大明軍關嶺大捷後，吳三桂前後各軍退守貴陽，據安順而守，奈何其棄綬保紐，親兵近失盡，而非致命之失，仍據數萬之眾。

　　安坤北上猛攻，永興王則避實擊虛，先下安龍，永歷故行宮也。

　　永興王懷十八先生之遇害處，與其墓地，詣天榜山南麓，有永歷帝、尹三聘所題碑刻。

　　感慨之下，永興王命秦兵思過:“此難不亞於咒水，孫可望欺君毀臣，虜廷若用之，必成大害也。”

　　清兵西南接連巨敗，千方百計構思一場大勝。

　　正值此時，清廷所佔皇宮傳來巨變:“聖太后崩。”雛酋年不過九，臣子以嶽樂為首，擁護顧命大臣，力保朝局不變，照護主子“江山”。

　　酋母之死，更使其朝廷上下百無顧忌，全力謀攻。

　　一員敵中旗臣，受封為為“協統三藩欽差大臣”，同數名滿漢官員至貴陽，欲行剿殺其所謂偽永興王。

　　敵下各智囊，既思一勝鼓氣，乃議:“永興王雖勢頭極盛，兵多將廣，然而，思漢人抗清軍以來，攻城奪寨皆常事也，且我軍出製明下漢人，素來多術，永興王其稱漢人號令，不須幾年必可蕩平，莫論攻過長江。而安坤，乃土司之首，其狂妄來襲，約集八千族兵，若我軍攻永興王，其得利大勝，更或者，縱入貴陽城內。此將成土司曠古未有之事，便論大梁、沙定州，遠不如安坤號召也。”

　　而安坤族眾數千，猶有十萬平民在鄉。

　　是以，清兵議定極奸極惡之計——

　　出重兵直搗水西鄉，可屠之。

　　又派殺手刺永興、安坤。

　　尤其以暗通好之寨匪詐降為主。然明軍有黎維柞地字門伏於寨匪中，偶見匪中有辮者出入其間，似密謀者，乃傳信永興。

　　永興得聞急報安坤。

　　然安坤不及得信，已列陣貴陽之南，見四方寨匪來投大喜，以為同仇敵愾:“各路英雄好漢，凡與我水西協力抗清者，我安坤一定嘉賞！”

　　寨匪中清兵刺客，夜訪而刺之，水西軍陷入潰亂。

　　“水西軍北上，輕信寨匪，其中有清兵刺殺者，安坤會之，當即為之所刺。其兵大潰。貴陽巨變，土司無敢、無力再起。”永興王正焦急等待安坤回信，未想收到消息其已遭難。

　　永興王惋惜道:“安坤猶豫半生，方出輒遭此亂。”

　　永興軍營駐於安龍，得花惜雁來報:“敵之刺王計，難防於眾土司之地！”永興王思其協統欽差，來勢凌厲，陰險狡詐，當不蹈險。

　　靳統武亦自水西歸來，報永興王:“清廷刺殺令，下及各土司鄉裡，吾大明軍一時險象環生。為其刺殺大小將官數名。”

　　永興王有意守下安龍，命令:“馬九功守安龍，加靳統武守關嶺。王駕與吳三省回昆明募軍練兵。”

　　清兵得永興王駕已退，報為黔南大捷，慶賀於貴陽，複三桂親王之位。

　　永興王回昆明，將甲卸了，略有慨歎:“愛妃，嘗一嘗安龍帶回的石斛棗汁。”

　　王妃解其心意，與其長談至夜:“臣無隱忠，君無蔽言，國之祿也。”

　　因荒字門睹辮識敵，故而永興王決心治匪以外，回師昆明後下達嚴令:依祖訓，下戴發令，亦稱蓄發、長法令。不解辮者，抄其家。蓄發長者，需束發，不束而揚於街者，充軍。

　　因百姓解辮為第一事，故民間稱“解發令”。

　　王駕回師昆明，早間朝會，鍾聲響起，永興王身著月白色圓領織錦袍，下令開朝。內閣輔官程源，匯報工部燒瓷為甲以資軍備，而後上報科舉之需:“朝廷諸臣楊高學、程源、祁磊，谘理寧洱、昆明各處實務，深覺科舉之需，招納賢才。”

　　“科舉選士者自唐以來，皆持之於禮部，然孤以為汪愛卿誠然所精者乃海外事也，而程卿埋首於戰況，科舉取西南之士者，孤以為非尹公而不得公道，是改以吏官尹三聘愛卿主持。”

　　“殿下公斷，臣尹三聘接旨。”尹三聘知汪公福自然更喜，其可一心聯絡海外。

　　科舉定，又頒令“文發令”，乃儒生戴發令，不解者立收監。

　　一時昆明城內，衣冠濟濟，士子歡心，文況之盛如國難之前，蜂從結社，大建書院。

　　為昆明科舉早日定製，永興王從簡從速而定。分戶試、會試、殿試。戶試，凡良人之家，皆可，且由祁磊等官員開“院社”教家貧而才顯之士。

　　戶試開，不論大戶小戶之家，其號舍以草廬填泥而建，官員、號軍監考者，皆於當日抽其隨機之人以巡。

　　會試，永興王題之，王師以祖訓知安民，奈何亂世橫匪四起，如何安之，使其悍勇為所用，又治其氣?

