亞拿族長拿鐸，三十歲出頭，從十幾歲擔任族長以來，整個亞拿族與洛離族處於一種簡單的平衡狀態，每年年關，洛離族會帶著人馬到亞拿族來挑選他們的貢品，族中成年的健康的女人會被選走十之三成，剩下的七成，不是病就是弱再就是根本不能生育，洛離族選完女人再選牛羊，然後就是糧食，剩下的也就僅供亞拿族人基本生存，他們必須服從洛離族的管理，洛離族為他們提供庇護，保證亞拿族不受侵擾。

　　拿鐸任族長這十余年都是這麽過來的，他的父輩們也是這麽過來的，父輩的父輩也是這麽過來的，這三年因為戰爭洛離族沒有親自來挑選，故而讓他們送清單過去。

　　幾輩人的不甘也沒能改變分毫，他也曾努力過，籌謀過，全都無功而返。不為別的，人口上就沒辦法跟洛離族抗衡，洛離族不僅從亞拿族中選女人，同時從色煙、甘目、苦都四族中選女人，所以，他們的人口增長很快，優質的女人自然生下健康的孩子，孩子長大後那就是力量。

　　被洛離族挑選後，族裡能生育的女人就太少了，生下的嬰兒能健康長大的也不多，人口增長的速度太慢，沒有足以和洛離族抗衡的資本，想反抗就是癡心妄想。

　　拿鐸痛恨離艽，拿邑更痛恨離艽，也更痛恨自己無能，保護不了牛羊就算了，連族裡的女人都保護不了，這種屈辱，烤得他日日夜夜都不安寧，時時刻刻都在想著如何打敗離艽，打敗洛離族。

　　現在，圖什族來了，他們擁有絕對超過洛離族的人馬，打了近三年的仗，眼見圖什族要贏了，亞拿族的機會也來了。

　　拿邑組織族內精壯，秘密操練，然後安靜地等著，只等他們都精疲力竭時坐收漁利，可是為什麽，為什麽，圖什族竟然也也敗了，那豈不是離艽又將以勝利者的姿態雄踞炎水平原，他不甘心，絕不能這樣坐以待斃。

　　拿邑在屋子裡來來回回地轉了幾圈後，終於還是堅定了想法，他招來親衛冒用父親的名義，“去請千裡和禇煙還有苦素”。

　　親衛分了三路分別出發，很快，千裡，禇煙和苦素三位族長在護衛的簇擁下來到了亞拿族的正廳。

　　事已至此，拿鐸也沒辦法阻止，只能接過兒子找來的事，也是順著自己的心意，想要抗爭一回。

　　“我們飽受洛離族壓榨多年，現在機會難得，咱們四家聯合，未必沒有機會”拿邑也不廢話，現在，離艽正在去往談判的路上，他沒有時間浪費。他們若是談成了，以後就會有兩個大族壓榨他們，進貢牛羊糧食也就罷了，進貢女人，他不能忍。

　　“你想怎麽做?”禇煙首先發問，他們色煙族多產美人，可每年的健康美麗的女子也都進貢給了洛離族，換誰也不甘心。

　　“咱們四家聯合，圍住蕙城，要離艽從此免了咱們的歲貢”拿鐸並不想打仗，戰爭消耗太大，他沒有那個實力。

　　“拿鐸，你瘋了，這個時候我們該聯合起來助離艽一臂之力，而不是跟外敵勾結來坑害自己的宗主”千裡根本就沒理拿邑，直接怒視著拿鐸，這父子兩人肯定是瘋了。

　　他們甘目族居住在山林子裡，最大的本領就是行走速度快，有多快呢，如果別人翻一座山要一天，那麽甘目族人只需要一個時辰。他們奉洛離族為宗主，基本不參與炎水平原的爭奪，每年按時向洛離族上貢，族中女子進入洛離族後，日子比留在他們山裡過得還要好，族人隻當是遠嫁了那些女子，並不覺得有多不好。

　　“咱們每年要進獻那麽多的貢品，享受離艽的保護不是應該的嗎”禇煙想到貢品心裡就不舒服。

　　“咱們先圍了蕙城，逼他取消進貢，他還能如何?”拿邑不想跟他們討論那些沒用的東西，現在他隻想趁機改變部族的命運。

　　“圍住蕙城以後呢，洛離族中還有長老，並不是離艽說了算的，圍住蕙城，你確定你的人能抵抗離艽的軍隊?”苦都族長苦素也覺得他們太過兒戲了，離艽雖然打了三年仗，實力不如從前，呵呵，病老虎也是老虎啊。是誰給他們的自信，以為可以去拔虎須了。

