“我……”個子細高，活瘦得像根竹竿的男孩結結巴巴，竟是只能說出一個“我”字。

　　“你什麽?你還不趕快滾一邊去，聽不懂人話嗎?

　　像你這樣愚笨的蠢貨肯定不會被母親大人選上！”

　　足足十幾個渾身赤裸，頸上均掛著一串沉重的紅色瑪瑙圓珠項鏈的男孩們，爭先恐後地向著面前的小水池中擠。

　　水池呈完美的圓形，池水清澈，這些孩子差不多都八九歲出頭，一個小水池之間容納不下如此多的孩子，顯得十分的擁擠和吵鬧，而竹竿一人受到其余的所有孩子的排擠，孤零零地站在水池外，沒有沾上一滴水。

　　“嘿嘿，這蠢小子跟個竹竿一樣立在那邊，一滴水都不沾！”

　　“這準是洗不乾淨的，我們倒要看看他會怎麽被母親大人責罰。”

　　水池正中央的一對長著虎牙的雙胞胎小男孩嬉皮笑臉，露出了惡狠狠的神情，嘲笑著站在一旁被孤立的“竹竿”。

　　“喂，竹竿！你說你怎麽會被母親大人選上的！”

　　趴在水池最邊緣，正和一旁的男孩搶奪著已經帶著些許髒汙的池水的男孩，嬉皮笑臉地問道竹竿。

　　“我……”而竹竿一樣的細高男孩，卻仍然支支吾吾，結結巴巴說不出一句完整的話。

　　“就說你是竹竿吧，跟那竹子一樣，支支愣愣，說話結結巴巴，嘿嘿，叫你竹竿真是合適！”

　　站在正中央的男孩狠狠地向外一潑，一捧水直接灑在了竹竿的臉上，這引得整個水池裡的孩子們哄堂大叫。

　　“哎，我聽說這家夥會被選上，是因為他們村子裡男丁都死絕了，就剩他這麽一個孤兒，你說可不可憐，嘿嘿！”

　　“是啊，是啊，我來之前也聽，我的父王和我說，我們泗水郡國啊附近，十八個小國顆粒無收整整三年！連稅都納不上！”

　　“喲，還吹噓上你父王父王了，哼，我父親那還是天朝聖子呢，你有什麽好吹的?

　　少在那騙人！到母親大人這兒來的，哪個不是高貴的出身，除了那小子！”

　　“胡說！……”

　　……

　　一群撐死不過八九歲的孩子，掌握的詞匯和知識儲備量那可謂是驚人，你一言我一語開始爭論起，誰有父王，誰有父皇，誰的家勢更大，誰來“母親”這裡之前家裡更有權勢，有多少的仆人……

　　細高像竹竿的男孩一語不發，死死地低著頭，看著掛在自己胸口前晃蕩的紅瑪瑙圓珠石項鏈。

　　他聽不懂多少那些男孩子說的話。但他知道他們是在嘲笑，在挖苦，在譏諷他，然而他們說的似乎確實是事實。

　　他來自“崗上鄉”，鄉裡有三個村落，他的村落原先有一百三十一戶人家。

　　然而天災剛來過三年，家家戶戶顆粒無收，所有能吃的食物被剝削了個乾乾淨淨。

　　先是各種野獸被吃了個乾乾淨淨，然後是地毯式搜查一般，樹根，樹皮，野草，野菜……都被扒了個乾乾淨淨。

　　整個崗上村附近的地皮，那幾乎都被掘地三尺。

　　凡是有能耐逃出鄉裡的人，幾乎都舉家遷離，但是外界的情況，大概也不會比鄉裡好上多少。

　　而饑荒嚴重後期，各鄉各村之間都開始偷偷交換老人和小孩，交換的目的卻是極為殘忍和無奈地分食人肉。

　　而竹竿男孩如何能夠知曉此等隱秘的事情?