　　殿試之日，永興王從王妃屋室出發，於昆明沐王府大堂主持。

　　諸禮節完畢，廷對，王詢之:“我中土之禮，籍何宣於四海?如何保我軍未抵之土，未解之民，受欺越少?後又以事推製，製策。”

　　有曰全速北伐，探花。有曰渡擊天津，榜眼。

　　一疏容朗面士人，其年少之相不過正成年矣，書就，答曰:“惟尊祖訓也，取衡州、鳳陽、應天祖地，已立不敗之地，惟鳳陽地方，地處江北，故江南之戰，皆當務於渡江之利。素聞遠洋之小邦，起高船大炮，惟我大河之中土，誰近水乃定。”

　　王以為神策。

　　昆明永興監國元年科舉，殿試第一甲第一名狀元謝遇榮年方弱冠，其會試文章俊采無雙，嚴證博引。

　　其文提綱挈領乃:

　　文人治匪，蓋我朝陽明之學。旗兵亦匪，乃與匪同效。當世之匪，多出於國難時，官軍流寇無名之輩，不忠於上，不仁於下，既非臨國公領受招安之義，亦無延平府保境複土之孝。臨國公乃奉法之軍，延平王為抱讀之臣，皆惡不人之匪。固治此輩，惟始以文人治之，教其本之律法，感之道德。大明文人，不勝數，足平之。

　　昆明城中見其高中，巡鬧街，又有探花、榜眼，及進士，皆不見披辮。

　　探花榜眼皆有兒女親家相賀，問狀元，乃雲:“亡妻采桑時亡於盜匪。”

　　謝遇榮謝恩後，上任元江知縣。與楊高學協守後方。

　　永興王自吸納狀元建議:“其盜匪之徒從軍者，則以文人約束。去其習氣。文人又長禦軍之術。”

　　昆明繁花盛錦之城，周邊匪亂自多，尹三聘、程源，乃與黎維柞門下洪字門門人入山，攻寨，與荒字門查錄其罪，罪惡滔天者斬，有苦衷者收之。

　　百姓覺匪患漸平，皆稱永興王大治有方。

　　永興王觀收匪充軍漸多，匪氣亦松，輒需練兵。又招募鄉民數千，召程源練兵，暫時獨編一營。稱“維綱營”，不許其擾百姓。又用“維綱營”先遣部數百，首出昆明，接引黎維柞門人送來數千馬匹。

　　因練兵非同收改，需經年累月，難解前線之急。固以練兵之法，教與黎維柞歷戰之門人。

　　其後，荒字門效程、尹禦人之術，洪字門效吳三省練兵之法，永興王命其門人學之有成後，代行治匪練兵，率吳三省等將士再出昆明。

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　　永興王在練兵場與將士共同練習弓馬，將派程、尹、吳所練一先遣營，速上前線。永興王巡近日治軍之狀。

　　門人答:“寨來之士，解陽明之說，整日負氣鬥狠，高談闊論心學，其各自理解互相爭論不下。”

　　故而程、尹吩咐荒字門:“陽明心學不可盡傳之士卒，隻可傳其將官，此乃禦人之道。”

　　荒字門乃不教心學，凡寨來士卒，堪誦周宋通俗經典即可。

　　程源主持練兵數日，黎維柞手下陳進才，運大批良馬已至昆明，永興王得知黎維柞、陳安德於海內外立大功，封黎維族榮昌伯，陳安德為東征統製，郭之奇為梅國公。

　　陳進才聞永興王親效弓藝之術，乃獻上家傳包寶弓，黃雀。其勁，非力士不能開。

　　王駕又聞陳安德劃定六門節製門士。至關重要之事，陳安德傳書來，郭之奇等知永興營練兵，陳安德與遠洋諸國觀練兵之法，其新製莫過如戚繼光之法，《紀效新書》等戚子兵書必可助君練兵抗清。

　　“鑒於吳三省、馬九功、靳統武等重臣之兵，自治之已久，又有人戰於黔土，守於關城，暫不便改建。”永興王與吳三省等商議過後，不改其製。

　　“固昆明兵製，隻效於後援。雜糅舊製，宜其重臣行事。不過亦可隨戚製練兵，一作表率。多嚴其紀律，惟以死戰不退為訓。”吳三省亦向部下傳達永興王王命。

　　永興王乃定昆明兵製，以戚法練“維綱營”先遣之首營，以至第二、第三營類推。戚書《實紀》《新書》等，我軍擇其意旨，分選、訓、建、戰之用人，車、旗、金鼓、輜重、築防之用器，將帥之曉喻、禮法、律令。又以皇明祖訓之宗法家規，略申明上下、內外。

