翌日一早，盛老怪花了近一個時辰，將鑿窟身法的口訣教授予藥王，並每招每式演示了一遍。

　　接下來，藥王留在山洞練習身法，盛老怪隻身再次前往紫霞谷化龍果處。

　　摸到谷頂崖邊時，他貓下身子，仍舊藏於昨日隱身的位置。

　　這時，正值巳時，冬日的暖陽將大地照得一片光亮。

　　盛老怪緩慢的將頭往前伸了伸，待眼睛滑過崖邊，可看見谷底拐角處的小樹叢。

　　在水草枝頭，他又找到了那幾顆拳頭大小、形態誘人的果子。

　　果子整體呈黃色，向陽面顏色較深，背陽面浸出絲絲綠意。表面似長了層綿茸茸白毛，沐浴在明亮的陽光下，襯得十分豔麗嬌嫩，透出仙藥的高貴氣質。

　　看得入神了，好一陣，他才收回目光，微抬頭，望向對面山洞。

　　三個山洞皆一色沉寂，既不見人影活動，也聽不到任何聲響。

　　盛老怪隻得打量起對面峭壁。

　　三個山洞在峭壁中間部位，離谷底約二三十米。壁面上有些凸出的不規則岩石。仔細看去，左側山洞往下的岩石上，零星掛有些許麻繩碎片。

　　他想，左側山洞裡應有數條繩索，用以到谷底取水與傾倒生活廢物。此洞中住的，應是地位較低，服待另外二個山洞中人之人。

　　過午時不久，盛老怪又聽到了對面山谷傳來短笛聲，抬頭，看見了昨日傍晚見到的那二人。

　　因天色原因，昨日看得不甚清晰。今日瞧見，二人都是二十多歲年紀，均著普通人家的深色衣服，其中一人手提木桶，木桶幾乎沒有搖晃，感覺沉甸甸的。

　　照舊放下繩索，取回另外一個桶後，二人便轉身往北匆匆離去。

　　左側山洞之人，約莫三十幾歲，個子不高，身材偏壯，也著一身深色服裝。

　　又過了半個時辰，左側山洞之人再次出現。只見他四處張望，仔細察看起洞外情況。

　　盛老怪已完全趴在地上，借著草叢掩護，將身體完全遮掩了起來。饒是如此，也一點不敢動，怕被對方瞧出異樣。

　　那人看了半晌，沒發現有人，才折回了洞內。

　　不多時，三個洞口皆陸續出現人影。左側山洞為二人，其它均為一人。

　　但中間與右側山洞之人都站得離洞口較遠，尤其是中間山洞之人。

　　右側山洞之人，盛老怪勉強方看清相貌，約四十歲左右，臉型狹長，面部消瘦。看著有幾分眼熟，卻一時想不起在哪見過。

　　中間山洞之人，因站得實在靠後，臉一直處在陰影中。從體型看，中等身材，有身強壯的腱子肉。許是一日裡在昏暗山洞中呆了太長時間，難得曬下久違的陽光，忽然，他不知不覺間向前走了兩小步。

　　就這瞬間，盛老怪完全看清了他的臉。

　　易冷梅猜得沒錯，對方果然是爐青宗的。且這為首之人，也是盛老怪所認識之人。

　　盛老怪沒料到爐青宗這號人物會親自來爭取化龍果，由此既說明爐青宗對化龍果的重視，也印證了化龍果“仙藥”之稱絕非浪得虛名。

　　右側山洞之人，之前感覺似曾見過，但想不起究竟是誰?這會，與中間山洞中人一關聯，便也記起了此人身份。

　　盛老怪索性閉上眼，在心底梳理了一遍與中間山洞之人相關的全部所聞所知，一絲鬼魅般邪笑不由掛上嘴角。

　　看來，他是想到了什麽可助藥王奪果的良計。

　　沒呆多久，山洞之人齊刷刷的退入了洞中。

　　又過了會，確認四處無人後，盛老怪悄聲後退。退了近一裡後，他忙施展身法，飛速往藥王棲身之處疾馳。

　　許是太過興奮心急，一路上皆發足了力，馳得極快，不覺竟有些氣喘籲籲。

　　藥王聽到他回洞，立馬覺察出了異常，起身迎上，道:“盛老弟，趕得這麽急，可是有大的發現?”

　　“對方確為爐青宗之人。中間山洞那位，乃是爐青宗先前的四長老，劉長老。右側山洞中的，是他二弟子。”

　　“你可認得這劉長老，此人如何?”

　　“此人主修丹藥，丹藥造詣當年排爐青宗內第一。常年足不出戶，閉關煉丹藥，以至外界了解之人少，宗內之人也難得一見。聽說，為獲取丹藥材料，他明裡口蜜腹劍，笑裡藏刀，暗裡殺人放火，不擇手段，不知乾下多少齷蹉勾當。”

　　“如此行徑，真是十惡不赦，還辱了丹藥師名聲。”藥王眉頭緊皺，拳頭握緊，眼神中閃爍著怒火。道:“這無恥之人的修為如何?”

　　“他多年前已是歸元境高階。這些年，他能獲取的丹藥材料更甚，想必，應跨入了小周天圓滿境。”

　　“若打起來，倒也不懼。我擔心的，是與他在化龍果前動手，他故意將這天地間珍寶毀了。”

　　“藥王莫急，我這麽著急回來，正是想到了一策。”

　　藥王聞言甚喜，忙把耳朵湊到盛老怪面前，斜著朝他眨了下眼，示意快講。

　　這計謀應是正中藥王下懷，聽得他不時點頭。聽完，用力拍了拍盛老怪肩膀，道:“有盛老弟此計，我對摘得這化龍果的信心，可提升至六成。”

　　盛老怪道:“若對手不構成威脅，藥王還余的四成沒把握是擔心什麽?”

　　藥王道:“取化龍果時， 谷底劈流魚也會拚命阻擾。此物，據傳唯有魚王能獨享，若吞食化龍果，魚王的體形與力量可持續增漲數倍，成為水域中幾乎無敵的存在，甚至形態也或可演化。當然，這些只是傳聞。我說還有四成沒把握，便是擔心劈流魚王吞食不成，行損果之事。”

　　盛老怪道:“藥王，你推測，離摘得化龍果的最佳時間，還余多少時日?”

　　“雖說這些日子持續放晴，然畢竟冬至已過，氣溫一直在回落。我望星象，近期應不會有雨。若這樣，再天睛十日左右，果子當能完全熟透。”

　　盛老怪感歎道:“歷三三之數，寒冬裡成熟，苦盡而甘來，這也是“仙藥”的與眾不同吧！”

　　“不錯，化龍果乃奪天地造化之物，自然不能依常理看待。”

　　盛老怪道:“我今日觀那峭壁，對如何摘化龍果也有些構想，但不知能否行得通。若還有十日時間，待我再去觀察一番，備好所需物料，再跟您商議。”

　　“真的嗎?那太好了。”藥王再次用力拍著他的肩道:“若盛老弟能助我順利摘得全部三棵化龍果，我自當拿出一顆，並按你所需配好丹藥相贈。”

　　“多謝藥王！”盛老怪語氣竟有些哽咽了。

　　他此次前來與所做種種，盼得自是如此。但他知曉化龍果之珍貴，所以不可能主動開口索要。沒想到藥王如此爽快，不僅答應贈他一顆，還願幫他煉製成所需丹藥。要知道，藥王的丹藥煉製手藝，也是江湖上彌足珍貴的存在。可能同時得到和璧與隋珠，怎教人不十分感動。