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　　離開三條賴良，教如在京都遊歷了一回，不意間腳步停留在一座幽靜的寺廟前。

　　這是京都日蓮宗的一個寺廟，日蓮宗出自天台宗，而教如所在的本願寺，則屬於淨土真宗，是淨土宗的一個主要宗系。

　　日本的佛教，傳自中國和朝鮮，自753年鑒真和尚第七次成功東渡，佛教終於在日本大興，漸漸開始形成門派，其中最有影響的當屬天台宗和真言宗。

　　此後，佛教漸漸本土化，日本佛教形成了很多本土宗派，如淨土宗、禪宗、日蓮宗等等。

　　及至應仁之亂，戰禍連連，民不聊生，上至公卿，下至平民，都希望得到宗教慰藉，佛祖的庇護，佛教的影響力更進一步。

　　戰國第一名將，人稱“甲斐之虎”的武田信玄，信奉天台宗，自稱天台座主沙門信玄，而他的死敵織田信長則自稱第六天魔王，表示他對天台宗等佛宗的藐視，以挑釁信玄。但其實，這位什麽都不相信的第六天魔王，他本人曾自稱皈依了佛教法華宗，甚至一度使用“妙法蓮華經”等字樣作為軍旗。

　　戰國亂世，佛教的影響力可想而知，即便霸氣如信長，也不得不重視。

　　“這位師弟，前來我法華寺，何不進來一敘?”

　　寺廟前，一個掃地和尚見到教如，眼睛一亮，出聲邀請道:

　　“這位師兄，打擾了。”

　　唐僧西遊，求佛拜廟?教如點點頭，雙手合掌，大念一聲南無阿彌陀佛，跟著掃地和尚進入了寺廟。

　　“師弟應該是本願寺家的吧，前來我法華寺，難道是本願寺法主大人的信使?”

　　掃地和尚一邊帶路，一邊套話道。

　　淨土真宗與日蓮宗，雖然同是本土佛宗，但門廳類別，教義各有不同。兩宗和尚，同為和尚，雖不至於老死不相往來，但同道之間多少有些間隙，偶爾路遇，也隻是默念一聲阿彌陀佛，微笑相送而已。

　　同為和尚，自有一盞明燈。掃地和尚剛才掃地，認出教如的宗系，以為教如前來寺廟，定有使命，這才出口相邀，邀請教如入寺。

　　“師兄，小僧自金澤而來，路過京都，打算盤桓兩日，不意途徑貴寺，見寶寺氣象森嚴，甚為壯觀，興之所至，不由止步瞻仰。”意思很簡單，我別無使命，不要誤會。

　　俗話說:同行之間是冤家，日蓮宗、淨土真宗都是本土佛宗，但淨土真宗發展迅猛，隱隱有第一大佛宗之勢，日蓮宗發展拍馬不及，難以望其項背。教如不相信，同為佛宗，日蓮宗會與淨土真宗友好相處。他一個淨土真宗的和尚，在日蓮宗的地盤，恐怕沒有好果子吃。

　　掃地和尚見教如避而不答，也不再多問，領著教如來到一間廂房前，道:

　　“師弟請進廂房，休息片刻，師兄先行一步，去請家師。”

　　鞋底一抹，留下一臉莫名其妙的教如，傻傻的呆在原地。

　　“難道剛才我說的不夠直白?我是來打醬油的，才不是什麽信使呢！”

　　教如和尚有些無語，推門進入廂房，他現在對法華寺的主持，有些感興趣。什麽情況，會讓這位主持認為，本願寺的法主會派遣信使前來?

　　片刻之後，廂房外，一個中年僧人推門而入。

　　“阿彌陀佛！貧僧來遲，讓師侄久等了。”

　　“咦，怎麽是個小沙彌?”

　　中年僧人看著教如和尚，臉色瞬間烏黑，轉身望著身後的掃地和尚，道:

　　“慧塵，你是不是弄錯了，本願寺怎麽會派遣一個小沙彌來通信?”

