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　　“什麽?朝倉氏果然出兵了。”

　　大乘寺，大殿內，妙空住持收到越前僧兵的訊息，大驚失色。

　　“快，快，快去請本願寺使者！”

　　不一會兒，慧如隨著一名大乘寺僧人來到了大殿內。

　　“住持大人，有什麽事嗎?”慧如不緩不慢道。

　　“越前出兵了，你家主公派往越前的調停，難道沒有結果?”妙空住持神情激動，有些失態道。

　　“我家主公派出的使者，剛剛傳來消息，他今天上午才到達一乘谷城，還沒有來得及見

　　到朝倉義景。住持大人，你先等等，我馬上回去催促主公，務必讓使者盡快見到朝倉義景，讓朝倉義景退兵。”

　　慧如說完向妙空住持告辭，急匆匆出了大乘寺。

　　半日之後，大聖寺派往越前的僧兵再次傳來消息，朝倉氏的軍隊已經進入了越前的阪井郡，依然還沒有停下來的跡象。

　　妙空住持再次派人前去大聖寺外，邀請本願寺方使者。

　　不一會兒，慧如再次出現在大乘寺內。

　　“住持大人，不必著急，我方派往越前的使者，已經傳來消息，他已經見到朝倉義景，正在勸說朝倉義景。”

　　妙空住持松了口氣，接著又聽到慧如道:

　　“住持大人，我本願寺前來支援貴寺的僧兵，在大聖寺外已經呆了整整一天一夜，很多僧兵開始抱怨，想要撤兵了。我家主公沒有辦法，想請住持大人前去安撫他們。”

　　妙空住持哪裡敢深入本願寺的駐地，他和慧如討價還價，最終讓慧如帶走了1000貫銅錢。

　　幾個時辰之後，大聖寺派往越前的僧兵，再次傳來消息，越前的軍隊終於在抵達加賀國江沼郡的邊界時，停下了進軍腳步，在江沼郡邊界滯留。

　　“他們還沒有退兵?”

　　大乘寺大殿內，妙空住持不安道。

　　“住持大人，看來本願寺方派出的使者已經在遊說朝倉義景，並且還勸服朝倉義景將軍隊停了下來。下一步，他們可能是想要好處。”大殿中，一名僧人分析道。

　　妙空住持聽了那位僧人的話，臉色很難看，半晌，才說道:

　　“隻要他們能夠退兵，想要好處，本住持給他們。”

　　人在屋簷下，不得不低頭。朝倉氏比大聖寺強大太多了，往年，如果不是有本願寺作為對抗朝倉氏的主力，大聖寺也早已經消亡。

　　“住持大人，你看我們是不是應該親自派出使者，直接前去和朝倉義景協商?”妙空住持旁邊，一名僧人突然出聲道。

　　“不行，我們絕對不能這麽做。如果我們這樣做了，將會得罪死本願寺，他們辛辛苦苦為我們調停，關鍵時刻，我大聖寺卻擅自將它撇開，本願寺會恨死我大聖寺的。得罪了本願寺，我大聖寺在加賀國都沒有容身之地。”僧人中，一名僧人眼光毒辣道。

　　“不但如此，本願寺在我大聖寺外的援兵，我們也要盡量滿足它，不能讓他們感到吃虧，他們為我們調停，我們也不能讓他們空手而歸。”

　　聽了那名僧人的話，妙空住持點點頭，馬上對身後的一名僧人道:

　　“你馬上去給寺外的本願寺僧人再送1000貫銅錢，

不，再送1500貫銅錢，你再帶領一些師兄弟去送茶送水，盡量平息他們的抱怨。”　　大聖寺外，教如和島左近看著再次到手的1500貫銅錢，心裡已經樂開了花。從金澤禦坊出來，短短兩日，沒費一兵一卒，就得到2500貫銅錢，糧食若乾，這種結果，他們自己也沒想到，即便他們的計劃沒有成功，他們也不虛此行了。

