定地問:“你就是六師傅?”

　　李儒墨看了一眼少年手裡捧著的書，知道了他的來意，問道:“你不是我們村的?”

　　“不是，我是褳子村的。”

　　褳子村原叫鰱子村，因靠河岸，河中盛產鰱魚，鰱魚肉質細膩，與別處不同而得稱，後因有人覺得名字過於俗氣，所以改名褳子村。李儒墨的腦海中閃過這一段話。

　　“你認識榔子嗎?”榔子是李儒墨三哥的諢名，方言裡是榔頭的意思。

　　“認識，他老去我們那邊釣魚。”

　　“老人是因什麽走的?”李儒墨邊說邊走過來。

　　“突然得了一場病……”

　　“哦。帶路。”李儒墨接過書放在院中的石桌上，說道。

　　“你真的是六師傅?”男孩還是有些不太相信。

　　“如果你是來李家溝找六師傅，那就找對了，如果不是，那你就再去問問。”李儒墨的語氣中有些不耐煩。

　　“對！對！我爹就是這麽說的，他說如果六師傅把書收了，那就是同意了，他不收書，就叫我啥也不問，拿著書回去。”

　　“我這不是收了嗎?”李儒墨指了指石桌上的書，笑道。

　　男孩一聽，喜笑顏開:“好！牛車停在村口呢，我帶你過去。”

　　“你這麽小就學會駕車了?你家大人放心?”李儒墨跟著他邊走邊聊。

　　“我爹忙的時候，就讓我駕車去送貨呢，就我自己。”

　　“你娘呢?”

　　“娘頭幾年得了病。”

　　……

　　天剛一抹黑時分，一家人剛吃上，見李儒墨回來了，李母說道:“回來得剛剛好，快坐下吃飯。”

　　“吃過了。”

　　“怎去了這麽久?”

　　“褳子村那邊我不熟，轉悠了好久。他們又非留我吃飯。”李儒墨邊說邊從井裡舀了點水，把手洗了洗。

　　“隨便挑個地方埋了，不都一樣的嘛……”說話的是丫頭，她剛想繼續往下說，一隻粗大的手掌就呼了過去，打在了她胳膊上。“說的什麽屁話！”李父粗厚的嗓音嚇得她一哆嗦，躲閃到一邊。

　　李儒墨在妹妹和父親中間坐下:“丫頭還小，她哪裡懂得這些嘛，回頭我跟她講講就是了。”

　　“就她，笨得跟頭牛一樣，還學得來這些東西！”李父抓起筷子，繼續吃飯。

　　“丫頭心眼聰明著呢，她就是不喜歡上學，你別老說她了。”李母勸道。

　　“六娃也沒少教她呀！你看看她，被先生勸退了三次！老大想上學想瘋了，咱沒那條件，現在有條件了，求著她去上，她都不去！”李父說得唾沫橫飛。

　　“不上就不上了，她一個女孩子，讀多點少點，不都是要嫁人的嗎?咱們睜眼瞎了大半輩子，不也這麽過來了嗎?”李母接著打圓場。

　　“頭髮長見識短，我懶得跟你扯！”

　　李儒墨撿了撿丫頭身上燒火時粘在身上的茅草，柔聲道:“不都說人各有命嘛，丫頭既然在讀書這條路上走不通，那咱就給她找其他的路，總有一條是走得通的。”

　　“還噘著嘴幹嘛?等著我喂你呢?吃飯！”李父雖然還是一如既往地大嗓門，語氣卻輕了些。

　　李父見丫頭低頭吃飯了，又轉頭問李儒墨。“怎麽褳子村的人，都找到你這裡來了?”

　　“應該是我三哥老去那邊釣魚，給我招的活唄。”李儒墨無奈地說。

　　“他倒是鬼靈，自己欠的人情，讓你去給他還，也不怕給你惹麻煩。”李父知道，李儒墨平時不太願意做這些，即便是同村的，也是給他能推就推了。話說有一就有二，這日後還不知道會多出來多少類似的麻煩。

　　李儒墨起身道:“都是一家人，誰還不是還。也就跑跑腿，動動嘴皮子。”

　　李父像是想到了什麽事情，沒再說話。見李儒墨正準備回房間，李父又突然叫住他:“六娃，那個……”話卻隻說了一半。

　　李儒墨回過頭:“啊?”

