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　　攝津國，石山禦坊，天守閣上，本願寺顯如坐在上席，看著下方的下間賴廉、下間賴龍等一眾僧官，神情凝重。

　　剛剛他得到消息，織田信長統帥三萬大軍，繞過琵琶湖畔，突然北上，正在近江前往越中的路上。

　　“法主大人，織田信長突然北上，是前往越中討伐不服他號令的朝倉義景。這一點是毋庸置疑的。”

　　下間賴廉看著沉默不語的眾僧官，沉吟了一下，率先出聲道。

　　席間，眾僧官聽了下間賴廉的話，頓時放開了聲，左右相顧，竊竊私語。

　　本願寺顯如掃視了眾僧官一眼，出聲道:

　　“下間大人，這一點本座與你的看法相同。自前年開始，織田信長多次號召朝倉義景上洛，朝倉義景都公然拒絕了他的要求，絲毫不顧及他的臉面。織田信長早已經對朝倉義景不耐煩，倘若不是顧及他的內弟淺井長政，可能早就對朝倉氏動手了。”

　　“京都的那一位再次密詔本座，督促號召我本願寺家盡快起事，將織田信長驅逐出近畿。本座這次召集大家，是想聽聽各位對於起事的看法。”

　　本願寺顯如的話剛剛說完，耳邊就響起了下間賴龍的聲音。

　　“法主大人，織田信長進攻朝倉義景，我們應該趁機起事，就此一舉打倒織田家。將他們趕回美濃，趕回尾張！”

　　本願寺顯如撇了下間賴龍一眼，還沒有說話，便見下間賴龍前席的下間賴廉眉頭緊皺，開口道:

　　“法主大人，不妥！織田信長坐擁尾張、美濃，並吞伊勢、志摩、把持三河、和泉、山城、南近江，其勢方興未艾，如日中天，不可阻擋。朝倉氏雖世代名門，余威猶在，但卻只有若狹國、越前國兩國，且早已外強中乾，日薄西山，與織田信長相抗，實力懸殊，必不可久，況且近江淺井氏處於中立之勢，立場不明，倘若它馳援朝倉氏還可，一旦它相助織田信長，朝倉氏將旦夕不複所有。我本願寺家現在起事，將直略織田氏鋒芒，甚為不智。”

　　聽了下間賴廉的話，本願寺顯如不由深看了下間賴廉一眼，在軍略大勢方面，即便是他，也不得不佩服下間賴廉。

　　“既然如此，那我本願寺該何時舉事?織田信長越來越蠻狠，越來越苛刻，各地很多僧官被勒索的都已經忍無可忍了。”

　　下間賴龍聽了下間賴廉的話，滿臉漲紅，十分激動不甘的憤憤道。

　　“織田信長獨霸畿內，橫行無忌，近畿各大勢力早已對他心懷不滿。一旦他受挫勢竭，三好義繼、松永久秀、三好三人眾，乃至京都的那一位，都必將群起而攻之。我本願寺家只要響應京都的那一位即可。在形勢不明之前，我本願寺家絕不能做出頭鳥。”

　　下間賴廉拂袖而起，一語定論道。

　　本願寺顯如望著突然而起的下間賴廉，一臉的冷然，不知在想些什麽。突然他神來一問，對下間賴廉問道:

　　“起兵的事暫時擱置。下間大人，對於越中你還有何見解?”

　　下間賴廉一愣，回過神來，想起越中本願寺教如的事，看向本願寺顯如頓時氣挫。之前，他反對本願寺顯如派遣本願寺教如前往越中，擔任越中代官，但沒想到本願寺教如旦夕之間，扭轉越中大勢，

活生生扇了他一個耳刮子，漲了本願寺顯如好大的威風。　　富山城，天守閣上，教如盯著加賀江沼郡慧果的來信，最終長歎了口氣。金崎之戰開始了，歷史並沒有因為他的到來而有所改變。織田信長終究還是將魔爪伸向了越前的朝倉義景。

