“哦?休湖此話何意?不妨詳說。”

　　寒虛城的話語依舊平淡得不起一絲情緒。

　　“休湖得聞此丹乃是奪天地造化而成，必得有大氣運之人方可消受。而休湖，於修煉一途，資質平平，難耐其間煩苦，且性喜文墨，別居他院，故不知族中子弟修煉詳情，不敢妄言。”

　　“此丹乃是凌莊主退婚所送，休湖若自行服下，或另有一番機緣。”寒虛城面無表情，對著寒休湖道。

　　寒休湖聽到此話，臉上一時露出了驚愕的神情，他瞪大眼睛，看向寒虛城和諸位長老，順便將各種神情收入眼底，然後搖了搖頭，認真說到:

　　“休湖以為不然，婚約乃是養父以長老身份，與凌雪莊前莊主所定，本非休湖所為。今婚約既廢，此丹自然歸於族中，休湖安可自用?

　　而況如今凌家小姐已高飛枝頭，休湖縱服此丹，亦不能挽回一二。”

　　言罷，寒休湖竟還當場吟誦出了一首詩:

　　“伊人已入商水去，此地空余秋水丹。

　　神女一去不複返，縱有千載空悠悠！”

　　話音剛落，寒休湖忽然感傷不能自已，居然嚎啕哭出聲音來，眼淚那是止不住的掉，鼻涕也跟著打起了泡。

　　眾人在場，這實在有失風度，寒休湖連忙抬起手，一邊哭著，一邊用袖子遮擋住臉面。

　　諸多長輩才從詩作的韻味中回過神來，連忙安慰起寒休湖來。

　　寒休湖只聽見寒虛城開了口:

　　“休湖不必過度傷悲，十長老雖不在此，我等作為長輩，自當為你再尋親事。”

　　“是極是極，山上亦有芳華少女尚未婚配，我等可為休湖牽線搭橋。”

　　“族長所言甚是，休湖的婚事包在我等身上，若是族中女子，休湖都看不上，我等也會向附近宗門打探，必讓休湖滿意為止。”

　　“不錯，大修士何患無妻?”

　　說這話的長老見眾人盯著他看，連忙補充道:“我是說休湖一定會娶到合適的妻子...”

　　寒休湖先是接過侍從遞過來的毛巾，擦了擦臉，略帶哽咽地說道:“多謝諸位長輩美意，今日休湖恐是飲酒過度，難以自持，不敢在此多做停留，請求告退。”

　　“既如此，休湖便早日回去歇息吧。”寒虛城點了點頭。

　　寒休湖心中一定，知道今日這一關已是過了大半，強撐著“悲傷過度”的身子施禮告退。

　　寒休湖邁著小腳步，一邊走著，一邊默數，還沒能走出廳門，便聽見六長老說到:

　　“休湖且慢，你今日飲酒不少，景烏西陲，山路難行，我與十三長老恰好有事要辦，與你同路，便送你一程。”

　　“果然如此！”寒休湖心中倒是一松，便停住了離開的步伐，向兩位長老道謝。

　　隨著兩位長老一同走出今日迎賓的大殿，他便來到了前面的廣場上。

　　寒休湖只見六長老於袖中拋出一個燕形的法器，這法器迎風而長，便化作了可供人搭乘的飛行器具。

　　禦器飛行，這是通化境的修士才具備的手段。

　　“休湖可上來與我等同乘。”兩位長老先上去之後，六長老便邀請寒休湖。

　　寒休湖忙施禮道:“那便麻煩二位長老了。”

　　這飛行法器載著三人，伴著天邊正冉冉升起的蒼玄雙月，於山林之上穿梭而過。

　　此類法器往往都帶有防風法陣，故而飛行速度雖快，但寒休湖也隻覺得微風拂面而已。

　　從主峰青泉峰，到寒休湖所在的小余峰，原本要走上數十裡的山路，此時不過一盞茶的功夫就到了。

　　在兩位長老的護持下，寒休湖安安穩穩地到達了自家小院門前。

　　寒休湖禮貌地請兩位長老入門一坐，兩位長老卻直言身上還有要事，待他日有空再來做客。

　　離開之前，六長老還一臉凝重地囑托寒休湖:“休湖，今日之事，或有傷於我寒家堡與凌雪莊之聲譽，休湖萬萬不可將其泄露於他人。

　　為免因此次風波，有閑人前來叨擾於你，堡中會派執事弟子駐守此處，你院中用度也自會有人送達，休湖近日可在家好生休息，不宜私自外出，切記切記！”

　　而寒休湖，自然也是一番言之鑿鑿的保證，然後禮送兩位長老禦器騰空而上。

　　寒休湖轉過身，才剛剛推開院子大門，就聽到耳房裡傳來俏生生的聲音:“少爺，少爺回來了！”