　　“沒什麽。”

　　“有什麽事你就說吧。”

　　“別看到太晚，對眼睛不好。”

　　“哦。”李儒墨看了一眼低頭吃飯的父親，轉身回了房。

　　回到房間後，李儒墨卻無心繼續看書，他隱隱感覺父親欲言又止的話可能和爺爺有關。李儒墨知道，他身上有很多事情都與這個爺爺有關，包括這一屋子裡的書，還有他今天那身給人看風水選墓地本領，以及很多像是憑空多出來的學問。

　　旁人都說他爺爺是個好人，好師父，都說念著他的好，可偏偏自己卻不記得他到底是個什麽樣的人，做過什麽樣的事情，李儒墨對他的了解，僅限於外人的口述。同時讓李儒墨不解的是，在家裡，誰都不會提起他，即便是年節時的祭掃，也不去祭拜他。如果他真的像外人所說的，對自己恩重如山，自己為什麽會把他忘得一乾二淨?父母又怎麽會連提都不提呢?這兩種截然相反的態度，究竟意味著什麽呢?

　　想到最後，李儒墨強忍著腹內的陣陣惡心，走到窗前。

　　月光清冷，脈脈無言。

　　也許是因為一面朝江一面靠山的地形，南潯的雨似乎特別的多。眾學子從家裡回到南潯時，雨又在淅淅瀝瀝地下，這雨在空中是雨，落到地上，就結成一根根的冰凌，又不像雪那般輕盈透亮，灰蒙蒙的一大片一大片。

　　一大早，學舍的幾個人睡得迷迷糊糊的，被黃介平喊醒了，磨磨蹭蹭地都不想起來。

　　“就算是天塌了，我都不去了。”李儒墨裹著小被子探出個腦袋。

　　介平拽了拽他的被子，不過是徒勞的:“開年的第一堂課，怎麽著也得去做做樣子嘛。”

　　李儒墨把被子裹得更緊了:“這個樣子，要做你去做，我反正不做。子輝，你做嗎?”

　　子輝也早醒了，只不過舍不得被子的溫度:“本世子用得著在他面前做樣子嗎?”

　　“切！還真把自己當世子啦！”黃介平一臉嫌棄。

　　子輝神氣地說:“世家子弟，簡稱世子。”

　　黃介平見李儒墨和田子輝都不肯起來，至於胖子和韋少，那就更不用想了，索性不費這勁了。轉身出去，把門帶上了。結果剛沒出去一會兒，又折返了回來。催促著說:“快快快！穿衣服，薛先生來了，好像是衝我們學舍來的。”

　　“你怎麽不乾脆說當今聖上來了呢！”子輝滿不在乎地說。

　　“哎呀！你自己看！”黃介平也懶得廢話，一把將學舍的門打開，一股冷風吹進來，躺在靠門位置的子輝冷得一哆嗦。

　　“靠！真的。”子輝只看了一眼，就一骨碌爬起來。穿衣服時還不忘踢了踢旁邊胖子的床。

　　李儒墨見兩人還演起戲來了，不屑道說道:“誒誒誒！夠了啊。你們倆唱戲呢?還一唱一和的！”

　　胖子揉著睡眼，朝舍外看了一眼，也麻利地爬起來穿衣服。李儒墨見胖子都起來了，知道肯定假不了了，於是也慌慌張張地穿起衣服。

　　薛先生走到學舍前，見舍門敞著，也沒進去，只是站在門外，說了一句:“你們幾個跟我來，有事問你們！”他面沉如鐵，聲冷如霜。

　　“轟隆隆！”一道驚雷在半空中炸開，震得幾人心中一驚。

　　李儒墨抬起頭，卻不見天，只有學舍的屋頂，接著閉上眼，緩緩自語:“冬日驚雷，不妙啊。”

　　接著，他拖著沉重的步子往外走。子輝和介平緊隨其後，李儒墨回頭按住了他們的肩膀:“衝我來的，你們去幹嘛?”

　　“大師，我們不能……”

　　“你是覺得薛先生沒有分寸，還是我沒有分寸?”李儒墨打斷子輝的話，繼而繼續寬慰道:“放心吧，沒事，應該就是問問訴狀的事。”

　　“可是——”

　　李儒墨搖了搖頭，沒等子輝繼續開口，出了舍門，順手把門給帶上。朝著薛先生的方向走去。

　　天空陰陰沉沉，下著小雨，兩人一前一後，走出學館，穿過樹林，一直走到一處河邊。薛先生面朝著河，背對著李儒墨，蕭瑟地站在風中。久久未開口。

　　“他們……”李儒墨試探著問。

　　“他回不來了，”薛先生朝著河面站著，看不到他的表情:“再也回不來了。”

　　李儒墨心中一慟:“怎麽會?我以為……我以為……他明明答應過我，他不會去的。”

　　“你以為?”薛先生苦笑:“你以為你了解石頭嗎，你了解官場嗎?你以為我不給他們寫是怕事嗎?哈哈哈哈哈哈！他們哪裡是去告狀，那是去送死！”

