小鼎化為一道弧線直衝猛虎面門，與此同時，從暗影中瞬息間破空傳出三五記弦鳴般的弓箭射擊聲響。伴隨一聲大喝，猛虎竟然扭頭朝暗影處望去，這一刹那的分神恰恰給小鼎製造了絕佳的攻擊時機。“鏘鏘”一聲清脆的撞擊，小鼎精準無誤地擊中了猛虎左側腹部，一塊黑黝黝的物體應聲墜落。這次攻擊對猛虎造成了劇烈疼痛，其傷口竟開始滲出血珠。緊隨其後的三五支弓箭同樣成功穿透了猛虎厚實的皮毛，再也不是之前那種僅觸及皮毛就滑落的狀態，而是深深嵌入了它的身體之中。

　　猛虎遭受重創，痛苦嘶吼，聲透山谷。其中的高個子目睹形勢逆轉，果斷挺劍疾刺猛虎，其余同伴見狀，亦紛紛持劍加入圍攻。然而，猛虎察覺自身已處劣勢，見被圍攻便一步步向後退去，然後迅速轉身逃離戰場，瞬間消失在視線之外。眾人正欲繼續追趕之際，耳邊忽然傳來一聲斷喝:“不必再追。”

　　周華和王盟在確認猛虎已遠去後，不禁共同長舒了一口氣。其中，王盟雖然傷勢相對較輕，但仍強忍疼痛，艱難地起身挪至周華身旁，關切地詢問:“還好嗎?”

　　周華內心情感激蕩，眼眶中淚水盈滿，低沉語調對王盟道歉道:“真對不起，都怪我，害了你。”

　　王盟笑著安慰道:“沒事，誰叫咱們是光屁股長大的。”

　　周華哈哈一笑，心裡欣慰到自己有一個好兄弟，可是周華情況不轉好，笑著笑著又咳出點血來。

　　“你沒事吧！”一聲清脆空靈的女聲在周華身前響起。

　　周華王盟同時抬起腦袋，一個大約十五六歲的摸樣的女人映入眼簾。穿著是內覆白衣，外披黃紗，一雙鵝毛淨雪靴。細柳纖眉，天鵝雪頸，一言好像雲中仙。

　　兩人看的出神，一時忘了回答，四位救他們的好心人確是哈哈大笑:“看來小姐的魅力對誰都一樣啊！”

　　“現在都敢打小姐我的笑話是吧。”羞紅了臉，指著四個人說道。

　　周華王盟回過神來，也羞紅了臉，趕忙回話道:“還好。”剛剛說完，又咳嗽出一點血來。

　　“事實看起來好像不是你說的那樣啊！”小姐看著周華的反應，哈哈一笑，說道。

　　“那麽，這樣吧，”小姐示意身後四人，繼續說道:“這些都是專門用來治愈內傷的藥物，外加剛剛救你們產生的損耗，作為交換條件，我希望你能把剛剛從猛虎身上擊落的那片黑色鱗片讓給我。”話音剛落，那位高大的男子毫不猶豫地從懷中取出幾瓶藥丸，徑直塞進周華的懷抱裡。

　　小姐緩緩取出一片古韻盎然的黑色鱗片，其上流轉著非同尋常的光澤。盡管周華與王盟無法看出這片鱗片的奧秘所在，事實上，在場的所有人都看不出它是何物，但是顯然這一行人好像有能力搞清這些事。周華點點頭，只能認可了他們的建議。

　　她又拿出一個小鼎，微笑道:“我想，這個應該是你的吧?”

　　小姐手中把玩著那尊小巧卻非凡的小鼎，笑容盈盈，看似開玩笑般對周華說:“這也是一件不凡的東西兒，我還真想把它也給你們帶走呢。”話雖如此，她仍小心翼翼地將小鼎遞向周華。

　　“你們救我於生死之間，按道理，你們將這些東西全部都拿走，都不足以報答足下的救命之恩。”周華接過了小鼎，盡管衣衫襤褸，仍用心地用自己的破舊衣袖輕輕拂拭了一下，接著感慨萬千地說，“但是這尊小鼎卻是我父親留給我念想，對我有著特殊的意義，恕在下實在不能割舍。”

　　“我看你們也不認識這裡的路，怎麽會走到這裡?”其中的大個子問道。

　　“在下周華，還未請教兄台尊姓大名?”周華禮貌問道。

　　“在下陳柏瀚，陳明軒，魏明，陳斯。”陳柏瀚一一為周華指認。然後指向小姐，繼續說道:“這是我家小姐，姓薑，你們叫薑小姐就行。”