　　張煌言得聞永興監國戚法練兵，遣數名戚家軍之後浙兵教頭遠渡重洋，取道暹羅往投之。陳安德乃派門人接引。

　　尹三聘受命定服製，亦垂詢於各將領所期，再由李海嶽等女營招昆明能工巧匠縫製。考製明軍考明軍本有官製軍服，抗爭於西南後，穿著各異，多從簡，川兵多白，秦兵多玄，晉兵多灰。

　　因之，晉、靳、馬、吳等“老營兵”定名為“先從軍”，先從兵皆南征北戰經驗豐富，然衣衫破舊不堪，尤以吳三省為最。“先從軍”於昆明領新衣，依舊製所製。分南川、北晉兩制。

　　明軍取昆明後，本欲取綠色軍服，以區分滿八旗。然綠色非五色之中，若用之似有偏狹異域之意。

　　猛臘發出方雲龍來信，曰紅夷袍頗有便利，永興究其製，又加之昆明儒生建議，夷袍不合祖製乃用紅色。

　　故命尹三聘定製:北伐既從南方而起，便以象征南方之紅色為罩袍。又以西方白色為甲。

　　建立紅袍白甲軍。衣衫嚴令杜絕滿洲之行，削平元寶領，用環形布扣，稱為連星扣。

　　兵製既成，乃發先遣部支援前方。

　　晉王身體漸康，亦認可，請往。其秦晉兵效於靳營前線。永興王又有郭之奇信提醒，若晉王出兵，敵將慣用“離間”使間於永、晉，以及各方之間，務必防之。

　　永興王傳此郭之奇信，於晉王。晉王甚肯。

　　大明軍下，今有先從軍:吳三省“騎戰營”、馬九功“親衛”、靳統武“騎動營”。李海嶽“襄德營”。

　　永興王、晉王尹三聘所命“維綱營”紅袍軍，隨行負責護送馬匹至前方戰場。

　　王駕總領步卒萬余，騎兵及馬夫四千，象兵四十，家眷“永貞營”百余。

　　將士們拜祭過永歷靈位，出城。

　　汪公福、藍譚在前，以象群開路。

　　臨別之際，程源來報，與玄字門已造得簧輪槍數支，永興王問其炸膛乎否，程源報其銅鐵乃黎維柞所運，有原庶吉士方和尚參與熔煉，當穩妥之至。

　　有天字門人知，不忿上報永興王:“方和尚當年棄唐王與不顧，真小人也！”

　　其他門人稟報:“方大人其人悼哭崇禎先皇，而淪落流軍，豈為小人?況不應唐王，而應永歷，乃有罪乎?”

　　永興王定奪道:“故官萬裡來投，又無降清事，自是可嘉也！晉方以智工部侍郎。”

　　取槍視之，雖其製型略大，也精巧固實:“不錯，稱手！程卿，你也與我分憂去。”

　　“謝殿下，臣唯命是從。”程源也與自己新婚妻林樂告別，林樂雖難舍，亦解大局:“相公隻管前去， 如東奔之水乃大丈夫。樂，在此守侯佳音。”

　　王妃亦送行永興王，遞其尚方寶劍:“殿下，或許帶之得用。”

　　永興王關切之，低聲向王妃輕言語:“愛妃，豈不如孤言，自用之?”

　　王妃眼神示意於一旁晉王，正整理李海嶽的天雲駒的鞍轡。

　　永興王當即會意，也對，晉王此戰同去，王妃自然鎮得府中。

　　“好，愛妃，本王稟劍出征。”永興王掛劍腰間，又抽寶劍舉起。

　　晉王抱拳，眾人當即下馬，恭拜兩座王駕。

　　“兩位殿下，此去必大勝！”

　　“大勝大勝！”眾將士高呼。

　　“為先皇，報仇！”

　　“來人，賜還晉王匡天刀，隨征與孤！”晉王拜謝，見刀已磨礪，其鋒展寒。與海嶽、幼子李潤興擁別。

　　永興王合劍，看了王妃與眾將士，領王駕出征。永興王之親衛命令道:“維綱營各官聽令！跟上！”維綱營百人護送軍馬而去。

　　富紳鄉民皆來相送，見此情景，感之，而又捐人捐餉。

　　繈褓之中沐神保目視兵馬激起煙塵，大笑。伸手點天雲駒，其駒認主，低頭屈膝，眾人皆異之。

　　“神保，你於此馬還真喜歡得緊，待你長大些，我自可送與你。”李海嶽向沐世子與乳母二人道別，大隊人馬出昆明東郊關而去。

　　王妃見得紅袍透亮，白甲生光，忽而頭暈。

　　“娘娘，怎麽了?快來人！”侍女扶著王妃道。

　　“沒事。”梅王妃手搭寸口，又撫腹尺，已是懷娠之脈。