　　“師傅，這位師弟他自稱來自金澤，身上也披著本願寺的袈裟，徒兒怎麽可能弄錯?”掃地和尚有些著急，他好不容易找到一次討好師父的機會。

　　“金澤，師侄是從金澤禦坊而來，不是來自石山禦坊?”

　　中年僧人聽了掃地和尚的話，望向教如和尚。這位主持似乎真有要事，對本願寺的態度，也並非教如所想象的那樣。

　　聽到兩師徒的對話，教如心中一動，打算漏一點底。

　　“大師，小僧來自金澤禦坊，奉父親大人之命，前往石山禦坊。”

　　“父親大人之命?”中年僧人看著教如和尚，目光閃爍，暗中揣測教如的身份。

　　“貧僧法號山乘，敢問師侄寶號?”

　　“小僧愧不敢當，法號教如。”

　　“教如?”山乘眼睛不禁一亮，隱約猜出教如的身份。

　　本願寺本家僧人的法號，都有一個通字，通字為“如”。例如，本願寺的歷代法主本願寺蓮如、本願寺證如、本願寺顯如等等法號末字都為“如”。眼前這個小和尚，法號中也有通字“如”，說明他正是本願寺的本家人。

　　“敢問大師可是朝日山乘?”教如突然冷不丁的問道。

　　山乘怔了怔，臉色微變，有些不好看。直呼名諱，這是十分無禮的舉動，何況對方還隻是個小沙彌，如果不是知道了這個小沙彌的身份，山乘無論如何都要斥責對方一番。

　　“小沙彌，你怎敢對師父如此無禮?”旁邊的慧塵沉不住氣，見到教如直呼師父的名諱，馬上忍不住喝斥教如。

　　“慧塵，為師說話，哪裡有你插嘴的份?”山乘瞥了慧塵一眼，望向教如，轉而道:

　　“貧僧正是朝日山乘，教如師侄可是聽過顯如大師的教誨?”

　　語氣之中，隱隱也有幾分不善，山乘顯然對教如剛才直呼他的名諱，也頗為惱怒。

　　教如這時哪裡還不明白，趕緊道:“大師德高望重，名諱四海皆傳，小僧僥幸耳聞，以故冒昧一問。”

　　教如這可不是恭維朝日山乘，朝日山乘在戰國時期，作為法華宗的著名僧人，名氣的確不小。他曾被織田信長登用，修繕天皇居住的禦所，獲封上人稱號，更為有名的是，他反對基督教傳教，曾在織田信長面前，與基督教教士弗羅伊士展開大辯論，兩人對掐，幾乎當場動手相殺，轟動一時。

　　當然，這都是歷史上的事，現在還遠沒有發生。朝日山乘聽到教如如此恭維，以為教如在為剛才的失禮道歉，臉色也不禁大好，和顏悅色道:

　　“師侄過獎，貧僧愧不敢當，愧不敢當！”

　　說著朝日山乘對慧塵使了個眼色，慧塵了然會意，轉身退出廂房，留下朝日山乘和教如兩人獨處一室。

　　“大師，有何指教?”教如見狀，感覺有些不對勁。

　　朝日山乘微微擺手，邀請教如入座，這才開口道:

　　“師侄從金澤而來，雖然不是顯如大師的信使，但以師侄的身份，比之信使，也不妨多讓。貧僧嘴急口快，不知顯如大師，對現今局勢有何感觀?”

　　朝日山乘打開大門說亮話，直言不諱他想要知道他老爹本願寺顯如的看法。

　　“小僧年幼無知，父親大人隻是傳信命令小僧前往石山，對於當今局勢，信中隻字未提，小僧彷徨，不知如何答覆大師?”

　　教如兩世為人，也不是好忽悠的。再說，他確實也不知道本願寺顯如對於時勢的想法。

　　朝日山乘聽出教如話中的推辭之意，沉吟了半晌，喃喃自語道:

　　“織田信長上洛，與淺井氏結盟，摧枯拉朽攻滅六角氏，臣服三好義繼、松永久秀，擁立足利義昭為幕府第十五代將軍，獨霸近畿，風頭無二，我等何去何從，何去何從?”

　　“大師你著魔了！”教如突然大喝一聲。