　　“在下王盟，多謝搭救之恩。“王盟起身作揖向他們一行致謝。

　　“你們還是謝謝我家小姐吧！”陳柏瀚對周華王盟說道。幾人斜眼看到薑小姐正向中間石柱走去。

　　“我們是循著地圖來到這裡的，找到一山洞便走到了這裡。”周華一邊說，一邊拿出那張羊皮地圖。

　　陳家兄弟接過地圖仔細看了一遍，他們走的路線也是依靠著薑小姐的地圖，於是便說道:“這個我得請我家小姐一看，不介意吧。”

　　“無礙。”周華做出請的手勢，對陳柏瀚笑著回答道。

　　周華給王盟倒了一些藥，自己也剛剛服下，藥丸有點苦澀，周華盛水的袋子被猛虎拍的不知所蹤，王盟的袋子也沒了水，就這樣乾咽，可是把兩人苦出了新表情。

　　這時，陳斯隨手拋過來一隻水袋:“喝吧。”

　　周華接住水袋，向陳斯表達了謝意，先是將水袋遞給了王盟，待王盟飲水之後，自己才飲用了少許，並重新遞給陳斯表示感謝。

　　周華與王盟經過短暫的休整後，逐漸恢復體力，能夠站立起來了。周華打算去拾一下散落在四周的物品，王盟見狀想要起身協助，卻被周華迅速婉拒，示意王盟應該再多休息一會兒，這些事情他自己可以處理，王盟理解地點點頭。

　　周華獨自走向中央區域，那裡散落著他母親精心準備的乾糧，自己冠禮收到的衣物及發冠，幾本書籍，以及周武遺留的那把劍。然而遺憾的是，隨著猛虎的倉皇離去，那把劍也隨之消失不見。

　　“小姐，這是他們的地圖。”陳柏瀚將地圖遞給薑小姐，說道。

　　“哦。”小姐剛轉身就看到周華的地圖大吃一驚，並繼續說道:“這地圖和我家的一模一樣。”一邊說一邊拿出身上的地圖，這是一張布帛，中間的路線圖案和周華的一模一樣，自不過在這座山的標識物上面多了一句話:前山枯柳後山石，入得此門窺天道，若是行路至此過，一路中行勿左右。

　　薑小姐瞥向正在拾取東西周華，心裡想道:“難道是沒落了。”

　　周華找到了他的發冠，不過發冠上的寶石被碰掉了，好在沒碎，還有衣服也被整了一身灰，沒有別的問題，這使周華大松一口氣。像乾糧和書籍，這些東西好一些都被抓毀了，還剩那麽一些是完好的。還有一些東西也是找不到了，像水袋。

　　周華在搜尋無果後，決定放棄尋找那些不顯於眼前的物件， 徑直走向那根引人注目的中央石柱。他對這神秘事物的好奇心驅使著他步步逼近。當周華真正走近那根潔白無瑕的石柱時，他伸出了手，觸摸的一瞬間卻是愣住。

　　他眼前的景象卻如同神話一樣:一條身軀長達數千裡的黑鱗巨龍赫然顯現，其上站立著一位威猛高大，來歷不凡的人物，手中緊握閃耀金光的青銅寶劍。與此同時，另一位異象驚人的人物映入眼簾，此人身軀奇特，具備六隻眼睛與四條手臂，正揮舞著一把碩大的戰斧，周邊屍橫遍野，血泊蔓延，場景慘烈至極。

　　巨龍怒吼著朝那手持斧頭的巨人撲去，就在這一瞬，巨龍頭頂之人毫不猶豫地揮劍斬落，瞬間將巨人的頭顱切割下來。面對如此致命一擊，巨人雖身首分離，但臨死前爆發出了驚人的力量，竟硬生生地折斷了巨龍的一隻犄角，一龍一人痛苦之聲震動天地。

　　薑小姐注意到他，款步而來，溫文爾雅地提議道:“周公子，我看咱們皆是要奔赴京都，何不結伴同行，彼此也好有個照應。”

　　旁邊的陳柏瀚見周華似乎並未留意周圍的對話，遂輕輕拍了拍他的肩膀喚道:“周兄弟，周兄弟。

　　周華從恍惚中回過神來，有些茫然地應了一聲:“嗯?嗯。”

　　薑小姐觀察到周華觸碰石柱後神情有所異樣，內心愈發好奇，這到底是個什麽樣的人物，更得留住這樣的人。

　　“我家小姐問你，要不要..”陳柏瀚說道一半，薑小姐便走上前來說道:“我叫薑思盈，正式邀請公子前往京都薑家。”