　　那自然是因為他就是被他家裡人選出的五個孩子之中的，唯一一個被送出去易子而食的那一個孩子。

　　竹竿的父親，乃是十裡八鄉都有名的秀才，算得上半個鄉裡的長官，母親娘家有個行商老夫。

　　而他剛出生時，就差點令母親難產而亡，出生以後一直到三歲才只能說出那麽一兩個字，四歲更是才會走路。

　　這使得他整個家族，都成了鄉裡的一個笑柄。

　　他剛剛蹣跚而行不久，就迎來了千百年難得一遇的大饑荒，饑荒橫接三年，整個崗上鄉幾乎是變成了人間地獄。

　　他七歲那年，天災未定，人禍又起，百年未見的戰亂來臨。

　　崗上鄉所屬的天府王朝叛亂起，舉國亂，父親在叛軍侵入之時被無情地斬殺。

　　再之後的事，就是他被母親的老父親偷偷和對家王富商家的小女兒交換，互相偷分而食。

　　再後來的事，他就再也記不得了，那之後的事，“母親”說什麽，便就是什麽。

　　哪怕他如今連“母親”長什麽樣子，他都不知道。

　　竹竿站在一旁，一語不發，低沉著頭伸出手玩弄著在自己眼前晃蕩的紅瑪瑙。

　　他就像是這紅色的石子一般，被人采挖打磨，卻在隨時斷線的那一刻，分崩離析，成為無人問津的碎石廢料。

　　生不知何處而來，棄亦不知何處可去。

　　就在他還在出神，不進行任何思考的時候，兩個渾身穿著大紅色長袍和火紅面紗的少女步履輕盈，向小水池緩緩而來。

　　“誒誒！小姑娘們來了，快出去！”

　　“我先出去，我先！”

　　一幫男孩們看到這兩位少女的到來，爭先恐後跳出水池。

　　兩位少女其中一位站在了乖乖排成兩列的孩子們正前方，另一位則是走向水池。

　　“你根本就沒有洗浴，在這兒待著幹什麽?還不快滾後面去！”前方的男孩子紛紛排擠著竹竿，將其扔到了兩排隊伍的最後。

　　站在水池旁的少女微微彎下腰，伸出一對潔白的手，在水池中輕輕捧起了一盆水，仔細觀察了足足一刻鍾之久。

　　而這期間兩排隊伍的原本活蹦亂跳，最是多動的孩子們，卻安靜地像是生了根的松樹，一動不動，就在那裡等候著。

　　那位捧起水觀察的少女起身，對著站在兩排孩子之前的那位少女，做出了一個手勢。

　　少女穿行於兩排男孩之間，直接走向了比其余男孩高出了一個頭有余的竹竿面前，示意他留下。

　　然後兩位少女在隊伍末尾匯合，輕輕地揮動手勢，兩排孩子所掛的瑪瑙珠自動飄飛而起， 就在一個眨眼的時刻內，除了竹竿外，其余所有的人全部都消失了，隻留下了一對又一對瑪瑙石鏈子，從空中墜落在地面上。

　　竹竿從未見過此等驚人又恐怖的事情，整個人像渾身像是篩子一般不停地抖動，自我環抱成一圈直接跪在了地上。

　　“天元五年，天災橫降，人禍初起。

　　連年饑荒，處處戰亂，民不聊生，

　　四海八荒之內，各國各鄉各族，不論種族，皆不得安生穩定之日。

　　你，也是見證者，不是嗎，孩子?”

　　一個令他靈魂出竅的聲音奪去了他的恐懼。

　　竹竿被一雙溫暖有力的手捧起，雙腿發軟卻站立而起。

　　竹竿回過頭去，卻看到了一對被蒙在黑色珠簾之內的，蒼老扭曲的可怖面孔。

　　“天象所指，定命極南，你就叫指南針吧，”

　　竹竿再一次渾身像是篩子一般，極度的恐懼使他的下半身不受其控制的流淌下了黃色液體。

　　他面前的這個長相本身就極為恐怖扭曲，根本就不像人的老女人，手臂，雙腿還有軀乾，竟然全部都是分離的！

　　和身體所連接之處，只有一條又一條扭曲的黑色蟲子在交織著，那模樣簡直比竹竿小時候所聽的鬼故事裡的妖怪，妖魔鬼怪還要恐怖三分。

　　“乖孩子，跟著我念，你的名字是指，南，針”

　　“值，隻，難，難……陣……嗚嗚嗚嗚嗚……”得到了“指南針”名字的竹竿，渾身顫抖著大哭了起來，他在也承受不住自己的恐懼，雙腿一軟，直接昏死在了地上。