　　另外，慧果信中提到的幾個人物，比之金崎之戰，更加牽動教如的心。前田玄以、藤堂高虎、大谷吉繼、石田三成、南光坊天海等等，他離開加賀時，指派給慧果的搜尋名單上的人員。慧果發動傳道者乃至忍者隊，經過長久的搜尋，終於有了一些關於他們的消息。

　　前田玄以去歲自比睿山延歷寺修行出來後，馬上被他的嶽父村井貞勝引薦給了織田信長，被織田信長招攬了;藤堂高虎今年剛剛出仕淺井家，成為了淺井長政的下屬阿部閉貞的家臣;大谷吉繼在近江大谷村，是武士大谷伊賀守吉房的兒子，因為年紀太小，還沒有元服出仕;石田三成在近江阪田郡石田村，已經出家，是近江光照寺的一個小沙彌;至於南光坊天海，神龍見首不見尾，慧果發動了所有力量，都沒有找到他的蹤跡，仿佛這個世界上沒有這個人存在。

　　慧果打探到這些人的動靜後，遵照教如的吩咐，與他們一一接觸，試圖招攬他們。

　　前田玄以面對本願寺家的招攬，一直都無動於衷，他是織田信長的首席幕僚村井貞勝的女婿，不論關系，還是前景，本願寺家對他的吸引力都遠不如織田家;藤堂高虎見到聲名鵲起的本願寺教如招攬他，心中倒是小有意思，只是他已經身為淺井家的家臣，舍棄舊主，投奔本願寺教如，目前的他似乎還做不到。現在的藤堂高虎還不是後世的那個追從者、裹切者、寢業師，初出茅廬的他，對於忠君事主之類的武士榮譽觀念，還很注重。

　　唯一讓教如感到高興的是，大谷吉繼、石田三成的父母，在慧果的努力說服下，終於答應讓大谷吉繼、石田三成作為本願寺教如的小姓，出仕本願寺家。

　　在慧果的安排下，大谷吉繼、石田三成已經出發，在前往越中富山城的路上了。

　　看著慧果的信，教如長舒口氣，臉上露出了笑容。這些日子以來，越中欣欣向榮，發展日新月異，但越是如此，教如越感到吃力，越感到人才的缺乏。島左近是開足馬力前進， 對於他來說，越中的軍事工作，是對他最好的鍛煉;七裡賴周是負重作業，越中的政務處理，顯然是他的能力極限了;至於椎名康胤，多次叛主，教如不信任他則已，更重要的是，他百無一用，幾乎是個頂著之前家族榮光的落魄二世祖。這種人，教如怎敢指望他成事?

　　大谷吉繼文武兼備，軍事、內政雖然都算不上頂尖，但樣樣皆可，發展平衡，用教如前世的話講，他是一個綜合型人才。更重要的是，大谷吉繼擅長於處理人際關系，歷史上，他曾積極調節宇喜多秀家的主臣矛盾，雖然因為德川家康的介入而最終失敗，但足以見大谷吉繼的人脈資源。更重要的是，大谷吉繼重情重義，在關原合戰前，明知道石田三成起兵反抗德川家康沒有勝算，但為了友誼，他毅然加入了石田三成的西軍。

　　石田三成軍事、外交、內政皆優，尤其文治無雙。歷史上，他作為豐臣秀吉的五奉行之一，原本年齡最小，資歷最淺，但卻後來居上，不久就迅速取代豐臣秀吉的小舅子淺野長政，成為了五奉行之首，他是豐臣秀吉“太閣檢地”真正的推進者與核心人物，可以說，豐臣秀吉時代，豐臣政權下的各種軍事、政務都離不開他。尤其是，他忠義無雙，生平謹小慎重的他，為了報答豐臣秀吉的恩情，不惜以身起事，在明顯劣勢的大勢下，毅然舉旗，號召討伐妄圖竊取國器的德川家康。

　　大谷吉繼、石田三成有才有德，都是賢才，可以說是最理想的家臣，教如對於能夠登用他們，感到十分慶幸。