　　教如、島左近的不遠處，大聖寺的僧人正在為本願寺的僧兵送茶送水，慧如和幾名大聖寺的僧人，正聊得火熱，慧如有意無意間向大聖寺的僧人透露本願寺僧兵的待遇，不斷蠱惑大聖寺的僧人，引誘他們投奔本願寺。慧如不遠處，本願寺的僧兵中，時不時有幾個僧兵抱怨，大聖寺送來的食物太差，沒肉沒酒，野外露宿，條件太艱苦。

　　大聖寺的僧人，聽到慧如的泄露，紛紛露出羨慕的表情，少數僧人意動，生出異心。聽到本願寺僧兵的抱怨，他們更加確信了一點，本願寺僧兵的待遇的確非常之好。他們給本願寺僧兵送來的酒肉，比他們自己的400僧兵也少不了多少，可這100多個本願寺僧兵，居然還嫌少。

　　調停還在繼續，越前的軍隊依然停留在越前國和加賀國的邊界，距離大聖寺不足半個時辰的路程。

　　兩個時辰後，慧如再次被請到大聖寺時，他的臉色很難看。

　　妙空住持看著慧如，憂心忡忡問道:“大師，調停有結果了?”

　　“有結果了。”慧如語氣有些消沉，望著大殿內一殿僧人期待的目光，他繼續說道:

　　“朝倉義景要求大聖寺墊付他們這次出兵、退兵的軍費。出兵軍費為100兩金子，退兵軍費為100兩金子。”

　　大殿內，大聖寺的僧人聽到慧如報出的軍費，都不自覺吸了口冷氣，1兩金子約相當於5兩銀子，50貫銅錢，50000文。200兩金子可不是小數目，足足10000貫銅錢，大聖寺多年以來，縱然香火錢不少，但一下子賠償這麽多，也差不多傷筋動骨了。

　　“大師，這也太不可理喻了，退兵軍費我大聖寺還有理由墊付，可是出兵軍費為什麽還要我大聖寺墊付?”

　　大殿內，一位僧人氣憤道。

　　慧如不由一陣無語，人為刀俎我為魚肉，這麽簡單的道理都不懂。此時不敲詐你，還待何時?

　　“大師，看在我們同根同源的份上，麻煩你本願寺再去和朝倉氏協商協商。還請大師稟報你家主公，以後我大聖寺願聽本願寺差遣。”妙空住持說著語氣也有幾分哀求之意， 顯然，朝倉氏要的10000銅錢，也有些超出了他的心理底線。

　　知道了大聖寺的底線，慧如出了大聖寺，回到本願寺僧兵營地，馬上向教如稟報。

　　又過了兩個時辰，慧如再次出現在大聖寺內，向大聖寺的僧人帶來了協商結果。

　　“什麽?朝倉氏居然毫不退讓?”

　　大聖寺內，眾僧人聽到這個消息，紛紛色變，又震驚又憤怒。

　　“朝倉氏欺人太甚，我大聖寺寧為玉碎不為瓦全！”

　　“寧為玉碎不為瓦全，殺向朝倉氏！”

　　“阿彌陀佛，我等誓死與大聖寺共存亡！”

　　……。

　　大殿內，大聖寺眾僧人群情激奮，一個個咆哮不已，平日裡，一向都是他們大聖寺向人收錢，什麽時候有人敢如此收他們的錢?也許正因為平時都是他們向人收受香火錢，朝倉氏一時之間要他們交出這麽多錢，他們無法接受。

　　慧如看著激動的眾僧人，覺得火候已經差不多了，再次開口拋出一記重磅:

　　“住持大人，我家主公聽到這個消息，也十分憤怒，他為了表示對朝倉氏的抗議，決定支援你大聖寺。”

　　大殿內，眾僧人聽到這個消息，突然安靜下來，一個個怔怔看向慧如，期待他的下文。眾僧人誰也不願意發生戰事，因為一旦發生戰事，他們就有可能死亡。剛剛經歷了死亡的絕望，突然之間，又被人拉回生的邊緣，任誰都會高興。