　　“別忘了咱們炎水平原的規矩，不傷婦孺，不殺無辜，所有的爭端都是要在戰場上解決”千裡陰陰地提醒拿邑一句。

　　“咱們隻圍不殺”拿邑說得有點底氣不足，圍而不殺嗎?到時情勢所逼恐怕也很難做得到。

　　“咱們這些年都甘願進貢，就是炎水平原上這條規矩，咱們雖然送了牛羊馬匹女人給洛離族，可以享受了他們的保護，這幾十年大家都平平安安，日子過得也不錯，你們看不到那些進貢的女子都心甘情願有些還迫不急待呢”。苦素不想摻和這事兒，準備離開。

　　苦都族偏安於炎水平原西部，他們那一帶水草肥美，生活無憂，他們奉洛離族為宗主，每年上貢換取族內安寧，一點牛羊馬匹糧食算什麽，而女人，每年進貢名單都被爭搶，能嫁到洛離族，那是幾輩子修來的福氣。整個苦都族都痛恨圖什族侵略打擾了炎水平原的寧靜，隻恨自己沒有軍隊，不能幫忙。

　　拿鐸看了眾人一眼，神情凝重，他知道，甘目族，苦都族很滿意現在的生活，他們不會背叛宗主，他最後把目光移向禇煙，禇煙給了他一個堅定的眼神。

　　亞拿族和色煙族離洛離族最近，受到的盤剝最甚，他們也只是想給自己爭取一些利益，也不算是背叛宗主。

　　所謂的話不投機半句多，苦素和千裡準備告辭。

　　拿邑向門外招招手，幾十名手持長矛的護衛衝進院子，將千裡和苦素團團圍住。

　　“拿邑，你想做什麽?”千裡和苦素同聲質問。

　　“請二位在我亞拿族裡小住幾日，交流一下棋藝，品一品我族中新茶”拿邑手一揮，對手下人道，“請兩位族長去後堂休息”

　　“拿鐸，你們父子這是自尋死路，你以為你能和離艽抗衡，你還是不認識自己”，千裡輕蔑地說，就等著看亞拿族是如何滅亡的。

　　“拿鐸，你別後悔就好”苦素恨恨地說著，被人推搡著走了。

　　議事廳裡，拿鐸和禇煙對視一眼， 拿邑看著兩人，然後一擊掌，屏風後面繞出一人，正是圖甯之子圖砣，他看著被推走的二人，眼裡閃著恨意，心中暗道，“不識抬舉”。

　　圖砣也不廢話，直接對禇煙與拿鐸道，“不需要二位做什麽，只需要將我等帶入蕙城即可”。

　　拿鐸與禇煙對又視一眼，他們沒想到圖砣也在，並且聽了他們全部的交談，兩人又同時看向拿邑，事已至此，多說也無益，尤其是拿鐸，他不能拆兒子的台。

　　隻帶個路，那倒是可以的，只是進入蕙城之後呢，他們意欲何為。

　　“圖少主，炎水平原的規矩……”

　　圖砣不耐煩地打斷拿鐸的話，“自然知道，不殺婦孺，不涉無辜，一切戰場上定分曉”

　　拿鐸與禇煙明顯松了口氣，如此甚好。

　　“我們隻想請夫人勸勸將軍，早日和談，早日結束戰事，為族人爭取多些利益”

　　“可是離艽不是已經在去和談的路上了嗎?”禇煙不解地問。

　　“我們需要一些談判籌碼，總不能也如你們這樣年年都上貢吧”圖砣不耐煩地解釋了一句。

　　聽到這句話，禇煙和拿鐸心裡又一松，這正是他們需要的結果啊，能免了上貢，那真是皆大歡喜。

　　可是，真的如此簡單嗎，怎麽覺得有點不對呢，他們只是想免了歲貢，並不想多生其他事端來，不管怎麽說，在離艽統領期間，炎水平原的日子是好過的。

　　於是，禇煙叫來女兒青煙，拿鐸叫來小兒子拿瓦，將貢品清單交給他們，圖砣則帶人扮著他們二人的親隨一起往蕙城去。