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　　石山禦坊，天守閣上，本願寺顯如看著下間賴照的來信，眉頭緊皺。

　　“法主大人，越中的情況如何?”席間，一名中年僧人開口問道。

　　“越後之龍已經攻下松倉城，椎名康胤敗走。越中大勢已去。”

　　“果然如此，椎名康胤那群烏合之眾，怎麽可能是越後之龍的對手。”中年僧人似乎早有預見，對於越中的局勢沒有感到絲毫意外。

　　“法主大人，我們不宜與織田信長再衝突，應該馬上答應他的要求。”

　　織田信長上洛之後，穩固了局勢，已經開始對畿內的各大勢力開刀。不久前，他以軍費不足等原因，強逼畿內的寺院神社捐獻。本願寺作為第一大寺院，自然是他的重中之重，

　　織田信長不但要求在本願寺的攝津國內，設立代官推行樂市樂座，打擊本願寺的經濟收入，更提出本願寺勢力完全撤出石山的要求。對於本願寺的打擊，可謂不遺余力。

　　“派人給他送去10000貫銅錢，另外”本願寺顯如略微猶豫，有些割痛道:“另外，將本座的天目茶碗也獻上吧。”

　　“什麽?”中年僧人望向本願寺顯如，難掩驚容。這一刻，他也不禁有些欽佩本願寺顯如的決斷。天目茶碗一直是本願寺顯如珍藏的名器，平時舉辦茶會，本願寺顯如也也秘而不露，這一次他居然舍得將它獻給織田信長。

　　“如此甚好，法主大人連天目茶碗這等名器都獻上了，那個魔鬼應該再無話說。我本願寺拖延寺地遷移的目的，應該沒有阻礙。魔鬼上洛，樹敵甚多，時間一長，必生意外。那時候，我本願寺突然舉旗一擊，定會讓他措手不及。”

　　“賴廉大人，你認為我本願寺該如何面對當前越中的局勢?”本願寺顯如不再在意天目茶碗的事，詢問中年僧人道。

　　中年僧人即下間賴廉，是本願寺家下間氏一族這一代的翹楚。

　　下間氏一族，自本願寺八代法主蓮如上人以來，在本願寺內頗受重用，眾多子弟成為本願寺家的年寄和家老，對內主持本願寺家的俗務，對外聯絡一向宗門徒。及至本願寺第十一代法主本願寺顯如，下間氏更是人才輩出，下間賴廉、下間賴照、下間仲孝並稱本願寺家的“下間三坊官”。以下間賴廉為首的下間氏，在本願寺家的威望更是一時無二，連本願寺顯如都得不得重視。

　　歷史上，下間賴廉與鈴木重秀合稱“石山左右二將”。石山包圍戰中，下間賴廉代替顯如指揮全軍守城。當時本願寺顯如通過正親町天皇調停與信長關系時，所立的退出石山城一條協議也要署上下間賴廉的印記，下間賴廉在本願寺家的威望可想而知。

　　“越中大勢雖去，但也不能放棄。手下認為，法主大人應該調回七裡賴周，重新派遣代官前往越中，指揮一向一揆。”下間賴廉說著試探的看了本願寺顯如一眼。

　　本願寺顯如眉頭微皺，下間賴廉這話豈不是間接說他派出的七裡賴周無能，需要重新派出得力的代官。想到這裡，他不禁有些憋屈，下間氏積威壓主，他原本想重用七裡賴周、丹後賴宗等僧人，漸漸削去下間氏的權柄，但沒想到七裡賴周不中用，前去越中，沒有絲毫建樹，反而失去了越中的大勢。難道要派遣下間氏的代官，

前去越中?　　本願寺顯如搖搖頭，這是他不願意的。下間氏的代官一去越中，不建功則已，一旦建功，下間氏的積威愈勝，對於他本願寺來說，也不是好事。

　　本願寺顯如腦中突然靈機一動，他忽而想起下間賴照信中提到的教如。

　　“賴廉大人說的正是，但七裡賴周不必調回，只需再派遣一位強力代官前往越中，挽回越中的大勢即可。”

　　下間賴廉耳朵高高豎起，一副智珠在握的神情。本願寺的強力代官，舍他下間氏其誰?

　　“本座長子教如，不費一兵一卒智取大聖寺，可謂半兵衛第二。本座決意派遣他，作為代官前往越中。”

　　下間賴廉有些出乎意料，咳嗽了一下，笑道:“法主大人，教如大人堪為可造之材，隻是他剛剛元服，初次出陣，雖有血氣之剛，但對敵經驗不足，讓他作為代官，前去越中對抗上杉軍，似乎有些操之過急了。”

　　本願寺顯如將本願寺教如比作竹中半兵衛第二，但在下間賴廉看來，本願寺教如與竹中半兵衛根本沒法比。竹中半兵衛當初勢單力孤，以十六人智取稻葉山城，可不比教如。教如智取大聖寺， 是在本願寺的王國加賀，可以借勢壓人。大聖寺即便知道，也無可奈何，隻能乖乖獻出江沼郡。

　　“阿彌陀佛，玉不琢不成器，人不學不知義。前往越中，正是對豎子的修行。越後之龍的上杉軍或許會是他最好的師傅。”

　　本願寺顯如意味深長道，他略有深意的撇了下間賴廉一眼，轉身望向天守之下石山禦坊欣欣向榮的地內町，以示他的決斷。

　　下間賴廉望著本願寺顯如，這一刻，他突然發現，自己似乎一直以來都小看了眼前的這個男人。

　　本願寺顯如的決斷，很快下達到了加賀的金澤禦坊。下間賴照看著從石山來的信紙，心中大為意外。法主大人居然舍得讓自己的長子，前往越中對抗上杉軍。這不是舍身喂虎嗎?越後之龍可是堪比甲斐之虎的名將，他不在越中，但他的上杉軍可是駐扎在越中。下間賴照雖然覺得，教如智取大聖寺，有智將之風，但現在對陣上杉軍，顯然還為時過早。

　　本願寺法主的決斷，他無法阻止，隻得命僧人前往江沼郡傳信。

　　“什麽，父親大人任命我為代官前往越中?”

　　聖城內城，教如從信使口中聽到這個消息，大為吃驚道。

　　“七裡叔叔不是越中的代官嗎?怎麽還派遣我去?”

　　“越中戰事失利，法主大人準備派遣強力代官，挽回越中大勢。”信使恭謹回答道。

　　教如望著信使，突然有些意識到其中的蹊蹺。