　　“唔……”李儒墨捂著嘴，蹲下來，蜷成一團，內心絞痛得說不出話來。苟且活著也是那也是活著，更何況，石頭是那樣憨厚，那麽善良的漢子。

　　“那是他自己的選擇。”過了許久，薛先生緩緩開口:“他向來都是這樣。衙門不給他們發餉銀，沒人願意下河撈泥，他就一個人，無論刮風下雨。”他的話像在回憶，又像是在對著腦海裡的石頭說:“我問他‘你為什麽要這麽做?’，他傻笑‘我有力氣，我多乾一點，河裡的泥就少一點，漕戶生來就是為了這條河。’我又問他，‘那要乾到什麽時候?’他告訴我，乾到他乾不動為止。這就是我的石頭，再黑的淤泥，再亂的世道，也遮不住他眼裡的光。”

　　李儒墨早已泣不成聲:“我早就該想到的，我為什麽沒有想到，他……對不起！對不起！我……”他尤記得，那天談到運河，石頭語氣落寞地說:“就是不知道那河，現在怎麽樣了。”即便是離開了運河四五年，他仍心心念念著那條河，他自己剛夠溫飽，卻冒著殺頭的危險收留幾位同鄉。

　　薛先生怔怔看著河面，流水潺潺，風聲依舊，似是故人來。

　　不知又過了多久，薛先生開口:“這次來，是想拜托你兩件事。”

　　“嗯。”李儒墨擦了擦臉，站起身來。

　　“這第一件，把這個交給秀秀。”薛先生轉過身，取出一方盒，遞過來。沒等李儒墨開口，又繼續說道:“第二件嘛，我知道，你記憶頗佳，你把那份證據默寫出來，能寫多少寫多少。”

　　“你打算幹什麽?”

　　薛先生自嘲:“老夫窩囊了大半輩子，我想，當一回他的英雄。”

　　李儒墨猛地搖頭，連連後退:“你想都別想，不可能，我不可能給你的！我……我不記得了。”

　　薛清徽長長歎了口氣:“你跟別的孩子不太一樣，你的身上帶著一個遺憾，或許你自己都沒察覺。或許在將來的某一天，你理解了那份遺憾，你就能理解現在的我了。”

　　“我不會再眼睜睜看著你去送死的，絕不會！你不要白費口舌了！”

　　薛先生轉過身，迎風而立:“我薛清徽，二十二歲，一試而紅，也春風得意，快意恩仇，仰不愧於天地，俯不愧於父母。奈何天意弄人，在這醃臢地獄裡困頓三十余載。而今身無憾事，隻想與這天，再鬥上一鬥！你可願，成全與我?”

　　“我不是不願，李儒墨擦了擦臉上的淚:我是怕你這個榆木腦子鬥不過他們。”李儒墨越是到了緊張的時候越是喜歡胡說八道，就像是思維到了某個臨界點時，會突然跳到另一個思維裡，兩種思維切換時，沒有任何征兆。

　　“你……”薛清徽的思維可沒那麽跳，他還沉浸在方才的情緒中，一時不知說什麽。

　　李儒墨擦了一把臉:“你只要拜我為師， 一切聽我安排，我就把它給你。”

　　“你，你放肆！”

　　“那就想都別想。”李儒墨別過臉去，

　　“我有計劃，你就別給我添亂了，好好完成你的學業。”

　　“能說說你的計劃嗎?”

　　“不能。”

　　李儒墨低下頭，遲疑了一下:“那如果我不給你呢，你還是會去嗎?”

　　“那不是我的主要手段，只是個輔助，有更好，沒有也可以。”

　　李儒墨長出了口氣:“學館裡人多眼雜，我得想想辦法，三日後酉時三刻來這裡找我。”

　　“你可以去我那裡寫。”

　　李儒墨搖了搖頭:“我單獨去你家，太招搖了。我可經不住嚴刑拷打，他們還沒動手呢，我就全招了。”

　　薛清徽嘴角彎了一下:“我就納悶了，你們家世代務農，怎麽就養出來你這麽個嬌氣的公子哥?”

　　“因為我懶呐，家裡什麽活都不乾的，所以，你可別指望我是什麽硬骨頭。”

　　薛清徽松了口氣:“那我盡量，不要連累到你。”

　　李儒墨笑了笑，擺了擺手:“回去咯，要不他們該懷疑你是來揍我的了。”

　　等走遠後，李儒墨蹲在地上，把頭埋進膝蓋裡。雖然說時輕松，更多的不過是強撐出來的。他知道薛清徽已是抱了必死的決心，要跟那幫人魚死網破，也唯有這樣，才能有一絲勝算。他來時就已下定了決心，所以他說自己另有依仗一定是真的，否則以李儒墨默寫出來的東西作為證據，明顯是不夠的。只是思來想去，也沒有什麽結果。