　　這聲音裡滿帶著歡喜，寒休湖跨過門檻，轉過頭看去，只見從旁邊蹦出一個小丫鬟。

　　這小丫鬟年紀約十五六歲，頭上梳著雙丫髻，身著珊瑚紅的侍女服，臉蛋上還帶著些許的嬰兒肥，看見寒休湖回來了，水靈靈的大眼睛彎成了兩個月牙，臉上有著止不住的笑意。

　　突然，小丫鬟瓊鼻輕嗅，又仔細瞄了一眼寒休湖的臉色，恍然道:“哎呀，少爺今日飲酒了?小環這就去做醒酒湯。”

　　話音剛落，便要轉身前往廚房，小丫鬟的動作實在乾淨利索，眨眼間便走出了好幾步，

　　寒休湖才把院門關上，連忙喚到:“小環，我已喝過醒酒湯，你不必再忙了。”

　　小環隻得又轉過來面對著少爺，正欲開口，便聽見寒休湖又正色說到:

　　“小環，從此刻起，沒有我允許，不得踏出此院。院裡各房間的門戶，若無事則需緊閉。”

　　“是，小環謹記。”小丫鬟也不問為什麽，便點頭答應，然後又開口道:“少爺，那小環去廚房燒一鍋水，讓少爺沐浴更衣。順便再熬一碗玉合粥。”

　　寒休湖看見小環有著非要做些什麽才能安心的神情，嘴角也不由變得輕柔:“那便去吧。”

　　書房之內，寒休湖捧著一本書慢慢翻頁，心裡卻是在一遍遍回顧今日的應對中，是否有所紕漏，同時還將各長老的神態表情逐一分析。

　　“六長老，可真是有意思的人。”想到這裡，寒休湖也不免心中微微一笑。

　　待到小環前來稟告說水已燒開，寒休湖才走出書房，才剛一出門，他便察覺遠處山林中的兩道靈機正在遠離。

　　不多會，院子外便傳來一陣腳步聲，在離院門數十米外的地方停了下來。

　　小余峰在陸明山脈只能算是一座不起眼的山包，相比於山脈其余地段，可算得上靈氣稀薄，所以不曾作為弟子們修煉的居所。

　　此山風景也是一般，故而平日裡也沒有什麽人來遊玩，只有十長老曾經為了寫書，在這山中僻靜處專門修建了一座小院。

　　如今是寒休湖的住所。

　　來者共有八人，以這個速度推算，只怕也是動用了飛行法器。

　　寒休湖輕俯下身，在小環耳邊低聲說道:“素裳功便也先停下來。”

　　小丫鬟面紅耳臊，低聲如蚊呐:“是。”

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　　就在寒休湖等人離開主廳之後，族長寒虛城正坐於案幾後，沉聲開口:

　　“諸位長老，我等在禮送凌莊主與桃竹翁之時，請求他們將秋水神丹的消息藏於心中，他們幾人也皆已應允。”

　　“族長，從打探的消息看，凌雪莊行事作風頗有正氣，今日觀凌莊主之為人，亦有君子之風。桃竹翁一向樂於為人伐柯作冰，也不曾聽聞有隱私之事從其人口中流出，此二人之允諾，值得信賴。”有長老發言。

　　“雖如此，秋水神丹事關重大，商水宮力壓群雄，眾修自然不敢起覬覦之心。而我寒家堡，卻無這等實力，不可將希望寄托於他人之上。”有長老搖搖頭。

　　“他人之口， 我寒家堡難以管束，然而今日我族中亦有不少弟子在廳中侍奉，寒家子弟心向族中，自然不會將此消息隨意散播。”

　　聽聞此言，廳中的弟子侍從俱皆匍匐於地，不敢抬頭。

　　只聽到該長老繼續開口:

　　“凌雪莊勢力本還略遜我寒家堡，而凌家小姐不過年方十七，就得與我等同境相稱！而寒家堡人傑地靈，卻無有此等天驕，想來是我等平日疏於管教之過。

　　今日這松濤樓中，皆是族中優良弟子，便留在此間閉關，由我等幾位長老好生指點一番，以彌補往日虧欠。”

　　說這話的長老，正是之前目睹幾位弟子幻想發癲那位，聽聞此言，廳中幾道伏在地上的身影，明顯抖得更厲害了。

　　“正合如此，便是我等長老管事，亦需謹慎行事，為免意外，當結伴同行。”

　　“六長老與十三長老安排好休湖居所安全，便會前往居雲峰負責一處陣法中樞，除了此間留守的長老，我等其余長老也當前往山中各處陣法節點”

　　“堡中防備，即日起外松內緊，山中各處暗哨，可安排得力弟子一一啟用。”

　　諸位長老言畢，便都看向寒虛城:“不知此等安排，是否妥當，請族長示下。”

　　寒虛城點點頭，依舊面無表情:“諸位長老皆是老成之言，自無不妥。山外遊歷弟子，亦尋理由召回，若有路途遙遠者，則暗語傳訊，令其低調行事，掩去行蹤。至於這秋水神丹。”

　　眾人這才隨著寒虛城看向幾案上的白玉盒，聽得他緩緩說道:“我當面見老祖，請其定奪。”